“……百草谷有木，名曰冠月……木质紧密，可蕴万物灵气。”
咦，这木材不错，不知道能不能拿来做偃甲？
“百年一生实，可入药，有固灵守气之效，亦可……”
后面都是些果实的药效描述，他对此并无兴趣，直接略过几页，又被一行字吸引住目光——
“果实诸般效用相较其木，更为显著……又名黄桷果。”
黄桷果？他想起几个时辰前与安尼瓦尔喝酒时，也听过这个名字——
“哥哥啊，可是看着你，嗝，长大的。你刚出生时身体弱得很，还生过一场大病，父亲很担心……”安尼瓦尔勾着他的肩，喝一口酒，就念上一句。
“听说中原有种树的果子能治好你，只是有价无市十分难得，也不知他用什么法子去求了来……你吃下后，果然就慢慢好了……”
乐无异默默吃菜，耐心听他继续叨念。
“后来，城中落下那么多断魂草，整座城的人都死光了，你那时还在襁褓中，却独独能活下来，可能也与吃过这个果子有关……”
“那你知不知道，我吃的果子叫啥？”
“嗝，好像是叫……黄桷果吧。”
安尼瓦尔满意地打了个酒嗝，醉眼朦胧地看了乐无异一眼，再也撑不住醉意，一头趴在了桌子上。
【五】
乐无异在海市买了法阵所需的灵石等物，又瞧见好几种久寻不至的稀缺材料，本想顺路买下，摸了摸钱袋却又摇头叹气。购买灵石后，他身边的银两已所剩无几，而银票还要过些时日才能寄到，他只能眼巴巴地盯着那些材料好一会，这才一步三回头地离开了海市。
踏着露水未干的石板路向客栈走去，他边惦记那些偃甲材料，边琢磨方才书中读到的记载——本以为自己灵气不足是先天灵脉薄弱所致，如今看来，似是与幼时服用的黄桷果有关。
想到聚灵阵，他的脚步又轻快起来，若能藉由聚灵阵汇聚天地灵气为己所用，不仅能恢复通天之器，今后还能得到足够的灵力来控制大型偃甲。
安尼瓦尔与随从已经离开，乐无异回到仙居，先画了一个简易聚灵阵进行尝试。法阵成功地将天地灵气汇聚至阵中的乐无异体内，又经由他给一只小偃甲注入了灵力。只是当法阵运转之时，乐无异的心口曾掠过些许烦闷之感，他暗忖应是逛了一夜海市不曾休息的缘故，便打算略做补眠，养精蓄锐。
待他神清气爽地醒来，时辰已近黄昏。天边的云彩被落日熔成纷纷扬扬的大雪落入仙居，镀上了余晖的雪花更像是漫天飞舞的金色羽毛，松松软软地覆盖在草木之上。乐无异沿着白色的小径向仙居南面走去，以防聚灵时无意中抽取露草四周的灵力。
当最后一抹落日离开天幕前，一个中型聚灵阵已经绘在雪地上了。乐无异走入阵中，抖开衣摆盘腿坐下，收敛心神拈指起阵。
不知从何处起了风，轻盈的雪花围绕着法阵盘旋飞舞，金光在朱砂绘制的法阵图纹上流转不歇，周遭的天地灵气沿着阵法走势朝阵中聚集而去，在乐无异的指尖汇成一线，徐徐注入偃甲蛋的灵力盒中。
他全神贯注地控制着法阵，因此没有发现，自踏入法阵后不久，一个白色的身影已悄无声息地立在了他身后。
此次法阵需运转三个时辰，途中不可骤然中断，否则不稳的灵力极易损毁偃甲内部的精密部件，然而随着法阵里的金光逐渐明亮，乐无异却渐渐感到有块大石压住了心口，体内的灵力流动变得艰涩万分。之前虽也有过类似不适，那时他只以为是疲劳所致，却不曾想到在如此关键之时，压迫感竟会卷土重来。
通天之器是唯一能找到矩木枝的线索，况且还是师父的遗物……乐无异咬紧牙关，打算再坚持一会，就将法阵缓缓停下。
“大石”略略震动，像是被经由体内的天地灵气撑裂一条缝隙，顷刻间另一股力量从缝隙中喷薄而出，沿着心脉迅疾地冲向四肢百骸，激起刀削火炙般的疼痛，瞬息后又消失无踪。乐无异身形微颤，脸色煞白，他甩开汗湿的额发，看到那丝连接着自己与通天之器的灵力线仍是安然无恙，暗暗松了口气，却不料更为激烈的痛楚再次向他袭来。
电光石火间，一只小小黑点如同离弦之箭从远处冲入聚灵阵，砰地撞开阵中的灵石后被反弹出阵外，无声地跌落在地。与此同时，一双手覆上乐无异的手背，将那条灵力线稳稳地接了过去。
阵中的金光倏然消失了，雪花安静地落在黯淡的朱砂图纹上，又轻盈地打着旋，落在阵中的二人身旁。
“仙灵之力归还……盼其恢复如初……”
乐无异想要回头，身子却僵硬得不受自己控制，只能愣愣地盯着那只无比熟悉的手。与乐无异不同，那只手的掌心干燥而温暖，荧绿的灵力正从指尖被引入通天之器中。
通天之器应是安然无恙。乐无异心头一松，在又一次剧痛中失去了意识。
睁开眼睛时，身下是柔软的被褥，床头放着通天之器，壁上的饰纹背着烛光显得黯淡不清，四下寂静无声，只有烛芯偶然绽出的细微声响。
刚才那人，究竟是……
乐无异头晕的厉害，摇摇晃晃地坐起身四下张望，屋里却空无一人，他不死心，跳下床跑去外间，看见书案上置着一物——一只翅膀折断的白头偃甲鸟。他上前捧起它，颤抖的指尖抚过方才撞击时留下的伤痕。
“对不起，我会修好你的……”他闭上双眼，轻声说道。
心口泛起的疼痛令他几乎喘不过气，疼痛又牵起无数错杂情绪，一瞬间纷纷向他涌来。他再也撑不住，脚一软跪在了地上，却还记得把偃甲鸟牢牢护在手中。
泪水涌出眼眶，他咬着牙根，把另一句话狠狠压回心底，似乎这只是一场不期而至的幻梦，只要一开口，便会立刻醒来——
师父……这次，你真的回来了吗？
吱呀。
乐无异猛地抬起头。他凝住呼吸，一动不动地注视着那扇缓缓推开的门扉。
清冷的月光从门外渐渐攀上他光裸的双足，捧在手中的偃甲残片，还有那张布满泪水的脸，将所有的阴影，从他微颤的身躯上一寸一寸驱散开去。
【六】
神女墓底。
初七靠坐在那扇再无法开启的石门旁，默然注视着乱石砸下，终是缓缓闭目，放弃了最后一丝抗拒，任由那坚守百年的信仰与这墓室穹顶一般，逐渐分崩离析，坍塌殆尽。
“呵……谢衣，你真是个……有趣的人哪……”
待意识恢复，他发现自己正悬浮于黑暗之中，伸出手也只触到一片虚无，没有花草的气息，没有冷热的感知，没有声嘶力竭的呼唤，什么都没有。
远处的一簇光向他渐渐靠近，一丝一缕地渗进他混沌的神智，他听见有个声音打破了沉寂，却不知是来自那光芒，还是他自己的声音。
“……终于，等到你了。”
魂魄融合的瞬间，另一段全然不同的记忆与情感，如同决堤的洪水将他再次淹没。
忘川河水在脚边蜿蜒，终点隐没在未知的昏暝，谢衣回眸看向来时的方向，迷蒙的雾气中渐渐现出四个人影——沈曦，华月，瞳，还有……沈夜。
于是执伞走去，这最后一程，他仍是想为他们遮挡一些冰冷的雨点。
五人同行时，华月向他讲述后来之事，直到说起乐无异时，一路沉默的沈夜忽然停下脚步，望着前方隐约的光亮缓缓道，“为师……已把你的卷轴给他了……”
谢衣微微一愣，随即笑了笑，向他躬身行礼，“……多谢师尊。”
路长而歧，终能殊途同归，能一同走完这最后一程，他已再无遗憾。
他与四人一一道别，目送着他们依次进入轮回台，此世恩怨已了，前尘往事尽为云烟，只是当他亦要随他们而去时，却在最后一刻停住了脚步。
普天之下莫非王土，心魔之事举世皆知，即便迁往龙兵屿，以族人沾染魔气之躯，又如何为世人所容。
不过，即便忧心又能如何？谢衣微微苦笑，又想起了乐无异，在捐毒与神女墓的绝境中，他都奋力向自己伸出手，却接连两次被自己推开……
“再见了，傻徒儿……”他低叹一声，举步向轮回台走去，突然察觉有股奇异的力量正向他迅速靠近……
再次苏醒时，纵使是数次徘徊于生死之间的谢衣，亦难免心潮起伏——竟是，桃源仙居。
他不知轮回台前究竟发生了何事，只能推测大抵是那股奇异之力将自己送到了这里。
事已至此，多想无益。谢衣检视全身，发现自己犹如无形无态的幽魂，而仙居中的天地灵气正在一点一点地凝成他的形体。
不远的树顶上有只白头偃甲鸟，不知是否因为损坏的缘故，一动不动地卧在那处。枝桠间隐约有一柄断刃，凝神细看之下，却是忘川。他不知忘川断刃为何在此，却清楚那白头偃甲鸟是乐无异的心头宝贝，打算恢复形体后，替他尽快修好送还回去。
只是如今依然无法触到实物，也不能施展法术，每日唯有在仙居内四下走动来消磨时间，有时绕到后山观察辈辈猴种菜，或是踏着莲叶坐于湖心亭欣赏落日，倒也清闲得自得其乐。他还去看过自己的屋子，多年无人居住却依旧阶柳庭花，一如自己离开前井然有序的模样，不禁心下喟叹，当真收了个孝顺徒弟。
他的徒弟终是来了。
那日谢衣正要上山，在山间小道偶遇了正要下山的乐无异，便停下脚步细细打量他。乐无异如今的衣着制式与自己曾经惯穿的偃师服十分相似，宽袍大袖衣带当风，面容却犹带几分稚气，琥珀色的眼眸里似乎盛着冬日暖阳，与记忆中的模样分毫不差。
谢衣虽不具形体，待乐无异走近时仍是退到一边，默默注视着那片蓝白色的衣袂与自己擦身而过，后脑活泼的马尾随着步伐一摇一摆，最后消失在转角处的桃林中。
后来，他又见到与乐无异同至的夏夷则，神情沧桑而贵气更甚，对乐无异的态度却是和煦如初。从他们的交谈中，得知夏夷则已登大宝，终于略略放心——若得此二人周旋，烈山之脉应可延续。
不知是有意还是无意，随着相遇次数的增加，谢衣渐渐摸索出乐无异每次前来时的作息规律——清晨洒扫庭除，午后研习偃术，晚间阅读典籍，不由失笑，自家徒弟分明正值韶华，怎的也过起了自己那般离尘隐居似的生活。
斗转星移，岁月静好，谢衣不知冷暖，却从乐无异逐渐增厚的衣着推测，仙居外应是入了隆冬——自从醒来，原来已是第五年了。
一日，他本以为损坏的偃甲鸟像是忽然苏醒了一般，灵活地绕着他盘旋飞翔。虽然自身灵力尚且微弱，偃甲鸟倒也有所感应，亦能按他心意行事。
又一个新月之夜，仙居里飘着零星的雪花。
谢衣闲逛到自己屋前，发现半开的门缝里透出烛光，忍不住停下脚步绕到窗台旁，注视着映在窗纸上的剪影。他听见从屋里传出一记瓷器碰撞的清脆声响，接着又有人恭敬地说道，弟子先干为敬。
这孩子，一别经年，不想令他挂念至斯……他本以为自己早已看淡人事悲欢，此刻却不忍心就此离去，等回过神，发现已从半开的门扉走进屋中。
放在乐无异对面的，是自己戴过的面具。面具被仔细修补过，上面还留有一些细微的裂痕，表面被细心地上过蜡，在烛光下散发着木质的温润光泽。
许是那时在神女墓掉落的，难为他捡了回来。
目光从面具移向双颊醺然的乐无异，此时的面容像极了那年在捐毒大漠被迫着叫师父的模样，又多了几分憨然的醉态。
他跟着步履蹒跚的乐无异走到床边，看着他倒头睡在光秃秃的床板上，想拉开柜子取出被褥为他盖上，手伸出却又缩回。他苦笑着摇摇头，站在床头守了一会，直到乐无异呼吸渐稳才转身离开。
次日，谢衣担心乐无异宿醉不适，一早便前去查看，却不料床上已是空荡荡的，只有忘川断刃静静地置在床头。他想起昨夜离去不久，偶然瞥见那只白头偃甲鸟向自己来时的方向飞去，难道是它……
那偃甲鸟是自己居于偃甲体内时所制，亦能按自己命令行事，应是将自己与偃甲之躯认作同一人。昨夜自己离开后，心中仍有牵挂，偃甲鸟感应心意，应把断刃当作了自己，将它送到了乐无异身边。
幸好乐无异似乎并未为此事烦恼，只是一段时日后前来仙居的次数骤然增多，又在自己的屋里堆满了书册卷轴。此后他不仅连夜念书，还将尘封已久的通天之器翻找了出来。
徒弟勤奋好学，想要修复通天之器，做师父的自然甚为欣慰。
谢衣当年在静水湖时，虽有心点拨乐无异，却也只把书房钥匙给了他，万事交由他自己定夺，一如当年沈夜收他为徒时，也不曾对他的异想天开阻扰过半分。他与沈夜，虽然在后来漫长的岁月中渐行渐远，不过教徒弟的风格却是十分相似。
作为偃师，谢衣自是懂得自行探索的重要性。毕竟每个偃师驭使偃甲的方法均有不同，只按前人经验行事之人，至多只能成为一名匠人，而不能达到偃术上的大成。当年通天之器制成后，他担心它落入有心之人手中用作他途，因此不曾留下任何关于制造方法的记载，又在灵力盒上布下限制，令他人难以再次向其补充灵力，因此乐无异若要另辟蹊径，想必十分辛苦。他暗中令偃甲鸟把乐无异找岔的书册扔到角落，再将有用的书从小山似的书堆底下刨出，掷于他便于翻阅之处。
只是当乐无异白日离开时，他还是会去书案瞧上一眼，有次居然看到了那卷卷轴——自己年轻时，在流月城整理的偃术手札。他想起沈夜进入轮回前向他提起过此事，不由多看了几眼，发现自己书写的烈山文旁，多出了密密麻麻的汉字翻译。一目十行地瞧下来，也不知乐无异从何处学了些烈山文，对照着图谱也能猜得八九不离十。不过卷轴只译制了一半，谢衣打算日后替他将那卷轴翻完，也算补上了先前应承的那份拜师礼。
起初几日，他并不知乐无异为何要恢复通天之器，直到一日，桌上的一小截矩木枝和一卷打开的地图使他凝住了目光——此图是投往下界矩木枝的记载，原图是瞳所绘制，又新添了许多圈划的标记，却是乐无异的字迹。
谢衣暗忖，乐无异欲用聚灵阵修复通天之器的原因，应是与矩木枝有关，只是仍有地方琢磨不透，只盼自己快些恢复后亲自问他。当他终于等到灵气凝聚成体的那日，乐无异也刚从