尔福家可不是肯吃亏的，我想这点，斯基特小姐也肯定知道的吧？”
斯基特被这么一说，身体瑟缩了一下，却还是很坚持：“这是程序，必须这么做的。”
“是么？”爱尔柏塔拉长音，半眯着眼看向她。
“是的。”斯基特坚持，却没再伸手去拉她。
爱尔柏塔突然抬头看向上方，道：“那恐怕不能如你所愿了，是不是，邓布利多教授？”
哈利顺着爱尔柏塔的话看去，就看到邓布利多和他曾经买魔杖的奥利凡德向他们走来。
斯基特立马向邓布利多走去，伸出她粗壮的手：“你怎么样，邓布利多？相信你看了我今年夏天写的关于国际巫师协会会议的报道。”
邓布利多握了握她的手，回道：“好得令人作呕，我特别喜欢你将我写成一个迂腐的无业游民。”
斯基特似乎一点都没觉得难堪，继续和邓布利多讲着话。而哈利早就已经目瞪口呆了，他慢慢移到爱尔柏塔身边，悄声地问她：“那个女人……真的……没发觉么？”
“也许？可能知道了，但假装不知道吧。”
“那也太……”哈利实在是不知道该说些什么，但很快他记得自己要问什么了，“嘿，刚刚谢谢你了，爱尔柏塔。只是，你怎么知道那些的？”
“那没什么。德拉科之前跟我抱怨过这些，我只是给了他可以进行裁员这个措施而已。”
爱尔柏塔回答得云淡风轻，但哈利一听却知道，恐怕斯基特会胆战心惊一段时间吧。不过哈利并不觉得这有什么，虽然他现在在魔法界有几年了，但要知道，前十一年他可是在麻瓜界生活的，裁员什么的可是常常听说的。在他姨夫家，他可是常常听到谁谁谁被裁员了，谁谁谁加薪了，这可是非常常见的手段和措施。他到了魔法界之后才知道，原来魔法界不流行裁员这一措施的，通常是有了这个工作就能一直做下去，除非辞职或是提拔。
邓布利多一番话打发了斯基特，然后开始说话：“我来介绍一下，这位是奥利凡德先生，他将检查你们的魔杖，以确保它们在开始比赛前状态完好。”
这时，哈利已经坐到了爱尔柏塔身边，听着邓布利多讲话。他向奥利凡德看去，几年没见，奥利凡德似乎和当时没什么区别。
第一个检查魔杖的人，是德拉库尔。随后，是迪戈里和克鲁姆。
等轮到爱尔柏塔时，她走上前，只是稍稍动了动，藏在隐形魔杖套里的魔杖就出现在她手上了。
奥利凡德眼睛一亮，喃喃道：“哦，隐形魔杖套，不错的习惯。”
他接过魔杖，手指随着魔杖滑动，然后像是随意地在半空中挥舞了几下，发出绿色和银色的火花。“哦，九又四分之一英寸，榛木，哦，还有龙的神经。我无法相信，它的状态实在是太好了！”奥利凡德看上去很兴奋，大有拉着爱尔柏塔畅谈的冲动。但他到底记得自己是干什么来的，将那魔杖恋恋不舍地还给了她。
之后是哈利，奥利凡德花了很长时间在检查他的魔杖上，直到从魔杖里喷出一股酒泉后，他才将魔杖还给了哈利，说它的工作状态很棒。
爱尔柏塔原以为这样就结束了，但没想到，那个拿着相机的男巫跳了起来，而巴德曼也喊道：“照相，邓布利多，照相！裁判和勇士们照相，您意向如何，丽塔？”
斯基特想了想，又看了眼哈利，说：“好的，先照合影。然后再照一些单人的！”
但最后，斯基特的想法没能如愿，在她开口准备说照单人时，爱尔柏塔已经拉着哈利走了，其他人也早就被之前长时间的合影弄得烦躁不已，也纷纷离开了。
在回去的路上，哈利问爱尔柏塔：“你这样子做，没事吧？”
爱尔柏塔耸了耸肩，道：“能有什么事？我想，斯基特也就今天进来一次。你看邓布利多教授，对斯基特也不怎么好么？任凭谁，被那样胡乱写，能不生气的么？恐怕今后斯基特想进入霍格沃兹，是不太可能了。”
“那……如果她今天回去之后乱写什么了呢？”哈利还是不太放心。
爱尔柏塔忽地一笑，道：“你以为我之前说的裁员的事，是随口说说的么？马尔福家虽然不是《预言家日报》最大的股东，但也有一定的份额。裁员这件事，对他们那些股东们有利，怎么可能不采取？何况这个建议我告诉他们有段时间了，按照时间来算，裁员也是近期的事了。”
“你也说了，这只是近期的事。如果斯基特晚上写点什么，然后明天再《预言家日报》上一发表，那可就不太好了！”
“放心。”爱尔柏塔摸了摸哈利的头发，道，“昨天我就从德拉科那边获得了消息，说已经选好了要裁员的名单，今明两天就会公布。而这个斯基特恰好就在那名单上。你说，就算她今晚写了报道，明天的报纸上还会有她的文章么？”
“肯定是没有了！她都是裁员掉的人了，怎么可能会有文章呢？”哈利顿时开心起来，露出一个笑容来。
而第二天由猫头鹰带来的《预言家日报》里果然没有斯基特写的报道，倒是有一张他们的合照，和一些最基本的介绍，并没有其他的话。
随着《预言家日报》一起送来的，还有西里斯的信。这让哈利的心情一下子好了很多。
在看完信后，他高兴地对赫敏说：“西里斯说，他过两天会来看我！”
“哦，那真是个好消息！”赫敏很替他开心，又夹了块南瓜馅饼给他。
哈利乐呵呵地吃着那块南瓜馅饼，却为一直和他闹着别扭的罗恩感到一丝难过。
虽然赫敏和爱尔柏塔都告诉他，这只是罗恩的嫉妒，但哈利还是很伤心。他是把罗恩当好哥们看的，有什么事也都会告诉罗恩。两人被斯内普关禁闭，哈利也想借着这个机会能和好，但是罗恩一直没有理他。
比起赫敏，哈利更喜欢向爱尔柏塔吐露心事。这不仅仅在于爱尔柏塔和他一样，被卷入了这次无妄之灾里，更重要的是，爱尔柏塔很冷静，常常能一针见血地指出关键点。
“哦，爱尔柏塔，我真的很担心，你说，第一个项目会是什么呢？”哈利趴在桌子上，无精打采地说，“我觉得我根本没可能通过的啊。”
爱尔柏塔被哈利从图书馆里拉出来，正坐在空教室里，哈利的对面。“目前我还不知道第一个项目是什么，但我想，很快就能知道了。”
“咦？怎么知道？”
“自然是有教授告诉的啊。”爱尔柏塔挑了挑眉，道，“在三强争霸赛中，作弊是常有的事。一般来说，每个项目会在开始前一到两个星期被教授偷偷告诉给勇士，好让他们做好准备。”
“这是不符合规则的！这是作弊！”哈利很诧异，这样国际性的比赛居然会有这样的情况出现。
“这是三强争霸赛历来的潜规则。更何况，即使知道了项目，你也得想办法通过它，比赛时，可是只有你一个人参加的。”
爱尔柏塔的话多少让哈利好受了一些。然后他兴高采烈地告诉了爱尔柏塔另外一件事：“西里斯说，他明天会来看我！”
爱尔柏塔一愣，露出一抹笑意，道：“那可要恭喜你了。能在霍格沃兹见到他，可是件不容易的事。”
哈利点了点头，和她说起了暑假里和西里斯度过的日子。
爱尔柏塔这才知道，西里斯拿回了布莱克家的房子后，就一直在处理家族的事，虽然有德拉科的母亲帮忙，但大部分的事还是得他自己来。哈利只是在西里斯家过了两个星期，却对那里印象深刻。
“爱尔柏塔，你不知道啊，西里斯他母亲真的……”哈利皱了皱眉，不知道该如何形容那个老妇人，“……我不知道该如何形容好，但真的挺讨厌的。还有那个叫克利切的家养小精灵……”
哈利絮絮叨叨地讲了一堆，什么有的没的都跟爱尔柏塔讲了。在讲到那个家养小精灵时，起初爱尔柏塔并不在意，世代斯莱特林的家族会出现这样的家养小精灵真的没什么。但等她听到哈利说那个家养小精灵不让哈利甚至布莱克进入一个房间时，她奇怪了。
“你是说，无论是你还是布莱克，都不让你们进入那个房间？”
“是的，为此，西里斯发了好大的火。”
“布莱克命令了，也不让？”
哈利想了想，道：“那也不能算是命令吧？西里斯只是让克利切让开而已。”
“但那个家养小精灵并没有听从布莱克的话，对么？”
“嗯，是这样没错。”被爱尔柏塔这么一问，哈利有些不安起来，“爱尔柏塔，这样，应该没事吧？”
但爱尔柏塔却摇了摇头，道：“不，相反，这里面可能有大事。”
哈利一惊，忙问道：“西里斯不会有事吧？”
“那个房间以前是谁的？”爱尔柏塔没有回答哈利的问题，反而问了他另外一个问题。
“好像……是西里斯的弟弟吧。”
“弟弟？”仅仅一想，爱尔柏塔就想起那是谁了，“雷古勒斯·布莱克。原来是他。”
哈利变得更加紧张了：“怎么了？”
爱尔柏塔却不再说什么了，她只是说道：“明天，布莱克来的时候，你叫上我吧。我想，邓布利多教授会让你们在他的校长室见面的。正好我有重要的事跟他们说。”
“什么重要的事啊，就不能跟我说么？”哈利嘴里嘀咕着，但也知道，爱尔柏塔会这么说，只能说明那件事很重要，便也同意了明天叫上她的行为。
作者有话要说：这章昨天就码完了，但是……那个时间断网了……所以今天我一起来就放上来了……下午还有一章……
58第五十七章
第二天，哈利如约地叫上了爱尔柏塔；和她一起去了校长室。
邓布利多似乎知道爱尔柏塔过来了；在桌子上摆了两个杯子。“要喝点什么么；哈利和爱尔柏塔？”
哈利早就被布莱克抱了个满怀，没工夫回答邓布利多的询问。而爱尔柏塔笑了笑；回道：“不用；谢谢了。”
邓布利多似乎有些遗憾，但还是让爱尔柏塔坐在那里了。“有什么事么，亲爱的爱尔柏塔？”
爱尔柏塔坐在沙发上，看了眼还抱在一起的布莱克和哈利，道：“昨天；哈利跟我讲了讲他在布莱克家的事。一开始，我以为只是很普通的事，也为哈利能有一个关心的亲人感到高兴。但是，等哈利讲到某一点时，我突然发觉到不对劲了。”
邓布利多眨了眨眼，温和地开口问道：“那是什么呢？”
“是克利切，那个家养小精灵。”见布莱克终于放开了哈利，爱尔柏塔加重了那个名字，回道。
果不出她所料，在听到她说出那个名字时，布莱克脸上闪过一丝恼意，这说明哈利说得没有错，布莱克和那个家养小精灵的确不对盘。
“布莱克先生已经是布莱克家的最后一人了，也获得了在法律上的效应。照理来说，布莱克的祖宅应该在他的控制范围之内才对。而家养小精灵也属于这范围内。”
邓布利多点了点头，认同了她的说法。
她继续说了下去：“这个叫克利切的家养小精灵虽然会服从布莱克的命令，但总是会打点折扣。这很正常，如果语言里有漏洞，家养小精灵抓住这个漏洞行事，是有可能的，虽然可能性不大。但让我发现不对劲的，是那个家养小精灵拦着不让布莱克进一个房间。”
布莱克脸上闪过一丝尴尬，大概是因为家里的一些事情居然被外人知道了。但由于邓布利多在，他没有打断爱尔柏塔的话。
“虽然布莱克没有命令说，一定要进入那个房间，在那个家养小精灵不让进后，也只是离开了。但是，结合哈利说的，那个家养小精灵常常会独自在角落里自说自话，这个情况看来，那个房间里有古怪。甚至，这个古怪和雷古勒斯·布莱克的失踪有关系。”
“失踪？”布莱克大叫道，“不是死亡么？”
爱尔柏塔奇怪地看了他一眼，说道：“不，只是失踪。虽然梅恩家几年前才搬回来，不知道当时发生了什么事，但是我想，马尔福家、帕金森家和扎比尼家的消息总不会出错的吧？”
“可、可是那个疯女人说……”
“你是指你的母亲么？失踪了，找不到活着的痕迹，也没有尸体，为了保护家族，对神秘人说死亡了，这不是很正常的事么？”
布莱克似乎没想过会是这样的原因，他颓废地站在那里，任由谁都能看出来他情绪很低。但很快，他又想到了什么，问她：“如果我去问克利切，是不是就能得到雷古勒斯的下落了？”
“或许。”爱尔柏塔只能给出这样的答案，她只是按照哈利说的内容来推断，并没有实际见过那个家养小精灵，无法判断。
这时，邓布利多才说道：“好了，西里斯。我想，我们可以找个时间，去问问那个家养小精灵。哦，我想，聪明的爱尔柏塔应该会和我们一起的，对吧？”显然，后面一句，邓布利多是对爱尔柏塔说的。
爱尔柏塔点了点头，不用邓布利多说，她也会去的。按德拉科从他父亲那里得来的消息来看，当时雷古勒斯·布莱克很奇怪，而事后伏地魔的反应也很耐人寻味。恐怕，雷古勒斯·布莱克的失踪，和伏地魔有关系。也许，雷古勒斯·布莱克是知道了一些不该知道的事，才会被伏地魔杀人灭口的？
但无论爱尔柏塔怎么在心里猜测，她首先要解决的，是第一个项目。
等距离第一