“你又没问过我。”
清见无辜地眨了眨眼，极其自觉地后退到一边不易察觉的角落里站好。
好吧。
玖木绫深吸一口气提悬在胸腔，提步走向了朱红漆门打开的东南方位。
两个守卫注意到极富规律的脚步声，转头一眼便认出了她是那日站在真选组那边的身份不明的敌人，迅速对望后其中一人果断回身疾步进入内宅上报，另一人警惕地盯住她却没有贸然拔刀。
是害怕挑起两个警察部署之间的矛盾吗……可惜真遗憾，她早就不是真选组的人了。
一步跨入门内，屈起手臂一个肘击猛地锤在对方心口，玖木绫托住猝然软倒的守卫撂在门边，身旁飞速闪过一道虚影，同时耳边响起了清见的声音，“拖住他们的增援，我会尽快出来。”
她张了张嘴还没回话，佐佐木异三郎惫怠而稍显轻慢的声线便从另一头悠悠飘了过来——
“唔呀。听说有真选组的队员来寻衅滋事才特意跑来看看情况的，没想到居然是你。”
玖木绫伸手往腰间一探才发现匆忙出发竟然忘了带刀，登时脑袋一疼，赶快悄悄往地上昏迷不醒的见回组队员挪去，同时口中回应道：
“嗯，真是好久不见了，你最近还好吗异三三。”
“是异三郎。”
不厌其烦地纠错道，佐佐木异三郎推了推新佩的单边眼镜，在日头照耀下反出一簇光，“你知道这里是什么地方吧，不提前预约就这么粗鲁的大摇大摆走进来的话，我们会很伤脑筋的。”
“别误会，我对将军没什么企图。”
用余光将脚边的见回组队员扒了个遍，玖木绫十分不走运地发现佩刀被他压在了身下，刚一转回注意力就看见佐佐木异三郎已经冷静地左手握枪右手扶刀，心里不由得暗暗叫苦。
全副武装地对付面前这个阴险狡诈的家伙已经足够吃力了，更别提她现在还是赤手空拳。
……真是血淋淋的教训。
出门不带刀也行，但至少要随身揣块板砖。不然遇到对面这种有营业执照的黑帮老大就只有被动挨打的份了。
对方的脸上摆明了写着‘鬼才信’。
“按照你的背景，说你对将军没有企图还真是很难让人信服。”
将‘鬼才信’换了种更有文化的说法，佐佐木异三郎忽然想起什么，提高了眼帘，“说起来，我差不多也了解到你的身份了。既然攘夷志士主动来到这个地方，恐怕也就不能让你那么轻而易举的离开。”
说着他举枪朝空中利索地开了一枪，随着一声裂响发出的象征信号，无数见回组队员们不知从哪里一窝蜂似的涌来，为首的今井信女双刀已然出鞘。
“……”
为了保命起见，玖木绫赶紧后退一步连连摆手，“有事好说好商量……别这么粗暴啊我说。”
说着她一个侧身滑步避开刀刃甩出的凌厉轨迹，继而又惊险地后仰让对方的刀背擦着鼻尖从上方划过，气息粗重起来。
似乎察觉到了异样，今井信女定住动作停止攻击，看着她眼底微转：
“你没带刀？”
对方赤。裸。裸的挑明让玖木绫以手掩面：“早上一不小心掉进马桶里了，准备有空再去买把新的。”
得到她的回答，今井信女歪头思考了一下，旋即左手一抬将手心箍着的武士刀扔了过去。
确认了玖木绫接过了刀，她才接着说道，“这样就没问题了。那么继续吧。”
“……你对我是有多执着。”
不情不愿地举刀与对方你来我往过了几回合，玖木绫总算看见了清见闪出门外时留下的视觉残影，立刻憋足一口气脚底蓄力，如箭离弦般绕过信女朝包围稀薄的方向猛冲，在击倒几名挥刀砍上来的见回组队员后闪身快速出了东南门。
一口气拐到死角才停下来扶着膝喘气，窸窸窣窣追来的脚步声在一墙之隔分散开来，玖木绫苦笑了一下，把今井信女的刀回手插。进地里，“没受伤还捡回把刀，我赚了。”
“看来这几天要闭门不出了……嗯，姑且算作为之后大闹一场养精蓄锐吧。”
不知何时出现在巷口的清见朝外瞥去观望情势，目不斜视地顺口说道。
她敛着眼眸漫不经心地看向地面浮动的微尘，状似随意地开口，“……我说，分布图该给我了吧。”
“不行哦。”清见回头，竖起一根食指摇了摇，透彻的双眼紧绞住，似乎要将她整个人完全剖开，“我还无法完全相信，现在的你对晋助的忠诚是否经得起考验。”
闻言指尖一阵僵硬的痉挛，玖木绫抿起嘴角，没有回话。
“行动的时候我会把那东西交给你的，在此之前就先稍安勿躁吧，阿绫。”
笑眯眯地安抚般说着，清见想了想，径直走向她，“对了，行动方案里你的任务没变，还是负责带队牵制真选组。”
☆、确认064。
夜凉如水。
寒露漏入纸窗间琐屑的罅隙里，浮起一层微突薄雾。
“这个城市需要的不是破坏……而是毁灭。”
满室浸泡在死寂的漆黑中；背对着众人的高杉晋助缓缓放下手中的烟管；月光刺入独眼浊化溶解，令他的整张脸都处在半明半昧的模糊光晕里；雾沉沉让他此刻的神态显得极不真切。
他开口用自嘲般的语调短言一句；声线空荡而渺茫；只余下盘根滋长的混沌绝望。
暗金袖蝶徜徉在半敞的和服襟口；他呼出一道绵长纠缠的白色烟丝；指节点触浮凸的蝶翼；始终半侧着身子没有回过头。
“是时候了。让他们也尝尝我承受着的苦难和伤痛吧——虽然这还远远不及松阳老师所遭受过的万分之一。”
声音乍然降低到轻如喃语，瞳孔间蓦然铺开的却是寒冷至极的冰屑。
垂手立与屋内的几人相顾四望；只是轻微地颔首。
过了一会儿，其中一个率先开口回应；声线低沉温煦，“只要是你的愿望，我都会为你完成的，晋助。”
“痴汉是病，哥哥你为什么放弃治疗。”
另一个微哑的女声语速飞快，“……总而言之，还是按照一年前敲定的方案各自执行，都没问题吧。”
没有人提声发出异议。
高杉晋助轻轻发出一声短促的笑音，随意摆了摆手，抬眼看向窗外被云翳遮掩的明月，“那么，就从这里为起点，让整个世界都化为飞灰，为松阳老师陪葬吧。”
层云膨胀漫漶而开，最终将月影全然吞没。
江户城阡陌交通的街巷烛火经受风熄，彻底笼罩在一片不详的黑暗之中。
···
···
将军宅邸。
深秋的气候闷湿燠热，佐佐木异三郎仰面直卧在床褥上辗转反侧夜不能寐，只得起身披件单衣，踩过黏稠夜色来到前庭。
深重的月光披靡，他拣了把沁凉石凳坐了下来，闭着眼感受难得的长风通汇。
——毫无预警地，地动山摇般巨大的爆炸声嗡地在周围炸开，瞬间震碎单边眼镜。脑内持续轰鸣成一片，零碎的砖瓦残片被炙烫气浪挟带着四面崩裂，划过衣袂袖角割开皮肉，留下血肉黏连的擦痕。
连眉头也没皱一下，随手将失去作用的金丝镜架摘了下来塞进上衣口袋，佐佐木异三郎抬起双眼，似有所感地看向轰地一声全然塌陷的高耸围墙。
此时踩在断墙残垣上的是一张陌生面孔，缭绕着难以琢磨的笑意，眼底却有杀气悄然迸溅纵横。
“是你啊。”
不知何时悄然蛰伏到身边的今井信女两手按刀，哑红的眸子斜斜上挑，表情有些古怪的期待，“鬼兵队的清见……吗。”
捕食者般充满了侵略性的神情在脸上漫开，清见唇边勾起微妙角度，略一抬手。
混乱的拼厮搏杀声登时响彻了将军府，佐佐木异三郎脸色微变，匆匆回身向内宅奔去。
同一时刻。
玖木绫带着指配给她的行动分队无声无息地疾步穿梭，目的地明确且唯一。
在临近目标三个街口处她忽然紧急停下脚步，抬臂阻止了身后队伍的跟进，眼底酝酿着无以言表的情绪，她回过身去，直面步伐齐整跟随在后方半米开外的部下。
明亮沉默的眼睛，倒映掌中一闪而过的锋锐刀光。
理智告诉自己不要去做某件事，可情感却偏偏背道而驰。
——这是她选择的路，她会笔直地走下去，不流泪也不回头。
“分队长……！”
仿佛被死神攫住了咽喉，站在最开头的队士后退一步，只来得及发出一声惊叫便以某种异于常人的扭曲姿势被甩了出去，分崩离析的身与首混杂碎肉残血粘附地面。
显然没有预料到突如其来的变故，余下的队士们纷纷后退，面对面前突然倒戈拔刀相向的分队长，过于悬殊的实力差距摆在眼前，有些人畏手畏脚地鼓足勇气握起刀打算还击，但更多的则果断转身就往纵深交错的巷间四散奔逃。
——然而扑面席卷而来的杀意却比他们的步速更快。
纷乱交织的冷锐光华每一次闪动，都为空气中漂浮的血腥气增添浓墨重彩的一笔。夜幕之下染血的身影犹如从地狱归来的罗刹，鬼魅之气黏着粘连在快速移动的周身，所到之处脚边横尸滋生，残肢遍地。
雷厉风行地解决掉意图逃亡报信的攘夷志士，玖木绫舔了舔嘴唇浸润的浓稠甜腥，提着滴血的武士刀一步一步朝着明显已经失去战意的队士们走去。
···
···
真选组屯所。
为了每天高强度的训练保持充沛体力，真选组队员们一般都保持着早睡早起的良好作息，所以平日里江户城悠扬的钟声刚敲过九下，整座屯所就已经熄灭灯烛全然陷入沉眠。
但这一晚直到漏夜三更，屯所内的灯火仍焚风不息，反而越烧越盛似欲彻夜长明。
“有市民看到恐怖分子引爆炸弹袭击了将军府”——起因是这么一份紧急通告。
真选组处理事件的反应迅速，立即组织结队整装待发，刚准备前往将军府进行战略支援，又有市民穿着睡衣歪戴着睡帽亟不可待地跑来报案：“江户市立人民医院爆炸啦！整栋楼都塌了一半！……呜呜妈妈这个地球真危险，我要回火星……”
安抚并送走了惴惴不安张皇失措的市民，还没赶得上喘口气就又迎来了新的报案人：“你们是江户城管委员会吗？歌舞伎町的冠希便利店轰的一声就炸没了，我……”
源源不断接到类似案子的真选组队员们焦头烂额，终于不再有报案人登门，捕捉到喘息时机的土方十四郎擦了擦额头上的汗珠旋即整顿队列，分散成几支小队打算分别去到市民反映的爆炸地点探查。
可是没等他踏出屯所大门，迎面徐徐而来的一道纤细身影就将他的脚步生硬地定在了原地。
长及膝上的短和服遍布刀痕，风干的血痂凝结成焦黑颜色，她的气息却均匀而平稳，眼神缄默无声，扣在刀柄的五指骨节微突，显现恒定的力道。
尽管拖着伤痕累累的身体，她单臂抬起，明显地透出阻拦意味——
“鬼兵队绫绡……参上。”
“……嘁。”
几乎是在她有所举动的一刹那就明白了她的意图，土方十四郎略微挑眉看向她，青蓝眸光折进月华，因太过复杂而变得难以解读，最终化为嘲讽的笑意挂到嘴角，“我说今天晚上怎么意外的不同寻常啊，原来是你们搞的鬼。”
……
“请多指教，副长。”
没有任何多余的否认和诡辩，她只是稍稍垂下眼帘，嘴唇抿起一条线，刀尖微凝。
下一秒，血液陈腐的腥膻味与死亡气息搅拌成一股朔风，伴随着刀刃一同卷至眼前！
……她是真的想杀了他。
这个清晰认知在他心里激起异样的感受，土方十四郎咬紧了香烟烟嘴仓促抽刀格挡，还是被对方强劲的力度逼退半步。
已经是敌人了。
终于是敌人了。
在意识到这一点时额迹一阵跳痛，但是他很快就接受了现在的局面。
——对现如今的境况早有预料，消化的过程也就快了许多。
紧紧捏住心头的某种不知名的情绪陡然加重，他将其理解为被背叛的恼怒在作祟。
将无用的感觉抛诸脑后，土方十四郎端住身体站稳，手臂一转刀身摩擦绕过，直刺她薄弱的颈项。
她头一歪避开他的攻击，一记正踢直踹上他胸口，随之而来的是对准防御漏洞处角度刁钻的诡戾侧劈！
他惊险地空中折身急速躲过，对方的利刃继而削掉了半个烟头，滚到地上被脚尖碾过滋地一声熄灭。
你来我往数十个回合，两人身上或多或少都留下了对方给予的深浅伤痕。
索性将烟蒂吐到一边，土方十四郎低低喘息一声，忽地目光一凝敏锐地注意到，或许是因为身上一开始就带着的、不知从何而来的多处刀伤，她的动作偶尔出现了迟滞的涩感。
于是多方留意之下，他抓住了一个稍纵即逝的空当，身体一斜让对方凌空而来的刀尖削掉肩头筋肉，反手一刀干脆利落不加迟疑地贯穿她腹腔。
——什么是善？什么是恶？
玖木绫感到那把曾经被她亲手仔细磨洗过的刀狠狠穿透了肋骨，擦着心脏绞拧着灵魂。
肺叶里稀薄的空气尽数压榨而出，脖颈气管好像被什么看不见的东西死死勒住，她渐渐觉得呼吸困难。
——什么是正义？什么是邪佞？
对付穷途末路拼死一搏的攘夷志士们已经消耗了她的大部分体力，视网膜内映出的一切景象模糊复又清晰，抓着刀的手指因过度发力而痉挛颤抖。
她步履虚浮地向后退去，脱离深埋进腹部的刀锋，目光怔怔地凝望他。
在一个瞬间鲜血迸溅，两滴落到土方十四郎的脸侧滑下来，带来异常的温度和热感�
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