久未闻曲，今日乍一听见不禁勾起了往事，你可愿意再为老身吹奏一遍？”老夫人向前探了探身子，似有请求之意。
冉颜没想到老夫人竟是如此有礼，连忙还礼道：“能为老夫人演奏萧曲，是阿颜的荣幸。”
老夫人面上笑容浅淡，却让冉颜觉得，她其实笑得十分畅快。
“你啊，真像阿宁。”老夫人感叹道。
阿宁，李秀宁，平阳公主的闺名。老夫人也姓李，想来也是皇族，又与平阳公主是姐妹、战友，因此从来直呼其名字。
“老夫人过誉了。”冉颜道。
老夫人仔细地看了冉颜几眼，越看越像，并非是长得相似，而是骨子里那份高贵，沉着的姿态，爽直的性格。垂下眼睑，老夫人才转而道：“莫要将她们的话放在心上，安安心心在郑府待嫁。”
老夫人实在不屑杜氏几人的手段，在她看来，都是些上不得台面的小家子气，有时候用的法子根本连计都算不上。
刚开始老夫人还勉强伸手管管后院里的事，到后来连看着都觉得乏味，便也懒得和稀泥。
与老夫人同一代的，有许多巾帼不让须眉红颜。
凌烟阁二十四学士，他们的夫人没一个省油的灯，从乱世出来的女人，有如李老夫人这样智谋型，也有如舒娘那样骁勇型，也有如萧氏老太太那样历经数朝离乱而依旧荣光的女人。她们谋的是天下，为黎民百姓而战，胸襟开阔，目光长远，是血洗出来的一代，自不是关在后院里斗来斗去的妇人所能比。
冉颜轻轻颌首，今日老夫人的态度比之上次要热情了不少，她不知道是因为那一曲《关山月》还是因为她今日的表现，总之，竟然是莫名其妙地得了老夫人的眼缘。
冉颜前世在处理公务的时候就十分受老人家青睐，没想到隔世之后，还是那么入得老人们的法眼。
片刻之后，晚绿捧着箫回来，冉颜看着那箫，不禁微微一笑，接过来试了两个音，便道：“儿对音律领悟力极差，只强记得曲调，吹得不好您莫怪。”
李老夫人捻着佛珠，微微笑道：“好。”
这首《关山月》是冉颜练习萧曲最先学会的一首曲子，以她锲而不舍的毅力，早已经吹奏过千遍不止，即便不用思考也能自然而然地吹奏起来，更逞论她此时是用心了的。
老夫人眯着眼睛，静静聆听。
曲子很短，一曲终了，老夫人还沉浸在其中，久久之后，才道：“指法纯属，也能得要领一二。”
冉颜有些不好意思，她的确没什么音乐天赋。
一旁的侍婢平意微微笑道：“颜娘，老夫人可是个中高手，很久没有夸赞过别人了呢！”
听着这话，冉颜心知肚明，老夫人夸她，是因为觉得她够努力。冉颜笑道：“常言道勤能补拙，不过儿也知道，有些东西还是要靠天赋，再勤也无法达到巅峰。”
“你如此努力却是为何？”老夫人很满意冉颜的自知之明，不骄不躁。
“唯喜而已。”冉颜从来都是如此，一旦决心做某件事情，势必要尽自己最大的努力做到最好才肯罢休。
老夫人颌首。人老了，就有一种宿命感，总觉得冉颜的出现，是为了抹平她对于平阳公主早逝的遗憾，“阿宁智计百出，征战沙场，最终没有能马革裹尸，却因难产丧命，所以说……女人啊……”
听着这句莫名的感叹，冉颜心中竟有些怅然，静静坐了一会儿，见老夫人眉宇间已经有了困倦之意，便起身告辞。
与晚绿一起才走出平阳堂，冉颜便看见邢娘正候在门口，看见冉颜，便满是担忧地投来疑问的眼神。
冉颜微笑着摇摇头，主仆三人什么话都没有，一并往处去了。
回到住处，早已有侍婢等候，“颜娘，奴婢来替冉府传话，请娘子明日去绣坊选嫁衣布料和款式，冉郎君说，娘子若是不方便，他便请人送到府上来。”
布料种类繁复，若想真正选到合心意的，还是要亲自过去一趟才行，否则就得让绣坊兴师动众地拉这几车布料入郑府，冉颜是借住在别人家里，刚刚又差点被强塞陪房，自然不愿意在让郑府添一丁点的麻烦，便道：“我明日出府。”
“是。”侍婢微微躬身，邢娘便立刻不着痕迹地将一袋钱塞入她的手中，“有劳姑娘了。”
侍婢平静谦恭的眼神微微一亮，“是奴婢该做的。”
进了屋，邢娘也没有问在老夫人那里发生了什么事情，而是道：“娘子，今早三郎就送来了陪嫁的单子，您过目一下吧。”
“我的陪嫁是三叔出的？”冉颜接过单子，诧异道。冉氏不会这么小气，连一点陪嫁都舍不得吧？
第299章 羊毛出自羊身上
晚绿一听便炸毛了，嘹亮的大嗓门吼出了声音，但旋即想到是在别人府里，堪堪压低声音，憋红了脸道：“高氏欺人太甚了！怎么能这样？即使冉家不给出嫁妆，还有夫人的嫁妆呢？她都给吞了？干这么断子绝孙的事，也不怕再也生不出儿子！”
邢娘拢着袖子沉闷地道：“这你倒是冤枉高氏了，她再怎么横，不还是院内的大妇？敢和族老拧巴起来？”
族老个个心里清楚得很，必须得抓住冉颜不放，萧氏岂是想攀就能攀上的？机会可一不可再，他们可不认为冉氏族中还有哪位娘子能有勾住门阀子弟的本事。
“你是说阿耶不愿意。”冉颜并未用疑问句，她从一开始就知道这个唐朝父亲目光短浅又自私，但能短浅到这个地步，还真是一种令人膜拜的境界。
这桩事情，冉颜稍稍想一下就能联系上始末，五姓七家一向耻与旁姓通婚，但经过隋末的大乱，到了唐初时这些大族很多房支都只剩下了空壳，以往煊赫无比的山东士族大多未能免于贫贱，但它们毕竟都是有数百年历史、声望的大族，对于很多士族来说，士族之间的婚媾是炫耀其高贵血统的唯一途径。同时，士族们自矜门第，所以他们便以下嫁贵女的形式收取高昂的嫁妆，逐渐形成了一种“卖婚”的风俗。
冉氏便是在这种情形下通过钱财娶的荥阳郑氏之女，冉氏送出去的聘礼，比郑氏带过来的嫁妆要多百倍不止。冉闻本就对此事耿耿于怀，如今还要让目光短浅的他再给郑氏的女儿贴一笔嫁妆费，他势必不愿意，纵然那也是他的女儿。
“阿郎会妥协的，毕竟以萧郎君对娘子的重视，聘礼必不会少，阿郎虽然……看不清这些，但族老们还是会顾全冉氏和娘子的脸面。”邢娘见冉颜垂眸不语，还以为她心中伤感，连忙出言安慰。
冉颜弯起唇角，讽刺地一笑，“恐怕族老们最后也妥协了，只出了极少了一部分，否则就不会有三叔这一纸清单了。反正羊毛出自羊身上，终究是要借此讹三叔一笔。”
即便冉氏同意出嫁妆，族老们舍不得挪用公中，终究是要找冉平裕要钱，还是这样明白一些，以后冉颜也好知道究竟哪里才是娘家。
“嗯？”邢娘伸手接过嫁妆清单，满面喜色地道：“这里有夫人的嫁妆！”
“哪些？”冉颜问道。
邢娘指着最左边的几行字迹，“这是夫人陪嫁的庄子和宅子，虽然不多，但在长安这等寸土寸金的地方着实不错了。”
当年郑氏过世时，冉颜还很小，所以郑氏的嫁妆只能暂且寄在冉闻手里，但这些年落在谁手里就尚未可知，这些不动产这是郑氏的陪嫁，冉氏不能也不敢变卖，冉氏族中有许多年没有人能做京官，因此这些庄子、宅邸至今都闲置着。
“我还以为这是三叔拿出来的呢。”相对于钱财来说，还是这几处地方更得冉颜的心意。
在后世，房子给女人的安全感远远大于男人，冉颜自然不能免俗。所以说大部分女人都热衷于积攒不动产，不是没有道理的。
冉颜屈指弹了一下嫁妆单子，“居然在东市还有一间店面……明日去选嫁衣的时候，顺便去看看。”
可以预料，这铺面位置不会太好，但聊胜于无。
翌日清晨，更鼓方落，冉颜便差人去同杜氏说了一声，领着晚绿和邢娘出府去了东市。
昨日约见的地方说是在长安最大的绣庄——锦绣庄。冉颜个人更喜欢绮罗记徐文昌不拘一格地刺绣风格，但为了庄重起见，这只得选择锦绣庄。
晨光柔和的铺洒在鳞次栉比的商铺上，道旁排水沟前种了许多柳树，已经发出嫩绿的小芽，路上行人不算太多，许多商铺小二还在门前洒扫。
东市还是一如往昔的生机勃勃，冉颜看着外边，不觉便想起了除夕那日和萧颂一起逛街的时候，心中有某些东西满溢，却又显得空落落。不知不觉，已经一个多月不曾见过他了。
马车停了下来，车夫道：“颜娘子，到锦绣坊了。”
冉颜之前路过锦绣坊，钩角斗檐，门口牌匾上“锦绣”两个字飞走龙蛇，十分气派。
晚绿先跳下车，冉颜刚动了身子，便听外面惊叫一声，不由道：“发生何事？”
“没……没事。”外面传来晚绿惊魂未定的声音。
冉颜疑惑地撩开帘子，便对上一张带着戏谑笑意的俊颜。他还是一袭暗紫色圆领广袖常服，墨发纶起，一如往日的精神奕奕。
“愣着做什么，快下来。”萧颂醇厚的声音带着笑意道。
冉颜怔了一下，在他的搀扶下下了车，“你今日不上朝？”
“今日圣上身体不适，点了卯就散朝了。”萧颂幽幽叹了口气道：“是不是天也怜我？”
“萧侍郎。”邢娘一下车，便很有技巧地挤开他，“区区小事，还是让老奴来吧。”
萧颂总不好挤回来，只得隔着个邢娘“遥望”着冉颜。
“你还是回官署吧，你视事的时间跑出来，小心被御史台的人参上一本！”冉颜见了他也很开心，但她曾经也听冉平裕说过，刑部尚书张亮调动在即，上面的一个空缺，萧颂可能顶上，虽然这种可能性也不算很大，但在这样的节骨眼上被御史台参一本也是很让人郁闷的。
更何况，他这样把冉颜放在心尖尖上，被那些别有居心之人知道也于冉颜无益。
萧颂权衡之下，觉得反正还有两个月就娶回家了，到时候想怎么看就怎么看，谁也不能拦着，所以也不再坚持，颌首道：“那我回去了。”
“嗯。”冉颜道。
他们的道别向来如此干脆，只是这次冉颜走上台阶的时候，驻足看了萧颂一眼，却见萧颂在马上也正回头，冲冉颜粲然一笑，马蹄扬起清尘，广袖拂动，渐渐消失在视线里。
“娘子！人都看不见影子了。”晚绿调笑道。
冉颜伸手轻轻敲了她脑袋一下，“胆子愈发肥了。”
第300章 红男绿女
邢娘又忍不住小声劝道：“普天之下的娘子莫不以文德长孙皇后为榜样，莫不读《女则》，娘子行为举止还是欠佳，回去要好好再读《女则》才行。”
这《女则》是长孙皇后写来告诫自己怎样做一个母仪天下的贤德皇后，纵然注重的并非是束缚女子的思想，但因有涉及后宫干政无异于牝鸡司晨之类的内容，在日后大周朝《女则》被雪藏。但在贞观年间长孙皇后的德行备受推崇，因此也是时下衡量女子的标准之一，她写的《女则》自然也就成为女子必读书籍了。
冉颜也不喜欢玩政治，亦不觉得女子非得像长孙皇后那样，遂敷衍地应了一声。
出门在外，邢娘也不好多劝，只叹了口气，与她一同进了锦绣庄。
“可是冉氏十七娘？”一只脚刚刚踏入门槛，便立刻有小二迎了上来。
晚绿道：“正是。”
冉颜也打量了屋内，果然不愧是贵妇钟爱的高级消费场所，上好的檀木架子，上面挂着许多时兴的绫罗绸缎，看上去都价值不菲，旁边雪白的墙壁上挂着一幅《冬雪夜酌图》，颇有种超脱尘世的清流之气。
小二虽只有十八九岁的年纪，却极会察言观色，见冉颜目光停留在那幅图上的时间远远多于绸缎，便抓住时机道：“娘子真是好眼光，那幅乃是桑随远先生的画作，虞秘监题诗。”
虞秘监指的是虞世南，那样一个文学大家对桑辰如此垂爱，是因他才华横溢，也是他的福分，若不是有这一帮子大儒维护着，桑辰那出淤泥而不染的性子，早死了百八十回。
“冉娘子，昨日府上交代过，楼上早已备下了雅间。”小二见冉颜一直面无表情，心底不禁打怵，因为之前他颇有些不屑这位新晋的贵妇，他实际隐藏得很好，但总归是有些心虚。
冉颜依旧是面无表情地颌首，跟着小二的引领上了二楼。
那小二急得背心直流汗，先前不屑归不屑，全是因为他接触多了贵人逐渐养出来的骄气，但他也是个聪明人，冉颜即将是萧氏的嫡三夫人，万不是他一介草民能得罪的。于是这会儿看冉颜毫无表情的脸，心中各种猜疑，怀疑自己不慎哪里惹得她不满。
进了雅间内，很快就有侍婢上了茶水点心，小二比之前更加恭谨几倍，躬身道：“冉娘子，府上昨日说会有人过来陪同娘子一起选，不知道您是候一候，还是先看料子？”
“等等吧。”冉颜声音是一贯地带着些许冷意。
小二连忙赔笑道：“不如小的先取一些花样子来，娘子先瞧瞧？”
“嗯。”冉颜应了一声。
小二弓着身子立刻转身出门，他觉得，这位冉十七娘简直和长安鬼见愁天造地设的一对，那张面瘫脸，绝对不是故意端架子的级别。所以说，必须要以煞克煞才行吧……
小二这会儿想通了原委，便思虑是不是要去赌坊下注，地下钱庄赌注的赔率已经达到了一赔七，堵冉十七娘会不会活过三天，因为众人坚信长安鬼见愁煞气太重，所以基本上都压的是活不过三天。
锦绣坊的花样子种类繁多，据说连几百年前的纹样也能织出来，他们做的不仅仅是刺绣，还有绸缎织造，裁衣等等，甚至还提供命妇翟衣的布料，宫内布匹的使用，不管是布