谈话进入公事，显然是清尘不想再继续深入下去。军务要紧，刺竹不得不松开手，看着清尘走向雪尘马。猛一下，他起步，飞也似地跑过去，腾身上了雪尘马，策马便走。
清尘眼睁睁地望着，亦是奇怪又无奈，只得折身上了刺竹的马，跟着起步。才跑出一段，就见刺竹减慢了速度，登时明白，原来是怕自己又甩掉他，索性就抢了马。除了嘴笨，心思还是活络，真像沐广驰。想到这里，清尘不禁轻叹一声，赵刺竹，该出手时不出手，该放手时不放手，何必呢？
第97章 决心已定再也难回头（下）
到达麦城的时候，已经天黑，守将贾成龙邀着一起吃过饭后，各自回房休息。
刺竹满腹心事，躺上床也是合不上眼，索性便去找清尘。
清尘的房间没有灯光，刺竹喊道：“清尘……”
里间没有回应，刺竹想了想，心底一惊，折身便往马厩去。还好，雪尘马还在，刺竹刚吁口气，忽地看见清尘手里拿着水囊，走了过来。
“你要去哪里？”一声疾问来得突然，把清尘惊了一下，她抬头看看刺竹，冷冷道：“你从哪里冒出来的？”
“你别想甩掉我！”刺竹愠道：“我今晚就睡马厩里了！”
一丝玩味浮起在清尘的嘴角，她扬了扬眉毛，刁歪道：“睡吧，有的是干草。”随即把水囊挂在马鞍上，大步流星地走了。
你以为我跟你开玩笑呢！刺竹气恼地钻进马棚，将干草一铺，还不忘把雪尘马的缰绳系在手边的立柱上，这才两手一枕，望着草棚顶上那茅草缝隙里的天幕，久久地出神。
清尘的冷淡，应该不是恨，她不是那么小气的人啊。可是如果不是恨，那是什么原因呢？
望着头顶黑色天空中闪亮的星星，刺竹知道，明天又是大太阳的天，这一路过去，燥热难耐，五、六天的路程，有得熬。他担心，清尘受不受得了。就这么想着，面前又慢慢浮现起那熟悉的容颜，恍惚间，似乎又看见，她坐在归真寺的琉璃屋顶上，手拢着树叶吹奏……他记得，她把头发捋过来，轻声问着“如果我是个女孩，你会喜欢我吗”，她脸上的神情。柔美，令他心田发颤……清尘最美的，还是那双眼睛，清亮。会说话，这该是最为传神的遗传。刺竹好像明白了，安王缘何会爱上祉莲，实在是因为这双眼睛的美丽，摄人心魄，无法抗拒。
微笑，缓缓地漫起在刺竹的脸上，他扯起一根草，叼在嘴里，然后伸展了胳膊。搭在旁边的草垛上，就好像，亲热地揽着清尘。
龙舟上，他*的上身贴着清尘，在那血脉和毛孔的贲张下。清尘的惶然……还有她看着他毫无顾忌地脱裤子，那一刻的窘迫……刺竹拈了拈手指，这几个指头，曾经在出水的一刻，拨开了清尘的领口，指腹在水中，滑过她的颈间。细腻溜溜的感觉，他以为是水流的润滑，他看见清尘出水时的目瞪口呆，心里只有不解和疑惑……
还有那恶作剧的一亲，刺竹下意识地摸了摸自己的脖子，伤口早就好了。可是怎么都觉得，那疤痕总也存在着……竟是真的被个女人咬了，这以后还怎么见人？
刺竹有些恼，却又猛地想起沐广驰紧张兮兮却又讳莫如深的表情，那样躲闪而瑟缩的一句“你又怎么惹了她了？”一句话。把两个牛头马大的男人那一点心虚，全引了出来。刺竹叼着干草，摸着脑袋，呵呵地笑了起来。
点点滴滴，象苍灵渡的河水，轻缓地流过，刺竹在这些清晰的片段里，被丝丝的甜蜜浮了起来，飘荡在回忆里，呼呼睡去。
天色已亮，清尘出了房门，径直来到马厩，一看，刺竹斜躺在草垛上，睡得一脸笑容，她的眼光，默默地在他小腿上停留了一会，那里正栓着雪尘马的缰绳。
一扭头，出了马厩，自行去吃早饭。正吃得起劲，刺竹走了进来，说：“这五、六天路程呢，一个水囊怎么够？我已经吩咐他们准备去了，我们俩人，各带四个水囊。”
“如今正是天热的时候，越往沙漠，气候越是难受，白天热，晚上冷。”刺竹又说：“我给你备了一件皮袍，还带了个小帐篷……”
清尘一声不吭地听着，埋头喝粥。
刺竹盯着她看了一会，忽然伸手过来，压住了她的碗，皱着眉头道：“你昨晚上，故意整我？”深更半夜，挂上一个水囊出走？只怕不到第二天中午就干死了……
清尘想笑，忍住，起身道：“我吃完了，赵将军慢用。”
“我不跟你计较，只当你整我几回，就当是原谅我了。”刺竹一把抓住她，笑道：“我为你设想这么多，连句谢谢都不说？”
清尘淡然道：“任务是两个人执行，我说要主事，你不肯，那我就只好让你主事了，所以你为我操持，是应该的。”随即眉毛一挑，将军到：“要不，还是我指挥你？”
“诶——”刺竹赶紧摆出制止的手势，疾声道：“那不行，这抵你答应我一个要求呢……你又想算计我？不行——”
清尘笑起来，看着刺竹，眼底的狡黠一点点地逼过来。刺竹有些乱了，脸色一正，倏地红了，嗫嚅道：“笑什么笑？有什么好笑的？”
“我以前难道没看着你笑过？”清尘哼一声：“还大将军呢，我笑一下你脸红什么？”
刺竹便瞪大了眼睛，说：“以前，以前你是男的，管你怎么看着我笑！现在，现在你怎么能这么笑？”
清尘一听，登时变脸，厉声道：“这可是你说的，我不能对你笑。”
“诶……”刺竹又急了：“我不是这个意思……”
“你就是这个意思。”清尘一甩手，走了出去。
刺竹愣了好半天，这才一拍脑袋，恨声道：“又着了你的道！”
从麦城出发，一路走来，树荫渐少，十多里之后，极目之中，便再也难寻芳草了。周遭没有任何人家，官道上也没有行人，四处空空荡荡，宽阔平坦的土地上铺着薄薄的黄沙，随着风舞起来，盘旋在四野之中，尽显荒凉和贫瘠。
清尘站在胡杨林里，擦着汗水，望着远处，不知在想什么。
刺竹轻轻地靠过去，递上水囊。清尘用手挡回来，折身，坐在树下，阴影里，只见她眉头紧皱，一脸凝重。
“想什么呢？”刺竹挨着她坐下，笑嘻嘻地说：“这次我主事，你不用想那么多，跟着我混，准有饭吃。”
清尘不语，悄然往旁边挪了挪。
刺竹再次递过水囊来：“喝口水啊，你看你的汗，衣服都湿了。”
清尘看他一眼，接过水囊，喝了几口水，那汗更加出得厉害了，一粒粒珍珠般地滚下来。刺竹看着，想也没想，抬手就用自己的袖管，铺头盖脸地朝清尘脸上抹过来，清尘一侧身子，说：“男女授受不亲。”
“你不是男的吗？”刺竹呵呵地笑，调侃道：“现在天下人，谁敢说沐帅是女的？派沐家军灭了他……”
清尘斜了他一眼，起身，拍拍身上的灰，就要上马。
“等一下。”刺竹说着，从自己马上拿一大捆行囊中掏呀掏，弄出一个大大的竹斗笠来，不由分说地往清尘头上一罩，还没等清尘反应过来，那几根手指头便无比灵活地给她系上了结绳，随即裂开嘴，呵呵一声傻笑。
“弄完了？”清尘冷冷道：“这样我也不会记得你的好，反正你主事，都是你应该做的！”
“是……”刺竹笑着，又伸手，掏一阵，摸出一块黑色的大布出来，再次往清尘头上一罩，捆好，就变成了一个连着斗笠的大斗篷。
“这样最好，能遮阳，又凉快。”刺竹满意地说：“我早几天就请教了那些当地人，现学现用。”
清尘懒得理他，跨上马，却看见刺竹可怜巴巴地拉着缰绳，不甘心地问：“我把你收拾妥当了，你咋就这么狠心，也不问问我呢？”
“你能收拾好我，还能亏待自己？”清尘没好气地说：“快点赶路，不要磨磨蹭蹭。”
“误不了事，”刺竹悻悻地抽出另一个斗笠，给自己带上，这才说：“我问到了一条近路，可以缩短一天半路程，咱走那条路。”
清尘眼珠子一转，好小子，不吭不哈的，早有谋划啊。
“不过，那条路很难走，要过两个风口，运气不好的话，还能遇上沙尘暴。”刺竹脸上的笑容淡去了，肃色顿起：“清尘，治气归治气，你可不能离我太远。啥事都好说，这事我可不是跟你开玩笑。”
清尘不屑道：“你说的，不都是正事？哪件是开玩笑的？”
刺竹怔了一下，忽地咧嘴一笑：“要是我说，让你嫁给肃淳，是开玩笑的，你相信吗？”
“不相信。”清尘非要跟他对着干：“我已经准备听你的了，嫁给肃淳也不错……反正他也答应让我成为正室……”她眼角余光偷瞄着刺竹，一本正经道：“临行前那三天，我每天都陪着肃淳呢，所以也没功夫去给你汇报我俩发展的情况……”
刺竹的脸色不由自主地灰了，无趣地瘪瘪嘴，哑了。
清尘笑一下：“后悔了吧，不该跟我同路。”
“不后悔。”刺竹瓮声道。
“为什么？”清尘仰起下巴，眼睛斜斜地俯视着他。
“我知道你会一路捉弄我。”刺竹一开口，倒叫清尘有些吃惊了，他说：“只要你捉弄了我之后，能心情愉快，我也无所谓。”
清尘眨着眼睛，还寻思着话里的意思，刺竹忽地哈哈大笑起来：“清尘！你说你不喜欢肃淳，你会主动去找他？骗鬼呢！你要耍我，我就配合你一下……这下，上当的可是你了！”
清尘闻言大恼，扬手就是一鞭，抽在刺竹的马屁股上，马嘶叫着跑开了，刺竹还不忘回过头来笑，清尘嘴一撅，恨恨地骂道：“赵刺竹！你吃了熊心豹子胆了！看我怎么修理你！”
第98章 斗嘴打诨傻人也不傻 （上）
太阳悬在头顶，发出耀眼的白光，炙烤着大地，一股股热浪从脚底冒出来，熏得人昏昏沉沉。到处都是黄沙，刺得眼睛发酸发痛，一个接着一个的沙丘，仿佛永远也没有尽头。
清尘坐在马上，挥汗如雨，衣服湿了又干，干了又湿，粘在身上就跟湿纸片一样，横竖都觉得透不过气来，仿佛每个汗毛孔都被憋住了。她觉得一阵阵恶心，身子晃了晃，眼前渐渐炫舞起来，她想伏在马背上，背一弓，却摔了下来。
刺竹赶紧跑过来，扶起清尘，扛在马背上，然后找了个背阳的沙丘，把清尘放下来。一看，清尘嘴巴发干，面色通红，已经昏迷了。刺竹赶紧喂了她几口水，然后支起帐篷，把清尘放了进去。
清尘睁开眼睛的时候，刺竹正坐在一旁，望着她笑：“醒来了？你醒得可真是时候，星星都出来了……”
清尘转过头一看，帐篷外，正是满天星辰。凉悠悠的风从外边吹进来，很舒服。帐篷里的小马灯，发出晕晕的黄光，将小小的帐篷照耀得满满的。
“好些了吗？再喝点水吗？”刺竹把水囊凑近清尘嘴边。
清尘摇摇头，坐了起来：“我没事。”
“你中暑了，我给你喂了点丹药。”刺竹轻声道：“如果你好些了，我有个想法……”
清尘转过头，刺竹微笑道：“我们选择晚上走，早上也走一会，等天气一热起来，我们就找个地方休息……从这里过去，有个沙漠小峡谷，那就是第一个风口。如果现在动身。估计明天上午能到，到了那里，就能好好休整一下了。”
“走吧。”清尘起身。低头道：“都怪我，耽误行程了。”
“怎么这样说呢？”这条路短一些。但是难走些，商家都不走这边呢……刺竹笑道：“今天多亏了你，我才想起晚上行走，也是额外收获啊。”
两人收拾完毕，顶着星光上路，果然凉爽许多。
“清尘……”刺竹问道：“这么好的月色，吹个曲子给我听吧。”
“没有树叶，吹不了。”清尘回答。
刺竹只得作罢。又问：“那你那天在归真寺屋顶上吹的，是首什么曲子？好听。”
清尘想了想，答曰：“水莲吟。”
水莲？刺竹一惊，忽地想起那夜的梦境，碧水流淌，一朵白色的莲旋转着，幽幽地漂近……
“那是我爹教我的曲子。”清尘说：“这是我爹最喜欢的曲子，每次他吹起这支曲子，我就知道他在想祉莲。”
祉莲？刺竹忍不住笑道：“你一口一个祉莲，我听着还真觉得怪异。”
清尘也笑了。更正道：“我娘。”
“你为什么不叫她娘？只叫祉莲？”刺竹好奇地问。
“我叫爹也是直呼其名，”清尘想了想，说：“我从来没有叫过娘。”
“那是为何？”刺竹诧异道。
“她生下我没多久就死了。爹给我找了个奶娘，所以，我没见过祉莲，也没叫过她娘。”清尘说。
刺竹叹一声：“也是个可怜的女人啊。”
“之前是有些可怜，不过，她跟我爹一起的时光，还是快乐的，”清尘默然道：“我觉得，她能重新回到爹的身边。这辈子，应该已经没什么遗憾了。”
刺竹点点头。想起了什么，忽地问道：“你不喜欢安王。对安王有成见，是不是因为你娘？”
“是啊。”清尘并不否认，也不掩饰：“我就是讨厌他，不管他做什么，怎么做，反正横竖我就是喜欢不起来。”
“安王还是很不错的。”刺竹笑道。
“总的来说是不错，”清尘说：“所以，尽管我和我爹都不喜�
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