的利益，世间的大部分东西都是被标了价的，忠诚如是、婚姻如是、爱情亦如是。
“说实话，我很吃惊。”看着静静站在自己数米开外的摩里亚蒂，男爵竟有些不知该说些什么。
“这只是每一个合格的恩斯博格人都会作的事，父亲。”摩里亚蒂转头望向了另一侧墙壁上的一副副前任恩斯博格家主肖像，淡淡道。
“是啊，恩斯博格就是这样一代一代强盛起来的。”男爵随着摩里亚蒂的目光，也一同向着肖像墙看去，目光逐渐凝结了起来。
“那么，父亲您打算何时举行婚礼呢？”摩里亚蒂转回头来，直接了当地问道。
“应该是在一年后吧，在此之前还有太多的事务工作要去准备。”贵族的婚姻永远不是仅仅两个人的事。特别是像恩斯博格家族与法拉夏家族这样的显赫地方贵族的联姻，更是牵扯到了方方面面的利益需要去协调、理顺、铺垫。
“我知道了。”摩里亚蒂点点头，重新坐回了沙发上。
“放心吧，摩里亚蒂。虽然我将会拥有一位新的妻子，但是家族第一顺位继承人的位子仍然是你的。这一点，不会动摇。”看着对面独自一人孑然而坐的儿子，男爵心中没由来地升起一股止不住的愧疚，不禁脱口道。
“这一点，我毫不怀疑。”摩里亚蒂表面随意一笑，却根本没有当真。
开玩笑，为了土地和财富，男爵连自己的幸福都可以牺牲；那么，未来如果再出现新的筹码时，摩里亚蒂毫不怀疑男爵会不将自己放到交换的天平上去。不过，对于所谓的第一顺位继承权摩里亚蒂本也没有在乎。
“那接下来你有什么打算呢，摩里亚蒂？你的成熟和干练已然可以独当一面，我想将家族在南方的五条商路全部交给你来打理，并且把即将在塔塔利亚建立的皮草作坊的股份也转到你个人名下。毕竟，‘本地加工’的概念是你首先提出的，我想由你亲自管理一定可以产生更好的效益。”看得出，男爵是想在经济方面好好补偿一下摩里亚蒂。其实，他心底也明白，一旦他与新妻子诞下了其他后裔，那么恩斯博格家族继承权的偏转也将在所难免。
“谢谢您，父亲大人。不过，有件事我也正想向您禀报。”摩里亚蒂无动于衷般地坐在原处，道。
“你讲。”男爵心中不由一动。
“几个月前，我收到了一封来自布拉卡达的来信，是施密特叔叔寄来的。”
“这个我已知道，你继续说。”男爵也坐回了自己的椅子上，重新端起了红茶杯。
“信中，施密特叔叔希望我能够赴布拉卡达继续我的魔法学业。对此，我考虑了很长一段时间，终于决定接受其建议，前往布拉卡达求学。”说完，摩里亚蒂一下站起身，向着男爵深深一躬。
“你，已经决定了吗？”男爵看着既熟悉，又仿佛忽然陌生起来的独子，低喃道。
“是的，已经决定了。”摩里亚蒂一字一顿，斩钉截铁。
“打算什么时候出发呢？”男爵深深叹了口气，随即苦笑起来。
“一个月后吧。”摩里亚蒂想了想，道。
“一个月吗？也好。”男爵想要阻止，却没有任何能够阻止的理由，就如同方才摩里亚蒂没有任何理由来阻止他的新婚姻一般。
“这样吧，以后每年家族都会为你提供五千布拉卡达金币的学费和一千金币的生活费，直到你成为正式的法师为止。可以吗？”男爵沉默了片刻，沉声道，听上去疲倦异常。
“十分感谢您的慷慨，父亲大人。”摩里亚蒂又深深一礼。
六千布拉卡达金币，差不多是一万王国金币了，这相当于布拉卡达商队一次长途贸易的全部利润了。而一年之中，前往布拉卡达的商队活动最多只来及进行两次而已。
“还有，父亲大人，为了为一个月后的出发作准备，我打算明天起就搬出庄园了。”摩里亚蒂接着道。
“是吗？”男爵似乎已经有些“无动于衷”了：“你打算搬去哪里呢？”
“这个我还没有想好，不过，家族在其他庄园里，应该有不少宁静的所在的。”摩里亚蒂道。
“那就去‘贝壳别墅’吧，那里曾经是一处你母亲十分喜欢的度假地，靠近亚特镇，却十分安静，你应该会喜欢的。回头，你直接让雨果安排便是了。”男爵想了想，最后道。
“谢谢，父亲大人。”摩里亚蒂点点头，道：“那么，如果没有其他事，我就先回房间了。”
“恩，去吧。”男爵疲惫地摆摆手，眼神聚焦着已经冷却下来的红茶。
“那我告退了。”说完，摩里亚蒂便转身向着书房外走去。
“摩里亚蒂。”就当摩里亚蒂即将走出书房并重新合上房门时，男爵突然抬眼，道。
“是。”摩里亚蒂停下了动作。
“记住，儿子，无论何时，我始终都是你的父亲。”男爵望着即将消失在门后的独子，低声道。
“是的，我会始终牢记的。祝您晚安，父亲。”望着独自一人留在书房内的男爵，摩里亚蒂缓缓地点点头，接着将门关上。
父子二人的视线随即被割断开来。
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第二更
第三十一章 告别，子爵的“善意”，花房
新的一天，太阳照常升起。庄园的仆人们很早便起床，为主人和来宾们置办新鲜可口的早餐。
不过，在早餐会上，当恩斯博格男爵当众宣布了将要迎娶法拉夏女爵士为妻的计划以及摩里亚蒂即将离开常春藤并赴布拉卡达求学的消息后，整座天鹅厅里便安静地只剩下了呼吸声。众人的目光在男爵、摩里亚蒂、法拉夏小姐三人的脸庞上来回扫视着，却没人敢于首先发言应对。
无论是男爵与外省的子爵千金联姻也好，还是作为家族第一顺位继承人的摩里亚蒂离开常春藤也罢，即使是对于肯特郡来说，都是了不得的大变故，更何况在场的诸人都是恩斯博格的“自己人”，自身的利益早已与整个恩斯博格家族的利益紧紧捆绑、再难分离。所以，面临这样突如其来的变化，再机敏聪慧的人也难免有些手足无措、不知所言。
“恭喜您了，男爵大人。”第一个打破沉寂的是索尔克明珠，她是在场所有人众最“中立”的一方，所以顾及也最少。
“谢谢，玛蒂尔。”男爵淡淡一笑，仿佛一切成竹在胸。
“祝贺您，男爵大人；祝贺您，法拉夏小姐。”有了玛蒂尔的起头，接下来恩斯博格家族的封臣们便纷纷向男爵以及未来的新娘送上了恭贺和祝福。不过，从众人那不算太自然的面部表情来看，显然还没有能够完全转过弯来。
摩里亚蒂独自一人，站在距离男爵和女爵士稍稍远一些的地方，神情平淡、无忧无喜。直到所有来宾都上前来向男爵祝愿了一番后，摩里亚蒂才轻轻咳嗽了一声，踏上一步。
立时，天鹅厅内重新回复到一片安静。
“因为个人求学的关系，我即将离开埃拉西亚，前往布拉卡达。也许，需要相当长的一段时间不能再见到诸位了。在此，谨以此酒，感谢各位一直以来对于本人的支持和帮助。谢谢。”说着，摩里亚蒂将手中的白葡萄酒杯高高举起。
“祝您一路顺风！”随即，厅中众人齐齐把酒杯举起。
“恩斯博格，基业长青！谢谢！”将杯中酒一饮而下，摩里亚蒂长出一口气，放下酒杯，向着父亲轻轻一躬，走出了天鹅厅。
当天中午，摩里亚蒂便独自坐着一辆马车离开了常春藤庄园，前往亚特镇附近的贝壳别墅，准备一个月后的游学事宜。与此同时，索尔克小姐在感谢了恩斯博格家族的热情款待后，也在圆桌骑士的护卫下，返回了温莎堡。至于其他的来宾，也一齐匆匆离去。
“亲爱的，似乎一下子冷清下来了。”站在庄园主楼的台阶上，望着纷纷离去的诸多背影，法拉夏小姐挽着男爵的手臂，低声道。
显然，短短一个上午的时间，恩斯博格家族的附庸封臣们并没有能立即消化女爵士即将入主常春藤的现实，而送上的祝福更多的只是表面化的官样文章罢了。
“不用担心什么，汉娜，一切都很好。”男爵低头看了眼未婚妻白皙的脸庞和秀美的发髻，微微一笑道。
“嗯，我相信是这样的。”法拉夏小姐也淡淡一笑，将头轻轻靠在男爵的肩上，不再言语。
坐在马车上，摩里亚蒂看着窗外不断向后驰去的农庄和田地，无声无息。
手中，那封来自索尔克子爵的来信被重新展开来，在从窗口吹入的清风中不断上下舞动。
“如若常春藤不可居，温莎堡扫塌以待。”
子爵的信非常短，不过寥寥数语，却让摩里亚蒂反复阅读了无数遍。
显然，消息灵通的老头早已从某些渠道事先获知了恩斯博格男爵的联姻计划，并在第一时间给摩里亚蒂送上了这样一封类似招揽书的信件。
难道索尔克子爵真的是如此惜才吗？或者是因为察觉到了女儿那丝并不难猜的情愫而有所动作？甚至只是老头的仗义相助？
“恐怕都不是的。”摩里亚蒂的目光再次慢慢扫过金色信纸，缓缓摇了摇头。
从某一个角度来说，贵族生活便是政至生活，两者是互通而统一的。
作为有望问鼎肯特郡一郡之冠的强势子爵，老头没有任何理由为了一个即将失去家族继承权的年青人去得罪恩斯博格这样一个强力的盟友。一旦摩里亚蒂真的为常春藤所弃，而温莎堡又公开收容他，这不亚于是索尔克向恩斯博格的宣战书。
所以，无论子爵对于摩里亚蒂再怎样有好感，甚至索尔克明珠公开宣称非摩里亚蒂不嫁，也决不可能影响到老头的政治判断。
所以，在思考了良久之后，摩里亚蒂唯一可以得出的结论是：索尔克子爵对于与外省贵族联姻后实力迅速壮大的恩斯博格家族起了戒心，并且已经开始为将来可能发生的变故而未雨绸缪。至于摩里亚蒂，则成为了老头眼中一颗可以反制对方的重要棋子。毕竟，从小便是恩斯博格家族唯一继承人的摩里亚蒂即使不幸被男爵毫不留情地逐出了家族，但是其对于恩斯博格系统的影响力却依旧是难以估量的。甚至，如果有朝一日事态有变，摩里亚蒂更可能成为子爵直接干预恩斯博格家族内部事务的完美借口和旗帜。
“贵族啊，这便是贵族。”摩里亚蒂摇摇头，叹了口气。
不过，对于摩里亚蒂而言，无论是常春藤，或者是温莎堡，都不是他的目标。而唯有布拉卡达的雪山冰原，才是其新人生的真正第一站。
所以，哪怕子爵的来信再动人百倍，也不过会被当作野田泻气、弃之一角。
入夜时分，经过了长途跋涉的马车终于赶到了贝壳别墅。
贝壳别墅是一座样式别致的二层白色小楼，坐落在一座小山上。山下，便是肯特郡重要的商业城镇－亚特镇，也是恩斯博格家族的贸易中心。尽管毗邻繁荣的亚特镇，但是因为修筑在镇外山上，加之上行的通道并不轻松，所以别墅所在的半山区倒是人迹稀少、环境幽静。
据说，五年前在建造这座别墅时，便是摩里亚蒂的母亲亲自设计的。别墅的外形类似于一只半开半合的白色牡蛎，所以被取名为贝壳别墅。
摩里亚蒂走下马车，立即便有一男一女两个仆人上前迎接。
因为贝壳别墅一直只是作为恩斯博格家族度假和休憩之用，所以平日里并不会有众多仆人守候在此。加之摩里亚蒂母亲已经亡故，贝壳别墅更是被一度封存。只是今晨接到了来自常春藤的紧急命令，才有仆役从亚特镇上山打扫布置，总算在摩里亚蒂到来前把一切安排妥当。而根据老管家的直接指示，已有包括厨娘、侍女、男仆在内的近十人入驻贝壳别墅，以服侍摩里亚蒂的生活起居。
“欢迎您的到来，摩里亚蒂少爷。”在别墅管家的带领下，众仆人齐齐站在别墅门前向摩里亚蒂恭敬施礼。
“恩，把晚餐送到书房，其他的事明天再说吧。”摩里亚蒂微微点点头，便在别墅管家的带领下进入了别墅的书房，之后便一夜再未出来。
随着恩斯博格男爵即将新婚和摩里亚蒂将要远走的消息在肯特郡内飞速传播开，一段时间以来几乎整个郡的大小贵族们都在热烈地谈论这两件“大事”。对于局外人而言，恩斯博格家族核心层的“奇妙变化”可说是盗贼侵入事件以外，近年来肯特郡发生的最大新闻了；而对于局内人来说，常春藤新女主人的出现以及原本的家族继承人摩里亚蒂的边缘化，则是密切关乎自身以及家族的既得利益，无论怎样研究、分析都不为过。
“玛蒂尔，你觉得那个汉娜。法拉夏怎么样？”温莎堡内的一间暖房里，索尔克子爵看着正在为一小丛玫瑰花细心浇水的女儿，手中拿着一只雪白的海泡石烟斗，一边吞云吐雾一边问道。
“还能怎么样，一个犯了花痴的贵族娇小姐而已。”玛蒂尔头也不回地低声答道，接着，秀鼻微微一皱，回过身向老头埋怨道：“哦，爸爸，你别在这里吸烟斗了，你看我的花都要给你薰黑了。”
“好，好。”子爵赶忙手忙脚乱地将拇指按住斗口，以免再遭致女儿的不满：“这么说，你不看好恩斯博格的新联姻？”老头依旧笑着问道。
“典型的政治婚姻罢了。”玛蒂尔似乎对于恩斯博格家的新闻毫无兴趣，继续回身侍弄自己的花朵。
“不过，我们的小朋友看起来会有些麻烦。毕竟，�