慧芳几乎是被性急的乔珺云赶出屋子的。如乔珺云所料，霍管家就呆在正堂，还并未离开。当他看见慧芳将那匹宫缎和那个装着玉钗的红木盒递过来，顿时皱紧了眉头不悦道：“你这是做什么，难不成郡主还是执意要将宫缎和玉钗赏给老奴？”
霍管家本来就是严肃面容的，此时一皱眉看起来难免有些凶，慧芳本来就在乔珺云那受了‘委屈’，看到霍管家对待她如此不客气，也拿捏起脾气，冷声道：“郡主的赏赐，霍管家为何不受？郡主说了，让老奴送您出府。走吧，东西老奴先拿着，省着霍管家一不小心的磕了碰了，东西还没出府就坏了的话，老奴可承担不起郡主的怒火。”
慧芳如此说倒也并不完全是生气，只是乔珺云刚刚会对她起火，让她知晓这个主是必须顺着来的。因此她对于霍家办事不周到也有些埋怨，只想着下午殿内省管事来的时候，让他帮忙往宫里传递下消息。她还记得上次入宫时，慧萍跟她讲解的那些秘辛：太后跟霍家之间是有着很大嫌隙的，只是现在双方需要互相扶持，才会维持表面的亲近。
慧芳本就是个只注重自己利益的，她知晓乔珺云刚刚出孝，太后十分重视，若是知道此事自然会给乔珺云一个交代，恐怕还会暗地里给霍家记上一笔。现在，她还是别撕破脸皮的好。。。。。。
“你！”霍管家一双蛤蟆眼一瞪，想要发脾气但好歹还念着这是郡主府，并不敢撒野。他只得跟在早已走开的慧芳身后，本以为慧芳如此行为可能是有什么缘由。
果不其然，一走出郡主府大门，慧芳将东西往他怀里一塞，深深地行了个蹲礼说道：“霍管家此事做的实在是难看，不仅打了郡主的脸，还让郡主心里觉得不舒服。老奴在府内不好与您再僵持下去，还望您不要介意。”
听了慧芳的这番话，霍管家脸色稍霁，点头道：“老奴明白姑姑的难处。只是有一点还希望姑姑帮忙指点。”
“霍管家请问，只要是慧芳知晓的，自然不会隐瞒。”慧芳看场面圆的还不错，就随意道。
霍管家摸了摸上唇的短须，请着慧芳走到一旁后，才低声问道：“刚刚姑姑见了郡主之后，对待老奴的差别如此之大，想必是知道郡主此番作为的缘由。只是不知郡主意在何为，还望姑姑指点。”
听他问及此事，慧芳就面露出些许不满，看着他道：“虽然我也是个奴才，不敢逾矩的多说些甚么。只是在郡主看来，霍夫人入宫无法亲自登门拜访情有可原，但是霍管家你日上三竿才来送年礼，也过于疏忽我家郡主的感受了吧。虽然霍府可能有许多年礼要送，但也不至于将郡主府安排的如此靠后。更别提。。。。。。”慧芳睨了眼不远处的奢华府宅，摇头道：“明明比邻而居，但却。。。。。。。唉，也难怪郡主心里不舒坦。”
慧芳见霍管家面露慌张的样子，便道：“话已至此，还望霍府好好规整一下这为人处事的方式，这送年礼本来是一件好事情。但却让本来准备开心过年的郡主，反而失了兴致生起气来。。。。。。霍府离的还算近，老奴就不再远送，霍管家慢走。”慧芳说完便不在府外多待，转身进了郡主府之后，就让杂役宫女将大门关上，将欲言又止的霍管家关在府外后，便不再多理。
慧芳急匆匆的回到厢房复命，一掀开帘子却看见乔珺云和乔梦妍正在软榻上相对而坐。鞭子和列游札记都被搁置到一旁，小几上正摆着棋盘，而棋盘边则摆着一些点心与两盏茶。
慧芳只是略微一闻砂花茶散发出的香气，便笑着上前行礼道：“禀郡主，事情已经办好，霍管家拿了郡主的赏赐才回府。”
乔珺云闻言笑出了声，只是并没抬头，挥了挥并未执子的手，说道：“姑姑这事儿办得好，彩香，给赏。”
正文、第六十八章 霍妻受斥
霍管家回府后，就立即遣了人去宫中报信，一颗心是七上八下的。其实他会接近午时才去拜访郡主府，是因为霍夫人临入宫前，让他不必着急，将那些官宦权贵家打点好再去拜访。。。。。。
就说霍管家派去报信的那个婆子姓刘，在宫门口递了宫牌没受到任何阻碍就入了宫。她一路上熟稔异常的直奔养性殿，眼瞅着临近养性殿，活动的宫女太监多了，她才放缓了速度。到了殿门口时，央求了一个小宫女帮忙传报。
那小宫女似是认识那个刘婆子，不敢耽误的进了养性殿，顾不上太后娘娘正和吏部尚书夫人聊得欢快，也顾不上先和慧萍几个掌事姑姑打声招呼，直接跪地道：“启禀太后娘娘，刘姑姑入宫似是有急事，正在殿外等着呢。”
此话一出，不光是太后与慧萍几人一惊，就说正端着茶想要送入口的吏部尚书夫人，顿时手一抖将茶水弄撒了好几滴。她面色立即紧张起来，将茶盏放到小桌上，有些局促不安的看着脸色凝重的太后，张开嘴欲说不说，似乎很是害怕。
太后抿了口茶水，润了润喉才开口道：“宣吧。”
“是，奴婢这就去请。”那小宫女也被太后似是要发怒的神情吓到，应了之后就一溜烟跑了出去。太后等她出殿，这才看向微微蜷着身子的霍夫人，不喜不怒道：“刘姑姑是哀家暗地里赏给你的，哀家曾说过没有大事无需入宫。哀家赏给她的宫牌最好也不要拿出来。可今日这刘姑姑如此莽撞的递牌子入宫，你说是不是你府里惹了什么麻烦事，她才会如此呢？”
霍夫人砰的一下跪地，诉忠心道：“太后娘娘，这几年以来霍府真的是尽量收敛锋芒小心行事，绝不会做出影响皇家声誉的事的。刘姑姑入宫这么紧急。说不定是有其他事需要太后娘娘定夺的呢！还请太后娘娘息怒，若是事情真的与臣妇有关，那任凭太后娘娘责罚。”
“你说的倒是干脆。”太后敛熄怒火，看着霍夫人脊梁骨板的直直的样子，莫名觉得有些刺眼。不咸不淡的说道：“慧萍，怎么还不去将霍夫人扶起来。寒冬天气寒凉，若是冻着了。。。。。。”
“哟，是老奴愚钝。”慧萍上前几步，扶着霍夫人的手臂让她站了起来。还不待说些什么告罪的话，之前那个小宫女就已经领着刘姑姑入了殿。
慧萍睨见太后用帕子掩住嘴。立时就松开霍夫人的手臂，告罪一声就走回太后身边。端起桌上的另一杯蜜水，递给太后润喉用。这时候。刘婆子行到太后身前，跪拜道：“给太后娘娘请安，老奴今日如此莽撞着急的入宫，实在是因为有急事。”
闻言，太后押了口温水就将茶盏置到桌上。压低声线道：“免礼，先起身再跟哀家好好说说。”
“是。”刘婆子又叩了个头才起身，垂首站到太后身侧，低声道：“今日是王公大臣开始互送年礼的日子，霍府也不例外，从今日卯时。就派着管事挨家挨户的送年礼。本来一切都进行的很顺利，但是等到巳时末接近午时初的时候，霍家总管才去云宁郡主府送年礼。”
太后一听此话。心里就有了边，冷冰冰的眼神向着霍夫人一递，才问道：“怎么那么晚才去云宁府上？我记着，霍府跟云宁的郡主府不是比邻而居的吗？”话音一挑，十分不悦。
刘婆子仿若未闻。继续阐述道：“虽然那份年礼十分厚实，奇珍稀玩更是不少。但云宁郡主似乎却不太高兴。遣了慧芳送着霍管家出府的同时，还赏赐了他一匹宫缎以及一支极为精致的宫造玉簪，说是为霍管家的老来女添妆用。”
“啧，这云宁的小性子跟当初的瑞宁还真真的像，容不得任何人打了皇家的脸面呢。”太后嘴角挂着笑，却让霍夫人毛骨悚然。
霍夫人不待太后发言斥责，便再次跪伏于地，颤声道：“启禀太后娘娘，臣妇在出门入宫前，早已将为云宁郡主送年礼的事情安排妥当，实在是没想到府内总管竟然一时遗忘，午时才送。都是臣妇的过错，若是臣妇早起些，亲自将年礼送上门去，也就不会惹得云宁郡主生气。”她言辞诚恳，似乎真的是在认错。
可太后听了之后却冷笑一声，道：“云宁是哀家的宝贝外孙女，无父无母无兄，哀家紧着心肝疼爱，却让你一时疏忽受了委屈。哀家且问你，若是你真的想过早起去为云宁送年礼，那怎么会没去办？在哀家的面前说些真真假假的东西，也不怕折了你的福气！”
霍夫人听太后说了如此重话，不免焦急的辩解道：“太后容禀，因着今日就算开始过年，臣妇就想着早些入宫服侍太后娘娘，因此才会将事情委托给府内总管的。”
太后听着霍夫人的一番辩解，愈加觉得她烂泥扶不上墙，沉声道：“慧文，你告诉吏部尚书夫人，那些个儿臣妇命妇若是请安都是哪个时辰来的！”
慧文眼观鼻鼻观心的站在原地，双眼一眨不眨道：“臣妇命妇若是想要入宫瞻仰太后尊荣，需得提前一天入宫传话，翌日卯时初需得等在养性殿偏殿，耐心等待太后娘娘洗漱完毕，处理一些宫务后再得召见。今日霍夫人乃是卯时末才入宫，急赶慢赶在卯时未过等在偏殿的。”
霍夫人听得心虚，太后看她那副害怕表情更是觉得厌烦，想起当初皇儿急需辅佐，哥哥不愿意当时就表明立场，其中还有这个女人的挑拨时，心中的不满愈加多，不耐道：“我看在哥哥的面子上才没有对你的不知礼与拿乔多加斥责，可你懒惰不说，还总是会耽误哀家的大事，真是不晓得 当初哥哥怎么会看上你这么个小门小户的，丢了我们霍家列祖列宗的脸！”
霍夫人闻言立即重重的叩下头，哭道：“臣妇知道做错，还请太后娘娘指示，臣妇才知晓该如何去做，借以取得云宁郡主的原谅。”
太后看到她如此软弱，似是解恨道：“云宁心里觉得不舒坦，哀家就也觉得不舒坦。既然事情是由你一时懒惰引起的，那现在你就出宫，也无需另备其它年礼，直接去云宁的郡主府上认错便罢。”
“这、如此简单就能让云宁郡主原谅臣妇吗？”霍夫人抬起头，露出狼狈的面孔，结巴问道。
太后轻嗤一声，说道：“难道哀家还会不清楚云宁的性子吗？这个年纪的孩子最是要强要面子，更别提郡主府中无人依靠，她自然要强横一些才不会被欺辱到头上！等下哀家遣慧萍与你一起去，即便云宁心中再有不满，见到哀家的人那是一定会给面子的。等日后你再多多跟云宁的郡主府交好，时间一久这点芥蒂自然就消散了。不过。。。。。。”
太后紧盯着霍夫人的双眼，警告道：“这种事情有这一回就算了，若是下次你再惹到云宁，哀家于情于理可都不好再护着你。你可清楚？”
“清楚、清楚，谢谢太后娘娘指点。”霍夫人又连磕了几个头，直到脑门通红后，才被太后叫起，直接让她带着慧芳和自己的人出宫，赶紧去给乔珺云赔罪。。。。。。
霍夫人顶着通红的额头，在慧芳的搀扶下上了马车。虽然一路坐着马车出宫，并未让太多人看到她的狼狈样。但是养性殿门口诸多太监宫女，想必她惹太后生气，受到太后责罚的消息不消一会儿便会传开。
霍夫人抚摸着火辣辣的额头，面露出懊悔神情，与她同坐一辆马车的慧萍见了，便道：“夫人受苦了，太后娘娘之所以如此言重实在是太过于关心云宁郡主。还望夫人日后遇见与云宁郡主，还请尽量顺着郡主的心思行事。现在局势如何您也清楚，只要您在云宁郡主面前好看了，那太后的脸才会好看，到时候各种恩赏自是会源源不断抬进霍家的。”
说着说着，慧萍忽的叹气道：“太后娘娘曾多次感念霍家，只是介于身份原因无法过多参与皇上的选择。这次，太后娘娘会如此重责，想必也是与一时失望有关系。老奴多句嘴，还望霍夫人多多劝告霍大人，小心行事才是目前情况最适合的方式。莫要因小失大，引了忌讳可就不是太后娘娘能够帮扶的。”
霍夫人哪里不知这是太后借着慧萍的嘴对自己警告呢，她面色诚挚道：“还要多谢姑姑指点，回府后，臣妇会劝告老爷的。唉，老爷也知道万事不能急，但是如今皇上总是想要提拔新人，对我们霍家真是影响极深啊！”
慧萍闻言微微一笑，答道：“朝廷事老奴不懂，也不敢妄加猜度。现在应是已快到郡主府，霍夫人还是好好准备一下，想想如何于郡主致歉吧。”
霍夫人面色稍稍显露出尴尬，点了点头老实了下来。。。。。。。
正文、第六十九章 想要忘却的秘密
就在乔珺云和乔梦妍吃茶点的时候，慧芳从外掀起帘子进了屋，小声禀告道：“郡主，霍府夫人携着慧萍登门拜访，说是对于府内管家延迟送年礼的事情，感到十分抱歉。希望能够当面跟您解释一下，别存了什么误会。您看，是否要接见一下？”
“慧萍姑姑也来了？”乔珺云眼珠一转，露出得意的笑容说道：“姐姐，我说的没有错吧？这次本来就是霍家做了错事，皇祖母自然是要维护我的！你听听，皇祖母都把慧萍姑姑派来调解了，这次呀，我算是好好地立了一下我们府上的威严！”
乔梦妍闻言并没有露出笑容，反而有些担忧道：“这事情果然传到宫里，如果太后娘娘因此而觉得你骄纵那可就不好了，毕竟我们是需要太后娘娘的维护与庇佑的。”
乔珺云看姐姐不赞同自己，立刻就撅起了嘴。慧芳见状连忙说道：“郡主，之前虽然确实是霍府不对在先，但现在太后娘娘遣了慧萍与霍夫人一起来，显然是有息事宁人的打算。您可得记得，霍府究竟跟太后娘娘是一脉相承的。太后娘娘即便再看重您，若是不顺着宫里递出来的梯子往下走，那结果可就不会再如您所愿。依老奴看啊，还是早做了结的好，给霍府一些面子，这次您受了委屈，等以后不是还随时可以找回来的吗？霍夫人可是遣了管家来说过，以后会请您上门做客呢。到时候，您还不是想怎么折腾她就怎么折腾她吗？”
“哼，她不过是嫁到霍家的，又算不得是真正的霍家人。”乔珺云嘟囔着用拇指摩挲了几下茶杯，思考了下才点头应允道：“不过慧芳姑姑说的倒是有些道理，以后我有的是时间折腾她。那这次我就给皇祖母和霍家面子，到底上次也是霍大人帮了我们府上大忙剿了乱党。”
慧芳见状立即露出笑容�
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