第二年，傅文荃再度返乡，在家中宴请宾客，亦邀请了我们一家前去。偏偏当天，我与小妹发生口角，父亲因我是长姊而责备于我，我却觉父亲偏袒小妹，心中不服出言顶撞，父亲气我执拗倔强，竟将我独留在家中，与娘亲只带了弟弟与小妹前去傅家赴宴。傅文荃得知后，一面对父亲好言相劝，一面又忙忙地遣了自家的仆妇与车马将我接来，并对我温言劝慰，直至我重展笑颜。
我寄人篱下之时，身边并无真心关怀心疼我的人，而重返父母身旁之后，与父母已疏离无法亲近。我的喜乐忧伤，就连自己都觉得不值得放于心上，遑论他人？故而，他对我的好，即便当时年龄尚小，我亦点滴记在心头。
在获悉父亲病逝的消息之后，经年不曾与父亲见面的傅文荃特地回乡探望我们母子，待见到我时，眼中掠过一阵惊讶：“几年不见，阿心已长成如此标致的姑娘了！不知可许了人家？”
娘亲答：“她父亲在时，已许了旧日好友程家的长子，当时觉得两个孩子年龄还小，故尚未成亲，如今她父亲过世，更是得等上几年了……”傅文荃专注听着，与娘亲絮絮地闲话了半日家常。
本以为傅文荃只是来做做场面功夫，谁知他却似乎是一片真心诚意关心着我们孤儿寡母，隔三差五过来嘘寒问暖，家中的烦难杂事若被他知晓，他必定尽量安置打点。对我，依旧如旧时一般关心，我与娘亲感念他的一片热心肠，只想着他膝下无女，故将我当女儿看待，并不疑有他。
一次，傅文荃外出数日，归家后便遣人为我送来一块镂空玲珑的白色玉佩，说是替我祛邪挡灾之用。待晚间拿给娘亲细看，竟发现此玉佩是以上好羊脂白玉精雕细琢而成，因此物太过贵重，娘亲叮嘱我及早退还。
我心中记挂着此事，次日得了空，便携了那玉佩前往傅家。那是秋季里的一个下午，我沿着轻风已带起微微萧瑟秋意的街道，向傅家慢慢走去，全然不知今后的岁月将就此改变，而我从此再回不到曾经的安宁淡然的生活中去……
此后无数的沉沉夜里，我在梦中一次又一次回到那一日的街角，伸手轻轻拦住当年的简心，低低恳求她：“不要去……”她只是以惊异的不解的目光看我，向我歉意一笑，便与我擦肩而过…
…即使在梦里，我依然阻止不了……
那一日下午，傅家偌大的庭院寂寂无声。我在偏厅等候片刻，便有小丫鬟将我请至书房，傅文荃在书房内等我，见我进去，便起身笑道：“竟是阿心来了？可是自己一人来么？”
小丫鬟退了出去，房门在我身后“吱呀”关上。
书房内所置皆为名贵酸枝木家具，那暗红的色泽倒让原本宽大的书房显得局促气闷，香鼎中焚着不知名的甜香，袅袅的炉香无端令我感到眩晕心慌，就连面前熟悉的傅文荃亦不似往日摸样。
我定定神，客气寒暄过后，便取出玉佩，说明来意：“……傅伯伯，长辈所赐，阿心本不应辞，但此物太过贵重，阿心实是不敢领受，今日归还，还请傅伯伯不要见怪！”
傅文荃“呵呵”笑道：“无妨！也是我思量不周，想这玉佩如此素淡老气，如何堪配我们阿心的韶华如花？阿心，你有所不知，当初，我是替你看上一只紫玉镯子的，那镯子很是莹润漂亮，只可惜对你来说略大了点……”
他一面闲闲说着话，一面慢慢走近我，忽然一把握住我的手腕，低语道：“阿心，你看，你的手腕这般纤细……”
我的心猛然一跳，待欲叫喊挣扎，有一个声音却在心里说，不可能的，他一向视我如子侄，如何会……
迟疑间，傅文荃却松开了手，只是看着我笑：“你自小便瘦弱，如今大了，却依旧是一副纤纤摸样……”
他步步逼近，我惊惶后退，却被他从身后一把抱住，耳畔传来他的肆意笑声：“阿心，何必惊惧？你小时候，傅伯伯不是也抱过你么……”
心中已然慌乱惊恐至极，头脑却是空白一片，百般挣扎，却无济于事……
那一天的记忆，时而模糊时而清晰，我不知道是如何被他抱至那木塌之上，却清楚地记得，耳畔那如禽兽一般粗重的呼吸……我想呼救，却开不了口，想挣脱，已全无力气……
离开傅家后，我深一脚浅一脚的，如同一缕游魂般，四处游荡，不知自己该去向何方，直至在一个小巷尽头看到一间废弃的院落，方停下脚步，踉跄扑将进去。。。。。。
我以为我会大哭一场，却绝望地发现自己根本哭不出来。。。。。。。心中有这样多的愤怒惊惧，却却化不成一滴泪水。。。。。。。
我强压下心头所有的痛楚，装作若无其事的样子回到家中。娘亲已经历了太多的伤心，我不能让她再为我的事而难过，而弟妹年纪尚轻，又如何能让他们看到如此不堪的世事？
但从此夜夜不能成寐，一阖上眼便是那一日的种种情形。而那傅文荃，竟当作什么事也不曾发生一般，时时往来于家中，我不知原来世上还有这般无耻之人，我无法克制自己心头的厌恶憎恨，再不愿出去见他。
如此过了些日子，娘亲渐渐觉出不妥，一日，那傅文荃走后，恰逢舅父也至家中，娘亲便问我：“阿心，自从你那日从傅家回来后，便神思恍惚，寡言少语，对傅世伯亦避而不见，到底是出了何事？”
那些日子，持续的苦苦忍耐之间，我早已身心俱疲，禁不住娘亲和舅父的再三询问，便将当日的事情和盘托出。舅父愤怒至极，即刻一纸状书，将那傅文荃告至知州衙门。
作者有话要说：
☆、离乡
升堂那日，我即使全无经验，却也觉察出不妥，因为那知州大人对那傅文荃极为客气，对身为原告的舅父与我却是一派疾言厉色。
听完舅父的控诉，知州大人问傅文荃有何辩解之言，只见那傅文荃竟是整暇以待，不慌不忙道：“知州大人容禀，此事其实另有内情。那日之事实非傅某胁迫相逼，乃是简心自愿而为！”
我闻言，心中的惊怒无以复加。虽早已料到傅文荃定会百般抵赖，却不料他竟厚颜无耻至此，说出如此颠倒黑白的话！当下舅父便怒道：“姓傅的！你以暴力侵犯阿心，还如此污蔑于她！你可还有一丝人性？”
那知州大人厉声喝止了舅父，却和颜悦色地看向傅文荃，让他将所谓的隐情详细道来。
只听傅文荃从容说道：“傅某原与简心之父为同窗好友，因怜简心父亲新丧，故对其多加关怀照拂，却不料简心竟因此而对傅某暗生情愫。那日简心到傅某家中归还傅某所送玉佩，与傅某言语之间，触动心事，见书房内并无他人，竟对着傅某尽诉衷肠……也是傅某不好，那日中午小酌几杯，便一时意乱情迷，情难自禁……”
未等他说完，舅父已然怒不可遏：“傅文荃！你休要在此虚言伪饰！阿心在此之前早已与程家公子定亲，如何会钟情于你？大人，傅文荃所言，根本荒诞无耻至极！求大人明鉴！”
只听那知州大人不以为然道：“女儿家改变心意也是寻常事，不足为奇。简心，既然当日仅有你二人在场，你且说说，方才傅文荃所言，可是实情？”
我的心中愤怒早已火焰一般升腾翻滚，心剧烈地跳动仿佛已非我所有，整个身子遏制不住地瑟瑟发抖，听知州大人如此断言更是惊怒异常，竟无法克制内心的激动，愤怒答道：“傅文荃根本是一派胡言。。。。。。〃
然而话未出口，我便惊觉不妥，因为我根本听不到我的声音！强作镇定，勉力再试，却依然如故。。。。。。我竟在那一刻骤然失语，发不出一点声音来。。。。。。。如同有细碎冰屑沁入我的四肢百骸，我只觉得浑身冰凉，一颗心于惊恐之中直沉了下去。。。。。此前预设了对簿公堂的种种情形，却从未想过会是这样。。。。。。。。耳畔是舅父急切的呼唤：”阿心，你怎么了？你说话呀！你。。。。。。〃
无望挣扎间，只听知州大人如此说道：“简心，既然你不出声辩解，那便是默认了傅文荃方才所言为实情。既是两情相悦，却又将人告上法庭，本府便可依律判处你等诬告无辜之罪。。。。。。。〃
只听那傅文荃道：”知州大人，简心年少，想是惧怕家长责备，方不敢道出实情。这一节，傅某不再追究就是。对于简心，傅某日后亦会有所交代。”
知州大人颔首道：“既然你如此宅心仁厚，宽宏大量，本官便不再追究，简心，你且好自为之。”
我惊怒抬头，却对上傅文荃得意洋洋的笑容，那一刻，心中的悲凉屈辱，犹胜于事发当日的千万倍。。。。。。
退堂之后，已然难堪气恼至极的舅父连声追问我：“阿心，你为什么不说话，你到底是为了什么？莫非，那傅文荃所说的都是真的，你竟是如此不知廉耻，私自委身于他？”
我绝望已极：“我没有，舅舅，我没有！他说得不是真的！我也想出言相辩，可是我说当时不出话来，我说不出。。。。。。”声音黯哑低迷，已不复往日的清亮从容。。。。。
舅父心痛不已：“阿心，你怎么竟这般无用！此案如此定论，你从今往后，你还要怎样做人？”
我的事情，渐渐还是传至街头巷尾，成为众人笑谈。族中长辈得知，亦命人唤了娘亲与我母女二人前去询问。当着大伯与三叔的面，娘亲将事情始末一一尽诉，末了，娘亲看着我，叹道：“如今你们只看阿心的这个样子，便知那姓傅的所言是真是假……”
大伯与伯娘看着我那支离憔悴，无半点血色的脸庞，终不忍心出言相责，三婶却在一旁冷笑道：“二嫂真是教女有方，竟然让女儿自己送上门去，想来还真怨不得别人！不过，话说回来，那傅文荃所说的，倒未必是假话……”
三叔厉声喝止，三婶却不依不饶，向三叔道：“你以为我不知你的心思吗？当年你与你二哥皆钟情于二嫂，偏偏二嫂只对你二哥有意，你虽娶了我，心里却一直放不下，自来听不得人说她半个不字，今天我就是说了，你又奈我何？所谓有其母必有其女，此番事情，根本是这母女二人自取其辱……”
一语未了，三叔已是大怒，一个耳光扇了过去，三婶即刻放声大哭大骂，伯父只是拍着案几连连道：“家门不幸，真真是家门不幸！”也不知是指三婶，还是指我？
娘亲长叹一声，不欲再多言，带我转身离去。
种种非难折辱，我早已料到，然而，连带娘亲受辱，却实非我所愿，是以，愈加痛恨自己的无能为力。
那傅文荃居然真的托人传话于我，问我是否有意跟了他，我答，除非有一天我果真已疯癫，若清醒一日，便绝无此可能。
这样凄风苦雨的日子里，书霖，便成了我唯一的寄托与指望，只盼他早日赶到我的身边，我可以将所有的委屈恐惧哭于他的面前……然而，我苦苦的等待，等来的，却是程家一纸退婚的书信。
娘亲的心性向来坚韧，对此依旧平静面对。而我，却几欲崩溃，几番托人捎信于他，只求他能亲自来见我一面。
在家门口那落叶纷飞的小路上等了又等，终于等来了书霖那熟悉的颀长的身影。可是，对上他那冷若冰霜的脸庞，我的心亦如浸入冰窟，我颤声问他：“书霖，难道你也觉得这件事是我的错？”
书霖冷冷地看着我，眼中却有着隐藏不住的伤痛：“不，简心，是我的错，是我错认了你，我心中纯静秀雅的闺秀，原来竟是这样不堪……”
我伤心地看着他：“书霖，难道我是怎样的一个人，我对你是怎样的一份心意，你真的不知道吗？书霖，这世间，所有的人都可以嘲弄我，挖苦我，都可以不相信我，唯独你，不可以……”
书霖的嘴角微微上扬，勾起一个我全然陌生的嘲讽的微笑：“你对我的心意？简心，我听说，当日公堂之上，连你自己都默认了，还要我怎么相信你此情不渝？你未免太强人所难了吧？”
我不置信地看着他：“书霖，那日那个混蛋在公堂所说的话，你竟也信？我没有默认，我真的是在那个时候骤然失声，无法出言相辩……命运如此捉弄，你让我该怎么办？”
“是吗？”书霖眼中的嘲弄之意愈盛：“怎么这些年，我竟从未听说你有失语之症呢？想来是我疏忽了……不过简心，话说回来，你这个借口，也未免找得太勉强……”
我忍住满腔的泪水：“书霖，你到底是真的不信我，还是，这根本也是你的借口？”
书霖忍耐地说道：“简心，你说怎样便是怎样吧，无谓再争执，因为这对我已毫无意义。实不相瞒，我所知的一切，确已让我无法再相信你，而我们程家所要迎娶的，至少亦是身世清白的女子……你我婚约既已解除，从此以后，你我各自保重！”
我定定看住他，一字一句：“书霖，从事情发生的那一天起，我便不曾奢望，你们程家还愿承认这桩婚约。可是书霖，你可知道，只要你说一句‘我相信你’，就算你我从此再无缘相见，我也可以带着你给我的这句话，在这凉薄的世间继续走下去。。。。。。可你竟连这样一句话都不肯留给我……你真的是我认识的那个书霖吗？或抑，还是我错了，错在不该对你还有期待希望……”
书霖眼中有过刹那的动容，但转瞬便归于平淡冷漠，他终究转身决然而去，不再看我一眼……
那一年的秋天，秋风是这样的萧瑟，将闺房之中的纱帐层层吹起，而我，便日日躲匿于这重重帷幔之后，不再见一人，亦不再发一语。不是不愿，而是不能。
自从见了书霖那一面之后，我便几近于失语，即便面对家人，亦讲不出话来。与我别后，书霖并没有即刻离开越州返家，但也没有再来见我一面。哪怕他再来见我一次，他都会明白我并没有骗他，可是他却不再来了。
倒是那随程家前来的魏家大小姐魏珊如，带着半是挑衅半是好奇的心态，前来探访。只是，无论她说什么，我都无法回应她，我不是故意，只是真的再说不出话来。
娘亲为我请遍了当地的名医，均摇头叹息，终于，一位须发皆白的老医生对�