郁竹轻轻点头，忽然记起刚才新雪说的话，便道：“此事如此紧急，你怎么不当面和他说呢？”
新雪慢慢垂下头，半晌，才道：“我已经有三个多月没见到他了。现在，他每次来丰乐楼，都不再见我。”
郁竹沉默一会，道：“为甚么？”
新雪却不答话。她忽然一躬身，跳出了马车。
隔着车窗，她仰脸道：“赵姑娘，烦您设法找到他，将此事告知他。这是新雪求您的第一件也是最后一件事，新雪感激不尽。”说完，她深深行礼。
一滴泪，一滴晶莹的泪，在初升的朝阳中，攸地一亮，然后，悄无声息地坠于尘土之中。
新雪蓦然转身。
郁竹目送着她远去，忽然想起也许可以送她一程；可是，那纤细单薄的背影已消失在了人流熙熙攘攘的街角。
郁竹叹息一声，吩咐马车出发。
行至朱雀大街的尽头，车速渐渐缓了下来。郁竹掀开轿帘，发现平日空阔的街道，竟是一大片黑压压攒动的人头。人流在缓缓往前挪移。
车旁的赵府侍卫常护卫郁竹进宫，见自家小姐神情讶然，便恭恭敬敬道：
“大小姐，咱们今日正逢上迎神赛会呢！”
郁竹一愣，随即想起每至年末，永州总有一场迎神赛会，届时百姓全家出动，敬香祭神，祈祷来年五谷丰登、家事安宁，并以杂耍伎艺为娱。然而，郁竹在永州住了十来年，却从没见过如此热闹的迎神赛会；恍惚间，竟似全城百姓倾巢出动。
那侍卫又解释道：“今年正逢吉年，这场赛会就比往年来得热闹；前几日皇上又下了旨意，今晚将登临涌金门牌楼，观赏烟火戏与民同乐，因此各郡各县对今年的赛会特别重视，都着意准备了好些精彩节目。既有好戏可看，百姓的兴致自然也比往年好。”
郁竹皱眉道：“这样杂乱的场面，怕不好控制。”
侍卫道：“是啊！护卫事宜，我听说，由二皇子爷和四皇子爷亲自负责呢！”
正说着，马车已被人流堵在了中间，进退不得。
郁竹略加思索，跃下车来，道
“我有件急事，要往涌金门一趟；你们继续往前走，我过后赶上来。”
侍卫大吃一惊，正待摇头，可郁竹已然转身，混入了人群。三五人推推搡搡间，她已不见了踪影。
郁竹疾步赶往涌金门。
方才新雪所言，她已大致明白端底。今日的迎神赛会，场面如此鱼龙混杂，偏皇上还来凑热闹；这样的大好时机，如何不让敌人心生觊觎之心！
现在，她要做的事，就是找到四皇子，转告新雪的话。这样做，非是特别为他的安危担心，而是希望他好好保护皇上和黎民百姓的安危。
然而，越往前走，行动就越困难；翘首而望，整条熙春大街上，满是黑压压的人。
她不断地躲开周围挤来挤去的人，心中渐渐焦灼。
人们纷纷将惊奇的目光投在她身上。迎神赛会上大姑娘小媳妇并不少见，可是凭空出现这么一位遍身华贵绫罗的美丽姑娘，当真是生平仅见。
而且，她还是孤身一人。
几个胆大的街头混混、泼皮挤过来挨挨擦擦。郁竹正焦急地四下张望，无暇顾及，只稍稍斜过身子躲避了事。
几个痞子的胆子越发大起来，其中一个故意拿手肘撞了撞郁竹的腰。郁竹吃惊地回头，那家伙还冲她挤眉弄眼地一笑。
郁竹极怒，手臂暗暗运力，正要挥出去给他个大大的教训，忽然一条人影窜上，一脚便踹中了那泼皮的胸口。
青头泼皮“哎哟”一声往后便倒，顿时压趴了五六个路人。
郁竹细看时，那人已收回脚势，转身朝她恭恭敬敬地行了个礼，道：
“赵姑娘，你好。”
那人正是张帷。
郁竹尚未答话，就听背后有人悠悠闲闲道：
“本皇子居然一大清早就看见一只快被挤扁的虱子！”
郁竹回过头去。
一个服饰灿然的男子不知何时已站到她身后。
此时，太阳已跃上中天。明媚的阳光里，那人却逆光而立，脸容五官隐在阴影里。他发束金冠，身上围着件毛茸茸的白貂裘，两条胳膊则抱在胸前。
忽然，他下巴一动，发出一阵“咯咯”的轻笑。
那种充满嘲弄和揶揄的笑声，是久违了的。
郁竹眉头一皱，认出了他。
竹枝词 第二篇：天命 第二十八章
章节字数：11604 更新时间：07…10…09 21：13
街上拥挤不堪，但所有人都被晏之原的侍卫挡在了三尺之外。那几个泼皮无赖早逃得不见了影踪。
“为甚么总在意想不到的地方和时间遇到你？呵――”晏之原轻轻地笑，一双眸子闪闪发光，看上去心情似乎不坏。
郁竹道：“我是特地来找您的，有事要和您说。”
“哦？”晏之原缓缓放下胳膊，目光熠熠，“甚么事？”
郁竹侧脸看看四周涌动的人群，皱皱眉，没有说话。
张帷在前开路，十来个侍卫护卫着晏之原和郁竹，斜穿熙春大街，来到一处空阔的场地。空地周围，有大队军士看守，似是等闲之人不能擅入之处。
郁竹松了口气，抹抹额头的汗。
空地中央，搭着一处高台。高台以松木支持，有一人半高；外侧是十几阶宽阔的阶梯，里侧则与一座高大的门楼相接。郁竹以前也曾经过这里，知道那便是熙春大街上最著名的门楼――涌金门。涌金门已被粉刷一新，朱红的廊柱，黛青的石瓦，一眼望去，颇显堂皇富丽。
郁竹跟着晏之原，撇下侍卫，沿着一旁的台梯，上到涌金门楼上。这里原本是军士驻守瞭望之所，现在却已整修成深阔的大厅。许多人正来回忙碌奔跑，这里五六人弯腰铺着大红的地毯，那里七八人正架设木梯，准备将一盏一人多高的灯笼挂到檐下。大厅中央，一个穿着青袍官服的人正大声指挥仆役将桌椅搬到指定的地方。
晏之原也不和人搭话，径自领着郁竹，拐进厅侧的一间小阁。他将门带好，转身笑道：
“能让赵大小姐不惜屈尊主动来找本皇子的，必非等闲小事，说罢，甚么事？”
郁竹也不和他啰嗦，直截了当道：“新雪叫我来找您。”
晏之原讶然扬眉。好一会，他“嗤“地笑道：
“赵郁竹，看你不出，平时装得一派典雅和平的大家小姐风范，原来对本皇子和歌舞姬的事情，也有兴趣的！哈哈！你是来给新雪打抱不平的么？”他唇角上翘，眉峰耸动，颇显轻佻之意。
郁竹忍着胸中滋长的怒气，道：“不是！”她将新雪的话转述了一遍。
晏之原攸地敛了笑容，抬眼凝视郁竹，一双眸子又黑又亮，深得不见底。
他该震惊、惊讶或者迷惑的，郁竹心想，可是，甚么也没有发生。
过了半晌，晏之原开了口，他缓缓道：“郁竹，谢谢你。”
郁竹摇摇头，道：“去谢新雪罢！皇上的安危，与百姓的祸福、东越的存亡休戚相关，你好自为之！”说完，她径直去开阁门，打算离开这里。
晏之原突然伸手拽住了她的胳膊。
郁竹挣了挣，却没挣脱。这人的力气，似乎随着身量一齐见长。
晏之原不由分说，拖着她倒走几步，又将她“嗵”推进一张圈椅里。
“你坐这里。”他道。
郁竹恼怒地起身，却又给他推倒。晏之原顺势抵住了圈椅的扶手，将郁竹圈在了椅子和他之间。
他俯下身来，紧紧盯牢郁竹。
一柱阳光透窗而入，将两人笼在一片明辉中。
“啊――郁竹－－，你今天真漂亮！”晏之原的目光毫无忌惮地在她身上乱扫，“头发梳得漂亮，梅花簪簪得漂亮，衣服穿得也漂亮――”不怀好意的目光逡巡了她胸前隆起的曲线好一会，最后将目光移到脸上，“唇上点了胭脂么？真漂亮啊！郁竹，说实话，你的脸色总有点泛白，就该用些胭脂的。下回，本皇子一定送你两盒极品胭脂，包你美得跟天仙似的！”
他的身子越来越往下，简直就要触及郁竹了，鼻息早已吹拂在她脸颊上。
郁竹是女孩儿，自比不得晏之原这种情场圣手脸皮赛墙厚。她强自镇静着，努力地将身子贴往椅背，脖子尽量后仰，又屏住了呼吸。
听他说话越发荒谬离谱，她也顾不得尊卑之分，皱眉道：“闹够了没？我还有事呢！”
晏之原轻撇薄唇，道：“知道！你打扮得这么漂亮，自是急匆匆赶往隆福宫给我皇兄瞧的！不过么，现在本皇子很忙，可没空送你过去。”
“我自己过去就成。”郁竹道。
晏之原一笑，忽然将她拉起，拖到窗边，“砰”地开了窗，道：“你自己瞧瞧。”
郁竹倒吸一口凉气。此时的熙春大街，已然鼓乐喧天，漫天洒的五彩纸下，万头攒动，拥挤状况比方才更甚。
“迎神赛会已经开始，”晏之原道：“这条大街到皇宫的路全部戒严，所以，就算你有本事挤出去，也无法进宫了。”
“你应该有通行令牌。”郁竹道。
“当然有，”晏之原耸耸肩，“不过本皇子另有他用，不会借给你的；另外，二皇兄正在别处办事，你也甭指望他。所以，乖乖待在这里，等本皇子忙完了，也许可以考虑送你出去。”他忽然屈指轻触郁竹脸颊，“今天的确会有很糟糕的事发生。不过，本皇子发誓，决不让咱们赵家大小姐掉一根头发！”
在郁竹惊跳之前，他“咭”地一笑，转身夺门而出。
郁竹愣了片刻，好容易醒悟过来，也赶紧走出去。
晏之原正与那青袍官员嘀咕甚么，听到声响，两人都抬起头来。
青袍官员冲她躬身，恭恭敬敬道：“赵姑娘好，下官是顾昭泰，姑娘有用得着下官的地方，请尽管吩咐便是。”
晏之原微笑着转身，负手扬长而去，竟不再看郁竹一眼。
郁竹勉强点头一笑，退回小阁。她又着恼又着急，一颗心兀自跳个不停；颓然坐回椅中，忽听窗外鼓声欢呼声一阵响过一阵，便也止不住好奇，走过去向下瞧。一队舞狮人恰巧经过，一人戴着木面具，在最前方持绣球导舞，后面跟着三只青狮。狮子蹦跳按节，脑袋左摇右晃，金色大眼一眨一眨。舞狮人后面，是个正仰头弄伞的伎人，高高的木架上，五顶红色大伞滴溜溜地转；那伎人左提右揽，大红伞从腕畔跃至额上，又从额上跳至唇端……
郁竹趴着窗台，看得发呆，忽然想起，之临自幼长在深宫，这番热闹景象，怕是从没见过；唉，若是给他瞧瞧，该有多好。
可是――
她又想起自己被困于涌金门，在宫中等候的他，迟迟不见自己，定然心焦。
她又烦恼起来。
太阳越过中天，渐渐向西去。
郁竹在涌金门小阁里待了半天，但她并不寂寞无聊。楼下演杂剧的、担抬阁的、在高空竹竿上蹦来跳去的，一拨一拨地经过，绝无重样，看得她眼花缭乱。
顾昭泰果然殷勤万分，不消郁竹交待，就早早差人送来一个烧得通红的大火盆，一壶清香四溢的好茶。
顾昭泰这个名字，郁竹却非全无印象。顾氏算得上东越世族，其族内颇有几人在朝中任职。
晏之原却没有再出现。
中午时分，一个仆役自称奉四皇子爷之命，送来一个食盒。食盒里端出来的菜品十分精雅，但郁竹无心享用。她向仆役追问晏之原的去向，那人却是一问三不知；非但如此，大厅里那个忙成一团的顾昭泰也不见了踪影。
午后，太阳时而躲进云层里，天气不如晨间那般晴朗。不知何时起，熙春大街持戟军士林立，一干百姓、艺人、乐匠都被拦到了道旁，中间的大道变得空阔起来。
郁竹心中一动，暂时撇去了所有念头，凭窗细瞧。约一顿饭工夫后，一行长长的队伍自东向西缓缓而来。御林军在前引路，后跟二十余骑红衣太监，接着，一辆辆马车由手执拂尘等应用之物的太监宫女簇拥着，辚辚地驶来；一眼望去黑压压地不见尽头。
看来，陛下今天是如期而至了。
郁竹默默点头，坐回椅中。不一会，二楼楼梯口已有了杂沓的脚步声。透过纱窗望出去，一大群人渐次进入大厅。走在最前面的，赫然是个身披黑裘的中年男子，膝盖处明黄袍角若隐若现。旁边紧随的那个，身量既高，又是金冠雪裘，郁竹亦是一眼认出他来。
晏之原，总算出现了。
瞧了会，郁竹忽地想起一事，心里又打起突来。姑母赵贵妃若随驾前来，自己该如何向她解释？于是，她又去寻赵贵妃，可是，一圈看过，并没见贵妃的身影；非但如此，连惠妃、田妃等几位娘娘也是一个不见；而且，平日里常伴驾的几位近臣都不见踪影。
仔仔细细地认过去，此刻随在皇上身边的大臣与嫔妃，脸容都甚陌生。
这情形颇有些怪异。
新雪的警告隐隐浮上她的心头。
她闭眼按按额头。有些关节，似乎有些不通，难道――
嗯，先待在这里静观其变罢！
厅里之人纷纷落了座。因隔了段距离，加之窗外声音重新嘈杂起来，他们的言语，郁竹也听不真切。她只看见之原与那顾昭泰先后跪下，似在禀报事宜。
忽然，楼下传来齐整悦耳的笙乐。郁竹隔窗观望，只见与涌金门相通的高台上，一群妙龄女子正翩翩起舞。十多名身着艳粉洒金舞衣的女子列成圈，将一名绿衣女子围在中间。绿衣女子随音律轻舒腰肢。少顷，她轻轻一跃，长长的绿蝉翼纱披帛，如流云般舒展开来。
忽然，绿衣女子离开高台，如同小鹿一般，沿着与涌金门相通的天桥，盈盈地跳入大厅。宽广幽深的大厅，顿时成为她的舞场。她舞姿曼妙，腰肢轻软得仿佛微风拂过杨柳。
郁竹隔着纱窗，紧紧注视这绿衣舞姬，眉头越皱越紧。
隆福宫。
晏之临坐在�
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