郁竹不动。
他扬扬眉，“放心，不会‘嗖’地放支箭出来。总之，按本王说的做，你不会后悔。”
郁竹想了想，后退五步，左转，打开抽屉。
抽屉里，一把短剑精光闪烁。
郁竹伸进手去，短剑半尺来长，一掌可握，分量不轻不重，竟十分贴手。绿油油的剑鞘，金丝缠绕的剑柄，不用拔出，便知剑是把好剑。她住在拈花寺时，身边未带武器。如今在外行走，这剑也确实能派用场。于是，她将剑收进衣袖，道：“谢谢王爷！”想了想，她又补充道：
“过些天还给你。”
允王收回目光。片刻之后，冷冷的声音自床里飘出来。
“不用客气！你家被抄了满门，有这么锋利的剑在手，了断起来也容易些！”
郁竹不接口，转身离开。
允王抱着膝盖，眼睛怔怔盯着郁竹消失的地方，目光有些茫然。过了很久，他缓缓靠回锦垫，闭上眼睛仰起了脸。二十岁的贵公子，正值青春年华，然而世事的艰险与沙场的磨砺，已将一层薄薄的寒霜，罩在这张秀美绝伦的脸上。
手搭在床角一根细线上，一拽。
张帷无声出现在房门口。
“王爷，要去抓她回来么？”
允王摇摇头，道：
“派人紧紧盯着她，不要让她发现。”
张帷应一声，转身走出。不一会，他又回转屋中。
“王爷，她可能已察觉您并未受伤，或是以为只受了轻伤。如此一来，平王和赵养性定会知晓，这可如何是好？”
允王靠着锦垫，皱着眉。
“事起突然，掩饰工夫做得并不严密，总有风声会透出去！倘若咱们遮遮瞒瞒，倒叫两派人生疑心，还是大大方方说开了好！再者，本来坐山观虎斗是最好的，可是这两派势均力敌，如此下去，这事儿恐怕和横云山庄一样，不了了之，所以，还得给他们加点力道。”
“王爷的意思――”
允王合上眼睛，懒懒道：
“等两派人自以为知晓内情求上门来，本王瞧哪边顺眼，就给哪边煽风点火去。”
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人间四月芳菲天。
东越都城永州已淹没在重重花海中。虽然边境战事不明，朝中局势晦暗，但持续的晴天丽日、艳丽芳菲，还是将人们心中的阴郁驱除了不少。
“这花开得繁密，和咱们的梅花相比，倒是别有一番气势。”
允王府里，身着便服的晏晋兴致勃勃，将那几株正开得花团锦簇的花树观赏了半日。然后，他坐在树下早已备妥的椅子里。王府内侍将茶端上，允王垂手立在一边。
“梅花枝干嶙峋俊逸，似乎种在花圃作盆景观赏为佳；这几株树自异国而来，听来使说，若得适宜天时地利，花开得远比梅花盛大。”允王微微笑道：“至今春观之，花势果然十分美妙。儿臣打算再去讨要几株，将这条道两边全部种上。过得一年半载，再请父皇过来观赏。”
晏晋呵呵笑道：“梅花胜在风骨，这花胜在花势，各有胜擅，各有妙处。”他仰起脸来，望着这一树开得密密匝匝的花朵，舒展了眉头，一扫连日来积聚在眉间的阴霾。
春风拂过，绯红的花重重叠叠，悉悉索索，将那日头都遮蔽了。晏晋缓缓皱眉，道：
“朕听说，这花单名一个“樱”字，樱者，阴也，故朝中许多大臣颇有忌惮，不敢在家中种植。朕以为，牵强附会的东西倒也不用理会，只是这异邦之物，生生移到东越来，怕会生出异气，带来不吉之相，譬如那火炮，去年运抵永州后，朝中竟没出一件吉事！”说到这里，皇帝脸上已笼了层沧桑凄凉的阴影，令其刹那间就老了几岁。
允王立在一边不语。今日一早，晏晋便服驾临王府，说道是赏花品茗。果然，他满面春风，由儿子和一大群侍从陪着，在园中转悠了半日，乐呵呵说的是春花秋月，敏感字眼不曾吐出半个。然而，半日后，他遣开了侍从，只叫儿子陪着在树下歇息。
允王知晓父皇意图，这大半年里，太子病故，西疆谋反，朝臣里通敌国，连平王亦牵扯在内，这一连串的打击，令父皇经受不住，偏宫中也无知心之人，只得借着赏花之名，出宫而来，向自己絮絮诉说心事。
允王沉吟，轻轻道：“父皇，儿臣以为，火炮纯属战场利器，并非肇事元凶。故去太子英明，千方百计引进火炮，为的是壮我东越军威，而那别有用心之人，见其威力巨大便伺机捣乱，故此朝中祸事频出。儿臣认为，眼下最要紧之事，一是抓住元凶，止住祸端，并还二皇兄清白；二是尽快将火炮修好，前线无将帅已两月之久，儿臣需及早赶回；有如此利器在手，儿臣相信，铲除西疆逆贼，指日可待。”
晏晋默默望了儿子半晌，终道：“你有这样的心思，好，很好，朕甚宽慰。有些人为一己私利，不念手足之情，幸灾乐祸，落井下石，借机大肆打击异己，欲将对方置之死地而后快。殊不知，反倒将他们不可告人的目的暴露出来！”说到这里，皇帝神色激动起来，咳嗽不止。
允王双手捧起茶盅，恭恭敬敬递给父亲。
“父皇请保重身体，儿臣永远在您身边。”
晏晋接过茶盅，啜饮一口，渐渐恢复了九五之尊的本色。他恨恨道：
“与西疆交战以来，我朝竟受内外夹击，先有丰乐楼，既而横云山庄，现在居然是皇城，那日若非提早警觉安排了替身，险些被他们得逞！西疆人可恶，胳膊肘往外拐的人更可恶！对这些人，一旦证据确凿，朕定要灭他九族，绝不姑息！”
允王一双黑眸映着绯红的樱花，道：
“父皇所言极是！”
春风拂过，花瓣纷纷扬扬，落满石径。园中另有一棵大柳树，长长柳枝携着青翠的嫩芽，垂进树下一口碧绿的池塘。花草郁郁葱葱，围着池塘长了一圈，上面缀满鹅黄的花朵。允王穿着绣金的青袍，袍角随风而动；脸容绯红俊俏，倒与那樱花不相上下（注）。
晏晋打量着儿子，脸色更是和缓起来。他笑了笑，道：
“这些天在家里休息可好？用的下人也还合意么？”
允王道：
“回禀父皇，父皇赐下的内侍，照料儿臣的饮食起居很是经心，府里也打理得井井有条。”
晏晋笑着摇头，道：
“便是平头百姓，也知家里没个女人不行！这偌大一座王府，没个王妃替你打理，如何说得过去！你回来也有些时日了，可曾看上哪家姑娘？你与朕言明，朕也好提亲去！”
…
允王微微一怔，望了眼笑眯眯正看着自己的父皇，随即略略低头，道：
“禀父皇，自回永州来，儿臣尚未有闲暇考虑此事。”
晏晋道：“东越数得上的名门大户，大多在永州居住。那些丫头逢年过节要进宫谒见各宫嫔妃，想必你都见过的。”他托起茶盅，揭开碗盖，“从中总能选出一两个来罢！”
允王早已回过神来，阳光下眼珠晶亮璀璨，回答更是干脆利落；
“模样好的，脾气不一定好；脾气好的，模样不一定好，故此长久以来，儿臣一直犹豫不决。”
晏晋一笑，道：“朕还没见哪个嫁进皇家的女人，脾气大得反过天去！你也想得太多！何况，那些丫头里，难道挑不出一个相貌出类拔萃的？嗯――”他笑意稍敛，缓缓将目光放在儿子脸上，“你自己可有中意人选？不妨说与父皇听听！”
四目相对。极度犹疑的表情，慢慢挂上允王的脸。
沉默半晌，他开口道：
“父皇――
晏晋却做了个手势打断了他，重重道：
“生为天家人，做事便不能由着性子来！”
茶盅断然搁回桌面。
两人默然。允王垂下眼帘，晏晋凝视儿子的目光却渐渐严厉。忽然，他轻叹道：
“太子便是犯了这条大忌，为了那赵家丫头，令我朝颜面扫地，而自己，也不曾有甚好结局。”
允王脸色微微一变。
晏晋目光始终未离允王。
“除正妃需出自相当之门户外，你尽可随心所欲纳姬妾，朕不来管你！但是，有些女子永远碰不得，有些事情，也永远做不得！”
春风穿过重重樱花，淡淡香气扑鼻而来。花叶摇曳，投下一地斑驳阴影。
允王攸地抬起眼睛，父子两人目光相碰。他忽然撩起袍角，跪倒在父亲面前。
“儿臣当年确实对赵郁竹动过心。但是，自她去隆福宫服侍皇兄后，儿臣便逐渐淡忘了她，如今与她毫无瓜葛。儿臣方才想说的是，去年率军征战边疆以来，极感西疆祸患之深远；此害不除，我朝永无宁日。因此，儿臣发下誓愿，逆贼一日不除，儿臣一日不归！”他仰起了脸，花影在额上飞舞，“儿臣句句肺腑之言，请父皇明察！”
笑意缓缓落于晏晋脸上，他做手势让儿子起身。
“你既有如此想法，朕甚欣慰！可是成家与立业，自古以来相辅相成，并非自相矛盾！逆贼要除，你亦需及早成家，朕等着抱孙子哪！”
允王起身弹过袍上尘土，道：
“他日平定西疆班师回朝之际，儿臣定听凭父皇指婚！”
晏晋摇摇头，随即呵呵大笑。他重新端起茶盅，想了想，道：
“这大半年来，朕倒有桩心事。赵家丫头受过朕的正式册封，算是名正言顺的太子妃；太子既亡，她便是未亡人，按本朝惯例，理应守寡终生，不得再行聘嫁。可是，太子临终前，求朕善待那丫头。依你看，朕如何是好？”
允王低下脸庞，静静道：
“可令其出家为尼，供其衣食无缺。”
晏晋点点头，再瞥一眼儿子，道：
“年轻姑娘守寡不易，朕打算额外开恩，若此次赵家获罪，朕便赐她三尺白绫自缢，再与太子合葬。一则，不违背太子的遗愿；二则，太子泉下有人服侍；三则，南安郡王也无话可说。你以为呢？”
允王抬起脸来，目光平视父亲，神色安然。
“父皇英明，儿臣深以为是！”
晏晋不接话，啜了茶后，将茶盅放回桌上，站起身道：
“朕要回宫了！明日你亲自去天牢提审那刺客；有些事情，还是你做着朕比较放心！还有――下次赵郁竹再来王府，你便扣住她送进宫里。你大皇兄孤零零一个人在那边，也该有个人去服侍他，且早去早好！”说完，他转身就走。
允王望着父亲的背影，神态忽地凝固。片刻之后，他又恢复过来，重重道了声“是”，随即跟了上去；只是那脑门的青筋，却是簌簌地跳个不停――在明亮的阳光下，甚是醒目。
本章完。
竹枝词 第三篇：战歌 第五章（4。19小修）
章节字数：10188 更新时间：08…04…30 12：29
飞雾蒙蒙的朱雀大街上，虽是白天，但路上行人稀少，天空中淅沥沥的雨丝交织成一张密密的网，扑头盖脸地洒下来；不一会，脸颊、头发已蒙了层细细的水珠。郁竹浑不在意，也不知躲避，只一径前行。
她停下了脚步。面前，赵府巍然耸立。不知不觉间，她又走回了家。
门廊下尚有二列士兵值守，郁竹的目光在士兵与石狮间逡巡，脑中开始思虑是否该潜入家中，探望二娘、盛梅她们安好与否。
正想得出神，突然――
肩膀被冷不防拍了一下。
郁竹大吃一惊，“唰”地回过头去。这一瞧之下，她却大喜过望，险些叫出声来，好在总算警觉地忍住了。
“孙叔叔――”她压低了声音，眸子闪闪发亮。
孙岭海冲她微微点头，转过身慢慢前行。郁竹会意，连忙跟上。两人一前一后，不紧不慢走过街角。
朱雀大街东面有家名叫“满苑春”的茶馆，门面不大，但因身处王孙朝臣聚居之地，店面摆设也颇考究。郁竹往日女扮男装出门时，也常来此地喝茶小憩。两人熟门熟路地走进去，寻了处僻静角落，点了壶茶，摈退了伙计。孙岭海乍见郁竹，心中亦喜，然此时坐下心中稍定，他忽地想起郁竹不听自己安排，居然孤身闯入城来，便是眉头一皱，就要训斥几句。可是眼见对面人眉梢尖长，眸子湛亮，他又叹了口气，想起这丫头实非柔顺女儿家，从小就喜欢自己拿主意。赵家大难当前，这些事暂且不提也罢。
郁竹顾不得问孙岭海其他，只道：“叔叔，我父亲可是受了允王牵累？”
孙岭海点点头，过得一会，却又摇头。
郁竹自然大惑不解。
孙岭海道：“事情很蹊跷，得从头说起――”
按东越习俗，直至下午时分，茶客才会一拨拨聚到茶馆来。此刻正是上午，满苑春里只有三两桌客人；伙计们乐得休息，早缩到后堂聊天去了。郁竹聚精会神，听孙岭海将这几日发生之事娓娓道来。
“你还记得那尊将丰乐楼轰塌的火炮么？”
郁竹一愣。
不等她回答，孙岭海继续道：“这尊大炮购自疏勒国，万里迢迢运回永州，在丰乐楼一役中初显威力。但是，朝中上下认为，大炮威力巨大，以至涂炭生灵无数，而上天有好生之德，只怕神灵降罪本朝，于是纷纷上书要求毁弃火炮。主上思虑再三，决定采用折中方法，即将其封存于北营粮仓，着京畿衙门严密看守。前月允王从西疆战场回来，面见主上极力要求将大炮运往前线供作战使用。经过十多日商议，主上准奏。五日前，这尊火炮被拖入西苑校场进行试发；然而，它未能如丰乐楼前那般大显威力，而是彻底哑了声。经工匠检查发现，炮身、炮膛有数处被破坏的痕迹，可以说，这尊火炮如今无异一堆废铜烂铁，根本无法使用。”
郁竹忆起那日炮口下丰乐楼轰然倒塌的情景，自是大惊失色，
孙岭海又道：“火炮威力巨大，本朝人无不敬而远之；粮仓又由将军统领的京畿衙门重兵看守，按理说出问题的可能性