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不过说句心里话，沈经纶表面看起来冷冷淡淡，只爱风月不耐烦管理庶务，但真正做起生意，他可精明得很。这几年，在外人眼中，是沈家扶持了林家，事实上，根本就是沈经纶一箭双雕，既娶得美娇娘，又赚足了银子。
林梦言见父亲不语，使劲摇了摇他的衣袖，娇嗔道：“父亲，这回您就听我的，我们还像上次那样……”
“你还敢提上次。”林谷青一脸不悦，压着声音责备吴氏：“梦言不懂事也就算了，你都这么大岁数了，怎么就不想想，你们找的那几个小混混，街面上很多人都认识。那天，何家那丫头刚从沈家离开，若是真出了什么事，沈家能不管吗？那几个小混混被衙门逮住，立马就能把你们供出来……”
“你又提这茬干什么，小心隔墙有耳。”吴氏嘴上这么说，心中到底有几分气虚，慌忙打开房门瞧了瞧，见走廊空无一人，他关上门暗暗吁一口气。
当日，在林曦言的丧礼上，女儿想要教训何欢，她压根没当一回事儿，只当女儿想吓一吓她，稀里糊涂就答应了，事后经丈夫提点，她不由地后怕。若那几个地痞被衙差抓住，她们母女的名声算是毁了。
短暂的沉默中，林梦言紧咬下唇，一想到何欢清丽的五官，酷似林曦言的眼神，她就恨得牙痒痒。
“叩，叩。”伴随着敲门声，沈志华在门外恭敬地唤了一声“林二老爷”，亲自带着丫鬟替他们换上热茶，连声道歉，声称沈经纶正陪着大夫替沈念曦诊治，实在脱不开身。
林梦言趁父母不注意，悄然避出屋子。沈志华用眼角的余光瞥一眼她的背影，嘴角划过一缕若有似无的笑，转瞬间又换上了愁苦忧虑的表情。
沈家外院的小花厅内，何欢躺在软榻上，双目紧闭，愁眉紧锁，脸上泛着不正常的红晕，嘴角时不时逸出一声**。
“钱大夫，已经一个多时辰了，小姐为什么还不醒？”白芍泪眼迷离，焦急地看着白发苍苍的大夫。
钱大夫慈祥地笑了笑，安抚道：“何小姐只是受了凉，烧退了就能醒。”
曹氏坐在一旁吃着茶果点心，不悦地斥责白芍：“不过是淋了点雨，你别在一旁唧唧歪歪，打扰钱大夫诊治。”她早就打定主意，一定要赖在沈家，等何欢的病彻底好了再回去。
钱大夫笑道：“没事，没事，既然沈管家已经派人去抓药了，我也该回去了。”他慢悠悠站起身。
曹氏一听这话，急忙扔下手中的豌豆黄，大声说：“钱大夫，诊金什么的，你管沈家要，我们可没有银子。”
“这位小娘子说笑了，老朽这么大岁数了，哪能不知道管谁要诊金？”钱大夫并不缺银子，他上沈家出诊不过是人情。
曹氏早过了花信之年，被钱大夫的一声“小娘子”唤得极为高兴，忙不迭点头，笑道：“钱大夫到底是读书人，不止医术好，心地好，更是知书明理……”
“哎呦，曹姨娘，你知道什么是知书明理吗？”林梦言“嘭”一声推开房门，对着曹氏冷嘲热讽。
“林二小姐，难道冒冒然闯入别人的房间就是知书明理？”曹氏反唇相讥。
“你当这里是何家吗？”林梦言讽刺。
“难道这里是林家？”曹氏反诘。
……
钱大夫眼见两人你来我往，火药味十足，他想唤丫鬟隔开她们，却见屋子内只剩下守在何欢身边的白芍，沈家的下人早就退了出去，他只能跟着避开。
钱大夫选择离开，并非胆小怕事，而是他年纪大了，万一碰到磕到，难道要像曹氏那样赖上沈家？其实在他看来，何欢的医药费，沈家愿意给，那是沈经纶大度，有人情味，若他不愿意给，也在情理之中。
林梦言和曹氏都没发现钱大夫出去唤人了，她们像乌眼鸡似的瞪着彼此，恨不得啄对方一口。
一旁，白芍只听到林梦言冷声讽刺：“我见过脸皮厚的，没见过像你们这么厚的……”她未能说完，曹氏嗤笑：“我们脸皮厚？那你就是没脸没皮！”
眼见两人争得脸红脖子粗，白芍坐在榻边六神无主，只能看看昏睡的主子，低头抹眼泪，不敢上前相劝。
林梦言本想趁着何欢生病，赶她们离开沈家，最好让她对沈经纶死心。她觉得一个人再怎么改变，但本性难移，何欢骨子里仍旧是任人欺凌的小白花。退一步，就算她赶不走何家的人，也能好好气一气何欢，最好把她气得一命呜呼。她哪里料到，自己居然会遇上曹氏这泼妇。
曹氏虽是欺软怕硬的性子，但林梦言只会尖声叫骂，与一斧子劈在桌子上的何欢相比，两人的气势差太多了。再说，她们呆在沈家，她好茶喝着，糕点吃着，光何欢的汤药费就能省下不少，她怎么可能因为林梦言的几句话就带着何欢灰溜溜地离开。
眼见林梦言恨恨地瞪着自己，她睁大眼睛瞪回去，一手叉腰，一手指着她的鼻子叫骂：“真真好笑，你有胆子光天化日**自己的堂姐夫，在这里装什么三贞九烈……”
“你说什么！”
“说的就是你！”曹氏见屋内并没旁人，她冲着林梦言的肩膀重重一推，“你别以为自己是什么好货色，说白了，你就是发骚，见不得男人，还是个专爱捡旧货的……”
“我撕烂你的嘴！”林梦言的脸又青又白，眼睛快喷出火了。她和林曦言从小斗到大，但她们都是“文斗”，哪里遇过这样直白叫骂的。她气晕了头，伸手就去掐曹氏的脖子，嘴里大叫：“来人，把这个刁妇给我捆起来，我要亲手打死她！”
“就凭你？”曹氏一手抓住林梦言的手腕，抬手就是一巴掌，朝她的头顶呼去。她本想打脸的，但她们毕竟身在沈家，她怕留下证据，只能朝她的头顶打去。
随着她的动作，只听“嘭”一声，一根玉簪应声落地，摔成了三截，林梦言的长发也随之垂落，卡在后脑与脖子间。
林梦言来不及哀悼自己的玉簪，就觉得后脑一痛，曹氏居然抓住了她的头发。她伸手就去抓曹氏的脸。
曹氏不避也不让，心中暗暗高兴。她在沈家被林梦言抓伤，林沈两家都得赔她汤药费！她揪着林梦言的头发把她往门口拖。
林梦言吃痛，指甲抓得更狠了，扯着嗓子大骂：“梅清，你死到哪里去了？快把这个刁妇吊起来，抽死她！”
一旁，白芍早已吓傻了。以前曹姨娘虽然经常打骂她，但她一向骂不还口打不还手，曹姨娘骂上几句，戳几下脑门也就算了，她何时见过这等全武行。
“姨娘，大小姐还病着。”白芍怯怯地提醒，犹豫着是否应该上前拉开她们，就见沈经纶已经站在房门口。
曹氏虽然已经瞥见门口的身影，但林梦言背对房门，她浑然未觉，一心只想摆脱曹氏。当她察觉曹氏似乎想放手，她一把抓住曹氏的手腕，狠狠一口咬上去。
“沈大爷。”曹氏忍着痛，没有甩开林梦言。
林梦言被“沈大爷”三字吓得魂飞魄散，整个人僵住了。她松开了嘴，却没有勇气回头。
第26章狼狈
一直以来，林梦言自知不及林曦言美貌，所以在沈经纶面前她一直都是温婉可人、娇俏懂事的大家闺秀。她想用“贤良”二字把林曦言比下去，她要告诉沈经纶，除了美貌，林曦言没有地方及得上她。
此时此刻，不需要铜镜她也知道，她披头散发宛如疯婆子一般。她欲哭无泪，恨不得挖个地洞把自己埋起来。
林梦言后悔懊恼之际，曹氏已经上前对着沈经纶行礼。她没有掩饰脸上的抓痕，反而故意侧着脸说：“沈大爷恕罪，我们家大小姐一直昏睡不醒，我只是不想居心叵测的人……”
“你，你胡说，谁居心叵测了？”林梦言激愤地大叫，猛地转身手指曹氏告状：“大姐夫，是她，是她先动手的－－”想到自己当下的模样，她戛然而止，用力低下头，突然“哇”地一声，蹲在地上大哭了起来。
沈经纶从始至终只是静静地站在门口，面无表情，仿佛周围的人全都不存在。直到林梦言放声大哭，他才低头扫了她一眼，把目光落在曹氏身上。
曹氏感受到他的注视，不由自主咽了一口唾沫，从心底升起一股凉意。她准备了一肚子的“委屈”，誓要讨得汤药费。她都想好了，若是沈家吝啬银子，她就大闹一回，横竖光脚的不怕穿鞋的。
可惜，即便她目标明确，信心满满，当下的她却一个字都说不出口，只觉得头皮发麻，她甚至不敢抬头。
沈经纶的目光并未在曹氏身上多做停留，他转头看了看四周，沉声问：“人呢？”
“大爷。”前院管事沈强急匆匆跑来，满头是汗，结结巴巴解释：“回大爷，文竹正在……”
“叫管家过来见我。”沈经纶的声音低沉厚重，语气并未夹杂一丝不悦，却生生压得人喘不过气。
他的话音刚落，一旁的耳房走出两个丫鬟，一人端着热气腾腾的药碗，另一人拿着一小碟蜜饯及一杯蜜糖水。两人看到门前的景象，对视一眼，快走几步，“噗通”一声跪在了台阶下，异口同声地说：“奴婢该死，请大爷恕罪。”
曹氏暮然回神，终于找回自己的声音，对着沈经纶说：“沈大爷，我们家大小姐一直没醒过。我只是担心大小姐，并非故意不让林二小姐探视……”
“你胡说，是你动手打我！”林梦言哭着控诉，心里委屈到了极点。即便她仪容不整，但她都哭了这么久，沈经纶怎么能不扶她，甚至没有一句安慰的话。“大姐夫。”她哀声呼唤，“何大小姐是大姐的表妹，我探望她只是出于关心……”
“沈大爷。”曹氏屈膝跪下，“事实到底如何，你可以问白芍……”
“大姐夫，她们是一家人，定然会包庇自己人……”
“公道自在人心。”曹氏扬起脸，指着脸颊的抓痕说：“林二小姐，难道这些伤是我自己抓的不成？”
“是你先打我的！”
“我打你哪儿了？沈大爷不方便检查，沈家多的是丫鬟，要不然找个医婆也成！”
“你！”林梦言气极，哀声对沈经纶说：“大姐夫，是不是大姐不在了，你就由着外人欺负我……”
“够了！”沈经纶微微皱眉，脸上露出不悦，低声吐出四个字：“死者为大。”
林梦言瞬间呆住了，就连曹氏亦怔忪莫宁。沈经纶的语气仿佛她们在此刻提起林曦言，就是对她的亵渎。
炙人的沉默中，沈经纶看了一眼站在屋子内手足无措的白芍，越过她的肩膀瞥了一眼软榻上的何欢，转向一脸尴尬的钱大夫，客气地说：“钱大夫，昨夜扰您清梦，实在对不住。”说到这，他行礼致歉，续而又道：“多谢您替何大小姐诊治。我先派人送您回家。”他虽替何家道了谢，却称呼何欢“何大小姐”。
钱大夫告辞离开。临走前，他瞥一眼林梦言，目露同情。沈家一向规矩大，对下人的管理极为严格，可就在刚才，他想唤人劝阻林梦言和曹氏，居然一个下人都找不到，却遇上了沈经纶。
钱大夫不想猜测其中的内情，但林梦言一向自诩为大家闺秀，可看看她现在的样子，衣服皱了，头发乱了，活像乡野村姑一般哭闹。今日之后，她还有什么脸面出现在沈经纶面前？
钱大夫叹了一口气，由沈家的下人搀扶着离开。他才走两步，就见管家沈志华疾步走来，身后跟着林谷青夫妻。
吴氏见女儿蓬头垢面，又看到曹氏及两个沈家的丫鬟跪在地上，直觉女儿受了欺负。她越过丈夫，上前两步正要开口，却被林谷青拉住了。
沈经纶只当没看到他们夫妻的举动，向着林谷青夫妻施礼，平静地说：“二叔父，二婶娘，二小姐身体不适，我马上安排马车送你们回家。”
逐客令？林谷青夫妻对视一眼，双双瞪视女儿。
林梦言也被一声“二小姐”吓到了，仿佛与她划清界线。沈经纶虽性格冷淡，但从没有当众赶她离开。她又急又恨，顾不得四下有不少人看着，跌跌撞撞跑向沈经纶，哽咽解释：“大姐夫，您别生气，今天的事真不怪我，是何家欺人太甚，不信你可以问钱大夫。”说话间，她伸手欲拉扯沈经纶的衣袖。
沈经纶不着痕迹地后退一步，没有说话。吴氏急忙拉住女儿，林谷青挡在两人面前，笑着对沈经纶说，他日再来探望沈念曦云云。
待到林梦言被父母拉走，曹氏瞥一眼沈经纶的侧脸，不觉看呆了。她一直觉得何家大老爷何柏初生前算是蓟州城数一数二的美男，可见过沈经纶之后，何柏初的容貌最多只能算“尚可”。
此时正在林曦言的斋七期间，沈经纶穿着纯色的道袍，腰间系着藏青色麻布腰带，身上并无半点装饰，可他身姿挺拔，举止优雅从容，饶是如此简朴的装束，他依旧是耀眼夺目的男人。再加上他眼睛深邃，鼻梁高挺，薄唇剑眉，即便皮肤白皙，也不会让人觉得太过阴柔，反而多了一股高高在上的英武之气。
曹氏看得出神，见沈经纶朝自己望过来，她赶忙低下头，两颊微微泛红。
沈经纶淡淡地扫了她一眼，转头吩咐沈志华：“既然钱大夫说，何大小姐并无大碍，等她醒了，你安排马车，派人送她们回家。”
听到这话，曹氏脸上的红晕立马散去了。她深吸一口气，舔了舔嘴唇，眼睛骨碌碌转了一圈，脑海中只有两个字：银子。她伸手触摸脸颊的抓痕，“呲”一声装模作样狠抽一口气。
曹氏刚想张嘴呼痛，道一道她的委屈，就听沈经纶吩咐沈志华：“除了诊金及汤药费，你再从账上支五十两银子，拿两瓶外敷的伤药给她们。”
沈志华点头称是，目送沈经纶离开，回头见曹氏面露喜色，他马上明白过来，原来曹氏赖着不走，完全是为了区区几十两银子。他心生不屑，可反过来想想，若是没有曹氏的“配合”，今日又怎么会有这样一出好戏？
这般想着，沈志华情不自禁朝沈经纶离开的方向看了一眼，这才扬声吩咐跪在台阶下的丫鬟：“大爷不追究了，你们起来吧，赶快伺候何大小姐喝药，服侍曹姨娘洗漱，不许怠慢，知道吗？”
两个丫鬟齐声称“是”。曹姨娘掩下喜悦，对着沈志华说：“沈管家放心，她们很是妥帖，都很好，很�