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曹氏本是船家女，虽不算五大三粗，但身体健壮。何欢长得娇小，再加上饥饿与脚伤，早已气喘吁吁。眼见陶氏和魏氏都没有拉开曹氏的动作，她扬声吩咐：“曹姨娘得了失心疯，白芍，还不进来把她绑了。”
白芍早就按何欢的吩咐拿了绳索，可她不敢动手，只是怯怯地看着何欢。
“还不动手！”何欢大喝。
白芍愣愣地点头，下意识跨入屋子。
“你敢！”曹氏恶狠狠瞪着白芍威胁：“今日我就把你卖了！”
“她是我的丫鬟，谁都休想动她！”何欢话音未落，她已经夺过白芍手中的绳子，一把套在曹氏身上。
曹氏伸手就去揪扯何欢的头发，嘴里骂骂咧咧，都是些市井的粗言秽语。白芍虽然害怕，但见主子挨打，她本能地护着何欢。
何欢没料到曹氏的战斗力这么强，她抄起桌上的花瓶，毫不犹豫往曹氏的脖子砸去。
陶氏见状，倒抽一口凉气，呆愣在原地。魏氏也忘了哭泣，眼睁睁看着曹氏软倒在地。
“把曹姨娘绑在桌腿上！”何欢大声命令白芍。
“欢丫头，你是不是……疯了……”魏氏说着又哭了起来。
“对，我是疯了！”何欢抬起头，直起腰，目光掠过魏氏，直视陶氏，一字一顿说：“大伯母，您刚刚不是问我，一整晚去了哪里吗？”她冷笑，指着脖子上的淤青说：“昨日，你们逼着我典当母亲留下的最后一只镯子。我走投无路，只能去父亲母亲坟前上吊自尽。”
一夕间，屋子内陷入了炙人的沉默。何欢脖子上的淤青是那么触目惊心，以致于魏氏和陶氏都忘了哭泣。白芍回过神，跪倒在何欢脚边，泣不成声。
“哭什么！”何欢呵斥白芍，指着曹氏命令：“把她给我好好绑住！”
白芍紧咬嘴唇，不敢发出声音，用颤抖的双手绑缚曹氏。陶氏被何欢吓得后退了几步，六神无主。魏氏在错愕过后，剧烈地喘息，仿佛马上就要咽气一般。
何欢冷眼看魏氏，高声说：“姨奶奶，你不用担心，俗话说，大难不死必有后福。以后就算有人逼得我过不下去，我也不会傻得上吊自尽，最多大家同归于尽。”
何欢的话音未落，魏氏“呼哧呼哧”大口喘息，不可置信地喝问：“你叫我什么！”
何欢沉声回答：“因为祖母未能替祖父诞下一儿半女，祖父这才纳了姨奶奶进门。那是有官府的纳妾文书的，所以您自然是姨奶奶。”
“你……你……你！”魏氏一连“你”了三声，猛地站起身，怒视何欢。突然间，她的身子摇晃了两下，“嘭”一声倒在太师椅上，看起来像是晕了过去。
第2章 说服
陶氏眼见魏氏晕过去了，转头喝斥何欢：“不管怎么样，她都是你的亲祖母，你如何能够……”
“能够如何？”何欢冷笑，“我是死过一回的人，有什么不敢的？再说我有说错吗？一日为妾，终身都是妾，就算闹上官府，道理也在我这边。”
陶氏沉默了。百姓之中，虽然不乏把妾室扶正的例子，但官府确有法例，妾室一辈子都是妾室。再说那些得了正妻名分的妾室，都是自己的丈夫做主，可魏氏是在丈夫死后，在何家危难之时，用库房的钥匙，换得了正妻的名分。
就在陶氏呆愣间，何欢一手固定魏氏的头，另一手抵着她的下巴，试图用拇指掐她的人中。感觉到魏氏偏过头躲避她的动作，何欢不屑地冷笑一声，指甲狠狠掐住她的人中。
魏氏痛得惊呼一声，不得不睁开眼睛。
何欢退开一步，沉声说：“姨奶奶，请你不要与我耍那些不入流的手段。”
“你什么意思？你反了不成？”魏氏气得脸红脖子粗。
“什么意思？”何欢的目光掠过魏氏、陶氏，又看了一眼地上的曹氏，讥讽地说：“昨日，你们对我说，家里一粒米粮都没有了，一个铜板都拿不出来，逼着我当了母亲的最后一个镯子。现在我来问问你们，从我昨天出门到今时今刻，你们什么都没吃过吗？家里果真什么都没有了吗？”
陶氏心虚地低下头，魏氏亦别开目光。
何欢悲凉地控诉：“我什么都没说过，不代表我什么都不知道。你们一个两个都觉得，与其让我带着母亲留给我的嫁妆出嫁，还不如挖出来贴补家用。我默默忍着，因为我们是一家人，应该同甘共苦。我在父亲、母亲的坟前上吊，不是因为我挨不了苦日子，是因为心冷。我把你们当成家人，你们把我当成什么？”
短暂的沉默中，地上的曹氏“嘤嘤”一声，悠悠转醒。
何欢见魏氏和陶氏全都低着头，她走到曹氏身边，踢了踢她的小腿，高声说：“曹姨娘，你都看到了，现在家里境况艰难，我们也不难为你，以后你要么回娘家另嫁他人，要么安安分分做你的曹姨娘，与我们一起想办法把日子过下去。”
曹氏一时没回过神，陶氏先一步说道：“欢儿，曹家早就没人了。再说，当初是你大伯父做主……”
“大伯母，既然你说起大伯父，那我不得不问一声，当初大伯父带着曹姨娘和父亲的衣物回家，母亲虽然病着，但还健在。大伯父那句，父亲在外面娶了她，这个‘娶’字，到底由何而来？”
曹氏从懵懂中醒悟，大声叫嚷：“我和老爷拜过堂，你这样对我，就是大不孝！”
“闭嘴！”何欢呵斥一声，继续对着陶氏说：“大伯母，如果我猜得没错，大伯父这个‘娶’字，定然是为了靖弟。大伯父一早就与曹姨娘商量妥当，把靖弟过继给你们，是不是？”
若陶氏尚有理智，定然会反驳，可这个当下，她哪里能想到其他，脱口而出：“你大伯父因你靖弟受伤……”
“大伯母想说，大伯父为了保护靖弟，受了重伤，这才没能留下一儿半女吗？”何欢不屑地冷笑，“如果我没记错，十年前我已经七岁，当时大伯父和大伯母成亲都快十年了，难道这也和靖弟有关？”
陶氏的脸上一阵白一阵青，低声喃喃：“再怎么说，全靠你大伯父，这才保住了何家的血脉。”
“大伯母，你说这话未免诛心。那时候大伯父虽然受了伤，可父亲丢了性命。你好歹还能日日见到大伯父，我和母亲就连父亲的尸首都没见着！”
“够了！”魏氏虚弱地低斥一声，捂着胸口问：“你今日闹这么一出，到底为了什么？”
听到魏氏的质问，何欢的目光一一扫过众人，一字一顿说道：“我要嫁给沈经纶。”
曹氏闻言，坐在地上冷笑，鄙夷地奚落何欢：“沈大爷是你想嫁就能嫁的吗？只怕你把自己白送给他，他也不屑看你一眼。”
“这事不劳曹姨娘费心。”何欢居高临下斜睨曹氏，“曹姨娘，若是你不想回娘家，也可以签下卖身契。”
“你说什么！”曹氏怒目圆睁，恨不得扑上去撕咬何欢，奈何她的手脚都被结结实实绑着，身体又被白芍捆在桌腿上，只能像毛毛虫一般蠕动。眼见自己的狼狈，她到底是船家女出身，颇有几分蛮力，拖着桌子一拱一拱逼近何欢，呲牙咧嘴，活像穷巷的疯狗。
随着曹氏的动作，桌角与地面摩擦发出刺耳的声响，刺激着每个人的耳膜。何欢双手猛地压住桌子。曹氏措不及防，后脑因惯性磕在了桌腿上，一阵头晕眼花。
何欢吩咐白芍堵上曹氏的嘴。白芍拿着帕子试图塞入曹氏嘴里，她又怕又惧，动作不免迟疑。曹氏看准机会，一口咬住白芍的手掌，痛得白芍眼眶泛红，又不敢叫出声音。
何欢弯腰捏住曹氏的下巴，迫使她松口，挥手就是一巴掌，狠狠打在曹氏脸上。
随着清脆的“啪”一声，屋内再次陷入沉默。曹氏看到何欢眼中的狠绝，第一次觉得害怕。她从没看过何欢露出这样的表情，仿佛下一刻就会扭断她的脖子。
魏氏和陶氏同样愣住了。片刻，魏氏痛心地说：“欢丫头，你是不是疯了？还是被脏东西附了身？”
曹氏幡然醒悟，大声嚎哭起来，口口声声宁愿抱着何靖一起去死，也不愿受何欢的羞辱。
何欢又冷又饿，头痛欲裂，不耐烦再与她们纠缠。她走出屋子，拿了一把斧子，“嘭”一声砍在桌子上，怒道：“横竖我都是死过一回的人，大不了大家抱着一起死。等我们到了九泉之下，再一起向祖父、父亲好好说一说，这几年你们都是怎么对我的！”
曹氏和陶氏吓得止了眼泪。陶氏怯怯地劝说：“欢儿，你别这样，有话好好说。”
“大伯母，我也想好好说话，往后大伙儿好好过日子，可你们呢？难道坐在这里鬼哭狼嚎，天上就会掉银子？”
“我怎么都是你的继母。”曹氏还在做最后的挣扎。
“曹姨娘，如果你能把婚书拿出来，我就认你这个继母，否则就算去了衙门，道理也在我这边。”
“我是靖儿的母亲！”曹氏梗着脖子叫嚷。
“曹姨娘，大伯母才是靖弟的母亲。”
曹氏愤怒地瞪着何欢，慢慢的，她的气势弱了。若是何家把她扫地出门，她只能露宿街头。“我是断不会签下卖身契的。”曹氏摇头，像烂泥一般瘫坐在地上。
何欢不再理会她，转头对魏氏说：“姨奶奶，你扪心自问，家里变成现在这般，你就没有一点责任？”
“你这话什么意思？难道是我让海盗劫了家里的商船？”魏氏撇过头，用力擦拭眼角。她本就没读过什么书，此刻又被何欢吓住了，口不择言：“若不是家里有两个药罐子，我怎么会孤注一掷？”
话音刚落，陶氏已经潸然泪下，哭着说：“姨娘，三年前相公苦口婆心劝你，没必要跟着林家蹚浑水……”
“你的意思，商船被劫，家里血本无归都是我的错？”魏氏反诘。陶氏的一声“姨娘”已经表明了她的立场。
陶氏摇头道：“您是长辈，我不敢说您有错，但那个时候，若老爷没有因为那件事被官府扣押……”
“你，你反了不成！”魏氏指着陶氏的鼻子直喘气。
陶氏没有反驳，只是捂着嘴不断流泪。
何欢上前扶住陶氏，缓和了语气说道：“大伯母，过去的事多说无益。日子总要过下去，将来还要筹钱供靖弟上京赴考……”
“你不是说，你要嫁沈经纶吗？”魏氏冷哼。
“没错。”何欢坚定地点头。
“就算你送上门给他做小，也要看林家那丫头愿不愿意让你进门。”魏氏泼冷水。
何欢不紧不慢地说：“昨晚表姐死了，难产，留下一个男孩。”
“怎么会死了……你是如何知道的？”陶氏一脸不可置信。
何欢没有回答，接着说道：“孩子刚刚出生，不能没有母亲，沈大爷一定会续娶。”
“欢儿，她怎么说都是你表姐，这会儿才刚刚过世……再说，婚姻大事，一向都是父母之命媒妁之言……”陶氏的眼中染上几分不赞同，摇头道：“我看还是算了。”
“怎么能算了！”魏氏呵斥陶氏，转而又对何欢说：“林家那丫头死了，就是老天在帮我们。欢儿，只要你听从祖母的安排……”
何欢打断魏氏，说道：“姨奶奶，您年纪大了，不宜过度操劳，不过有一件事确实非姨奶奶不可。”她并不理会魏氏的怒容，接着又说：“以后的日子，麻烦姨奶奶去青松观住上几日。”
魏氏一听这话，老脸涨得通红，怒道：“你这是要赶我走？你可真是有良心，就不怕坏了自己的名声？”
何欢轻笑，转而对陶氏说：“大伯母，您应该知道青松观吧。我猜想，等表姐入了土，沈大爷一定会去那里小住。到时我去探望姨奶奶，自然能与他说上话。”
“欢儿，这样不好吧？”陶氏连连摇头，一脸不赞同。
“你如何知道，沈经纶一定会去青松观？”魏氏插嘴，心思又活泛了几分。
何欢胸有成竹地说：“我不止知道他与青松观的住持交情匪浅，我还知道他喜欢什么，不喜欢什么，我甚至知道，上一次他为什么远远看到我和姨奶奶，立马就避开了。”
“为什么？”魏氏急切地询问。
何欢一字一顿说：“三年前，我之所以输给表姐，最重要的原因，我们都忘了，沈大爷五岁通读《论语》、《诸子百家》，十五岁高中状元，之后一直都是先太子府上的伴读，他最重伦常礼教，如何能忍受我唤姨奶奶‘祖母’，又把一个来路不明的船家女认作继母。”
陶氏暗暗打量何欢，眉头皱得更深了，小声问：“欢儿，你怎么会知道这些事情？”
何欢自然不敢说自己就是林曦言。她悲凉地笑了笑，缓缓叙述：“昨日那只镯子是母亲留给我的唯一念想。我舍不得当掉，本想让它陪着我一起去地下，结果白绫断了。我回到城内就得知表姐难产死了。于是我用那只镯子收买了沈家的下人。昨晚我一直在打听消息。”
陶氏听到她的话，又见她脖子上的瘀伤触目惊心，心情愈加复杂。魏氏淡淡瞥了她一眼，暗自盘算。
何欢趁热打铁，对魏氏说：“姨奶奶，你愿不愿意去青松观为我铺这条路，只一句话就够了。不过我得提醒你，家里的情况你都看到了。或许这是我们最后的机会。”
第3章 折服
魏氏心中一清二楚，诚如何欢所言，沈经纶是何家唯一的希望，而林曦言之死可谓天赐良机。她暗暗想着，待何欢嫁入沈家，这个家还不是她说了算。到时，一个出嫁的姑娘难道还能回娘家指手画脚？
这般盘算着，魏氏亦不再执着于“姨奶奶”这个称呼。
曹氏本就是欺软怕硬的性子，她被何欢吓到后，又见何靖是帮着何欢的，不情不愿地躲回了自己的屋子里经过这一番折腾，何欢饥肠辘辘，饿到了极点，独自去厨房找吃的。可惜，厨房除了几根发霉的咸菜，什么东西都没有。她不死心，又在柜子里翻箱倒柜找了一遍，依旧没找到食物。
“张婶，有没有可以吃的东西？”何欢扬声询问，转头就见陶氏端着一碟子糕点，抓着一个小布包站在厨房门口。
片刻，两人来到何欢的房间，何欢用了糕点，打开陶氏带来的包裹。
陶氏看着她的动作，正踌躇不知如何开口之际，就见何欢已经拿出笔墨，把包裹内的东西一一记下，又誊写了一份交给陶氏。
“欢儿，你这是干什么？”陶氏不解。
“大伯母，俗话说无功不受禄，我不能白要你的东西。这�