于是女魔头有人收服了，唐家堡众人喜闻乐见、皆大欢喜。
唐家堡的日子过得安静而封闭，但这并不意味着大唐到处是一片盛世太平。
近年来外面一直盛传着西南的苗疆有天一教叛乱。竹影在唐家堡内听到的消息虽然有限，但也算略有耳闻。只是他一直没有觉得南疆的天一教动乱跟自己身边的人有什么关系：唐家堡内依然是热热闹闹的，一副其乐融融的场景。
最近一阵子，碎痕的武功似乎一直停滞不前。竹影觉得好生奇怪：这疯丫头的功夫虽然一直不如自己，也不是什么名门正派的正规路数，但是因为有她师父允尘的指点，倒也对唐门武功了如指掌，从来不曾落下太多。怎的如今却一副毫无进步的样子，数天前落败的招式，至今还不曾钻研改进？
“……师父去找螟儿了，这阵子没人教我。”当被竹影问起时，碎痕闷闷不乐地说。“都走了好些天了——说好了找到螟儿就回来的，也不知道他们干什么去了。”
“荼螟前辈去哪儿了？”竹影问。虽然荼螟是五毒教的，但因为跟允尘在一起的缘故，倒也经常在巴蜀一带出现。据碎痕说，他们三人之前一直住在成都一带的山林里居住，虽然并未全然隐居遁世，倒也还算自得其乐。偶尔荼螟有事回教中，若遇上允尘也有事回唐家堡，他总会带上碎痕一起——一直以来从未有两人一起丢下碎痕的情况。
“螟儿说他要去天一教，然后就走了——师父知道后，就去找他了。”
“什么！？”荼螟跟天一教乱党有关？竹影诧异：五毒教跟天一教如今水火不容，唐门虽然跟五毒的关系不算太好，但对天一教的做法向来不齿，再加上唐书雁和塔纳的关系，自然是断不会站在天一教一边的。
可是荼螟怎么会跟天一教扯上关系？
“——螟儿在五毒的时候是在灵蛇使门下修习毒经心法。”碎痕一句话概括了事情的缘由，“灵蛇使玛索是乌蒙贵的女儿，乌蒙贵就是叛出五毒的那只老乌龟。”
简明扼要。
所以荼螟不得不跟随灵蛇使去了天一教？竹影皱了皱眉眉头，荼螟并不像那种会炼制尸人祸乱人世的十恶不赦之徒，允尘也断不会同意他这么做。只怕允尘此去，定是要去天一教找荼螟讨个说法；此行祸福难料，因此才会连碎痕都不带在身边。
“允尘前辈离开多久了？”竹影问。此去前路多舛，可别出事才是啊。
“嗯……有十来天了吧……”碎痕数了数，“螟儿不是坏人，他告诉师父他不会做坏事的！”
“我知道。”竹影安慰了一下她，“只盼着他们都能平安归来才好。”
作者有话要说：
☆、【八】无常
【八】无常
不久，从南疆传来了允尘跟荼螟的消息。一个让允尘一战成名的消息：
唐门弟子独闯天一教，手刃三百天一教弟子，全身而退；其时其人有如修罗索命、无常勾魂，浴血而出，其情状有如兽魔临世，所见者皆收声顿首，弗敢视之。
于是再没有人记得允尘。这成了唐门的一个传说，而传说的主角，被世人成为无常。直到很多年之后，竹影在江湖上行走，还有人问他：你是唐门弟子？那你认识那个索命无常吗？他想了很久，才记起他们问的人，其实名叫允尘。——可是时过境迁，人们好奇的永远是以一敌百的传奇，谁又会在乎他叫什么呢？
故事的结局里没有允尘，因为他后来成了“无常”；可故事的结局里更没有荼螟——因为荼螟并不是这个故事的结尾。他是这个故事、这一切杀戮的开始。
因为荼螟死了。
死在天一教手里的。
于是允尘的心也死了。
于是，有了后来的那个传奇故事。
很久之后，竹影才明白，无常之所以会成为无常，只是因为没有了荼螟的世界里，也再没有“允尘”这两个字存在的意义。
雀翎蛇影，相伴相依。
荼螟一死，又还会有谁在那人耳边轻唤“允尘”？
那个时候的竹影还不懂这些。
他只记得，那段时间碎痕被一个人留在了唐家堡很久。她左等右等，终是没有等到师父回来——在那之后，竹影自己也再没有见过允尘，直到碎痕离开唐家堡的时候都没有。
碎痕说，师父去找螟儿了。
碎痕说，师父不回来了，因为螟儿没有回来。
很多年后竹影才知道，原来允尘把荼螟带回来了——虽然，回来的只是尸体。他单枪匹马闯进天一教的时候，其实已经知道，他去抢的只有尸体。
但是即便只有尸体，他还是义无返顾地去了。
允尘没有让碎痕去见荼螟最后一面。事实上，他没有让任何人见到荼螟。
事情的起因经过，其实谁都不太清楚。竹影隐约听人说了——事实上，那阵子，整个唐家堡都在说这件事；这后来几乎成了逆斩堂的一个故事——他们说，逆斩堂的允尘爱上了一个五毒，而且那人也是男子；他们说，那个苗疆男子妖冶邪魅，却心狠手辣；他们说，那个苗疆男子是五毒教的叛徒，是天一教的乱党；他们说，这两人两情相悦，实为孽缘。
但是，纵然故事的版本有千万种，大家津津乐道的却永远只是结局：允尘独闯天一教，手刃数百教徒尸人，带着那个苗疆男人的尸体，浴血而出、全身而退。
是啊，有时候，只要结局精彩，故事的起因经过，其实都不怎么重要。
那时候，唐家堡的人说，唐门逆斩堂的弟子允尘，并没有背叛逆斩堂；他只是被那人上了迷心蛊：神意不守，若乱若迷。
那时候，唐家堡的人还说，五毒弟子荼螟，离经叛道，篡教谋逆，蛊惑良人，死有余辜；从头到尾，他都只是在利用那个唐门。
这世上有多少的爱恨情仇，说不清、道不明。谁也不知道允尘是如何在天一教大军的包围下、带着荼螟的尸体突出重围的。因为到了后来，人们关心的只有那个被神化了的唐门无常、嗜血修罗。
不知为何，允尘最后没有继续留在逆斩堂——他甚至没有回唐门来将碎痕接走。
他直接带着荼螟离开了。
从此，唐门逆斩堂再无杀手允尘，而江湖上的人渐渐地只记住了他的另一个名号：无常。
——那个曾经单枪匹马血洗天一教的无常。
——“血洗”？为了什么？
——不知道啊，反正天一教不是什么好东西。
——这种杀人魔，可别去招惹他！
光阴荏苒，那些剪不断理还乱的缘起缘灭终将被闲聊的人们所遗忘，只有那“血洗天一教”的传说被保留、被神化、被巴蜀一带的人们留在了那厚厚的江湖录上。
允尘一言不发地离开了唐家堡，又带着荼螟的尸体从此消失在了江湖上。这些后来都成了唐家堡里的传说。但传说只会在茶闲饭后被拿出来聊聊，并不能真正影响唐家堡缓慢的时光，也不能打乱竹影在唐家堡的生活。
但竹影并没有假装这一切对他没有影响。至少他知道，那个人的生活，从此跟唐家堡没有交集了。
“……我要走了。”碎痕说。那时残阳如血，碎痕一袭红衣，落在竹影眼里，成了永恒的画。
“螟儿说过，照着我这心性脾气，倒是去天策府再好不过了。”碎痕低头浅笑，拍了拍身边的桃李马。“螟儿说，去了天策，以后说不定就能打得过你了。”
竹影默然。该来的总会来：从允尘，或者说无常，离开唐门的那一刻起，他便知道，女魔头称霸唐家堡的日子要结束了。
不知道外堡的年轻弟子会高兴成什么样呢。
一路走，一路送，转眼就从唐家堡走到了成都城。
“唐萌萌，我走了。你要记得常去小猪信使那儿哦——我会给你寄信的。”
碎痕碎碎念着，看出广都镇的信使，想起多年以前那个他们故事开始的地方：若不是因为小猪信使打了一架，想来也不会有这么多故事了。
于是抬起头，踮起脚，朝着竹影的嘴唇——咬。
那个下午，碎痕牵着马，在唐门落日的余辉下与竹影挥手道别。
那个下午，竹影执着弩，在成都渐起的星辰中与碎痕江湖相约。
那一年，他十七岁，她十五岁。
只道世事无常，莫忘江湖再见。
作者有话要说：
☆、【九】天策
【九】天策
碎痕这一走便再没有回唐家堡了。
说来也巧，她离开唐家堡的那一年，恰好碰上天策府在各地招兵，于是碎痕女魔头连巴蜀都还没走出去，便被招入天策新兵营了。后来她不但顺利地通过天策府的门派考核，而且还误打误撞地被编入壮武将军天枪杨宁的麾下。这下可好了，每次来信，说不上三句就一副“唐萌萌你等我回去把你打趴下”的调调。竹影无奈浅笑：当真狗屎运。
有时候觉得这疯丫头的运气真是太好了：小时候不知道在哪个旮旯打滚，不但没饿死、没被野狗吃了，反而被允尘跟荼螟这对巴蜀双煞捡到了；虽然唐毒二人是断袖之情，但对于这个小丫头，倒是父母该给的东西一样都没少——只可惜被荼螟当成了个小子养，养出了那么一爆炭似的脾气。后来随着她师父到了唐家堡，竟然不出三天就靠拳头打出了个“女魔头”的称号。一个外乡人在宗族观念甚强的唐家堡里非但没被欺负，还欺负别人，也是本事了。再后来荼螟出事，允尘离开唐家堡，碎痕也就没理由再待下去了；她本想着得孤身北上去天策投军，形单影只，路途茫茫——可没想到她前脚刚踏进成都的广都镇，天策府的新兵招募官后脚就到了——于是顺理成章，非但没绕弯子，连路费都省了。现在竟然还被收入天枪杨宁麾下——竹影刚接到信时，瞧着她轻描淡写的，还以为她在故作镇定；不料三日后这小姑奶奶接连又来了两封信，噼里啪啦地在信里乱嚷一通，大概意思就是说：天啊杨宁啊就是那个杨宁啊唐萌萌你知道吗这个杨宁就是那个杨宁……
真是后知后觉啊……竹影扶额：狗屎运也请有个限度。
但不管如何，如今的碎痕，是个天策。
长枪独守大唐魂的天策。
竹影抬头，看着层层叠叠的竹林与山峦外那块四四方方的天：果然荼螟前辈是对的。这永无白昼的唐家堡不适合她——唯有大漠孤烟、长河落日的斯是壮阔，才是那个野丫头的归属。
半年后，十八岁的竹影正式踏入了逆斩堂的大门。可当他听到第一条堂训的时候，突然觉得，自己可能永远不可能当一个合格的杀手了：
无形无影，无常无寻，无喜无悲，无情无心。
他跪在堂主面前，顿首默念着堂训，头脑里却摆脱不了那个人的身影。
无喜无悲，无情无心。人真的能做到这一点吗？他有些质疑。都道人非草木，孰能无情——但若当真无情了，那岂非与机甲无异？他突然觉得自己似乎踏上了一条歧途。
进了逆斩堂，除了简单的刺杀任务外，大部分时间还是在进行各种训练。作为一个唐门弟子，他们已属优秀；但作为一个秘密杀手组织的成员，他们要学到还有很多。
刑讯与反刑讯、侦查与反侦查、毒理药理、隐踪寻迹、机关暗器、潜伏千里、一击毙命……大量的训练似乎永远没有尽头。有时候是一连几天的高强度压榨，让他们几乎喘不过气，更没有时间去想别的。竹影突然有些懂了：其实，他们是真的把人当机甲了。
若说这平静的生活如一潭死水，倒也不竟然。师弟烛雨的出现让他在唐家堡又有了新的烦恼：烛雨的脾气，实在比碎痕差不了多少。竹影跟师兄逐觞都被录入逆斩堂，这在唐门而言也算是光耀师门了。然而入了逆斩堂，跟师父在一起的时间也就少了，除了偶尔遇到问题仍去向师父请教外，连平日里惯例的晨起问安都被逆斩堂的训练给强制克扣。如今见到逐觞的时候反而比见师父还多。
估计师父也是闲着无聊——两只雏鸟都已羽翼丰满、振翅而飞，他也年事渐高，渐渐退出了逆斩堂的一线。于是闲来无事，对亲传弟子的筛选便被提上日程。没过多久，逐觞拎着一个十五六岁的少年到竹影面前，见面就教他管竹影叫二师兄。于是那个后来无法无天、嘲笑着冲他问“老二，你说一句五个字以上的话会死吗？”的烛雨，此刻瞪着乌溜溜的眼，愣头愣脑规规矩矩恭恭敬敬地朝他抱拳叫了一句“师兄”。
逆斩三煞由此在唐家堡全部登场。
碎痕在天策府似乎也忙了起来。
自从收编入天枪营后，她的来信越来越少。新兵的训练多、假期少，便是每年的年假也才几天，光从塞外赶回到中原就要花去一半时间，更别说竹影也是个今日不知明日事的不安分子，于是他们俩的假期还从来碰不到一块儿，见面更是遥遥无期。
等到竹影再一次见到碎痕的时候，时间又过了一年。竹影出完任务途经南诏，刚好听说天策军奉命去了南诏平乱。于是他抱着试试看的心态，让机关小猪给碎痕送了封信。没想到碎痕立刻回了信，约他于三日后去五毒相见——她碰巧请了假去给荼螟上坟。
于是三天后，竹影看见一身戎装、趾高气昂的碎痕，牵着一匹同样趾高气昂的龙子，目中无人，只朝自己走来。
“正六品上，昭武校尉。”
碎痕见竹影盯着她的烛天套，笑嘻嘻地朝他炫耀，“怎么样，姑奶奶我如今大小也算个朝廷命官了——厉害吧？”
“所以你也开始鱼肉乡民了？”竹影笑着摸了摸她的头。
“你懂什么！我每天光在军营训练那群新兵蛋子都累得心力交瘁了，谁还有那个时间去十里八乡逛——总是有，那这也是那些文官的活计，这种‘好处’我们才稀罕呢！”
“恩，长大了……”竹影朝她的头顶比划了一下，“高了。”
“你也高了。”碎痕扔了马绳，龙子一跃，欢脱地在苗疆大地开溜了。“不过高了也是唐萌萌。”凑过去，在他怀里蹭来蹭去——“嗷……打一架？”
竹影无语望天。
作者有话要说：