泼溅了杯中香槟。但见舞台上毫无动静，白慕华的目光却是递向门口。程以哲心头一宽，复又揪得更紧，也不知自己在忧惧什么。
却见一行人踏进门来，两名紫色制服的侍者在前领路，引了后头五六人徐步而入，沿专门的贵宾走廊直抵前排落座。走在前头的人俱是黑头发黄面孔，两名洋人反而随在后面。程以哲认出其中最耀眼的一人，一袭黑色夜礼服，衬了倜傥身段，举止间贵气十足，容色风度令程以哲也自愧弗如。
“薛四公子！”身侧女伴脱口惊呼，两女惊喜不已。
白慕华感叹，“世上果真有人占尽诸般荣光，不由得人不嫉妒。”
程以哲仔细看去，依稀认出其中一人像是税务司长，其他人再不认得。
舞台上金色幕布徐徐升起，厅中灯光俱暗，乐池中响起西塔琴和塔布纳鼓的声音，台上金红粲然的穹门洞开，铃声如雨，纱丽飘扬，十二名印度舞娘踩了跃动节拍，跳起脚铃舞。当中一名领舞者，穿火红纱丽，面纱缀满金珠，腰身曼妙如灵蛇，露在外面的一双眼睛顾盼生辉，带出异域风情无限。程以哲目不转睛盯了那舞娘，心口怦怦急跳，恨不得立时摘了她面纱，一窥究竟。
曲声终了，红衣舞娘飞旋回身，面纱抛起，飘过台下。
一时间艳惊四座，竟有人忘情般站起，欲抢夺那面纱……程以哲却重重靠上椅背，喘出一口气，千幸万幸，不是她！
白慕华兴味盎然地笑道，“如何，梅杜莎名不虚传吧？”
程以哲心情大悦，端了酒杯笑道，“云漪小姐果然美丽。”
白慕华低头正要喝酒，闻言哈哈大笑，“好没见识的书呆子，云漪岂是这么容易让你见着的，早着呢，不到最后可不会出来。”
原来还不是她……一口香槟哽在喉间，化作苦涩，程以哲苦笑着放下酒杯，再也无心声色。一名女伴讶然道，“这般美貌，还不如那云漪？”
白慕华笑而不答。歌舞陆续登场，一场比一场热烈，出场的女子一个胜一个妖艳，各逞风流妍态，看得台下众人忘乎所以，神魂颠倒……却没有一个似她，程以哲心中一点点踏实下去，却有一处越悬越高，叫人透不过气。他昏昏然起身，对女伴歉然一笑，“我出去透透气，一会儿回来。”白慕华拽住他，“早不去晚不去，等一晚上就看这会儿了！”
程以哲一呆，正欲开口，眼前陡然黑了，厅中灯光俱暗。
“坐下坐下，来了来了！”白慕华激动得语声似变了调。
大厅穹顶上，星星点点的灯光渐渐亮起，洒下一片朦胧柔光。
幕布启处，一扇巨大的绢画屏风，粉红樱花铺满舞台。灯光淡淡笼罩下来，舞台上不见人影，只映出屏风后一个袅袅侧影。一缕缥缈歌声便在此时扬起，初时细若游丝，伴了低回乐声渐渐抛入虚空，宛转起伏，无声无息潜入魂灵，叩动心扉。
一段《蝴蝶夫人》的咏叹调，音韵顿挫的意大利语，从她口中唱来平添了月夜霜落的曲致，浅吟低唱间，无需听懂那歌词含义，仍受其哀婉缠绵所感，闻者无不心醉，复又神伤。
这幕凄婉歌剧中，爱上美国军官的日本女子，日夜守候情人归来，却等来无情被弃的结局，最终引刀自尽。悲剧降临之前，她曾眺望情人离去的港口，满怀期待与温柔，吟唱出《明朗的一天》……“I nomi che mi dava al suo venire。Tutto questo avverrà； te lo prometto。 Tienti la tua paura。 Io con sicura fede lo aspetto。”（他温柔的声音在我耳边回荡，终于实现他曾经的诺言。是的，这一天一定会到来。）
那个身影徐徐转出屏风，深紫裸肩长裙曳地，裙袂迭迭，如水蜿蜒，雪白丝缎披肩缀了极长的流苏，随步态款款而动。云鬓堆髻下，华丽的银色蝴蝶面具遮去面容，只露出玲珑红唇和纤柔下颌，雪肤红唇相映，艳色烈烈，夺人遐思无限。
歌声渐入幽渺，云漪仰首凝立，缓缓转身，披肩如雪色水袖扬起，云髻随之散开，青丝似流瀑倾下。青丝雪帛相映，一只蝴蝶面具飘然而落，佳人懒回眸，全场俱寂。
时间仿佛在此刻凝固，厅中静得没有一丝声音。
幕布缓缓降下，某个角落里忽听一声清脆裂响，似玻璃杯脱手坠地，却如一滴冷水渗入沸油，刹那间全场掌声如雷。灯光再度亮起，座中男女纷纷收回神魂，仍是唏嘘不已。
“天人，天人啊。”白慕华倒抽一口气，似觉从云层里走了一遭，这才回返尘世。侧首看去，却见程以哲目光发直，茫然盯住人去台空的幕布，仿佛魂魄已不属己身。侍者悄然上前，拾掇起地上玻璃碎片，替他换上新的酒杯，他亦浑然不觉。白慕华啼笑皆非，早知这书呆子风月世面见得少，可也未免太过忘形。
“以哲，以哲，该回魂了！”白慕华连声唤他，含笑打趣道，“这可怎么了得，只一眼便丢了魂，回头我怎么跟舅父交待去！”
程以哲恍惚回头，见表兄连说带笑，两名女伴面有惭色，周遭光影陆离，酒色芬芳依旧馥郁，然而整个天地却已黯了，灰败的底子上，一切都失去颜色。唯独那绝色容颜在眼前无限放大，似火焰舔噬，将心中另一个影子烧作灰烬。身侧女伴见他脸色发青，额有微汗，觉出些许异样，却见他端起酒杯，一口口缓慢地饮尽。
此时乐声又起，场内灯色光影变幻，舞池中无数小灯闪烁，似散落一地珍珠。舞台一侧的金色旋梯直抵二楼，鲜花锦簇，顶端洒下漫天彩带……靡靡舞曲，裙袂飘飘，四名美艳佳人鱼贯步下旋梯，霎时间艳光熠熠，叫人目不暇接。四名美人正是今晚登台的四场歌舞主角，此刻换了一式的晚装高髻，鬓簪玫瑰，或嫣然，或冷傲，或楚楚，或妩媚，个个似步下云端的公主，自旋梯居高临下俯视大厅，座中名流富豪尽皆仰首目眩，为之疯魔。
四名白俄女郎各推一辆花车自舞台两侧出来，穿一色的高衩旗袍，修长大腿雪白晃眼。花车上分别是粉、白、黄、红四种颜色的玫瑰绢花，与旋梯上四名女子鬓角的玫瑰颜色相对应，至此，每晚最癫狂的高潮时分来临。
“这是什么意思？”短发凤眼的女子娇声惊问，程以哲却置若罔闻，白慕华忙笑道，“这是梅杜莎最有特色的节目了……每晚歌舞结束之后，便是彻夜狂欢的舞会。当晚登台的五位美人，将挑选自己的舞伴领衔步入舞池。男士们若希望被谁挑中，就买下代表她那一色的玫瑰放在桌上，美人便会到你跟前来，至于能不能被挑中，就看你的魅力了。”
“这太有趣了！”两名女伴连连娇笑，一人好奇道，“买得多少没有关系么？”
白慕华摇头笑，“梅杜莎崇尚浪漫的骑士精神，不以多少而论，全看你对佳人的心意……除非，有薛四公子那样的手笔。”
“听说薛四公子曾包下全场的黑色玫瑰送给云漪？”短发凤眼女子睁大眼睛。
白慕华笑笑，“不是曾经，是近半月来天天如此。”
两女相顾失色，短发女子更加好奇道，“那这一支黑玫瑰要价多少？”
白慕华朝薛四公子所在方向望了一眼，含笑伸出一个手指，“这是其他四色的价，黑玫瑰么……”他挑眉一笑，伸出五根手指。
“五十？”女伴啧啧有声。
“五百。”
只听咣当一声，程以哲碰翻酒瓶，连带打翻桌上酒杯。艳红香槟洒上雪白桌布，几乎泼上身侧女伴的粉色蕾丝长裙，惊得那女子娇嗔连连。白慕华忙打圆场笑道，“血色罗裙翻酒污，虽然是风流事，以哲你也太不小心了！”
程以哲毫无反应，不等侍者上前替换杯盏，端起未洒尽的半杯残酒就喝。
连白慕华也觉出他的举止失常，碍于女伴在侧，只得暗递眼色，程以哲却兀自发愣。
此时座中名流富豪已将花车上四色玫瑰争购一空，四名女子相继步下旋梯，穿行于座中，带起香风拂面，各自挑选出了舞伴，被挑中之人尽是高官豪富。此时一名大红旗袍的白俄女郎自舞台上走出，怀抱满捧黑色玫瑰，风情万种地环视台下众人。
座中众人皆翘首屏息，无人敢有半分喧哗。
灯光流转，一束柔光所指之处，刹时聚焦了全场目光。旋梯顶端，一袭黑色塔夫绸长裙闪动幽暗光泽，托出个冰肌雪颜的女子，一步步走下旋梯，似自夜空降入尘世，脚下纵有万紫千红，也被这一抹素到极致的艳色夺去光彩。
云漪垂眸，环视四下，目光扫过前排第一座上熟悉的身影，薛四公子微微侧身，向身后侍者吩咐了什么。侍者微笑点头，向台上白俄女子打出个特殊的手势，那女子走到台前粲然一笑，将怀中满捧黑色玫瑰抛向薛四公子那桌，用流利的中文朗声宣布“今晚最美丽的玫瑰全部由长谷川先生购得”，复又用英文重复了一遍。
川谷川，不是薛晋铭。
竟是个日本人，全场静了片刻，随即相顾哗然。
云漪心中一凝，转眸冷冷扫向薛晋铭，那人端了香槟在手，优雅地向她举杯一笑。他身旁的瘦削男子却向她欠身致意，穿铁灰色礼服，唇上蓄了刺目的仁丹胡，彬彬有礼的笑容下透出令她背脊发凉的阴冷。
座中尽皆愕然，白慕华一拍桌子，“怎么搞的，薛公子的人怎能被倭人抢去？”
他语声颇响，引得座侧两名褐发洋人回头看来，身旁女伴忙轻扯他衣袖。白慕华不耐，正欲开口，却见一直闷头喝酒的程以哲霍然站起，大步朝台前走去。
“以哲！”白慕华急急唤他，引得左右一片愕然，程以哲却头也不回。
这边起了骚动，台前却也陷入僵局。
但见云漪缓缓步下旋梯，在最后两步驻足，冷冷睨住了薛晋铭。那长谷川先生本已站起身来，踌躇满志，只等佳人上前。然而云漪全未将他看在眼里，只傲然扬脸，既不开口，也不近前，唇角挑出一抹孤诮笑意，看得薛晋铭渐渐变了脸色。
【风月连环】
左右侍者猝不及防，被那高挑文秀男子直闯台前贵宾席。
贵宾席上皆是政要富豪，一见情形不对，席间数名保镖已起身。不待程以哲靠近，两名高大的黑衣侍者突然无声闪出，将他左右挟住。程以哲猛然挥拳向一名侍者击去，那侍者错身闪过，反肘击在他肋下，将他整个人撞飞出去。
前排几个洋女人尖声大叫，满场耸动，云漪与薛四公子也朝这边望来。
白慕华疾奔上前叫道，“以哲，别胡闹！”
程以哲爬起来，又被两名侍者挟住，奋力挣扎间，陡然哑声叫道，“念卿，跟我走！”
这一声，惊起座中哗然，众人目光皆投向旋梯上凭栏而立的女子——暧昧灯色映照下，云漪微扬了脸，黛眉挑起，神色似喜非嗔，闲闲笑道，“你叫我么？”
这熟悉语声传入耳中，蚀骨柔媚，底下却透出冷漠。程以哲心头一激，如被冰水泼下，怔怔望了那熟悉又陌生的容颜，再说不出话来……白慕华已赶上前来，一把拽住程以哲，连声道，“他喝醉了，请见谅，见谅！”
云漪眼波横掠，语声透出浓浓慵媚，“若是为了云漪而来，总该有支花吧。”
“念卿，你是不是念卿？”程以哲痴痴看她，她笑而不答，流波妙目在他身上徐徐一转，仅用目光便绞碎他最后一线企盼。全场都静了下去，乐队僵在乐池中，不知要不要奏响舞曲，席间四名领舞的女郎也紧张望了云漪……日本人横刀夺爱，薛四公子拱手让美，半路又杀出个文秀男子。再没有比这更精彩的戏码，人人翘首观望，只看这风流闹剧如何收场。
云漪抬步走下旋梯，在薛四公子和日本人桌前驻足一笑，“长谷川先生，多谢你捧场，只可惜，你还漏掉了一支玫瑰。”却见众目睽睽之下，云漪抬手摘下鬓旁那朵黑色玫瑰，凑在鼻端一嗅，目光扫过众人，却扬手将花抛到程以哲脚下。薛晋铭怔住，随即变了脸色，脱口道，“云漪！”
“以少博众，我选这位勇敢的冒险家。”云漪一笑转身，向乐队做了个美妙手势……《假面舞会圆舞曲》的华丽调子适时奏响，舞池里灯色变幻，四名美艳女郎提了长裙向各自挑中的男子微微欠身，挽了舞伴款款步入舞池。云漪翩然来到程以哲面前，抬起手臂，塔夫绸长裙带起冷且悦耳的悉簌声。他恍惚挽住她，隔了黑色蕾丝手套，触到她指尖的冰凉。
两人翩跹滑入舞池中央，另四对男女随之起舞。转瞬间灯红酒绿，舞影婆娑，方才剑拔弩张消弭于无形。薛四公子负手立在原处，映了变幻陆离的灯色，隽雅眉目间掠过阴冷杀机。
他第一次触到她，这样近，挽了她纤削腰肢，扶了她冰凉的手；她亦第一次坦然相对，没有黑框眼镜的遮挡，没有浓厚长发的掩饰，将另一个脱胎换骨的沈念卿呈现于眼前。
沉默黯淡的念卿，风流美艳的云漪，哪一个是真正的她。
“这个惊喜，程先生满意么？”她半仰了脸，眉梢眼底笑意风流，一点讥诮如芒，刺得程以哲指尖心上怵怵的痛，半晌才艰涩开口，“为什么这般作践自己？”
“良家女沦落风尘，只等痴情公子来搭救。”她勾了勾唇角，语声哀切抑扬，倒似在念戏文。
程以哲蓦然握紧她的手，掌心汗水泅出，哑了声音，“好，我娶你！”
云漪舞步一滞，脸上不动声色，纤浓睫毛投下两扇阴影，掩去了眼底喜怒。
“做我的妻子，让我一生一世爱你，再不让你受半分委屈！”他揽紧她，目光如火，轻颤的唇间吐出这一句话。两人步步旋舞，陆离灯影在他身后化作流光飞舞，靡丽乐声也被这一声切切誓言掩盖。云漪闭了闭眼睛，恍惚间想起遥远的一幕往事……有一个少年也曾单膝跪在五月的花海里，对她说，嫁给我，我给你幸福，你和你的母亲再不必蒙受委屈。
“呵！”云漪睁了眼，笑若春风，“但凡有点身家，便将自己当作救世主么？”
他的多情照拂也曾令她暗生感激，然而今夜这般作为，连同一番唐突求婚，却令她再感激不来……这俊秀面