咢儿与我均是一征，李美儿却不等我们应允，自顾带着恋娣与宫人们进来。那日她穿着一身深绿色净色丝筛裙，筛裙构口用五彩丝线绣着一朵怒放的艳红牡丹花，脚踏金缕靴，靴口沿边挂着一小串银铃，走起路来叮咚作响。
她神情据傲地，对着我与咢儿微微一礼。竟也不等我们答话，便自己走至桌边坐了，跟随宫人忙向桌上放下她们自带的茶具与茶叶，拿我们银壶中滚水冲泡起来。
那神态，那架式，那场面，全然是一个小小的良妃。
窗外阳光明媚，天空淡蓝，白云朵朵。红梅暗香阵阵。雪水融化，有叮咚之声。梅枝上有啾啾鸟鸣。窗内弥漫起淡淡的，好闻的茶叶清香。
李美儿让了一回，自顾着吃了一口茶，看着我们傲然笑道：这茶倒还好，姐姐们也尝尝。也别怪妹妹轻狂，只是吃不惯别处的茶，走到哪里都得随身带着皇上御赐的贡茶，可不麻烦？
文泽早知我是不爱吃这茶的，我便笑了一笑，只拿指尖举着淡黄色的瓷杯儿，故意问道：这茶色泽红亮，香气馥郁，可是大红袍么？
李美儿眼波一转，笑道：可不正是大红袍么，慧妃姐姐果然好眼力。我淡淡笑道：皇 果然是喜欢妹妹得很― 这大红袍年产量不过一十六两，宫中也只有妹妹能到皇上这样赏赐。
她眼中如有明星升起，却装作无所谓般，淡淡道：妹妹倒不想要，奈何皇上硬是要赏，这才不得已领了。
恋娣眼神顿暗。
妹妹今日来有什么事么？咢儿冷冷问。李美儿轻笑道：可不是找姐姐借库房来了么。皇上赏妹妹许多物什，妹妹那处不下，因想着姐姐的花芬宫库房倒宽敞日后只怕也不会再添什么赏赐，所以过来找姐姐帮个小忙。
还有，李美儿继续道：妹妹有一贴身宫女，咯懂些舞技，身村也与姐姐相似，因想着姐姐那些舞服放着也没用，所以想谈一姐姐将那些衣服赏给她。哪日妹妹身子不舒服，或只是单纯不想跳舞给皇上看时，她有这些衣服好歹也能充些场面，皇上一向崇尚节俭，妹妹所场一，姐姐想必会应允罢？
咢儿闻言气得浑身轻抖，却一句话也说不出。我见状笑道：美儿妹妹倒来向荣姐姐借库房？妹妹不知道，皇上赏给荣姐姐的物什太多，花芬宫早已堆不下，大半倒放在听雨宫里。前两日皇上才赏了荣姐姐一车物什，阳光下亮见晃的利得本宫眼晴好不生疼，只得命宫人快些锁进库房里才得安生。
莲蓬一旁笑道：我家小姐得的赏赐也不少，不过她一向出手大方，大半倒赏给宫人们，因此听雨宫的库房可以借给荣主子。
咢儿脸上逐渐恢复血色，突然笑道：本宫的舞衣倒不是不舍得送给美儿妹妹，只是刚刚已转增给了慧妹妹，慧妹妹舞技精淇更胜本宫，美儿妹妹英非不知？
不错。我微微笑，心里却真不知咢儿葫芦里卖的什么药，只有不动声色继续向李美儿笑道：美儿妹妹倒要好些养着身子才是。皇上喜欢一名女子到妹妹这种程度，本宫还是第一次瞧见，妹妹也该早些养育下皇子，也不枉皇上痴心喜爱妹妹一场。
一面说，我一面伸手向桌下握住咢儿一只手轻捏几下。
杨长安与莲是一起笑道：可不是么？怒奴才们多嘴，皇上来听雨宫时，在慧主子面前还常常夸媚如夫人您呢。
是么？李美儿笑问。我笑着说：当然。皇 说妹妹进宫虽晚，却天资聪颖，很懂得讨他欢喜。皇上感叹说，若不是美儿妹妹实在太过招人喜爱，他也不会在这么短的时日，破例让妹妹连升这么好儿级。
李美儿更喜，重赏杨长安与莲蓬。
恋娣脸色却越来越暗。
我只装作不见，自顾谈笑风生。
八＋四章麟儿遇害
第二日中午探过同贵殡出来，正要转道再去花等宫找咢儿，远远杨长安穿过刚嫩绿抽新茅的一排宫柳，慌慌张张迎面跑来，他满脸是汗，低低禀道：主子，二皇子他… …
我心中陡地一沉，急切道：快说，麟儿怎么了？
他咽下一口口水，低低道：媚如夫人今日去南三所看过小皇子，她走后有名太监过来，说是媚如夫人不小心将一个荷包丢在了二皇子的摇篮里。那太监伸手去拿时ＺＥi８。Ｃom电子书，咱们的人发现那人手上… … 那人手上竟长着痘疮。咱们的人忙叫人捉住他… … 张太医去时，发现他果然在出天花，而他已与二皇子有过肌肤接触… … 疽疮俗称天花，是绝症。仿佛被晴天旱雷击中头顶，我腿脚一软，颤声道：那太监人现在在哪里？
杨长安道：已服毒自尽。
我心中大俩，流泪道：皇后好狠，她竟想以人体为媒，让二皇子染上痘疮。皇上在哪里？咱们去找皇上一同去南三所看二皇子。
杨长安道：奴才刚过来时遇见李总管，听他说半个时辰前媚如夫人请皇上带她去了围场，没个三五日，怕是回不来宫里。
原来这一切，皇后事先早有安排。
眼前便一暗，我胸口大拗，几欲吐出血来。
我沉着身子，轻着脚步，火急急地赶至南三所。
阳光明媚，朱红色大门前已熙熙攘攘站立着一大群人，他们正七嘴八舌，议论纷纷。大伙众星捧月般围着红衣锦裙，雍容华贵的赘孝皇后，皇后眼望门内进出忙碌的红蓝绿衣的宫人们。院里大火熊熊，青烟滚滚，不知正燃烧什么物什。
见我来时，皇后面上露出无比关切地神情，她看着我，说道：妹妹来得正好南三所管理不当，竟不幸让二皇子染上痘疮。哀家正准备让他出宫去回避一段时日，以免传染给其他皇子皇女们。二皇子用过的物品，哀家已令烧毁。麟儿在哪里？我忙问。皇后道：妹妹见不着二皇子。他现在正自己的房间里，四周已用黑布团团围住，里面密不透风，不能进人。
宝宝仿佛听到自己母亲来到，从一间小屋中传来婴孩撕心裂肺的哭声，我心仿佛一下子被利器击穿，流泪低叫着麟儿的名字向院中冲去，却被一众宫人拦住。我挣扎，厉声道：让本宫进去！这么短的时间，二皇子不一定会染上疽疮。本宫是麟儿的母亲，本宫定要守在他身边。
太医院张院判向我俯身，道：启亲慧妃娘娘，适才经下官查证，二皇子确实已被感染。
我转头，我看见宋佩昭也在人群之中，忙出声询问，他皱眉摇头，道：下官得到消息迟，一样没能见着二皇子面。
皇后叹道：二皇子小小年纪… … 叹，妹妹实是令人怜悯。二皇子虽在病中，可宫中有规定，不奉旨不能随意探视皇子，莫非妹妹竟想违抗祖训？
她竟然搬出祖训，我一怔，含泪看她，而她长叹道：今晚哀家便送二皇子去一处皇家别院静养。哀家会好好挑几名太医宫人陪着服侍护理，慧妹妹不用太过担心。既便人算不如天算，若二皇子真有个三长两短，妹妹也还年青… … 麟儿一人躺在那间小刁、的黑屋子里，声音开始嘶哑，我听见他哭得嘶心裂肺，我的心，仿佛也被那哭声撕裂一般，我站在大门的深紫阴影之中，一阵阵地旋晕，我咬了咬牙，对着皇后跪下，流着泪仰视她，道：请皇后娘娘高抬贵手放过二皇子罢。
我便这样当众跪在青色地砖上看她，我看见阳光从皇后身后照来，刺疼我双眼，我看不清她表情，却能听见她心底轻轻冷笑。可是她的声音，却满是惊诧的，她扶起我道：妹妹，这是怎么了？妹妹快些起来罢，咱们这么多年姐妹，难道你还信不过哀家么？
阿若不知从何处一下子出现，拍手娇笑道：说得好，便请皇后姐姐将二皇子送至妹妹家护理罢。
皇后脸色一暗，淡淡道：你？德妃不得胡闹。
阿若笑道：皇后姐姐与阿若多年的姐妹，怎么姐姐信不过阿若么？阿若家里有治天花的秘方，定能治好二皇子的病。
皇后脸色更沉，口中却淡淡道：是么？
阿若笑道：怎么不是，阿若自幼爱护理个小鸡小狗的，可不全给妹妹治好了么？
皇后脸色变晴，转头叱道：胡闹。
阿若睁大双眼，正色道：妹妹真有秘方，姐姐若不送二皇子去妹妹府上，日后皇上问起来… …
我心大急，正无助间，却看见宋佩昭朝我轻轻点头，于是，我也不反驳，任皇后同意阿若请求。当然是放心不下的，晚间，我去月华宫找阿若，只见她屋内灯光通明，桌子上堆满五色布帛丝线，她正换了一身粉色织花短装，松松挽着满头青丝，正拿着针线，专心致志做着一个布偶，见我来时，她屏退众人，举着布偶向我笑道：象不象慧姐姐，没有姐姐万分之一美，是么？
我沉下心，细细看时，竟真有几分我的模样，可是我，却完全没有心情与她说笑，只是问道：妹妹，你真有办法救二皇子？
她仍不正面回答，只自说自话道：给这布偶做件什么颜色的裙子才好呢？姐姐一向最爱白紫二色，便给她做件紫色衣裙罢。
任我怎样询问，她始终王顾左右而言他。
我终于按捺不住，起身皱眉道：妹妹！二皇子他… …
她看着我，目中掠过诧异神色，她轻轻摇头，道：二皇子，二皇子得的可是绝症，阿若怎么救得了他？妹妹是看小宝宝关在黑屋子里可怜，因此接到家里让他好好渡过临终前的这几日罢。
我又急又气… … 可是，想起宋佩昭暗示，又强忍着悲愤，径直对阿若跪下，满是悲愤地看着她，淡淡道：荷烟不知何处得罪妹妹，只请宝宝无辜，请妹妹不要拿麟儿性命来开荷烟玩笑。
阿若停下手中针线，她看着我… … 她胸口起伏不定，她眼中突然涌出泪水，便流泪道：你也知道来求我，你也终有这一天？
我不知她所为何事，只有诧异地抬头看她。而她，却闭上双目，任泪水在她美丽的，小小的脸上态意纵横… … 过了一会子，她终于说：起来罢。本宫确有家传治疗痘疮的秘方，现已令你信任的薛相国与宋大人去了本宫家里。
我还没有说话，她又说：本宫不会害你的麟儿，你走罢。
我站起身，突然看见她腰间荷包，心中疑云再起，她见状便冷笑道：这是你的荷包，对么？
我心中震惊，却无法言语。她眼中已满是了然神情，恨恨点头道：果然是你的。你奇怪我怎么会知道是么？爱一个人，怎么能不随时关注他一言一行？我第一次在他府上见到你，便已看出他喜欢你，也猜出他书房里的（（长相思）） ，是为你而写。我那样爱他，我从八岁那年开始爱他，几乎是渴求他的感情… … 可他心里却只有你。那时他中了毒箭住在宫里，我心都要碎了，我天天晚上悄悄过去瞧他，好容易检到件他随身的东西，哪怕我知道那东西极有可能是你的，可我仍然舍不得丢掉，只因为这荷包曾随在他身边，带有他的味道。
我说不出话。
她仍在流泪，却冷笑道：你有什么好？他认识你时，你不过是名宫女，他爱你时，你已嫁做他人妇。我自幼专情，身世显赫，小姑独处待字闺中― 他全然视而不见，眼里只有你！他那么爱你，肯为你杭旨拒婚，而你只轻轻的一句话，竟可以让他娶你奴碑为侧妃，可是，你又他做过些什么？
我仍然说不出话来。
原来，她是爱他的。
原来，她那日对皇后所说自己不相信感情之语，不过是逞一时口舌之利。我想了想，叹道：阿若，你处处对我，挑拨我与皇后争千，难道竟是为了他；
阿若半响不语，后恨恨道：你居然说我处处争对你？难道你忘记是谁在北三所救你？你虽然令我讨厌，但我却不想让他伤心… … 可你们却让我如此伤心，难道我不该恨你么？
是。我怅然．点头道：你确该恨我，但是春菱… …
我没有害春菱！她几乎是低吼，说：那日春菱被关去如意屋，我只是找她说，我有办法救她，我要求她，在我救她一命后，她能够效忠于我，而我要春菱效忠地我的目的，不过是因我知道他常跟春菱联系，我想知道他的消息。是这样么，我不知道是否应该相信她话。
阿若又道：春菱死后，我知道他会派人去春菱家乡处理善后事宜。于是我也派了些人去，叫他们轻描淡写的胡闹一番。我要他们故意被他的人捉住，想借此让他来找我，质问我― 这样我便能再见他面，听他说话。后来我才知道，皇后竟悄悄买通那些人，打死春菱祖母… … 我怎么会做这等蠢事让他恨我？！ 她越说越伤心，泪流成河。
走。她朝我挥手，道：你走，我不想再看见你。
我不知该说什么，过了一会子，才轻叹道：阿若妹妹，谢谢你救二皇子，今后… …
你走。她打断我话，将那个极像我布偶狠狠扔在地上。
从月华宫出来，月华如水，湿淋淋一路罩着我，从身子到心里都是水汪汪的。又痛又叹，千回百转间突然想起文浩，问莲蓬时，她娇笑道：此时江南正是草长莺飞时节，天气仍微寒，却有很多人已迫不及待地脱去厚重冬装，情侣们会并肩下去绿柳掩的河里，划着小舟卧白浪轻歌向前。与之呼应的，是岸上那些踏歌而行的渔人。柳絮尚未漫天，但春江水已暖，三三两两的黄毛小鸭与白毛红项的家鹅争闹喧嚣，捕食河鱼… …
江南的春水暖了么？
怎么只见宫中太液池面浮着一层薄冰？
我心烦忧而意神往。
文泽狩猎回来听说麟儿之事，关心紧张得了不得。他亲自过问了，又怕我担心，也不再管李美儿，来听雨轩的时间便更多了一些。他陪着我，好言安慰着，有几次竟不管不顾地拉了我的手，光天化日之下一起游园消食。皇后表面上倒没说什么，良妃什么也不说，其他缤妃是不竟敢说，只有新宠李美儿初生牛犊，见着我时虽会行礼，面上却一脸愤然。
李美儿害我宝宝，我虽恨她，却无人证，也无把握在一招之间致她于死地，况且，她不过是皇后的一枚棋子，我隐忍着，也无暇分心，便在与惶惶不安之中，终于一个月过去。
终于等来麟儿痊愈的消息。
阿若没有食言― 她果然还给我一个生龙活虎的宝宝。
宋佩昭与孩子一同回宫，向文泽禀奏，说麟儿不会再出疽。
帝后一喜一恼。
我问宋佩昭时，他答道：二皇子去谢大人府上时，根本没有染上疽疮的迹象。下官等待七日�
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