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张辽在三天前接到攻击山阳的命令，随即张辽派遣张合率领五万第一军团精锐从兖州向东南出发。今天中午前，这五万精锐便已经进入山阳郡西北门户巨野境内。曹操一直以来对征北军都严加防备不敢掉以轻心。因此曹军在巨野屯驻有一万五千人的精锐，另外在山阳城内还有近两万曹军精锐。张合此行只怕不会轻松。
张合将主力隐藏在巨野城西北数里的一片树林中，然后派数百名精锐化装成商队前往巨野城，同时命令五千轻骑做好出击的准备。
巨野城墙上飘扬着曹军的黑底白字战旗，操军士兵拄着长枪沿着城墙垛横列开。各个精神饱满一脸肃杀，城门处的士兵仔细地检查着进城的行人和商队。
一支数百人的大商队来到城门下，负责把门的小校立刻留意到这一情况。朝身后打了个手势，数十名士兵立刻涌到小校身边。小校率领这数十名士兵来到商队旁，一个身材干瘦一脸精明的中年汉子立刻迎了上来，小校没有理会他。打量了一眼面前的商队，只见商队中的每个人都极其魁梧气质彪悍，小校眉头一皱疑窦顿生，问道：“你们的车上运的是什么？”说话的同时，右手掌紧握住刀柄。并且已经隐蔽地朝身后打了个手势。站在他身边的中年汉子看到了这个手势，脸色一变，急忙朝商队中间的一个极为剽悍的护卫使了个眼色。那护卫眉头一皱，猛地拔出环首刀喝道：“杀进去！！”
现场情景突变，原本安静的数百号人突然拔出兵刃，朝城门下的曹军杀去，气势比刚才更加彪悍，如同一群出匣的猛虎。其中一人向天空发出了一支信号火箭。
城门下的曹军根本就不是这些人的对手。只片刻，曹军便损失过半，剩下的在拼死抵抗的同时向城门中急退。此刻。那个小校已经被斩下了头颅。
城墙上的曹军急声叫嚷着，代表敌袭的号角声大响了起来，数百名士兵急匆匆地往城下赶，弓弩手来到墙垛边，但是双方士兵交杂在一起，他们无法放箭。
城门周围的百姓惊叫着四下奔逃。有的则就地趴着，抱着脑袋撅着屁股在那发抖。
数百征北军精锐瞬即杀进门洞。正准备关门的十几名曹军士兵被瞬间斩杀，数百精锐杀进城中控制住了城门。
“准备防御！一定要坚持到大军赶到！！”一个破锣般的嗓子吼道。
士兵们大吼一声。立刻摆开扇形防御阵势。
阵型才一摆好，五六百曹军士兵分别从左右两面的城墙梯冲了下来，举起环首刀嚎叫着汹涌而来。
在双方即将接触的一瞬间，最前面的征北军士兵猛地大喝一声，手中横刀猛然齐挥，血光迸现，冲在最前面的操军士兵几乎被一齐斩杀。曹军士兵并没有停顿，继续呐喊着汹涌上来。双方阵线轰然撞在一起，杀声猛地拔高了数分。
此刻双方的将士正在朝城门处急赶，城外烟尘翻卷，五千骑兵正在撒蹄狂奔，在这五千骑兵之后，数万步卒也在朝巨野城门急赶，声势很是惊人；城内脚步声轰鸣，近万曹军步骑正在全速奔向城门，骑在战马上的将领不停地催促着，显得异常焦急。
城门下的战斗继续着，数百征北军精锐狂呼呐喊，脚步缓慢但却坚定地前进着，手中的横刀如同死神手中的镰刀，鲜血在刀光下不停地爆现，曹军士兵纷纷惨叫着纷纷倒下，整体阵线在缓慢后退，不过他们并没有溃逃，神情中虽然有一丝慌张，但是更多的却是拼命的狠色。
这时，正在苦战曹军士兵突然听到身后响起急骤的马蹄声，所有人都不禁精神一振，喊声更加响亮了，竟然一度停止了后退的步伐。
“闪开！都闪开！！”大喊声在曹军士兵身后响起，伴随着急骤的马蹄声。
正在苦战的操军士兵连忙向两边闪开，随即数百名曹军骑兵呼啸着冲到城门下。当头的几名征北军精锐被战马猛地撞了出去。曹军骑兵冲入征北军中，挥刀猛斩，一时间征北军纷纷倒在对方的战刀下。
一名征北军士兵矮下身子，手中横刀猛斩马腿，战马嘶鸣一声栽倒在地，另一名征北军士兵迅疾上来，猛发一声，手中横刀当头疾劈，跪在地上的曹军骑兵心头大骇，慌忙举刀招架，只听‘铿锵’一声大响，曹军骑兵手中的环首刀猛然折断，额头上出现一道可怖的血痕。
曹军骑兵纷纷栽倒，先前迅猛的气势已经不再。
曹军见骑兵没有达到预想的效果，立刻将骑兵撤后，步兵立刻又堵了上去。双方堵在城门洞中血战，征北军精锐虽然占据明显优势，但是显然也无法将人数占优又悍不畏死的曹军撵下去。城门下尸体累积，鲜血将这一片的地面染成了触目惊心的斑驳红色，汇聚成溪流顺着砖缝流进护城河中。
终于征北军的五千骑兵出现在城门外数百步处，城墙上响起一片惊呼声。然而，此刻曹军的步兵大队也已经赶到了。
曹军守将在观察了片刻城门下的情况后，判断此刻将步兵群压上去，也难以在短时间内将这数百征北军精锐撵出城门。
“传令下去，弓弩手上前！”守将急声下令道。
近两千弓弩手立刻在距离城门约三十步的地方布置开。
“对着城门洞，给我狠狠地射！”
旁边一名副将闻言一惊，急声道：“将军，那里还有我们的人啊！”
守将双眉一拧，沉声道：“管不了那么多了！城门若失，我等生死事小，更无法向主公交待！”扭头对弓弩校尉下令道：“立刻放箭！！”
弓弩校尉一震，大声应诺。随即扯着嗓子对麾下弓弩手下达了攻击命令。
两千弓弩手弯弓搭箭，瞄准着城门洞。弓弩校尉大吼道：“放箭！！”弓弩手猛地扣动扳机，顿时乌压压的一片箭雨呼啸着朝城门洞扑去。
哆哆哆的声音连片响起，大部分箭矢射到了曹军自己人的身上，不过仍有不少箭矢奔进征北军中。双方士兵登时倒下一大片。
正在城门下血战的双方士兵俱都一惊。曹军士兵迅速退出城门洞避向两边。
“黏住他们！”率领这支征北军精锐的军官吼道。数百精锐呐喊一声，从城门洞冲出，黏住正在后退的曹军厮杀。此刻，五千征北军骑兵已经冲到距离城门仅百步的地方，城墙上的曹军弯弓搭箭，紧张地注视着正迅速接近的征北军骑兵。
看见征北军黏住己方将士厮杀，曹军守将不禁眉头一皱，这时弓弩校尉用询问的目光注视着守将。
守将当机立断道：“弓弩手继续射击！没有我的命令，不许停下！”
正当征北军精锐将曹军步卒杀得节节败退之时，密集的箭雨再一次倾泻过来，这一次，征北军承受了绝大部分威力，飞蝗般的箭矢呼啸着从征北军中穿过，近百名士兵倒下。
征北军军官眉头一缩，率领数十人径直朝数十步开外的曹军弓弩手冲去，呐喊着，气势彪悍已极，曹军将士都不由得心头震骇。
然而才冲出数步，密如飞蝗让人喘不过气来的箭雨便迎面而来。箭雨过后，数十名征北军勇士倒下，数人拄着横刀跪立着，双目圆瞪，彪悍之气犹存。
守将紧皱双眉，心头涌起一种莫名的感触。
突然，急促的马蹄声将他惊醒过来，面色一变，急声道：“立刻拉起吊桥！关上城门！”他麾下的曹军将士其实已经在做这件事了。此刻，残存的数十名征北军精锐仍然在舍命拼杀。（未完待续）
第498章 初战失利
张合率领五千轻骑顶着城墙上倾泻下来的箭雨冲到距离城门仅二十步距离时，赫然看见吊桥竟然缓缓地升起了，城门也在迅速被关上。心头一沉，立刻从马鞍边取出弓箭朝城门楼上放箭，箭矢呼啸着一闪，没入城门楼上一名控制绞车士兵的胸膛，这名士兵还未倒下，便有其他的曹军士兵上来接替他的位置，曹军士兵呐喊着拼命地转动着绞车。
征北军轻骑兵纷纷取出弓箭，沿着城墙奔跑，同时朝城门楼上及城门洞中放箭。箭矢呼啸着，不断有操军士兵中箭倒下；当然，曹军弓弩手的还击也不时使征北军轻骑兵载落下马。
征北军轻骑兵虽然做了一番努力，但是吊桥仍然被升起，城门依然被关上。
张合不禁懊恼地大骂一句，随即下令全军暂撤。
“将军，李铁柱他们……？”张合的副将李拓皱眉问道。张合叹了口气，摇头道：“他们只怕全都已经战死了！”两人沉默下来。
此刻，城内残存的数名征北军勇士聚在了一起，数百名曹军弓弩手呈圆形将他们围在中央，弯弓搭箭，对着他们。这几名征北军已经没有逃脱的可能了！他们现在只有两条路！要么投降，要么战死！
曹军守将排开众人来到前面，皱着眉头对几名征北军道：“你们已经没有逃脱的可能了！投降吧！”
几名征北军对视一眼，突然哈哈大笑起来，笑声中流露出饥笑的味道。
“你们笑什么？难道还认为自己能逃出去不成？”守将一脸的怒色。
一名征北军走前一步对守将道：“这位将军，你听说过我们征北军第一军团有投降的吗？”
守将心头一跳。眉头一皱，冷声道：“怎么？你们难道还想战斗？”
这名征北军士兵抬起横刀指向守将，淡然道：“征北军只进不退，只死不生！”
守将凝视了对方片刻，冷哼一声。大声道：“我倒要看看你们如何只进不退只死不生！弓弩手准备！！”数百弓弩手立刻举起弓弩蓄势待发。守将冷笑道：“只要你们跪地求饶，我便可饶你们一命！”
几名征北军士兵没有理会守将，对视一眼朝洛阳的方向跪了下去，叩了三个响头，最后齐声道：“主公，我等来世再追随左右！”
见此情景。守将不禁感到有些震撼，他自问自己也不可能对主公忠诚到如此地步，更不用说其他的普通士兵了！
守将双眉猛然一缩，举起右手。
几名征北军士兵对望一眼，一份默契出现在他们的眼神中。他们突然大吼一声。一起朝守将冲去。守将见状猛地放下右手。弓弦震响，箭雨朝单薄的几名征北军士兵飞射而去。
一震沉闷的响声过后，三名士兵无可奈何地栽倒在地，然而最后一名士兵却仍然朝守将冲去，原来刚才其他三人将他护在中间，密集的箭雨虽然伤到了他，却并未要了他的性命。
士兵大吼一声，手中横刀如惊雷般当头朝守将疾劈过去。然而在距离守将脑门约尺许处却停下了！原来弓弩校尉即时射出一箭，箭矢从士兵的颈项间横穿而过！
守将有些发愣，双眼注视着近在咫尺的刀锋。一滴豆大的汗珠从脸颊滚下。
士兵闭上眼睛仰天倒下。
守将终于回过神来，看了面前这几具征北军的尸体，面色复杂。
好半晌，守将叹了口气，对身边的部将吩咐道：“把他们抬下去！他们都是令人敬佩的勇士，不得亵渎他们的尸体！”
部将应诺一声。命令麾下处理这城门楼下双方将士的尸体。
守将在亲兵的簇拥下走上城门楼，倚着墙垛向外眺望。只见数千征北军骑兵正列阵在两百步开外，并且其后方烟尘漫天！
“将军。看来征北军来了不少人啊！”一名部将忍不住感慨道。
守将点了点头，面露思忖之色。片刻后，对身边的部将吩咐道：“传令下去，四门严加守备！没有我的命令，任何人不得进出！”“是！”部将应诺一声。正准备离开城门楼，守将又叫住了他，“等等！”部将连忙转过身来，抱拳道：“将军，还有何吩咐？”“立刻将这里的情况报告山阳曹将军！”“是！”
守将转身注视着城外的征北军，眉头紧皱。
这时，负责清理尸体的那名部将来到守将身边，禀报道：“将军，末将已经吩咐下去了！”
守将点了点头，问道：“在刚才的战斗中，我们损失了多少人？”
部将稍作思忖，回禀道：“战死者超过五百，伤者应该不下于这个数字！”
守将心头一惊，“这么多？！”部将面色沉重地点了点头。
守将扭头注视着城外的征北军喃喃道：“想不到这一支不到三百人的小部队就让我们折损了近千人！”
现场沉默下来，气氛有些压抑。
这位守备巨野的曹军守将级别并不低，算是曹军第二线将军中非常有名的将军，他叫曹刚，洛阳人士，虽然姓曹但是跟曹操并没有任何亲缘上的关系。
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数万征北军与张合率领的五千骑兵汇合一处，随即张合便下令全军在城外扎营。
数万征北军步卒忙碌起来，五千骑兵则居在两翼以防止曹军趁大军扎营时出城突袭。
傍晚前，营寨便被立好了。
在此过程中，曹军一直密切关注征北军的一举一动，但并未采取任何行动。
见太阳即将落山了，曹刚判断今天征北军是不可能攻城了，于是命令为守城将士准备晚饭，然后便离开了城门楼。
曹刚策马走在回官署的路上，不久前那个征北军勇士说的一句话不停地出现在脑海中，‘征北军只进不退，只死不生！’
曹刚烦躁地摇了摇头，双腿猛地一夹大喝一声“驾”，战马随即加快了脚步。
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征北军大帐中，�