思索间，凤桐已步至身侧，雪荷似忘记二人间的不快般问起自己母亲情况，见凤桐有些别扭地回答，伊芳不由得又是闷声轻笑。
“伊芳何故发笑？”向司乌雪荷细说了女汗情况，见伊芳兀自巧笑，凤桐疑问到。
“你二人间的误会，如此可是算清了？”伊芳笑言到。
“我们何时有过误会？”雪荷眨巴着眼睛，稚气十足地看着凤桐，深有他乱说一句便在他身上瞪出几个窟窿之势。
“咳！小郡主如此问，在下也觉得糊涂了，恐是伊芳余症未愈，又说胡话了。”凤桐被司乌雪荷看得浑身发毛，轻咳一声说到。
“嗯！先生说的极是。快些为姐姐也开个药方，我好顺道给她熬上几碗。”听凤桐如此说，雪荷顺势娇笑着说到。
“好啊！你二人如今倒是挤兑起我来了！”伊芳娇嗔到。
此二人并肩而立，倒是让伊芳觉得极为登对。
三人相视而笑，映衬着万里无垠的疆土与夜空中那轮无比皎洁的明月，显得更为令人心驰神往。
第 039 章 封赏
不知是否昨夜三人散了之后，司乌雪荷去与女汗说起自己，今日女汗便遣了好些人送来锦衣华服、金银首饰，还一声一口地称她“芳泽郡主”，这不免让伊芳有些头疼。
北疆之行，可谓有惊无险，如今还捡个半路郡主当当，放于他人身上应是美事一桩，但伊芳却怎么也高兴不起来。
昨夜不过是见司乌雪荷悲戚之模样，心生恻隐，不忍拂她的意，且私下里姐妹相称亦是无伤大雅之事，但如今看上去却变得不那么纯粹。
“参见郡主！”凤桐见伊芳双眉紧蹙，芳唇微抿，久久出神，这段日子相处下来，知她一如此便是心中不快，不由得想博其一笑。
“凤桐，此时你都还有闲情来取笑于我！”神游太虚之际，被凤桐吓了一跳，闻言伊芳嗔怪到。
“伊芳何出此言？如此大喜，理应恭贺才是。”凤桐佯装正色以示心诚。
“我倒不信，大智于胸的凤桐竟不觉此事不妥。”伊芳不理他的无稽之谈，忧心忡忡地说到。
“你也觉得其中有异？”凤桐敛了调笑，肃然问到。
“我与女汗只一面之缘，单凭小郡主一面之辞就随便封赏一个来历不明的汉人为郡主，你说执掌司乌大权十余载的堂堂女汗会如此蠢钝？”伊芳分析着反问到。
听伊芳如此说，凤桐已了然在胸。
昨夜已与女汗言明，伊芳万不能卷入其中，想来是她见自己如此护着伊芳，才会出此策而拴住自己。
若此时让伊芳前去辞谢，恐师叔所托有变；但伊芳若卷入其中，恐自己不能护她周全。如此想来，竟陷入两难之地。
“女汗到！”未及凤桐思虑一二，帐外一侍卫已高声相传到。
“参见女汗！”司乌铃兰入帐，二人作揖到。
“伊芳！凤先生毋须多礼！”女汗欣然落座，看着伊芳，眼中满是慈爱，说到，“送来的衣着首饰可喜欢？若不喜欢，我让人重新挑些来。”
“女汗厚爱了！伊芳实难承受！”伊芳拘着礼略带惶恐地说到。
“伊姑娘切莫多想！我虽膝下有一儿三女，但如今除了这幼女，其余皆已婚配。自小我便宠惯了雪荷，如今将她远嫁风音，亦是有不得已的苦衷。试问，何人父母不愿子女皆能承欢膝下？”女汗动情地说到，言语间透着诸多无奈。
“但我身为司乌女汗，定然要先以国为重，尔后方是家，雪荷身为司乌郡主自然也是难逃她肩上重责。我知道此次决定让她心生怨念，以她的秉性说不定还会恨我终身。若不是有你，她昨夜定然不会跑到我帐内说上许多她从不曾说过的话。”
“女汗言重了！雪荷天性纯良，不日定能体会到您的用心良苦。”伊芳安慰着说到。
“伊姑娘！我不求其他，只希望我送雪荷去风音的这一路上，你能结伴而行，多多帮我开导她！待她完婚，是去是留姑娘自选，我绝不多作强求，但请姑娘记住一点，北疆之门将永为姑娘大开。”此时伊芳看到的不是平日里高高在上，独揽生杀大权的司乌女汗，而是一个为了子女，何事皆愿的最为平凡的母亲。
“女汗如此说，我若再不应，岂非草木？”虽然凤桐一再对伊芳使着慎重而言的眼色，但她还是随心而行，说到，“不过这郡主……”
“不过虚名，伊姑娘不必放在心上。”女汗见伊芳应下此事，言语间满是暖人笑意。
“此事也是雪荷央着，若我不应，她定会使性子，还请姑娘多多担待。”
“虽如此说，但在下以为，伊芳乃是汉人，若真有个司乌郡主之衔，恐日后不便。”凤桐说到。
“我司乌与风音国历年交好，不知凤先生所说的不便意有何指啊？”女汗闻言，有些不悦，话锋一转，稍显凌厉。
“凤桐多虑了，既然如此，伊芳恭敬不如从命。”见女汗与凤桐间渐有不快，伊芳出言缓释到。
“既然伊姑娘应下，我也就安心了，明日我们便启程。”女汗和颜悦色地对伊芳说到。
“一切听从女汗安排！”
第 040 章 国庆
是夜，司乌国大帐彻夜欢腾，所有人皆笼罩于歌舞生平的祥和氛围中。
在司乌，嫁娶之礼与中原不同。此处皆是女子迎娶男子，女子出嫁实属罕事，而郡主远嫁更是史无前例。知情之人，只觉入口的美酒亦有苦涩滋味；不知情者，只知载歌载舞，欢度今宵。
无论如何，民俗不可废，和亲队伍启程在即，今夜也算是举国同庆了。
入乡随俗的伊芳，亦是换上了胡服，别具一翻妩媚风情。
只见司乌雪荷正在众人间跳着似接受祝福般的舞蹈。
她时而轻盈如雀鸟，时而矫健如雄鹰，穿梭于载歌载舞的人群中，带着人们欢腾涌动。一副不亦乐乎之模样，显得生气勃发，所到之处更是**迭起，笑语连珠。
“何以一人在此处？”凤桐提着一小坛酒行至伊芳身畔，随着她的目光循去，饮了一口酒问到。
“你看雪荷，与这个地方如此的相得益彰。”似未听到凤桐之询问，伊芳自顾自地说到，“只可惜！”
“兴许这便是命！”如同我！
凤桐闻言亦是感慨，后面三字只默念于胸。
“你手中的可是酒？”此景不由得让伊芳心里堵得慌。
未及凤桐回答，她已一手提过，自饮了起来。
“咳咳！咳咳！”许是那酒太烈抑或饮得太急，将她呛得不行。眼眶不知是因着咳嗽还是因着触景，微微有些泛红。
“不会饮酒还想如他人般豪饮，你也算是自讨苦吃了。”凤桐一面为她抚着背，一面有些担忧的责怪到。
“不是说一醉能解千愁吗？之前在屠灵谷，只啜一口而已便不省人事，如今饮了应有半碗，何以还这般清醒？”伊芳惆怅着道。
“师叔自酿的酒，他处怎可与之相提并论？那酒常人着实饮一口便醉，不曾想你竟也如此贪杯。”凤桐笑言到。
知伊芳此时心绪浮动，凤桐只拣闲言。
“如你所言的话，那个喝三、四坛该如何？”伊芳闻言问到。
“凡事过犹不及，那酒虽好，迄今我还不知有人能喝得下三坛，估计一命呜呼矣。”凤桐以为伊芳只是玩笑，答到。
“小缘之前正是饮了满满的三坛子那酒，竟只睡了十天。”见他如此说，伊芳不得不再次对那獒犬刮目相看。
不过小缘自昨日出走后，至今杳无音信，莫不是缘尽了？
“那獒犬竟是个酒鬼！”凤桐诧异道。
“呵呵！不知它今在何处？”伊芳的目光落在远处，幽幽地说到。
“姐姐！凤桐！你二人怎躲在这里？今日是我的大喜之日，快来与我一起跳舞！”适才还在人群中的司乌雪荷，不知何时已来至二人身边。
气息微喘，面色绯红。
许是常年生长于北疆的缘故，与汉族女子相比，雪荷的皮肤更显白皙。如今映衬着篝火，本红润的小脸显得更为耀眼夺目。
“我不会跳舞！”伊芳赧然道。
“我亦不会！还是你自己去吧！”凤桐接着说到。
“不行！今日我最大，你二人不许扫兴。”说着，便一手拽着一个向舞动的人群走去。
二人相视，无奈地摇头，只能随着她去了。
昨夜母亲与自己说了许多，此去和亲并非儿戏。孰轻孰重，雪荷还是心有掂量的。平日里虽骄纵跋扈了些，然事关民族存亡，焉能再意气用事？
虽日后不能，但今夜，请容她最后的放纵！
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第 041 章 遭伏（一）
浩浩荡荡的送亲仪仗向南进发只半月，壅城已可望在即。
思及自己与凤桐只二人，从壅城出发去北疆至少行上了二十余日。此冗长阵仗约莫两千余人，却只稍半月便到壅城，这让伊芳不由得暗叹北疆之师训练有素。
没过多久，队伍便停了下来，伊芳启帘问到：“前面可是发生何时了？”
“不知！因无事发生！” ；他说到。凤桐闻言策马近前，正身而望，除却窜窜人头，并无骚乱迹象。
“启禀郡主，女汗有令，今日在城外安营，全军不得扰民。”一侍卫策马扬尘而来，抱拳禀到。
“知道了！”伊芳说到。
“女汗治军如此严明，不得不让人钦佩！”凤桐唏嘘到。
确实！虽说是游牧民族，但半月的风餐露宿，众人定然是疲乏不堪。如今好不容易才遇到一城池，竟还是严令不懈。
安营扎寨后，炊事帐方向升起袅袅炊烟，此时方觉饥饿难耐。
现正值夏末，自出北疆后，已褪去沉重冬装。如今渐近中原，微风拂过，舒适之感让伊芳觉得如解冻般血脉喷张。
不稍多时，晚膳已有人送来，虽不十分精致，但也可口，最为重要的是可解饥。思及当初，一日不能饱食一顿，忍饥挨饿成了常事。伊芳有些自嘲的想，如今倒是矜贵了。
正待举筷将食之际，一抹身影如箭般已窜到她身畔，一下便把案几推倒，碗碟应声而碎。
心悸之际定睛细看，竟是小缘。
“小缘！这些日子你去了何处？”伊芳喜出望外，急忙上前，怕做梦般，将小缘的头揉了又揉，以证无虚。
无奈的小缘翻翻白眼，只任其蹂躏几下，便撤身至适才打翻的饭菜旁，围着圈嗅了许久。
“你可是饿了？无碍！我再让人准备。”伊芳见它如此，说到。
“郡郡主！可还安好？”一侍卫咽了咽口水，颤抖着问到。
刚刚见一獒犬跑进营帐，直冲伊芳所住之方向，却无人敢拦。此时几十个侍卫已将伊芳所住营帐围住，闻得帐内异响，无一不向后退怯一步。
“发生何事？”闻讯而来的凤桐见伊芳营帐被团团围住，随手抓了一个侍卫急急问到。
“刚才刚才有一獒犬跑入郡主帐中。”那侍卫说道。
“呼！”应是小缘。凤桐放下心来，如此真是让人不省心，看来一刻也不能离开。
凤桐遣散众人入帐，只见那獒犬正围着地上的食物呜咽，不禁皱眉。
“凤桐，它竟自己来寻我！我们走了半月，它竟还知道来寻，真是奇了！”见凤桐入内，伊芳欣喜道。
“想来还有让你更为惊奇的！”凤桐应到。尔后上前，取出银针，但无见其变化，又拾起一小块放入口中，待稍解其味，便立即吐出。
不好！
“伊芳！快随我去见女汗！”凤桐起身掷下一句，便直直往女汗大帐奔去。
“女汗，请勿要用膳！”未及通传，凤桐已闯入女汗大帐。
“凤先生出了何事？”女汗问到。见凤桐如此分寸尽失，女汗略猜得一二。
“我们所饮之水被人下了极重的洋金花汁液。”凤桐拧眉道。
“蒙汗药便是由洋金花提炼而成。”随即赶到的伊芳闻言，解释到。跟着凤桐多时，这个还是知道些许的。
“怎么会这样？”雪荷惊异地放下碗筷，说到。
“来人，即刻传命下去，帐中众人今日不可食用出炉之食水。”闻言，女汗即刻传令，继而拍案而起，怒道，“是何人在暗中捣鬼？”
“不好！大家快将口鼻掩住。”凤桐心中大骇，再次陡然提高音量道。
适才疾行，如今稍加提气，丹田竟有隐隐钝痛。凤桐细细辨识，空气中竟有软筋散之味。此物入体，内力被抑，若无四五个时辰难以恢复。
凤桐冲出帐外箭步行至东南角，心中了然之际，面色亦更为阴郁。
司乌族历代雄踞北疆，因常年起西北凤，为不让帐内烟气熏天，司乌族人一般会将灶火搭于帐外东南角。
而此时的中原正值夏季，与北疆刚好截然相反，盛行东南风。
凤桐对薪柴稍加察看，软筋散药性已深入其内。
“别烧了！” ；凤桐喝道，将就近灶火扑灭。然药力已四处弥漫，无孔不入。
来人如此大费周章，心思细腻处让人措手难及。
第 042 章 042 遭伏（二）
夜幕已然降临，倏然帐外传来一阵疾驰的马蹄声，到营帐前便戛然而止。
细看，一行人皆黑衣蒙面，上下不过百号，但看着架势却显得极为嚣张。
为首一人上前一步叫嚣到：“快快让你们女汗出来答话�
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