“想当年他在崇明一定度过非常愉快的童年。”
“一点不错，他同我说及祖父母是何等爱惜他，订做了皮鞋专给他雨天穿着上学等等，现在他也是别人的祖父，长孙在史丹福读化工。”
“他们那一代的故事多半动人。”
“有大时代做背景，自然荡气回肠。”
“黎子中那代也还好，至少可以任性地谈恋爱。”
许仲智搔搔头皮，“我们最惨，不得越雷池半步，人人要在学业或事业上做出成绩来，竞争太强，闲余时间太少，非人生活。”
如心笑得弯下了腰。
他们回到屋内吃了顿丰富的午餐。
许仲智说：“我得出去办点事。”
“请便。”
“假如你决定留下来，请告诉我。”
“我会考虑。”
如心忽然出奇地想念缘缘斋。
第8章
离开那么长一段日子，店铺一定蒙尘，门前冷落，旧客不知可有在门前徘徊？
她想回去。
可是许仲智却希望她留下来。
那么，先回去再说，待听清楚自己的心声，再作任何重大的决定吧。
马古丽站在书房门外，好像有话要说。
如心微笑地看着她。
“周小姐，你可要走了？”
如心点点头，“我还年轻，有许多世俗的事务要办。”
“我们明白。”
“新租客会比我更懂得欣赏此岛。”
“我们也听许先生这样说过。”
“他们每年会来往上一段日子，最多约三两个月左右，你们若有不满，尽管向许先生交涉。”
“不会有什么不满。”
如心笑笑，伸个懒腰。
“周小姐，你请休息一会儿。”
奇怪，从前一向无睡午觉的习惯，是岛上醉人花香使她巴不得去寻个好梦。
她打开窗户，听到沙沙的浪声。
而夏季稠密的橡树叶在风中总是像翻来覆去地复述某些故事。
在这个叫衣露申的岛上，人的遐思可以无限量伸展出去，走到想象力的尽头。
如心伏在客床上睡着了。
耳畔全是絮絮语声。
谁，谁在说话，谁在议论纷纷？
朦胧中过来的人好像是姑婆。
她笑道：“怎么就丢下缘缘斋不理了，年轻人没长心。”
不，不——
“一百年也就轻易过去了，你要珍惜每一天每个人。”
“是是是。”
“姑婆十分挂念你。”
如心落下泪来，“我也是，我也是。”
“你很聪明，很会做人，姑婆相当放心，你与家人比从前更为亲密，这是进步了。”
如心哽咽地想说话，只是力不从心。
“你别尽忙别人的事，而耽误了自己，姑婆有你，你又有谁？”
如心忽然破涕而笑，姑婆就是姑婆，到底是老派人，净担心这些事。
姑婆叹息一声，“孩子就是孩子，一丁点至今，淘气不改。”
“姑婆，姑婆。”
脚步声渐渐远去。
如心想起当年姑婆把幼小的她领回家去养的情形。
姑婆家有洋房汽车司机佣人，环境胜父母亲家百倍，可是她晚晚都想回到自己的那张小小铁床去睡。
后来比较懂事了，不那么想家，也不大回去，就把姑婆的家当作自己的家。
此刻又十分想回缘缘斋。
她欲重操故业，回到店堂，企图弥补那些一旦破裂像感情一样其实裂痕永远不可磨灭的瓷器。
为什么不呢？聊胜于无，强慰事主之心。
如心醒来之际脸带微笑。
她悄悄收拾行李。
一只箱子来，一只箱子去，多了一叠原稿，与几段不用装箱的友谊。
故事结尾仍然需要修改，不过不忙这几天做。
苗红的一生说长不长，说短不短，真的要慢慢描述，可写文十年八载，可是用几句话交待，也不是不可以。
如心在报上读过一位名作家的心得，他说：“没有什么故事，不能以三句话讲完。”
那么，该用哪三句话说苗红的故事呢？
如心觉得她的技巧还没有那么高超。
第二天，她告诉亲友她要回家。
妹妹们忙于投入新生活，并无不舍之意，反正来来去去，不知道多么方便。
倒是许仲智，有点黯然。
他不能解释心中不快自何而来，总不能立刻向周如心求婚，请她留下来落籍，他的收入仅够一人使用，尚未有能力养妻活儿。
还有，二人亦未有充分了解，求婚太过孟浪。
他不舍得她走只是人情。
“如心，今日可签妥租约。”
“好极了。”
“台湾客人正在列治文督工兴建商场，过两日也该走了。”
来到律师处，客人已早在等候。
“周小姐，敝姓王。”
“王先生，幸会。”
想他在商界一定赫赫有名，可惜周如心全然不懂生意，但猜想用幸会二字总错不了。
“周小姐，君子成人之美。”
如心唯唯诺诺。
“真没想到世上有一处地方，会那么像我崇明故居。”
如心不由得说：“此刻回崇明岛也不是那么艰难的事。”
“可是，周小姐，你大抵没有回去看过吧，同以前不一样了，我并不适应。”
如心不语。
其实她知道崇明岛在何处，它的纬度与衣露申岛相差起码十五度以上，气候植物都有距离，可是既然王老先生愿意觉得像，就让他那样想好了。
“那时生活真无忧无虑，我家世代造船……”声音低下去，随即又振作，“不去说它了，周小姐请原谅老人唠叨。”
大笔一挥，签下合同。
如心笑，“我代表儿童医院谢谢你。”
“呵，捐慈善机构，好好好。”
皆大欢喜。
如心往飞机场时间己到。
许仲智说：“我送你。”
“劳驾。”
衣露申岛婢仆成群，其实不必他出马，由此可知她也有不舍之意。
许仲智又精神起来。
到了飞机场，他再也不必忌讳什么，拉紧如心的手，为她送行李进关，替她买报纸杂志，服务周到，到最后，他吻她的手背道别。
如心轻轻说：“说不定我很快就会回来的。”
“我等你。”小许毫不犹疑地说。
如心微笑，“等多久？”
“比你想象中要久。”
那又是多久？以现在的标准来说，大约是六个星期吔。
如心走上飞机。
越来越多的乘客在飞机上工作，都低头疾书，要不就盯着手提电脑的液晶字幕，好像浑忘身在何处。
如心想，这是何苦呢？
万一这架飞机不幸摔遇难，地球想必也照样不受影响如常运作吧，既然如此，何不放下工作轻松一下。
她闭目养神。
半晌，终于忍不住，自手提袋内取出稿纸与笔，摊开来疾书。
她揶揄自己，入乡随俗嘛。
——婚后，苗红越来越觉得生活里黎子中无处不在。
她是他塑造的，她摆脱不了创造主的影子。
选择灯饰时她会脱口而出，“徕丽的水晶灯最好，没有棱角，又不闪烁，十分低调。”
话一出口，才发觉这原是黎子中的意见。
崔君称赞，“是，说得好。”
她不过是一个赤足涉水到河边捉鲫鱼的土女，她懂得什么，所有的知识由黎子中灌输。
丈夫为她选择首饰，她又说：“唉，钻石越割越耀目，本来玫瑰钻最好，方钻尚可，现在这些新式钻石，简直似灯泡，惟恐人看不见，竟变了是戴给别人看似的。”
始终没有添别的宝石首饰。
公寓内装修布置也活脱像衣岛，黎子中幸亏从来没上过门，否则一定会大吃一惊，怎么搞的，亦系蓝白二色，藤器为主，似回到自己家中？
苗红渐渐发现她根本没有灵魂，她悲哀渐生。
可是崔律师却道：“你终于比较肯说话了，而且意见中肯。”
“是，”苗红点头，“很快我即将东家长西家短，道尽世上是非。”
“我热烈期望那一天来临。”
新婚时期，整日她都没有一句话，问她什么，最多答“是”与“否”，与现在比较，判若两人。
一切都是孩子出生之后的事。
带孩子上学，与其他家长接触，不得不开放冰冷的心。
慢慢和煦，为了女儿，亦同老师打交道，义务接送小朋友。
然而，始终还有一个距离，不惯七嘴八舌，每次开口，都郑重思考，才敢出声。
小碧珊出乎意料活泼，“我的朋友妙玲，我的朋友振叶……”人人都是朋友。
她到同学家，也请同学到家玩，小朋友都知道碧珊母亲最和蔼最慷慨，做的点心好吃，而且从不责备什么人，碧珊的自由度是众人中最大的一个。
这十多年就那样过去。
苗红终于想清楚了。
在结婚十五周年那一日，她与丈夫单独相处，轻轻咳嗽一声，开始话题。
崔律师十分意外，“你有话说？”
苗红看着窗外，“这几年来，我们关系名存实亡。”
崔君一愣，一如丈八金刚摸不着头脑，“我一直觉得你是称职的妻子。”
“我或许是个不错的母亲，自碧珊出生后，全心全意放在她身上，但我不是好妻子，我疏忽你，从不关注你。”
“可是，”崔律师说，“我是成年人，我毋须你照顾。”
苗红看着他，“可是，我心里也从来没有你。”
崔律师胡涂了，“今日好日子，讲这些干什么？”
“你还不明白？我一直不爱你。”
崔君反而笑了，“你的心思全放在碧珊身上了。”
“不，你应得到更好的伴侣。”
崔君觉得不妥，站起来说：“我安于现状，我有你就行了。”
苗红低下头，“我要求离婚。”
崔君震惊，“你有了别人？”
苗红嗤一声笑出来，“没有没有，没有的事，怎么可能，我只是觉得再维持这段婚姻对你不公平。”
崔君不语。
“我已经到律师处签了字。”
崔君啼笑皆非，“我就是律师。”
“那么，我们分居吧。”
“你想我搬出去？”
“我走也行。”
崔律师并非没有办法，而是一向宠妻，不想逆她任何意思，“我出去比较方便，”况且，这不过是暂时性的，稍迟她意气自会过去，“我搬到对面公寓去住好了。”
苗红遂放下了心。
“要我回来的话，只需敲敲门。”
“不，你有权去结交异性朋友。”
崔律师看着她，“既然要求离婚，你就别管我私生活了。”
苗红不语。
崔律师搬到对面公寓去，碧珊最兴奋。
“我可以跑来跑去，在爸那边做功课，在妈妈处午睡，忽然多了一个家，多一倍地方用，太好了。”
崔律师对女儿说：“别太高兴，我过一刻就会搬回来。”
他没有。
因为苗红没有要求他。
因为他也确实觉得分开住更自由更舒服可更专注工作。
开头一年他确实留意过苗红有无异性朋友，可是完全没有。
她时时过来替他打点家务直至佣人上了轨道。
再过一段日子，碧珊忽然明白了。
“妈妈，你同爸已经离了婚是不是？”
“是。”
“为什么？”
“我不想耽误他的时间，现在他如果遇到适合的人，可以再婚。”
碧珊忽然问：“那是好心，还是坏心？”
呵，碧珊已经长大了。
“那当然是好心。”
碧珊与黎旭芝谈起这件事，“将来，我如果与伴侣无话可说，失去恋爱感觉，生活似例行公事，我也会要求分手。”
旭芝不敢置评，只是答：“那，你会忙不过来。”
碧珊笑，“我不会妥协。”
“说的也是，我见过夫妻俩吃饭，各人摊开各人的报纸细读，一句话也无，亦不交换眼色，的确可怕。”
碧珊感喟，“年轻人都怕这种事，可是到了中年，都还不是那样过。”
这下子连黎旭芝都害怕，“不，不，我不会那样。”
两个少女头一次觉得无奈。
分居后的苗红比较安心，是，她不爱他，可是她也没有白白霸占着他。
现在，她可以名正言顺把黎子中的影子请进屋里来。
她听的音乐，全是衣露申岛上精选，她喝的酒，是黎子中的牌子，她打扮服饰，照黎子中的意思……
到十多年后，她才认识，她一生最快乐时刻，在衣露申岛度过。
只有在离婚后才可以这样勇敢地承认事实。
她没有出卖丈夫，她只是不爱他，故与他分手，维持二人最低限度的尊严。
她一直没有提起黎子中，直到病重。
如心忽然听到有人在她耳畔说：“周小姐，飞机就快降落，请配上安全带。”
什么，十个钟头就这样过去了？
不是她写得太慢，就是时间太快。
她老大不愿意地收起纸笔。
邻座一位老太太问：“你是作家？”
“不不不，我只是爱写。”
“爱写就有希望了。”
咦，像个过来人口吻。
如心忍不住问：“前辈可是写作人？”
老太太笑，“我，我也不过是爱写而已。”
“前辈笔名是什么？”
老太太还是笑，“提来作甚。”
如心笑，“一定是位名作家。”
“你怎么知道？”
“稿酬足够用来搭头等舱，还不算名作家？”
好话人人爱听，那老太太呵呵笑起来，“好说好说。”
如心步出机舱。
回到家了。
下了计程车掏出锁匙开了大门，正在看电视的家务助理惊喜万分。
如心先拨了一个电话同父母报平安，继而收拾行李，然后沐浴休息。
她仍睡在小房间的小床里。
半夜电话响了，“姐姐，到了为什么不通知一声，活该被我们吵醒，许仲智在这里有话说。”
一定是小许牵念她。
她接过电话，隔一会儿才说：“到啦？”真是陈腔滥调。
如心回答得更糟，“到了。”
她为这一问一答笑出来。
“能不能每天通一次话？”
“每星期一次也就够了，不过千万别半夜三时正打来。”
“是是是。”
回到家，已无失眠之虞。
如心去找水喝，顺便到邻室看一看，发觉姑婆床上空空如也，才蓦然想起她已去世。
正如碧珊所说，它朝吾体也相同，还有什么看不开的。
也就睡得分外香甜。
第二天一早起来，她带着老佣人去把缘缘斋店门打开。
门槛附近塞进许多信件，有十来封是她主顾问候信。
如心十分感动。
佣人立刻忙着烧水做茶，收拾地方。
如心试坐到姑婆以前的座位上去。
抬起头，刚好看到玻璃门外每一个经过的行人。
如心喝一口茶，看着众生相，开始了解�
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