“现在可以了。”
“为什么？”
“因为我们经济独立，思想独立，我们在事业路上吃苦，在感情上得到释放。”
苗红笑了，不知是代如心高兴，还是代她难堪，“烦恼也不少吧？”
“啊，那是另外一个题目了。”
苗红伸出手，想与如心相握，就在这时候，马古丽的声音传来，“周小姐，家人找你。”
她进来看见如心伏在书桌上，只得轻轻推她。
如心蓦然醒来，抬头只见银紫色晚霞布满苍穹，壮丽无比，不由得失神凝望。
电话是妹妹打来的。
“姐姐，我们明天出发。”声音异常兴奋。
“我会来接飞机。”
“我与小妹已有好几天睡不着。”
如心也笑，“你们会喜欢这里的。”
“姐，多谢你资助。”
“那么就用功读书，干一番事业。”
“一定一定，对了，许仲智君是什么人，对我们好热心，大大小小的事都安排妥当。”
“他，他是我的好朋友。”
“我与小妹会找到那样的朋友吗？”
“放心，大学里有的是人才。”
三姐妹笑成一团。
“父亲同你说话。”
“如心，照顾妹妹。”
“知道了。”
“你几时回来，或是与妹妹们在一起？”
“看情形吧，别担心我们，都是大人了。”
两个妹妹叽叽喳喳又说了一会子才挂上电话。
如心走到窗前，眼看着晚霞渐渐变为橘红色，太阳要落山了，她轻轻地说：“苗红，我们有太多的事要做，并没有时间痴痴等待他人降福给我们，我们尽可能主动争取快乐。”
如心像是听到轻轻叹息之声。
如心拨电话给许仲智。
“猜我在干什么？”
“做功课、默书、罚抄？”
“你初到岛上，一天比一天憔悴，可是最近这几天，你又恢复了神采。”
“是吗？”如心摸摸面孔。
她自知还未完全摆脱岛上疑惑的气氛。
许仲智说：“我在学中文。”
如心有意外之喜，“真的？”
“小时候学过一些，因不了解其中奥妙，轻易放弃，现在追悔莫及。”
“你若肯用功，保证三年之内可见成绩。”
“你看你们三姐妹的名字，如心、如意、如思、多有意思。”
如心一怔，“比这更有意思的还有呢！”
“先从家里开始嘛，对，你又在干什么？”
如心冲口而出：“苗红说我把结局写坏了，我打算重写。”
小许在另一头沉默一会儿，轻轻问：“苗红？苗红同你说话？”
如心自知失言，立刻噤声。
小许十分焦虑，“如心，我劝你搬出来，停止写那个故事，还有，把骨灰交给警方。”
如心很温和，给他接下去，“然后，把衣露申岛出售给台湾客。”
“讲得再正确没有，那样，连衣露申岛在内，一切可以重新开始。”
“你不想知道当年岛上发生过什么事吗？”
“唏，谁关心，我只关注你的精神状况。”
他讲得十分真挚，如心好不感动。
“我明早就把你接出来，我替你妹妹们在海滩路找到了公寓，大家一起住。”
“不——”
“那岛上气氛对别人无碍，却严重影响你的心绪，你还是离开的好。”
“我不想走。”
“这就是整件事至诡异的地方了。”
“是，我承认黎子中之事特别吸引我，那是因为我见过他，我且继承了他的产业。”
小许说：“你反正要出来接飞机。”
“我生怕一离开岛，故事的灵感便会谈忘。”
小许取笑她，“某大出版社要失望了。”
如心不以为然。
她独自步行到岛的另一面去。
听说，在天气极暖极明朗的时候，站在山坡上，可以看到鲸鱼在远处海面喷水跳嬉戏。
如心相信这个衣露申岛如果更名会愉快得多，而那个台湾商人会在此安居乐业。
可以想象那家人大概有五子二女十七个孙儿三条狗四只猫，甚至还是外婆太外婆一起同住。
在如心站的山坡大可建一个儿童游乐场，千万别忘了添座旋转音乐木马。
把岛出让，将款项用苗红名义捐到儿童医院去……
天色渐暗，忽然淅淅下起雨来，如心把风衣拉严密一点，往回路走。
只见费南达斯打着伞来找她。
原来世上真有忠仆这回事。
遣散他们之际要好好给一笔报酬才是。
“可想念家乡？”
“当然，小姐，父母子女都在那边。”
回到屋内，马古丽迎出来，“周小姐，无论如何用点晚饭，你来了没多久，眼看瘦了，人家会怪我。”
“谁，”如心失笑，“谁怪你？岛上都没外人。”
“费南达斯与罗滋格斯呀。”
真是，有人就有是非。
如心坐在餐桌上，挑几筷蔬菜，吃了半碗饭，喝了半碗汤，马古丽已经十分高兴。
她回到楼上去，决定把结局重写。
她只开案头一盏小灯，照亮稿纸，她把另一个可能性构思出来。
到了岛上，苗红整个人变了。
喝了几杯，兴致一高，可以与客人玩得很疯。
黎子中朋友之中，有一个叫胡宝开的年轻人，特别轻桃，几次三番大声嚷！“子中子中，你若同苗红有个三长两短，记得第一个通知我，我立刻飞身扑上追求这个可人儿。”
黎子中铁青着脸，以后不再邀请此人，可是胡氏总有办法找上门，不请自来。
黎子中恳求苗红，“不要理睬此人。”
苗红眼都不抬，“宝开是聚会的精萃，我喜爱此人，此君能引起你妒忌。”
黎子中说：“我并非嫉妒，我只怕失礼。”
“那，你就不该同我在一起，我是土女，你是华人，我贫，你富，身分相差十万八千里。”
“你是故意要激怒我吧？”
“我喜欢宝开，他懂得跳舞。”
“你会不会听我一句话？”
“我有哪点不顺从你，我是你身边一只哈巴狗。”
“你完全变了。”
“为着适应环境，我能不变吗？”
“放下酒杯。”
“子中，”苗红觉得悲哀，“你不再对我说话，你只是不住地训我。”
“听我说——”
“除了命令，你还有何话要说？”
“真没想到我们之间的误会一如深渊。”
“果然不出所料，你后悔了，后悔把我搬到这个与我不相配的环境来。”
黎子中不欲再辩，他一生人从未试过与人一句来一句去那样争吵，赢了又何可喜，输了更加可悲，两个人终于要分开亦属平常，可是总得维持最低限度的尊严。
他深对这个女子失望。
黎子中把自己关在书房内。
如果她要离去，就让她走吧，他已经厌倦与她论理，这是一个完全不能自立的女子，却妄想力争地位平等，多么可笑。
他外出办事，有时好几个星期也不回来一次，他已不再理会苗红。
他换了一批佣人，接受麦见珍辞职，不想在职员前丢脸。
生活表面上看反而平静下来。
屋子静寂万分，两个人各自进出，互不干扰。
第7章
苗红回到家乡，与弟弟相认。
他已经结婚，年纪轻轻的他是两个婴儿的父亲。
看到姐姐，只冷淡地说：“姐姐，你怎么回来了？”
弟媳却道：“姐姐，我们还想到加国去跟你入籍呢。”
他们并不是不欢迎她，可是见了她，也没有多大喜悦。
在弟弟心目中，她已是外人。
苗红这才发觉，在家乡，她并没有多少亲友。
她找到亚都拿家去。
有人告诉她，“搬了，搬到邻村去啦。”
她并不气馁，终于找到她要见的人。
他现在管理一间木厂，接到通报，出来见客，苗红一眼便知道是他，他比起少年时粗壮不少，蓄着胡髭，穿着当地服饰。
猛一抬头，看见一位打扮时髦，剪短发的美貌女子，不禁一愣。
苗红含笑看着他，“你好，亚都拿。”
亚都拿不敢造次，“找我有什么事，小姐？”
苗红这才知道他没把她认出来。
她也意外地愣住。
不知怎地，她没有说她是谁，她希望他可回忆起她，故此搭讪地轻轻说：“你继承了木厂。”
亚都拿愕然，这是谁，怎么知道他的事？
“结了婚没有？”
亚都拿只得按住疑心，回答说：“结了。”
“新娘是华人？”
“确是华人。”
他仍不复记忆，苗红见已经拖无可拖，只得黯然道：“祝你们幸福。”
亚都拿追上来，“小姐，你是谁？”
苗红没有回答，悄悄上车。
亚都拿到那个时候，依然一头雾水，莫名其妙，谁？他摸着后脑想，那女子是谁？
厂里工人叫他，他知道有急事待办，便把外头的人与事丢在脑后。
苗红上了车，司机问：“小姐，去何处？”
半晌，苗红才回答：“去城里。”
这时，她才知道黎子中对她有多好。
而年轻的她，因为一切来得太易太快，觉得一切均理所当然，并且，太多的爱令她窒息。
她到律师楼去签房屋买卖契约。
崔律师出来招呼她。
她抬起头，问那年轻英俊的律师：“你是受黎子中所托，还是真心照顾我？”
那年轻人知道机不可失，小心翼翼回答：“我第一眼见你就知道你是我心目中理想伴侣。”
苗红笑一笑，“怕只怕你会失望。”
崔律师说：“你放心，我并不是一个喜欢幻想的人。”
他没有把她当公主看待。
也不认为她是任何人的附属品。
他带她见朋友、看电影、跳舞、旅行……像普通人对待女朋友一样。
可是苗红已经感激得不得了。
最要紧的是，她的事，他全知道，不必她选一个适当的时候，深深吸一口气，一五一十地告诉他，然后等他的反应，看他是否会原谅她。
翌年他们就结婚了。
仪式十分简单，她只邀请了弟弟一家观礼。
她听到弟弟说：“姐姐总算嫁了一个理想丈夫。”
弟媳说：“姐姐长得美。”
“不，好多人长得更美都没她那么幸运。”
苗红一怔，她幸运吗，至少在旁人眼中的确如此。
她并不介意他人怎么想。
过了些日子，她见到了黎子华，待崔君走开了，她轻轻问：“他知道我的事吗？”
“他知道。”
“他有无说什么？”
“没有。”
苗红低下头，没有表情中嘴角却带微微一丝笑。
“他只叫我看看你是否还戴着那枚指环。”
苗红伸出左手。
黎子华看到那只戒指仍在她无名指上，甚觉安慰，他可以合理地回复他了。
“对，我也有一个好消息告诉你。”
苗红抬起头来，“快说，世上甚少好消息。”
“我明年二月就要做父亲了。”
“子华，”苗红由衷地高兴，“真是太好了。”
写到这里，有人开门进来。
“姐姐，你还没睡？”
如心握着笔没好气地转过头去笑问：“你们又睡了吗？”
“姐姐，”两个妹妹说，“你脸色苍白，还不快去休息。”
如心说：“你们何尝不是熊猫眼。”
“姐姐比从前更伶牙俐齿。”
“还不是跟你们学的，不保护自己行吗？”
大妹点头，“看，多厉害，我们可放心了。”
“什么，”如心大奇，“你曾经为我担心过？”
“当然，”小妹抢着说，“曾经一度，你那言行举止似某小说家笔下的女主角，简直不像活在真实的世界里，后来，又跑到一个梦幻岛去居住，多可怕。”
如心笑了。
衣露申可不是梦幻岛，那里每个雇员都得定期发薪水。
如心又提起笔。
大妹把笔收起，“今天到此为止。”
“喂喂喂，别打岔。”
二妹已把灯熄掉，索性在黑暗里更衣。
“姐，有你替我们安排，真幸运，有些同学，先得打几年工储钱才能升学，一针一线靠自己，家人不闻不问，根本不理他们前途，动辄泼冷水，说什么量力而为是人间美德之类，多苦。”
如心微笑，“可是如果把你们当婴儿那样照顾，你们一定会反抗。”
“说得也是，有些同学的父母实在太周到，老是不放手，孩子穿什么颜色衣服都编排好不得违命，一切为他们好，非得读医科弹梵哑铃娶表妹不可，真要命。”
如心在黑暗中笑出来。
妹妹感喟，“至少我们有瞎闯的自由。”
“是，成功与否并不重要，过程有趣即不枉此行。”
“不过姐姐放心，我们一定会毕业。”
没有回音。
“姐姐，姐姐？”
“她已经睡着了。”
“姐姐一直在写什么。”
“不知道，某一个故事。”
“她可打算与我们一起开学？”
“可能另有打算，她现在那么富有，不必走平常人走的路，做普通人做的事。”
“许仲智最好的地方是把她当普通人。”
“那是因为姐姐个性好，丝毫没有把自己视为不平常。”
“他们会结婚吗？”
“言之过早。”
“我恐怕要到三十过后才会论婚嫁。”
“谁问你！”
“嗳，真好，现在不大有人问女孩子几时结婚了。”
“以前有人问吗？”
“妈妈说从前打十七岁开始就不住有亲友关怀地殷殷垂询。”
“关他们什么事？”
“同缠足一样，是种不良习俗。”
“此刻都蠲免了。”
终于两个人都睡着了。
如心睁开双眼。
她微微笑，从前一直没留意妹妹们意见，老觉得她俩喧哗幼稚。
已经不知不觉地长大了，说话甚有高见。
真是，自苗红那一代至今，女性所承受的压力已转了方向。
以前，嫁得好是唯一目标，那人最好事业有基础兼爱护妻儿，次一等，老实人也可以，如不，则是女方的终身烙印。
三十年后，像妹妹她们，首先关心她们自己的事业，能不能在社会上占一席位，可否受人尊敬，能够去到何种地步……
婚姻则随缘，可有可无，有的话一样珍惜，没有也一样高兴。
如心悄悄走到客厅，开亮灯，摊开纸笔，继续她的故事。
刚才写到什么地方？
呵，对，黎子华翌年要做父亲了，他的孩子就是黎旭芝。
苗红没想到半年后她也获得喜讯，她把女儿命名崔碧珊。
两个母亲都决定亲手带孩子，环境相似，故此十分接近，时常互相交换意见与心得。
孩子第一声笑，第一句开口说话，第一次开步，都叫母亲惊喜，�
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