“嗳，你二人太不够意思了！我跟老张一早睁开眼，你们竟然就这么不见了，连声招呼都不打。”程咬金直声埋怨道。
李靖一脸歉意：“我们离开得很早，不想打搅二位清眠。”
四人来到茶馆外。
“老张，把马系上啊！”程咬金下马顺手将缰绳丢给了虬髯客，招呼着红拂、李靖就往茶馆里走，“走走走！咱们先进去！”
红拂看不过去，去帮虬髯客：“张大哥，我等你。”
“走吧——”正看着红拂和虬髯客的李靖被程咬金一把拉进茶寮。
“我真是被这小子给烦死了！”虬髯客摇摇头边说边把马系上。
红拂笑道：“你若真想甩开他，他也追不上你。”
“你可别说，这小子武功不济鼻子却灵得很，我前脚才走，他后脚就追来了。他说要报恩哪！早知道当时就不救他，省了这许多麻烦！”
茶馆内，程咬金和李靖已落座。程咬金正跟李靖吹嘘：“我程咬金没别的，就是重义气，说话算话！我说了要报恩，这天涯海角我也要跟着老张。”
红拂女拾（2）
李靖心不在焉地看着门口：“你跟着他干什么呢？”
“保护他呀，哪天他要遇到危险，我救他一命，还了他救我的那一命，两下就扯平了！老张就是不明白我的性格！一大早想自己溜呢！亏得我耳聪目明，要不就让他跑掉了！老张就是太老实了！”
李靖啼笑皆非。这时红拂和虬髯客进入，程咬金忙站起招呼：“这儿呢！这儿呢！”
饭菜已上，四人边吃边谈。程咬金吃得稀里哗啦。
李靖和虬髯客同时夹菜放到了红拂的碗里，一下子场面变得有些尴尬。
红拂有些尴尬。
虬髯客忙转移话题：“李贤弟，萍水相逢也算有缘，可否告知你二人去处，日后我也好去前去拜访！”
红拂正要开口说话，李靖抢了红拂的话头：“不瞒张大哥，我和初尘尚未决定要往哪里去。”
“这样吗？”他不大信李靖的话，但是依旧客气道，“那就算了。江湖虽大，有缘总会相见的。”
红拂看出了虬髯客的疑虑：“张大哥，恐怕你是误会了，我们绝对不是不愿告知去处，实在是，的确还没决定要去哪里。”
李靖对于红拂的解释心中有些不满。
对红拂的话程咬金也显然无法认同：“胡说，要去哪里都不知道，那怎么走哇！我看你们就是想瞒着老张跟我呀！”
虬髯客看了程咬金一眼：“人家不说，必然有苦衷，你就别逼了吧。”
红拂无奈：“我们是有苦衷，如不立即离开此处，恐有杀身之祸。”
“嗯？”虬髯客疑惑不解，“二位如不嫌弃，可否告知我内情？”
“是呀！就算有人要取你们性命，老张对付不来，还有我呢！”
红拂不语。
李靖代红拂开口：“初尘原是杨素训练的暗人，逃出司空府之后，杨素就一直派人四处搜寻追杀。这次来灵石客栈的宇文成都，在司空府内见过初尘。现在，想必我们的行踪，已经报知杨素。我猜不多久，追杀之人就会到了。”
程咬金朗声道：“让他们来呀，怕怎的！有我和老张协助，把他们杀个落花流水便是！”
“这我也赞成！你们光逃也不是办法。”虬髯客应到。
“对方是杨素手下最强的暗人，我们已对阵数次，如非上天保佑，早已化为尘土。”
“嗯？有这么强？”虬髯客有些怀疑。
“张兄与我等非亲非故，不值得将性命耗费在此不相干的事上。”
“非亲非故？李贤弟，你太见外了，可别忘了，是你邀请我做主婚人，在我心底里，已然将弟妹当作了自己妹子，只是怕唐突二位，才没说出来。你要说此事与我不相干，我是没法同意的！”
程咬金惺惺接道：“若不是我闯进你们的婚礼，这宇文成都也不会看见你二人，要说此事与我不相干，我也是没法同意的！”
“此事没完没了。杨素不会放过我与李郎。”
虬髯客的目光注意到了李靖的这个举动：“那么，你们准备往哪里去？”
“只想先脱离此地，目前也还没考虑过要去哪里。”
程咬金忽然道：“那何不随我去瓦岗寨？”
“那是个山寨，寨主跟我一样，原本也是农民，受不了官家欺压，带了兄弟们上山，据地为王。不瞒你们说，我跟他们二当家的熟得很，是拜把的兄弟，我带你们去投靠他，绝无问题！”
虬髯客忍住笑说：“我听说瓦岗寨的二当家出了远门，现在好像不在山寨里？”
“你这消息哪儿听来的？”
“就前阵子。”
“前阵子他当然是不在，他到我山寨来拜访我了，现在早已回去。我们上山，一定见得着他！”
“那就好！李贤弟，你与弟妹意下如何？”
红拂想了想：“李郎，我们确实也是无处可去。瓦岗寨至少人多势众，杨素就算知道我们的下落，要抓我们也没那么简单！”
“背靠大树好乘凉，瓦岗寨是众多受权贵欺压之人的保护伞，投靠瓦岗寨的确是你们最好的选择。”虬髯客表示赞同。
“只能不得已而为之。”
虬髯客一听李靖这话皱起眉头。一时间气氛有些僵。
红拂忙缓和气氛道：“只怕我们想去，却不知他们能不能留我们。”
“没问题！没问题！我跟那二当家好得共穿一条裤子，叫他收留你们，他绝对会答应的！”
程咬金这话差点没把刚喝了一口茶水的虬髯客呛着。程咬金忙拿毛巾替他擦拭：“你这是干啥呀！老张？”
“对不住，一时呛到了。我看我也跟着你们去瓦岗寨吧。二当家的跟你这么熟，收留我应当也不成问题吧！”
“那自然！可你不是要回家吗？”
“我反正已经一年没回去，再耽搁一阵子，也没什么关系。再说，我也想看到李贤弟和弟妹安顿好。”
李靖点点头。看着李靖的表情，红拂似乎还有些放心不下。
3
之前红拂等人栖息过的树林里此刻站着一个牵马人，冷漠的神情中透着股杀气，此人正是独孤城。
就在他抬头看天色的当口，从树上飞身而下一个女子，独孤城知道是抱琴。独孤城牵马转身就走，抱琴刚要跟上。只听独孤城冷冷道：“在我动手杀你之前立刻给我滚。”说着独孤城牵马上了官道，抱琴远远地跟了上来。独孤城向前走了一段，抱琴依然在后面跟着。
红拂女拾（3）
独孤城一皱眉，回身向抱琴冲了过去。抱琴大惊，抵挡几招后便被独孤城一把封住咽喉。
“我是奉命来的！”
“奉谁的命！”
抱琴掏出令牌，是司空府的令牌——
“主公让你看住我，让我去带回红拂，我们各司其职，不得越俎代庖。”独孤城说完策马而去。
抱琴看着独孤城的背影，脸上流露出一丝担忧的神色。
红拂、李靖、虬髯客、程咬金一行四人骑马在山道上走。崎岖的山道使得四人不得不下马而行。
“我来帮——”虬髯客刚想替红拂牵过缰绳，却不想已被李靖抢得先头：“我来吧，不麻烦张大哥了。”
李靖帮红拂牵马，紧伴在红拂的身边。一边的虬髯客看着轻轻一笑。
“初尘，已走了半日，你累了吧？”
“还好。”
程咬金忙接过话茬：“张姑娘不累我可累坏了，瓦岗寨不会跑的，我看我们歇息歇息，找点东西吃，我程咬金自出娘胎以来，还没熬上这么久不吃东西呢！”
“半山有座关帝庙，我们可以在那里歇一歇。”
虬髯客此言一出立刻引起程咬金不少的兴致来：“那敢情好，要是有吃有喝那就更好了。”
虬髯笑着摇摇头。
古刹钟声，悠扬绵延。四人走进山寺大殿。殿中只有三两个香客，一个庙祝看到了虬髯客，显然是见到了熟人一般，就要上前来行礼。虬髯客暗中向庙祝摆手示意不要声张。
“身为一个武将，能被后人如此供奉真是死而无憾了。”偌大的关公庙，让李靖顿生感叹。
“关羽为辅佐刘备倾其一生，虽然刘备这个皇帝多遭非议，不过关羽却因为其集忠信义勇于一生而被世人传颂。”
李靖有些意外：“张大哥也熟知关羽？”
“关羽的气节与武艺是我等从武之人应当推崇的楷模。”
“是啊——桃园三结义、千里走单骑、赤壁大战何等的壮阔。”
“自古名将与红颜都不能见白头，只可惜关羽死时还未到六十。”
说完两人一阵感叹。
在一边的红拂看到两人和谐相处不由得欣喜，突然灵光一闪：“不如我们效仿先贤在此结义如何？”
说得李靖、虬髯客都为之一愣。
“张大哥，你我同宗，若不嫌弃，初尘愿与大哥结为兄妹。”
虬髯客没想到红拂竟然会这么说，他看了看李靖。
“张大哥，初尘她从不与人多话，可我看得出来你俩真的十分投缘，她在这世上孤身一人，若此后能多了一个大哥，真是一件幸事。”
“好！就这么说了，我敬红拂为妹！”
“我拜张大哥为兄！”
二人焚香向关公像下拜。
“我家中排行老三。此后你就叫我三哥吧。”
“我在家居长，那就请三哥喊我一妹了。”
“好！”虬髯客继而转身对李靖说，“那李贤弟，如今便是妹夫了。”
李靖礼道：“三哥！”虬髯客与李靖互相一抱拳。
程咬金点了点三人有些失落：“一妹、三哥、妹夫，怎么就只有我是局外人吶？”
“你是促成我们结拜的中人，要没有你，这结拜肯定不会发生的。”
红拂的话重又让程咬金高兴了起来：“没错！看来我闯进你们的婚礼乃是天意呀！”
“没错，是天意。”李靖淡淡地随声附和。
虬髯客则多了些无奈。
4
山寺后院，红拂三人闲闲散散地在四处观赏景致。红拂似想到些什么：“听闻瓦岗寨当家瞿让义薄云天不知真人会是如何？”
“真人也是一片菩萨心肠，好得很。”虬髯客接道。
“我在司空府常常给杨素念奏章，每每读到关于瓦岗寨的消息都令人振奋。”
虬髯客闻言一笑：“是吗。”
红拂转而问李靖：“李郎，你看瓦岗寨都否为天下开创新局？”
“难。”李靖稍作沉吟道，“瓦岗寨人勇气足够，小智谋也有，但是缺的是大智能，大胸襟，他们一开始要的只是温饱，而得天下的人却要想得更多，这些东西要学很难。即便是碰对了运气，面对整个国家，面对天大的权利，如何平衡如何管治如何克制欲望，这些对于他们而言都太难了。”
“妹夫说话听来是有道理，可是书卷气太浓，落到实处恐怕就有些勉强了。”
“无论是帝王将相，读书都是必要的，即便之前不读，之后也要读。懂得利用先人的智能弥补自己不足，这才是聪明人要做的。”
虬髯客还想说什么，看到红拂看着李靖折服的目光也就没再说什么。
李靖又道：“我的书是读得够多了，我正在寻找机会，能够实践才学，机会难得啊。”
“机会一定会有，我信你。”说完红拂和李靖相视而笑。
山寺门口，庙祝将众人送出寺门，众人牵着马匹。李靖和虬髯客之间总有些尴尬的气氛。
红拂问道：“怎么不见程咬金。”
“刚才说去了茅厕，就再也没见过他的踪影。”虬髯客边说边招呼庙祝，在庙祝的耳边轻声说了几句。庙祝立刻恭敬地退下去了。李靖将两人的神情看在眼里。
红拂女拾（4）
不一会工夫已知程咬金下落的庙祝领着三人来到寺外树林里。
李靖忍不住开口问：“他在哪里？”
庙祝指指头上的树枝。众人仰头上望，只见树干上垂下一条腿来，原来程咬金爬到了树上，正躺在树枝上呼呼大睡。鼾声此起彼伏。一看此景众人脸上都乐了起来。
“我用小石子把他打下来好了！”
“算了！三哥，看他睡得怪香的，就让他继续睡吧。”
“想不到他倒有这个本事，睡在那上头也不怕掉下来。”
虬髯客看看红拂与李靖：“也好，让马匹也多休息一阵子，我去弄点干草喂喂他们。一妹，你跟妹夫就在这附近找找有没有水源，要找到了，弄点水来喂马。
“好吧。”李靖带了红拂离开。虬髯客则从地上捡拾干草去喂马。
红拂、李靖两人走着走着，不觉间走出了密林，眼前豁然开阔，对面是山谷，他们已被绿色草原所环绕。
“李郎，快来看！这里风景真好。”
“可不是，简直是世外桃源。没想到这里竟会有这等美景。”
浑然天成的美景使李靖和红拂不由自主地张开双臂，闭着眼睛呼吸起这里的空气。
红拂忽听耳边有风声掠过。只见一颗小黑子正往李靖方向飞去。红拂转身急忙挥动袍袖一挡，小黑子被弹到一旁的树干上，“蓬”地爆开，树干被炸出了一个大洞。
正捡拾干草的虬髯客听到了爆炸声，感觉到可能出事，赶紧放下手中干草循声而去。树上的程咬金嘟囔着嘴，还没有醒来。
山坡上的李靖与红拂快速地隐藏到一块大石头后面。
“他们来了？”
红拂点头。
李靖张望了一下：“没有看到人啊！”
“这是地下宫独门暗器‘雷子’！独孤城必定在附近。”
话音刚落又有两枚雷子在红拂身边爆炸。红拂拉着李靖再次逃跑。
红拂和李靖被雷子逼到了一处悬崖。前已无逃路，转身时对面已有独孤城和抱琴分左右站立。两人只好停步，红拂立刻站到了李靖面前。
独孤城一言不发，垂手向着红拂和李靖走来。红拂竟有些畏惧他的气势，慢慢向后退。
“他是我的。”独孤城说着冲向李靖，红拂去阻止独孤城。红拂招招杀手，却发现独孤城似有忍让之意：“独孤城，你为何不杀我