“过奖，过奖了。”
“太子李建成、瓦岗寨的李密，这些人有的只有小奸小恶，小勇小谋，如今的天下只有一个人对于李靖和李世民来说是心腹大患，这个人就是你。”
杨素仰天长笑：“就我现在这个样子？张大侠实在太看得起我了。”
“当年的杨素是个在战场上百战不殆的将军，只要你一息尚存，你都能够东山再起。留着你，我就不能走。”
此时绿羽从内室走了出来，来到了杨素的身边：“主公，酒菜已经备好。”
杨素点点头：“不急不急，老夫的命就在此处，待老夫饮完三杯断魂酒，再将人头奉上也不迟。”杨素转身就走。
“站住！”
杨素根本就不听，在绿羽的扶持之下，飞身急速向内庭而去。虬髯客飞身追了上去。
绿羽搀扶着杨素，尺素领着战奴一路奔到后院，就在这个时候，杨素跪倒在地上，一张口，一口鲜血喷了出来。绿羽一个人根本抬不动杨素。厮杀声已经越来越近了。
杨素命令道：“你们走，保护好少爷。”
尺素突然向战奴一比画，战奴来到杨素面前，示意让杨素爬到自己的背上。杨素一愣。
绿羽急道：“主公，赶紧。”
杨素趴到战奴的背上，十分感慨。
众人正要离开。士兵们已经退进了后院，浑身浴血的虬髯客提着长剑走了进来，血顺着长剑往下流淌着。
绿羽对尺素说：“带着主公走！”
尺素带着战奴和杨素离开。绿羽转身扑向虬髯客。
士兵们已经被虬髯客斩杀得所剩无几。绿羽拦住了虬髯客的去路。
“闪开，我不杀女人。”
绿羽一笑：“我没有那么多的禁忌。”
两人交手，绿羽并不是虬髯客的对手，虬髯客并不对绿羽下杀手，但是绿羽对虬髯客纠缠不休，虬髯客无法脱身。虬髯客出手制住绿羽，将绿羽打晕，追踪杨素而去。
战奴背着杨素在树林里飞奔，虽然战奴力大无穷，然而背着杨素如此巨大的身躯，战奴也不禁满头大汗，喘息不定。
“放下我。”战奴并不听杨素的指挥，他挣扎着，“放下我！”
杨素挣扎地从战奴的背上掉了下来。战奴努力地想要把杨素再背到自己的身上，杨素推开战奴的手。尺素将手放在战奴的肩头，战奴便乖乖地停下了动作。
杨素叹道：“我是你们的拖累，尺素，你记得你曾经答应过我的事情。”
“我不会忘。
“带着玄感马上离开。“
尺素有些意外：“你不是虬髯客的对手，你真不怕死？”
杨素惨笑道：“我什么时候怕过死？走！”
尺素拿起笛子吹奏起了音乐，战奴立刻跟着尺素离开了。
战奴一回身，虬髯客收回剑，却发现战奴身上毫发无伤。战奴大吼着扑向了虬髯客。尺素追了回来。
杨素对尺素喊道：“让你们走，你为什么又要让战奴回来。”
“不是我让他回来的。”
杨素一愣，继而脸上露出惊喜：“玄感，玄感你终于认得爹了。”
战奴与虬髯客对阵，虽然战奴远不是虬髯客的对手，然而仗着刀枪不入的身体，战奴竟然也不时给虬髯客造成了几次危机。虬髯客改变策略，将剑丢弃，挥拳而上，战奴被虬髯客的掌力所伤，吐出鲜血来。
尺素吹起笛子，战奴随着笛音改变武功套路，在尺素的指挥下与虬髯客打成了平手。虬髯客知道要打倒战奴必须打倒尺素，于是飞身上来攻打尺素。战奴上前扑救，三人打在了一起。虬髯客打掉了尺素手里的笛子，笛音消失，战奴手脚顿时大乱，虬髯客对战奴痛下杀手。
杨素大惊：“玄感！小心。”
7
卧房里点着两只蜡烛。独孤城与红拂两人相对而站。
红拂女贰拾陆（4）
红拂显得喜悦而羞涩：“就这样拜堂？”
独孤点点头。
“不用剪红喜字？不用穿红嫁衣，也不用戴红盖头吗？”
独孤摇摇头：“不用这些，你也同样是最美的新娘。”
红拂笑了。
独孤说道：“天地为证，我独孤城与张初尘结为夫妻，从此相敬相爱。”
两人对着天地一拜。
“祖先为媒，独孤城此生唯一的妻子便是初尘。”
两人对着空空的座椅一拜。
“初尘我妻，谢谢你完成我最大的心愿。”独孤城向红拂深深地鞠了一躬。
两人拜完天地，红拂的脸红红的，显得格外娇媚。独孤城一把将红拂抱了起来，向床榻走去。独孤城将红拂放在了床上，红拂羞怯地闭上了眼睛。独孤城看着红拂，轻轻地在红拂的额头吻了一下。
两人和衣躺在床上，独孤城搂着红拂。红拂见独孤城并没有再进一步的行动不由得睁开眼睛。
“独孤城？独孤城？”
独孤闭着眼睛：“嘘——什么也别说，就这样，就这样——”
红拂笑了，闭上眼睛，安然地入睡。
独孤城的毒开始发作，痛苦不堪。他跌跌撞撞地往前走，他想要走得更远一些。然而此刻他已经走不动了，跌倒在地，勉强用长剑支撑着自己的身体。
独孤城突然抽出了长剑：“这是我要留给你最后的一件东西，你看仔细了，这套剑法我只能练一次。仔细看好了！”
独孤城舞起了长剑，身体与长剑上下翻飞，气势夺人，在黑夜中，独孤城仿佛与剑光融为了一体。
红拂惊愕地看着这套惊天地泣鬼神的剑法。突然她感觉有什么东西飞溅到了自己的脸上。红拂伸手一摸，发现溅到脸上的是鲜血，红拂大惊。
红拂满头大汗地将独孤城的尸体背回了房间。红拂将独孤城的尸体放在床上。她用湿手巾擦试着独孤城脸上的血污。红拂的泪水不停地流着。
红拂将水盆扫到了地上。半天，红拂又俯身去拾盆，却发现床头的枕头下压着一封信笺。
红拂打开信笺一看，是独孤城写给她的：“初尘，我的生命已经只剩下了最后的七天，我苦思冥想，要将我最后的时间用来做什么，最后我决定将我最后的时间都留给你，我亏欠你很多，在这七天的时间里，我想还给你一个最为幸福和快乐的人生。”
“我完成了很多我一直想要为你做的事情，其实我想要做的远远不止这些，我想要你为我生个孩子，我们俩看着孩子长大，参加孩子们的婚礼，看着孩子的孩子出生。可惜我没有时间了。真对不起，我要走了。这世上，我最放心不下的就只有你，我走了以后，你去长安，去找一个叫李靖的人。这个世界上，除了我之外，他是另外一个能够给你幸福的人。去找他，去找你的幸福。”
红拂喃喃地说：“李靖——”
红拂女贰拾柒（1）
众豪杰
1
太子府前院，李建成脸色阴沉地坐在院子里喝着闷酒。
一旁的李元吉不停地来回踱步。“太子，你倒是想想办法，父皇将三军帅印当着你的面交给秦王这分明就是让你难堪，现在是三军帅印，改日就可能继太子之位。”
李建成闻听此言拍案而起：“他休想！”
秦王领兵攻进了长安，势如破竹，锐不可当，战事一切都如当初他与李靖预想的那样顺利推进。一个新王朝开始崭露头角。
2
司空府的大门缓缓推开，因为年久失修而传出嘎嘎的声音。
穿着将军盔甲的李靖缓步走入司空府，第二次来到这个地方，往事历历在目，令他感慨万分。就在这时李世民也走了进来，身后跟着秦琼、尉迟恭两员大将。
李世民笑道：“就知道你在这里。”
“秦王。”
“秦王，我有个请求。”
“说吧。打了这么久的仗，给你封赏你都不要，你说吧，说什么我都答应你。”
“如今李唐已经入主长安，大局已定，剩下的事情，有秦将军、尉迟将军二人扶助秦王，定能平定江南。”
“别说了，我知道你想说什么，你想要去找初尘是不是？”
“正是。”
李世民叹道：“我知道要是硬把你留下太不近人情，我只想跟你说一句，这大将军的位置我给你留着，无论你什么时候回来，这大将军都是你的。”
“谢秦王。”
长安城门口熙熙攘攘。李靖穿着便服，带着斗笠骑马出了长安城。而此时路边的凉茶铺，一包着头巾的客人正在喝茶，转身间竟是红拂。
红拂进城，李靖出城，两人失之交臂。
3
校练场上军纪井然。众将士整齐排列，正接受李世民巡视。
这时程咬金把一士兵押到李世民前。“秦王，此人犯下军法，听候发落。”
“犯了哪条军法？”
“强抢百姓财物。”
世民斩钉截铁道：“军法处置。”
“遵命。”两旁将领将囚犯押下。
“各将士替我传令，大唐军队法度严明，今后如有将士抢掠欺压百姓者，斩立决！”世民厉声道。
众将士齐声：“遵命。”
世民环视各人，眼神坚决凌厉。“秦琼！”
秦琼上前：“末将在。”
“命你去办的事进展如何？”
“城内官库，我已派人一一封存妥当，记录清楚。”秦琼边说边奉上记录。
李世民点头接过记录打开查看：“程咬金。”
“是。”
“长安城战祸连年，百姓必定家无存粮，你速往开仓派粮，赈济城内百姓，稳定民心。”
“遵命。”
粮仓门口人声鼎沸，士兵负责开仓派粮，程咬金在旁监督，长安百姓井然有序地领着粮。
忽然远处一人影闪过。
程咬金吃惊道：“张姑娘？！”
市井街道，程咬金在四处寻找着红拂。
一回头与红拂迎面撞上。程咬金甚是惊喜：“张姑娘，真是你？你这些日子都跑到哪里去了？我们到处找你。”
红拂看着程咬金有些迷茫：“你认识我？你是谁？”
“我？老程啊，是不是我穿上这一身你都认不出来了。”
“我不认识你！”红拂说完转头就想走，程咬金赶紧将红拂拦住。“再看看，是我呀，程咬金啊！”边说边赶紧摘下头顶的帽子来。
“你认识我，那你认不认识独孤城？”
“认识——”
“那你认不认识李靖？”
“太熟啦。”
“那你能带我去找李靖吗？”
程咬金笑道：“我还以为你得病了，认得李靖就对了，走，带你去找李靖。”
4
秦王府大厅，传来李世民与魏征爽朗的笑声。
“魏先生，今早大殿之上，你推荐皇兄领兵征讨江南逆贼，以退为进，这招真是妙。”
“太子虽然位居东宫，如果没有建立功勋，又怎能服朝廷上文武百官，争取民心？既然他想夺秦王的兵权，那不如做个顺水人情。”
“江南乱民不过是亡命余孽，不足畏惧。”世民自信道。
“只要殿下整顿州县，以及地方豪强，令他们归心朝廷，南方暴徒自然不攻自破。”
言毕，二人大笑，笑声豪迈。
“太子在这里势力那么大，秦王随时会给他们暗算。如果他们出征江南，秦王就可以松一口气。”
李世民点头道：“你说得对，这一刻我可以不用受制于太子。若是今天李靖在这里的话，我们就更尽兴。”说着李世民重又感怀起李靖来。
程咬金一路大呼小叫地过来了。“秦王，秦王，秦王殿下。”
“出什么事了？”
程咬金边喘边说：“快，快——张姑娘——张姑娘——张初尘——”一听到红拂的名字李世民立刻夺门而出。
程咬金大喊大叫：“我找到张姑娘了——”
红拂女贰拾柒（2）
秦王府卧房，平阳招呼着大夫，大夫正在收拾看诊的工具。
李世民冲了近来：“初尘在哪里？”
李世民掀开帘子走进内室。红拂正站在窗口看着窗外的风景。李世民小心翼翼地走近红拂，充满怜惜地轻声唤道：“初尘——”
红拂回身看着李世民，眼里没有丝毫的记忆：“你是谁？”
“你不认识我了吗？”
红拂皱眉歪头看了看李世民，毫无印象地摇摇头。“你是李靖吗？他们说李靖就在这里。”
李世民没有立刻回答是与不是，他只是走到了红拂身边，伸手将红拂揽入怀中。红拂的神情一下子轻松了下来：“终于找到你了，独孤城让我来找你，这个世界上我没有别的亲人了。”
“没事了，一切都过去了。”
平阳在帘子外看着眼前的二人不禁皱起了眉来。
这夜太子府大厅内，李建成和李元吉正在对饮。
李元吉把酒杯往桌上一震道：“皇兄，秦王今天早朝，明摆是耍你。”
“他这个家伙真狡猾。”提及心中愤恨之事，李建成不免气上心头。
“皇兄，你求父皇许久，父皇才把司空府赐给你，却要劳师动众为秦王新修府邸，这岂非本末倒置。这秦王恐怕已经不把太子放在眼里了，太子位也视为囊中之物了。”
“我身为嫡长子，而且位居东宫多年，朝廷的日常政务均由我替父皇决定，朝中又有裴公协助，他秦王想要撼动我的地位也并不是件容易的事。三弟，你又何必冲动呢，何况如今父皇对他信任，我们要想动手也不该是这个时候。”说完李建成拍了拍李元吉肩膀。
“皇兄，我这都是为你设想，我只怕夜长梦多。你看我们明天出战，不知道会有多凶险呀。”
李建成打断道：“这个我明白。”
李元吉继而又分析道：“秦王府幕僚之中猛将如云，程咬金、罗成、尉迟恭、秦琼，都是当今名将，还有杜如晦和房玄龄，他们又是智谋之士，难道你就任凭秦王在你眼皮底下日益扩大自己的势力吗？”
李建成沉思片刻，胸有成竹道：“秦府卫士只有八百人，而近年我已经招募了数千名东宫卫士，旗鼓相当，世民不敢对我不利，况且长安城内外我已经派了心腹严密监视，长安在我控制之下，我们去江南也没有后顾之忧。”
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