奇怪的是，我看见他面前的地上，只摆放着一个猪蹄和一杯酒。
我听见这个人向天祈祷说：‘老天保佑我吧！保佑我的那块高地上打下来的粮食能装满整个仓库，那块低田里打下来的粮食能够装满大车，保佑我五谷丰登，发大财。’
刚才，我突然想起来这个故事，觉得这个人祈祷老天爷赐予他那么多的好处，可是他却只愿意献出一个猪蹄一杯酒，所以才忍不住大笑起来。”
听完淳于髡的故事，聪明的齐威王立即明白了过来，他知道这位有智慧的大臣又在讽刺自己了。
于是，羞愧难当的齐威王，赶紧命人重新置办一份礼物，包括了一千镒黄金、十对白璧和一百辆车子，让淳于髡带到赵国去作为礼物。
看到如此丰厚的礼物，淳于髡这才动身。
果然，赵王收到这样厚重的礼物，爽快地借给了淳于髡十万精兵和一千辆战车。
得到赵国借兵给齐国的消息，楚国知道不是对手，只好连夜退兵而去。
从淳于髡向齐威王两次提意见的故事，我们可以看出，要想取得好的提意见效果，最重要的就是要给对方留好台阶下。
淳于髡深知齐威王的个性，他明白这位君主并非不可救药，只是需要人加以点醒。
因此，在向齐威王进言的时候，淳于髡并没有采取直接表达意思的办法，而是迂回曲折地说出了自己的想法。这样，就让齐威王保住了自己的尊严和面子。
不仅如此，淳于髡还利用齐威王喜欢猜谜语的爱好，让原本严肃的进谏，变成了轻松地讲故事，一下子就营造出了和缓的氛围，拉近了君臣关系。
在这样的环境中，作为上级的齐威王，自然愿意接受淳于髡十分有用的意见了。
实际上，淳于髡提意见的方法，就是投其所好、迂回曲折。
这样的办法，也是善于给人台阶下的表现之一。
投其所好地提出自己的意见，就是不直接指出对方的过错，给对方留足面子。
这样的话，对方才更加容易接受意见，因为毕竟这些意见对他是有好处的。倘若接受这些意见的同时，还能保全住自己的面子和尊严，那就更加能够接受了。
淳于髡正是按照这个办法，根据齐威王爱面子和喜欢猜谜语的特点，用编出来的幽默故事，委婉地讲出自己的意见，而不是直接指斥威王的过错，因此取得了良好的进谏效果。
事实上，这样的办法，便是《中庸》“中”的智慧所要求的。因为，说话顾及到了对方的面子和尊严，就是把握好了一个提意见的度，既达到了进言的目的，也没有伤害对方的感情，做到了不偏不倚。
善于给对方留好台阶下，在提意见时，需要注意的就是根据对方的性格特点来说话。
中国古代有一种观念认为，“武死战，文死谏”，其中的“文死谏”说的是文臣要以死来向君主提出意见。一旦君主不接受，那么宁可以死来进言。
其实，这是十分愚蠢的行为，而且并不符合《中庸》“中”的智慧。
在《论语》里面，孔子曾经说过“臣事君以道，不可则止”，还说“道不行，乘桴浮于海”。
这两句话的具体含义虽然有差别，但意思都是指千万不要以死进言。君主要是一意孤行，听不进去意见，那还不如不提呢，何必自讨苦吃呢。“不可则止”，意思就是说，实在不行就算了。
9。善于给人台阶下（4）
实际上，向人提意见，尤其是向上级提意见，最重要的不是意见能不能够得到接受，而是尽一个义务。很多时候，只要自己问心无愧，该做的事情做了，即便没有达到最初的目的，也可以心安理得了，不用过于执著。
除此之外，在提意见时，还需要注意弄清楚一点，那就是自己是否真的适合去提出某个意见。
换句话说，在有些时候，自己的身份和地位是不太适合提出某个意见的。这样的时候，一旦提出意见，不但意见无法得到采纳，而且还对自己十分危险。
为什么这样说呢？原因很简单，就是以自己的身份和地位提出某个意见，让对方很难下台。这种时候，自己肯定没有好果子吃了。
这一点，从中国古代的一个典故，就可以看得出来。
春秋时候，陈国的国君陈灵公是一个非常荒淫无道的暴君。
他不像齐威王那样，懂得适可而止，改正错误，励精图治，而是一味地贪图享乐，据说还与两位大臣共同拥有一个情妇。
在这样的暴君统治下，陈国的政事全都荒废了，国力也越来越衰弱。
陈国有一位忠心的大夫，名叫泄治，他十分担忧陈国这样下去会亡国。于是，他三番五次向陈灵公进谏。
可是，这个陈灵公根本就不是一个虚心接受意见的君主。在泄治一次又一次的进谏之后，陈灵公再也按耐不住心中的怒火，把泄治给杀了。
这件事情传到了鲁国，孔子的高徒子贡问孔子：
“老师，当年商朝的比干劝谏殷纣王，被纣王杀害，大家都把他称作是一位仁人。
今天泄治为了劝谏陈灵公，也像比干一样被杀害了，那他也应该算得上是一位仁人了吧？”
孔子回答说：
“我不同意你的说法。
从亲属关系上说来，比干是商纣王的近亲和叔父；从君臣关系上说来，比干则是纣王的重臣和少师。这样尊贵的地位，使得比干对于商朝的江山社稷和历代君王的宗庙负有不可推卸的重大责任。
正是由于这个原因，所以比干才以死进言。他甚至希望自己的死，能让纣王悔悟过来，重新振作，复兴商朝殷。
也由于这个原因，比干才可以算作一位仁人。
可是，泄治的情况却与此不同。
首先，泄治对于陈灵公来说，在职位上，只不过是一个大夫；在亲属关系上，又没有任何关系。
他这样的身份和地位，身处昏乱的朝廷之中，竟然想以自己的区区之身，改变整个国家的政治局面，尽管忠心耿耿，也只能说是异想天开？他死了又怎么样，只能说是白白牺牲了，死而无益，算不上什么仁义！”
孔子的意思就是说，在“世事不可为”的局面下，以一个小臣的地位和身份去进谏，真的只是不自量力，是无济于事的，这就是不会提意见的典型。
这个故事告诉我们，提意见一定要注意自己的身份和地位究竟适不适合。一旦不适合，意见得不到接纳不说，还会让对方难以下台，可以说是得罪人，又害了自己，真是很不划算的。
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1。仁者，爱人（1）
同其他儒家经典一样，在《中庸》里面，仁爱也是一个重要的主题。
对于“仁”这个字，有很多不同的解释。
其中，最好的解释，应该就是指“仁爱”。
《论语》说：“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”
这句话的意思就是说，一个仁者，是会关爱他人的；讲究礼节的仁，是会尊敬他人的。关爱他人的人，会受到他人关爱；尊敬他人的人，会受到他人尊敬。
《中庸》的仁爱，说的就是这样的意思。
关于“仁者，爱人”，我们可以从下面的两个小故事，来加以理解。
从前，有个采药技术高超的老太婆，她终生未婚，一直都靠挖药为生。
她心地十分善良，经常把辛苦采来的药草送给急需治病的穷人。
这样一来，她就没有攒下来什么钱，以至于到了她年老体衰、无法采药时，不得不过起了沿街乞讨的悲惨日子。
在这段日子里，老太婆肯定是十分难过的。不过，她的难过，不仅仅因为生活的艰难，而是由于她的一桩心事。
老太婆有什么心事呢？
原来，她在担心自己去世后，高超的采药技术会就此绝传。
怎么办呢？想来想去，老太婆决定找到一个跟她一样关爱他人的仁人，将采药本领传给他。
于是，在乞讨时，她逢人就说：“如果有人认我做妈，我就教他采药术。”
就这样，一些日子以后，一个公子哥知道了这个消息。
这是一个想要获得权力的公子哥，他心想：“我要是学会了采药术，就多了一条结识权贵的路子。”
打着这样的如意算盘，他把老太婆请进了府，对她说：“老太太，我愿意给您当儿子，快告诉我什么药草治病吧！”
老太婆不慌不忙地说：“那就先看看你怎么对待我这个‘妈’再说吧。”
听见这话，公子哥赶紧命人把正房腾给老太婆住，还给她换上新衣，送上可口的饭菜。
这样过了十几天，老太婆却绝口不提采药术的事情。
公子哥再也忍不住了，跑来对老太婆说：“你现在该传药给我了吧！”
老太婆答道：“时候还早。”
公子哥急了：“那要等到什么日子？”
老太婆说：“等个十年八载吧！”
一听这话，公子哥气得跳了起来：“什么？还得养你十年？滚你的吧！别在这里骗吃骗喝啦！”
老太婆早就料到了这一幕，她冷笑一声，换上原来的破衣裳，走出公子哥家。
从公子哥豪华的府邸出来后，老太婆又过起了沿街乞讨的日子。
她依旧一边乞讨，一边向周围人说自己懂得如何采药，谁要是真心给她当儿子，就把这技术传给他。
一天，老太婆的话，无意中被一个商人听见了。
这是一个出了名的奸商，听见老太婆的话，他心想：“我要是学会了采药术，采来的药材可以卖好多钱呢！”
于是，奸商急忙招呼住老太婆：“我愿意认您当妈！”
就这样，老太婆住到了奸商家中。
跟在公子哥家一样，商人好吃好喝地侍候了老太婆一个月。
一个月后，他也忍不住了：“老人家，你真的认识草药吗？”
老太婆回答说：“我当然认识啦！”
奸商催促道：“那你就教我吧。”
老太婆答道：“现在还不是时候。”
奸商急了：“还还得等多久啊？”
老太婆笑答：“等我死了……”
听见这个回答，奸商气得浑身发抖：“你这个该死的老太婆，快滚吧，讨你的饭去！”
就这样，老太婆又被赶出了门。
她又过起了四处乞讨的日子，依旧嘟囔着那句话：“谁要真心认我当妈，我就教谁认药草。”
1。仁者，爱人（2）
日子一天一天过去，没有谁理睬她，人们都认为她是一个疯婆子。
很快，冬天到了，天气越来越寒冷。
一天傍晚，天下着大雪，老太婆又饿又冻，昏倒在了一个村子的路口上。
这时，一个樵夫正好从那里路过，他刚刚砍柴回来，正准备回家。
看见老太婆昏倒在地，这位好心的樵夫急忙把老太婆扶回了村子里自己家中。
等老太婆苏醒过来之后，樵夫关切地问道：“老太太，您摔坏没有？是不是病啦？”
老太婆有气无力地答道：“倒是没有生病，我这是饿坏了。”
樵夫急忙叫媳妇煮了一锅粥，端给老太婆说：“家里没什么吃的，您就趁热喝点吧。”
老太婆吃完粥之后，觉得暖和了，就要离开。
樵夫两口子对她说：“这么冷的冬天，您老人家到哪儿去啊？”
老太婆叹了一口气道：“我这苦命的人，还能去哪里，还不是出去讨饭。”
樵夫两口子听见这话，十分同情地说：“老人家，您这么大年纪了，讨饭多受罪。要是您不嫌我们穷，就在这里住下吧！”
老太婆也不推辞，就住在樵夫家了。
日子过得很快，转眼就到了春天。
老太婆在樵夫家里，没饿着、没冻着，过了一个温暖的冬天。
她内心十分感动，于是就对樵夫说：
“实不相瞒，我懂得如何采药，认识许多治病救命的药草。本来，我想把这技术传给我的后人，可是我命中无子，因此一直想认一个儿子，把本事传给他。你心地善良，是个好心人，你愿意做我的儿子吗？”
樵夫听后很高兴地说：“我是个孤儿，父母很早就去世了，一直都想有个妈妈。既然您老人家不嫌弃，我这就给您磕头！”
说完，樵夫叫来媳妇，两人跪在地上，咚咚咚磕了三个响头。
从此，一家三口就快快乐乐地生活在了一起。
到了第三年的夏天，老太婆觉得自己的身体一日不如一日，应该是寿年将近。
于是，她叫来樵夫，对他说：“我的儿啊，你养活我这么久，我没有什么可以报答你的。你现在就带我到山上去，我有件东西要给你。”
起初，樵夫不同意：“妈，您这么大的年纪了，可别累着。”可是，无论他怎么劝阻，老太婆还是执意要去。
无可奈何之下，樵夫只好背着老太婆，来到了山上。
到了一个野草丛生的山坡时，老太婆让樵夫把她放下来。
她坐在一块石头上，指着一丛长着线形叶子、开着雪白带紫色条纹花朵的野草说：“你去把它挖出来。”
于是，樵夫就走过去，扒开土，挖出了一小段黄褐色的木根。
拿着这个东西，他好奇地问：“妈，这是什么？”
老太婆答道：“这是一种药草，它的根可以治肺热、咳嗽、发热等病，用途可大啦。孩子，从今天起，我就教给你采药术。你是一个好心人，学会了采药术，要把它用在为穷苦人排忧解难上。”
樵夫一口就答应了。
看着这个心地善良的儿子，老太婆十分满意地笑道：“我寻找了这么多年，也没碰见一个真正关爱他人的人。孩子，你才最懂得我的心思。你手中这药，就叫做‘知母’吧！”
从此以后，善良的樵夫和知母的故事，就成为了仁者爱人的经典故事，被人们广为流传。
2。己所不欲，勿施于人（1）
已所不欲，勿施于人，这句话出自《论语》。不过，在《中庸》里面，也包含着这样的意思。也就是说，《中庸》所讲的仁爱，本身就有“己所不欲，勿施于人”的意思。
那么，这句话究竟是什么含义呢？让我们先去看看《论语》里面是怎么说的。
《论语·颜渊篇》记�