谢氏微微有些发愣。这种事儿可不是小事儿啊，女儿竟然还轻描淡写反问她？莫不是还有隐情，其实不是那么回事儿？这么一想，谢氏提了大半天的心忽悠就放回肚子里——她就说么，她的宁儿怎么会是那么不知深浅的？
高妈妈石妈妈之前确实也劝过她，且不说宋姨娘那种人说出来的话到底可信不可信，只说三姑娘的为人，也不像那种胆大妄为不考虑后果的；更何况，陆家的后宅何曾到了外男随便出入的地步？
可陆清宁身上的男式大氅还披着呢，进了屋来也没来得及脱掉，谢氏抬眼又是一看，这才发觉，立刻又皱紧了眉头：“难道没有那么个人？那你穿的这又是什么？”
这话口气很严厉，谢氏说罢却又红了眼圈。陆清宁也惊醒过来。原来自己还披着那件衣裳呢，怪不得进了屋就一直觉得燥热，忙解开脖子附近的扣儿，将那大氅脱了下来，这才笑道：“人儿确实是有的，不过也不是别人，而是您女儿我呢。”
“老太爷大清早就叫孙姨奶奶来传话，说是要带我和小六儿上街去逛逛，我总不能做女儿家打扮陪他们四处溜达吧？这大氅还是小六儿头些天上街给我买回来的，您瞧这样式是不是挺好看的。小六儿的眼光还不错呢。”
谢氏立刻破涕为笑，原来竟是这么回事儿？她就说么。她的宁儿怎么会做那种傻孩子才会做的事儿！
笑是笑了，嘴上却还佯嗔道：“净胡闹！天颖府民风开放，你就算做女儿家打扮又如何，偏要打扮成男孩子，大清早的从后宅里大摇大摆走出去。你这么做可曾考虑过自己的名声！”
陆清宁咧嘴笑了半天，这才道：“我来您这儿时才回来呢。出去先是跟着老太爷去了一家木匠铺子，将前几天画的那个小车的图给木匠讲了又讲，又一同去了陆氏茶庄，见过朱天黎朱爷爷，喝了会子茶，聊了会子天儿。”
“之后又去同福街看了一处小院，还去天海居吃了饭。这一来一去的大半日，还是男装更方便不是？”
民风再开放，去木匠铺子拿着图跟木匠说话，去酒楼大堂里四平八稳的吃饭喝茶，终不是女装打扮的她能做的事儿。
谢氏终于释然。面上还带了些惊讶。这孩子也许并不知晓朱天黎究竟是何许人也，她却是知道的。那可是老太爷八拜之交的大哥，陆家丢了皇商的身份后，若不是有朱天黎的多年协助，也许陆家早就败了！
这人于老太爷来讲，又不单单是异性兄弟，亦师亦友不说，还是头号大军师呢……
“女儿虽然没弄清朱爷爷的确切身份，可也猜得**不离十。”陆清宁笑着回谢氏：“我不是一直闹着想开个女子医馆么，老太爷将同福街那处小院子送我了，说是年后便差人去修缮，再带我去衙门更名上档子。”
谢氏更是惊讶万分，却不曾想还有更大的惊喜在后面——老太爷竟然叫女儿领着两个管事研制砖茶！这、这是将女儿当成儿子养了不成！
娘儿俩将这个男装之事说开了之后，见谢氏神色彻底轻松起来，陆清宁不由发问道：“我听高妈妈她们说，您是收了方家的信才不高兴的，难道方家舅母不大好？”
她若是不提，谢氏几乎都要将这事儿抛诸脑后了，听她一问，方才的欣喜立刻杳无踪影，取而代之的是一脸说不清的表情；犹豫了一会儿，还是将那封信拿出来递给陆清宁：“娘也没什么背着你的，你自个儿看吧。”
老太爷都将闺女当男孩儿看待了，她还说什么呢，这孩子自己有自己的主意，她讲什么都是白搭，不如叫这孩子自己看罢信琢磨去。
陆清宁接过那封信，心头难免有些忐忑。谢氏这是怎么了，要知道方夫人可是跟谢氏商量过要结儿女亲家的，两人之间的悄悄话儿却叫她自己看，难道看完了能叫她自己拿主意不成？
待她将两三页纸看完，心头却有种说不出的滋味了。
方夫人的病似乎并不见好，还有愈来愈严重的趋势了，可这话里话外，却不再催着谢氏给她一个承诺，反而说，方可谦说了，宁儿妹妹还小，总不能因为母亲身体不好，就将人家女孩儿早早定下，原因却仅仅是他们方家怕儿子三年后娶不到媳妇，那样做太自私……
陆清宁一直恶作剧的想，方可谦都十八大九了，却尚未娶妻，连个亲事都不曾定下，不是心中有所爱却求不得，就是性取向有问题。
看了方夫人的信她才知道，原来方可谦曾经订过亲，那女子……却在十五岁及笄前夜得了暴病而亡，外加现如今方夫人病入膏肓，外面都风传方可谦是个克妻克母的命呢。
“她……方家舅母这么说，是不是欲擒故纵啊？”陆清宁这话一出口，就有些后悔。她总习惯将事情往最坏了想，却忘了谢氏与方夫人的交情了。
谢氏却不糊涂，知道闺女跟自己个儿最亲，手帕交再好也是外人儿，不免笑道：“你这个孩子，心眼儿恁多。你方家舅母与我相交多年，怎么会不知我的性子，我从不是个死打烂缠的人，跟我欲擒故纵又有何用？”
“那您收了这封信后为何不高兴？”陆清宁难免有些糊涂。
谢氏并不太愿意跟方家结亲，如今方夫人信里已经说了不强求，谢氏为何还哭得一塌糊涂，莫不是担心方夫人的病？不是都说生死有命么，哭出多少眼泪，还能救命不成？
谢氏长叹一声：“人就是这样儿啊，被迫之时不论心底怎么想，总是觉得不快活，觉得像是被人要挟一样，理所应当的便想反抗拒绝；可一旦人家不逼迫了，静下心一想，其实自己也不是多反对那事儿……”
若不是方夫人在她临产前来过那封信，谢氏始终不敢想，自己的女儿竟然还有知府家求娶，毕竟自家只是商户；可方夫人那封信就像软硬兼施，令谢氏心底登时结了个大疙瘩。
而现如今方夫人松了口，她却突然觉得很失落——若女儿不嫁给方可谦，以后怕是不好再找比方家还好的亲事了！可谦那孩子也算她看着长大的，论人才论品貌，都是挺好的，唯独是年纪太大了！
陆清宁听了谢氏一番言论，既有些好笑又有些着恼。谢氏多大的人了，竟然还有逆反心理！不过这话倒是大实话，人大多数都是这样不是么？
就像她前世曾经遇上追求者一样，那一方越是迫切，她越讨厌，等对方死了心，对她的心思转淡，她也会有些失落……
谢氏见她不再答话，也就认为她害了羞。方夫人虽是不曾催促定亲之事，却也没曾说就此拉倒了，恐怕还有后续，到时见招拆招也就是了；这么一来，就又想起早上时候宋姨娘来说的那些话。
“那宋姨娘……宁儿你说该如何处置她？”若不是女儿最近大半年强硬起来，在她怀胎生产这一段，将大房打理得越来越清净，谢氏也许就乐得眼不见为净，只叫宋姨娘闭门不出，请安也免了。
过去的谢氏，若是讨厌一个人，一定会冷着她，姨娘们似乎也早就习惯了她这个行事方法；可现如今，宋姨娘那些话可全是对着女儿来的，她若是不惩罚这个小妾，岂不是助长了胡言乱语的风气，叫女儿过去的努力都白搭了？
陆清宁当然明白谢氏的苦心，立刻笑道：“虽说马上就要过年了，可这大年底的，正是评论功过的好时候儿，莫如明儿一早女儿早些来，趁势给娘这千叠园也做个总结，该奖赏的奖赏，该罚的……也便一起罚了吧。”
千叠园的仆妇们真没有偷奸耍滑之流，就连新来的小铜钱都很招人稀罕；她这主张其实就是为了叫宋姨娘瞧瞧，小妾与婆子丫头一般都是奴才，谁也不比谁强，奖励了一大批，偏要罚她，看她往后还有什么脸！
“是个好主意，就这么着。”谢氏一边叫点翠服侍着洗脸，一边笑着点头。
第一百四十三章 趁机要挟
第二日一早，陆清宁早早收拾好自己，便带着水晶和碧玺来了千叠园。
到了千叠园后，高妈妈将早就准备好的仆妇花名册交给她，陆清宁却一眼就瞧见了高妈妈双眼有些红肿，不知是没睡好，还是为什么哭过一场。
“妈妈是哪里不舒服？”陆清宁关切的问道，“可是小八小九夜里又闹人了？”
高妈妈是太太的奶娘，又比石妈妈为人柔和圆滑，只要一日不回家养老去，太太就一日还得依仗她，怎么能叫她心里不痛快呢，该开解时必须得开解呀。
说什么小八小九夜里闹人，也不过是借着幌子提个头儿；那俩孩子的奶娘都挺精心，再怎么闹也不用高妈妈彻夜看护，若是又吐了奶或是别的不好，也早该请郎中了，哪用高妈妈熬夜伺候。
高妈妈一下子就听出了三姑娘话音里的关切，眼圈又是一红，却还是强忍住摇头；陆清宁不免半沉了脸微嗔：“您是把我当外人了！”
“您若是不跟我说，我就找别人问了，石妈妈和施红姐姐她们总该知道些底细。”她越发的相信，高妈妈这是遇上什么难处了。
听她要找别人打听，高妈妈也没办法了，左右太太还没收拾利索，她也有空跟三姑娘唠叨两句，三姑娘聪颖，能给她出些有用的主意也说不准。
待听得高妈妈学说罢，陆清宁的眉头越拧越紧。高妈妈这个侄子是不是不大可靠啊？若叫高妈妈随他就去了，那可不一定是养老，那是将高妈妈当成钱匣子了！
原来是高妈妈的侄子来信了，说是冬至月里，他那媳妇做活儿跌断了腰。到底没治好撒手西去了；他信里的话里话外一边跟高妈妈打听，能不能早些回家去，回家能带着多少银子，可够再给他娶个续弦，一边问高妈妈，太太这里可有要放出去的丫头……
这分明是想人财两得呀！陆清宁这么想罢，却不好搀和人家的家事，只得换了方式劝慰高妈妈道：“若是令侄想续弦，也在理儿上，毕竟孩子还小。家里没个女人总是不像样儿。”
“不如叫人给他捎些银子回去，叫他重新把日子过起来。您还是留在咱们家罢！太太很乐意给您养老，您何苦去跟着他们过苦日子……您若真走了，太太日日想您，您也不心疼？”
高妈妈也是人精儿一个，如何听不出这话里的意思。
她最近这一年里可没少唠叨。说是要跟侄儿回家去，也是不想叫人看低她。奶娘比别人高贵多少呢。无论如何也是奴才，做不动活儿了还要主家养老，这得是多厚的面皮儿，何况叶落总得归根。
可现如今侄儿家却是那种状况，她回去能养老？不要命就是好事！
已故的侄儿媳妇倒是个好的，可侄儿本是大男人，还叫媳妇冒着大雪上房苫房顶。终于将命都交待了；她不过是那小子的姑母，银子被搜刮干净了之后，哪有善始善终。
侄儿来信这事儿，她只跟三姑娘说了，还不曾跟太太讲。可她明白，就算太太知晓了。必也是跟三姑娘一样的话，诚心诚意的留她。也许她真该给侄儿捎些银子回去，人就留在陆家算了！
听高妈妈话语中有了些松动，陆清宁立刻笑道：“这就是了！妈妈还是留下来的好，否则太太也得被人指着脊梁骨骂，说太太没情意呢……妈妈奶大了太太，又服侍太太这么些年，老了老了给打发回家了，根本就说不过去不是？”
高妈妈大惊。可不是怎么着，太太最在乎面子了，她怎么就没替太太想过这个！
这么想罢，高妈妈立刻埋头欲跪，一是感谢三姑娘提点，二也是告个罪，却被陆清宁一把拦下：“太太这便洗漱好了，出来正遇上您这模样，倒以为我欺负您。”
话音没落，外头报进来，宋姨娘和沁玉姨娘来了。
“太太还没梳洗好，叫她们回廊下略等一等。”高妈妈立刻恢复了常态，拿出了管事妈妈的威风。
就算是腊月里又如何，天颖府本就不是那么冷的地方，在回廊下多站片刻也死不了人；宋姨娘有能耐乱嚼舌头，就该受这站着等的罪！
谢氏似乎也是想替陆清宁长长威风，因此在内室里梳洗完毕，还是又坐了片刻方才来了厅堂。
陆清妩这时也来了，姐妹俩笑着上去问了安，便左右扶着谢氏坐下，高妈妈已经吩咐厨房送早饭来，只等着两位姨娘进来服侍太太用饭了。
沁玉自打被抬了房，后来又陪着陆廷轩在这东跨院里养过病，对谢氏这个正室太太越发恭谨，而她越是恭谨、日子便越发好过，这么一来二去的，再怎么笨拙的心思也已经通透了——于姨娘看来是回不来了，宋姨娘也是个傻的，她何苦跟她们学？
因此一说太太已经起了，请姨娘们进去服侍，沁玉进门就洗了手，又将手搓得温热干爽，这才到东次间里施礼问安，站在桌子边摆箸铺巾，一来二去便显得请了安就站着不动的宋姨娘像个傻子了……
宋姨娘从打进了门，见到三姑娘跟太太有说有笑的，就有些愣神儿，心底那说不清的滋味又一次朝上涌来。
再看大姑娘陆清妩，也与太太情同亲母女，宋姨娘立刻明白那说不清的滋味是什么了——凭什么一个两个都锦衣玉食的，她的女儿却在家庵里受苦！
正想抬头说些什么，却见几个丫头全都嘲笑般看她；再看沁玉那蹄子已然站在太太身后服侍着用饭了，宋姨娘这叫一个恼怒啊，若不是当着太太的面儿，她真想将这小蹄子骂一通才解气！
她宋婉灵可是良妾，做不来这伺候人的差事！哪像这蹄子就是个通房丫头出身，跟于姨娘一样的下流货色！可偏偏……于姨娘在时，她被于姨娘压了一头，如今那人被送走了，这沁玉小蹄子还要压她一头！
老爷好久没来她的吟风苑了……今晚要不要早早打发个小丫头、替她去老爷书房请人？
宋姨娘这么想着，脸上就露出了略带娇媚的笑容，陆清宁将她这神色瞧在眼里，喝到嘴里的牛乳险些就吐了出来。
眼下还不是时候发飙！陆清宁一遍遍在心里告诫自己，便只当做没瞧见什么，只管低头吃饭，却见谢氏缓缓放下手中的碗：“我吃好了，沁玉去洗洗手，不用管我了。”
之所以并不说你们两个也去耳房用饭吧，谢氏是早打定了主意，叫这两个小妾空着肚子，跟仆妇们一起接受女儿的训话——有些人就是这样，你越对她好她就越上脸，既如此还不如时不时给些苦头吃。
只是可怜了沁玉，今儿要给宋婉灵作�
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