刘太太就是要看她的遗产能否改变一个女子的命运。
她虽然已经不在，可是清流却觉得她正站在一角，叉着腰，冷冷地挑起一角眼眉毛，得意地笑。
看，她比什么时候都年轻，鬈曲的头发梳一条马尾巴，紧身上衣，大篷裙，高跟拖鞋，浓妆，鲜红嘴唇，在另外一个国度里，没有时限，她恢复了青春，她的精魂，回来偷窃清流的世界。
清流泛起一个笑容，喃喃说：〃我不会叫你失望。〃
任天生颓然，〃你变了。〃
清流不想隐瞒，〃是。〃
〃钱会害你。〃
清流清脆地大笑，〃别担心。〃
她握着他的手，放在脸边，这是一只温暖的大手，不知多亲切，可是，与另外一个人的手不一样。
〃船主，请送我回去。〃
任天生只得遵命。
欧阳律师在家里等她。
清流说：〃我不需要佣人。〃
〃可是，唐小姐，他们不会打扰你，你叫他们，他们才出来，屋子大，一个人住不好，况且，住宅需要人打理。〃
〃保证不走来走去？〃
〃请你放心。〃
〃我想看看财产数目。〃
〃在这里。〃
欧阳律师打开一本薄子，指着一个数目，清流暗暗数着数字后的零，狐疑地问：〃这便是我承继的财产？〃
〃不，〃律师回答：〃这是每年利息。〃
清流放下心来，可以吃好久。
律师反而诧异，〃你好象不觉意外。〃
清流答：〃我知道安全便好。〃
〃有什么事情要叫我做？〃
〃有。〃
〃请吩咐，可是看中了哪一间公司？〃
〃不，请你代我寻一个人。〃
欧阳一怔。
唐清流缓缓说：〃这个人，你也认识。〃
欧阳当然聪明，约莫知道她要找的是什么人。
〃他叫余求深。〃
欧阳踌躇。
〃可是要告诉我，他不是好人？〃
欧阳答：〃我是你的律师，我需忠告你。〃
〃我会应付他，你找到他，告诉他，我想见他，（奇qＩsuu。cＯm書）还有，我的身价不一样了。〃
〃我反对这件事。〃
〃一个月内不见结果，我会委托他人。〃
欧阳顿足，不悦地告辞，这先后两名女东家，何其相像。
她到厨房去，自己找到作料，做三文治吃，见到香槟，正投所好，开了瓶就喝。
果然，一整天都看不到人。
傍晚，只见有人替她找了香槟杯子出来，放在当眼处。
清流静寂地坐在屋内，看书、休息。
半夜，兴致来了，走进更衣室，取出新娘礼服，穿上，不知怎地，非常合身，清流觉得十分高兴，挽起裙裾，满屋乱走。
一边假装招呼人客：〃不要客气，随便坐〃，〃今日天气真好〃，〃大家一起好开心〃……
然后坐到楼梯上，头忽然抬不起来，埋在膝盖里。
〃同谁结婚？〃仿佛是刘太太的声音。
清流疲倦地回答：〃谁都不要紧。〃不吃过苦的人不会明白。
然后，她回到房间里，脱下礼服。
躺在床上，开头以为有人忘记关花园照明灯，以致白光直射到卧室来，稍后，发觉是晶莹月光。
清流睡着了。
一个月后，欧阳律师只给了一个简单的报告：努力寻过余求深，但是其人踪迹遍全球，不好找，还需要多些时间。
清流直斥其非：〃你办事不力。〃
〃那么允我辞职。〃
〃你不像动辄以辞职要挟东家的人，莫非看我不起。〃
欧阳叹口气，〃我的确委托各地私家侦探在那个圈子内寻过人。〃
〃怎么说？〃
〃找不着，莫非是赚够了躲起来休息，我打算着人在巴黎登寻人启事。〃
清流笑笑，〃那一点钱早就花光，人也不会在巴黎久留，你另外想办法吧。〃
欧阳说：〃我一个无业游民，谈何容易，唐小姐，请多宽限一个月时间。〃口气像古时的捕头。
〃各豪华邮轮，旅游热点，都找一找，冬季，他也许在迈亚米，夏季，可能在温哥华。〃
欧阳说：〃这个人，本事大得很。〃
清流不由得微笑，可不是，他能叫女人露出欢容。
〃还有事吗？〃
欧阳取出一迭信封，放桌子上。
〃这些都是什么？〃
〃各式各样的请帖，慈善机关、文艺团体、商号开幕……〃
〃呵，不用，都给我合理地推辞。〃
〃年轻人，出去散散心也是好的，马星南君及任天生君都愿意陪你。〃
清流摇头，〃我不擅交际，说话也老错，免了。〃
欧阳觉得她非常像他前任东主。
他自请帖里挑了两封出来，〃如果有空，可以去看看。〃
清流却说：〃先去把余求深找出来。〃
欧阳忍不住问：〃为什么那么急？〃
没想到清流有一个非常现成的答案：〃因为人老得快。〃
电话邀请也不遗馀力，可是清流不大听电话，她也根本不知道电话在大厅哪一个角落。
清流在街头长大，她懂得办事，正当她打算自己动手去查找之时，消息来了。
大概欧阳也知道，敷衍下去不是办法，唐清流不是一个没有主张的人。
〃有余求深的下落了。〃
〃在何处？〃
清流的声音逼切得有点哽咽。
欧阳虽然已届中年，世情已惯，却也忍不住在心中嗟叹：女人，泰丰喜欢壤男人。
〃有人在坦叽亚一间医院里见过他。〃
〃坦叽亚？〃
〃是，在北非阿以及尔。〃
〃他生什么病？〃
〃我不知道，也许是黄热，也许是虐疾。〃
〃请替我办旅行手续。〃
〃那不是你该去的地方。〃
〃我已决定找他。〃
〃唐小姐，我最近事忙——〃
〃我不需要任何人陪。〃
〃那不是一个女子独自旅游的地方。〃
〃那么，替我找一名导游。〃
欧阳顿足，〃我看是否能够腾出两三天。〃
他结果还是挤出时间来，无意之中，他充当了监护人的角色。
到了该处，清流发觉欧阳的评语完全正确。
当地人除出讲土语之外，便说一种法裔人不大听得懂的法语，气候炎热，不消一会，全身汗湿，接着，脸上浮出油来。
公众医院肮脏危险，欧阳给她一只口罩，叮嘱她：〃全身衣服回到酒店全部扔掉〃，这种担心，也并非多馀。
病床一张接一张排列，躺着痛苦呻吟的病人，欧阳觉得无法查探，去接待处询问。
他准备好一卷美钞。
〃外国人，黄而孔，姓余。〃
翻了一大阵记录，〃啊是，持美国护照，患腥红热，三日前已经出院。〃
清流呆了半晌，〃我想亲自看看，几号病床？〃
〃曾经是一三七号。〃
他们找到一三七，现在躺着的是一名妇女，正在咯血。
欧阳律师说：〃走吧。〃
清流不肯罢休，又去询问：〃什么人接他出院？〃
〃我不知道。〃
〃谁会有消息？〃
〃也许，看护知道。〃
清流查探到那一天负责的看护，是一名谙英语的年轻人，看到贿赂，轻轻用手推开。
〃是，姓余，住了近两个星期，热度一退，就由朋友带着出院，听说，回美国去。〃
〃为什么住在公众医院里？〃
年轻的看护笑了，黝黑皮肤衬得牙齿雪白，〃他没有钱。〃
〃美国哪里？〃
〃没听说。〃
〃纽约？三藩市？〃
〃我不知道。〃
〃谢谢你。〃
清流想与他握手，被欧阳阻止。
事后，清流说：〃太不近人情。〃
〃他在医院工作，混身细菌，你没有他那种抵抗力。〃
这种冷酷的势利也许是对的。
〃我们尽快走吧。〃
〃放松点，坦叽亚也有好去处。〃
理智的他铁青面子说：〃开玩笑。〃
当夜就逼着清流走了。
〃此行并非一无所得，我们会到美国五十州去找他，我也知道为什么没有发现他的原因，我们一直在高消费场所寻人，原来错了，他景况大不如前，该去中下级处查才对。〃
清流用手掩着嘴，惊骇不已。
欧阳看着她，不出声，过一会才问：〃还要找他？〃
〃是。〃
〃为什么？〃
〃想亲眼看清楚。〃
欧阳说：〃好，范围缩窄了，比较有把握。〃然后低声说：〃那笔寻人开销，不如捐到慈善机关。〃
清流不去理他。
她在家中清心等待。
但不止一次，梦中看到混身血污的余求深，他伸手叫她，〃清流，清流，口渴，请给我一点水〃，清流这才醒悟，原来有火在烤他，他在链狱中。
可是也有好梦。
在一个星光作天幕的舞池里，他来邀舞，清流依偎在他温暖的胸膛里，翩翩起舞，醒来之后，犹自觉得心满意足。
马星南来探访，清流对他很客气，陪他坐着闲谈，可是客人看得出她完全心不在焉，眼神放到老远。
她在想什么？
马星南说：〃下个月我们到巴黎去小住，你会不会一起来？〃
〃嗯，呵，我有事，走不开。〃
〃刘太太在福克大道的公寓出售，我打算看看。〃
〃那房子其实相当旧。〃
〃屋价将捐慈善机构，真没想到那样孤寡的老太太会那样慷慨。〃
〃她对我们也很好。〃
〃对你更是另眼相看。〃
清流不由得欠欠身。
〃我们之间好似有误会，是红梅得罪了你吧？〃
清流蓦然抬起头来，〃嗄？〃
马星南知道她的耐心已经用完，他也已经尽了最后的努力。
这个时候，他忽然觉得没有遗憾，自从上岸之后，唐清流闪烁的艳光好似消失了，本来活生生吉卜赛般野性的眼神也已收敛，她好似十分疲倦，动作迟钝，像一只渴睡得提不起劲来的猫。
变了一个人，不能再叫异性眼前一亮，精神一振。
也该是告辞的时候了。
那公子哥儿有点迷惘，这朵美丽的野花太快凋谢，在一只叫不羁的风的船上，她开放得最妩媚。
她没有送他，走廊里走出一个女仆，轻轻替他拉开大门。
是什么在暗地里闪闪生光？
呵原来是年轻女佣的一双眼睛。
他正想搭讪几句，忽然想起家长的教训〃星南，别老是在低下层社会找女伴，不是秘书就是歌星，要不索性是侍应生、售货员……找个真正的小姐好不好！〃
可是那些小姐们泰丰面目模糊，欠缺个性，没有生气，不能刺激他。
马星南迟疑片刻，终于静静离去，可是心中仍然对那双亮晶晶的眼睛有印象。
门一关上，清流松口气，精神也来了。
过几日，心情好得去赴任天生的约。
他们坐在他家的天台花园里看海景。
〃海永远叫人心旷神怡。〃总得有开场白。
任天生笑笑，〃马克吐温说的：要好好珍惜天同地，它们已经停止生产。〃
清流扬起脸笑。
〃听说你在寻人。〃
〃是。〃
〃我非常痛心震惊。〃
〃为什么？〃清流明知故问。
〃同你竟在找一个那样的人。〃
清流缓缓地答：〃人各有志。〃
任天生不置信，〃清流，以你我那样的交情，你竟用陈腔滥调敷衍我。〃
清流笑了，〃是你一定要讨一个答案。〃
任天生看着她，〃清流，我想与你谈一谈我们的事。〃
清流轻轻说：〃天生，我们现在不是很好吗？〃
任天生苦涩地说：〃我以为我们会比‘我们很好‘更好一点。〃
清流把手伸进他臂弯里去。
可是任天生忽然生气挣脱。
清流说：〃我喜欢自由自在的生活。〃
〃你现在是自由身吗？〃
清流看着他。
任天生直言不违：〃刘巽仪太太早已寄生在你身上，她以遗产换取你的灵魂，这项交易她是嬴家。〃
清流一听，慢慢别转面孔，过了一会儿才说：〃现在，你开始用话伤害我了。〃
〃我只不过指出事实。〃
〃用话伤人者都那样讲。〃
〃清流，你我已有话不投机的感觉。〃
清流很快恢复常态，〃朋友不一定要如胶如漆。〃
〃让我介绍我父母给你认识。〃
清流迟疑一会儿，〃不必了。〃
〃他们很开通很可亲，你会喜欢他们。〃
清流笑笑，〃你指的是他们涵养修养一流，即使心里不高兴，嘴巴也不会说出来。〃
〃不，他们不会那样虚伪。〃
〃连你都瞒过了，希望媳妇有好家世兼有点妆奁也是人之常情，未为势利。〃
〃他们会接受你。〃
清流又笑，〃那真是皇恩浩荡。〃
她走到客厅，取过外套。
〃你送我回去吧。〃
来时的好心情给扫得荡然无存。
渐渐忠言逆耳，但凡是不好听的话统统自称忠言，日久也不知是真是假，清流乐意与任天生疏远。
有谁会希望男伴是面明镜，日日，处处，无时不刻指出谬误。
〃清流——〃
清流伸出手去掩住他的嘴。
他握住她的手，深深无奈地一吻。
清流怔怔地想起余求深。
被他吻过永远不会忘记那种酥麻痒的感觉，至令想起，整张脸的四周还会烧热。
她一定要找到他。
〃我送你回去。〃
〃我约了人喝下午茶。〃
任天生竟顺口问：〃谁？〃话一出口，后悔莫及。
这句话岂是他问的，不知自量，太过失态。
果然，清流只是笑笑，并不作答。
叫她怎么回答呢，她只不过找个借口，其实并没约人。
任天生一直把她送到商场。
〃可要叫碧玉来陪你？〃
〃我自己习惯跑天下。〃
清流在每间店铺前浏览。
据说，逛时装店的秘诀是穿戴得比店里货物更名贵，那样，才会得到服务员的尊重。
清流现在已不去理会那些细节，她自顾自站在大玻璃前，若有所思。
就在这时，有人在店内向她招手。
是谁，仿佛见过，又好似陌生。
第8章
打扮得太过时髦，因此一点性格也无，变成潮流中的一粒沙，人云亦云。
清流微笑地看着她。
那女子终于忍不住，推开玻璃门，走出来，〃清流，我是马红梅呀，进来聊天，我们几个人在吃蛋糕呢。〃
在时装店，举行下午茶会？闻所未闻。
清流摇摇头。
〃客气什么，一边试穿新衣，一边喝茶，不知多高兴。〃
对，现在，她把清流视作同类了。
从前，华人阶级分士农工商，现在，时代进步，术化成有钱，与无钱，只此两种。
她让清流坐下，〃马红梅，记得否？〃
清流点点头。
〃听说你在股市赚了大钱。〃
不知怎地，清流回：答〃我倒还没听说。〃这是真的。
马红梅大笑。
她其馀的女伴也跟苦笑了。
马红梅悄悄说：〃我也希望像你这样，独居，自由，有人帮我投资，聘用管家，爱做什么便做什么。〃
清流讶异。
马红梅也算得是千金小姐，怎么羡慕起别人来。
〃你看我�
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