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“……土产，交给支社长。”
对松下低声耳语后，他终于反应过来，僵硬地向前踏出一步。
“请、请收下。小小意思不成敬意。”
“还让费心了。非常感谢。”
安全递交了土产的松下后退时脚绊了一下，那副熊躯猛烈向右倾去。啊！河濑脑袋冒出一个叹词，右手伸出去——松下竟然自己发力踩稳了没倒。
松了口气的河濑把头抬起来，正视男人的时候受了冲击。那里站着的不是自己认识的那个男人，而是一个老头。脸……算不是上老化，要说的话应该是年纪还轻却满头苍发。那头白发让才四十八岁的他看起来像一个要退休的老头子。
镜框倒是没变，可他身上穿着的……怎么都像一件工作用的夹克。
男人的视线捕捉到河濑，他摆出一副讨人喜欢的面色微微笑了。
“六年不见了呢，河濑君。过得如何呢？”
那亲密的声音，让河濑背脊发冷。
“社长，你们是旧识吗？”
田口惊讶地问道。
“以前跟河濑君一起，在本社的营业部工作过一段时间。我在这边也听闻你非常活跃呢。看来你有在用心工作，真是太好了。”
“谢……谢谢。”
嘴唇颤抖着，这样的回答已经是极限了。
“我也试吃了这次的商品。有着那样吃不厌的传统的味道，我认为它蕴藏着被各个年龄层接受的潜力。我们会全面支援你们的，所以请在市场调查中努力吧。”
“请、请多指教……”
身旁的松下也低着头说“请多指教~”。尽管很在意他那升上去又拖延的语调，这种时候河濑也没办法指责他。
“这期间田口会给你们带路，做一周的支援，请自由地调遣他。有什么问题可以问田口或者我，我们会马上给予答复的。”
以田口的年龄，应该不是小职员。通常情况下是不会把这种熟知情况，自身又肩负着责任的人调配给出差过来的职员的。这种待遇是绝无前例的，特例。
“接下来，松下先生。”
突然被支社长点名，松下歪着头“嗯？”了一声。
“这之后要做的工作是要和人直面沟通，接近营业所做的业务。对客人来说，他们将会从你的态度，说话的方式来感知商品。你说话时那种延长语调的方式会给人一种拖拉的感觉，改掉它比较好。还有致谢的时候应该更慎重缓慢一点，怀着对对方致谢的心意。太急的话会给人一种随便应付的感觉。”
松下的脸猛地红了。
“对、对不起。”
吃了柴冈特有的软式说教一拳的松下，罕有地着急了。
“松下先生刚毕业就进企画部了吗？”
“啊，是的。嗯……对。”
“那可真够辛苦的。我个人认为先在别的部门工作个几年，储够经验后再从事企画开发的工作是最好的。一开始就在创作部门，很难理解商品要经过怎样的团队合作才能展现在消费者面前。不过你的前辈河濑君有丰富的营业经验，他会在各方面给予你指导，真好呢。”
这段话似乎是在抬高自己，河濑却不觉得高兴，一点点兴奋的感觉都没有。
“那么，也许你们在这片陌生的土地会觉得不方便，也请多多努力适应。”
解放的语句。踏出社长室的同时，河濑全身出了一层薄汗。紧握住的手掌也湿漉漉的。从哪个方面看，男人都是完美无缺的。对本社来人的关心，协力的态度，还有对散漫的部下那种柔和的指摘，都是理想上司的举动。河濑没办法将他跟那一天含住自己命根，甚至坐在自己腹部淫乱地扭动腰部的那个人重合在一起。
打完招呼，他们和田口在会议室里讨论明天促销会的细节。这个港口城市会在黄金周的第二天，举行热闹的直销活动。市营广场开放作会场，LEMIO会在那里摆摊。店面由支社负责，贩卖企业用的调味料的同时，在边上放试作品的试食，参加试食和答问卷的人能得到本社制作的小袋零食作为回礼。
“明天我会带两名年轻的成员过来帮忙，他们负责调味料那边，而我就做你们的助手。活动在九点开始，在那之前还要做准备，所以明天一早就要工作了呢。”
用圆珠笔指着计划表的田口如此说明着。
“以前您也负责过这样的摆摊活动吗？”
田口摇摇头说“没有没有”。
“就像之前说过的，我是第一次帮忙市场调查呢。”
“这样啊。您的计划安排得很好呢。”
听了这样的话，田口喃喃地说着“其实……”，挠了挠后脑勺那变得稀疏的头发。
“这方面我完全是门外汉，不过社长他非常清楚呢，怎么取得场地，怎么配置人员之类的，教了我许多知识。而且河濑先生交给我的企划书又很具体，我准备起来就轻松了。”
听到那男人也有插手的时候，河濑心中积起了疙瘩。让自己不去在意，就变得更在意。那男人怎么想自己的，又是基于什么考量答应协助的呢……？
讨论结束以后，田口将他们送到住宿的地方。住宿的地点从支社开车大概十分钟的路程，是一个沿海而建的旅馆。其实这老建筑，说是民宿更为合适。但周围已经没有别的可住宿的地点了。田口安排他们住在这个标榜自己是旅馆的地方，可算是非常照顾河濑他们的心情了。
房间有十叠那么大，放着两张单人床。虽然打扫过了，但那熏黄的壁纸，满是刻痕的疑似橡木做的桌子和椅子，总有种昭和年代的感觉。房间钥匙也是现在已经少见的，用钥匙扣连带着刻有房间号码的细长塑料牌子的钥匙。
松下把包扔到靠门的床上，叹了口气。
“这地方也叫旅馆，真是寒酸啊。”
这种完全体会不到别人好意的措词，让河濑非常火大。正想教训他的时候，“说到这个”松下接着说了一句。
“这边的社长很可怕呢。特别是第一眼看他像是个很温柔的人，就更可怕了。”
“是因为他对你说教了才这样想的吧。人家说的那些可是常识来的。”
“呃，还好……”
松下尴尬地垂下了眼睑。
“就连第一次见面的人都觉得你那语调和态度很惹眼，你也给我注意点！”
松下因为这句话，垂头丧气地缩成了一团。
“虽然是这样啦……可那个社长，不觉得他很恶心吗？”
河濑吞了吞口水，问他：“为什么？”
“看他那头白发，还以为是个老头子，可那张脸又不像是那回事。这分歧也太大了吧，他究竟多少岁啊？”
“四十八啦。”
松下夸张地大叫：“四十八~？！”
“还不到五十岁啊？又不是老头子，去染个头发有多难啊。这难道还不算不修边幅吗？”
面对松下那嚣张得意的说法，河濑愣愣地都忘了发怒。
“头发颜色怎样都无所谓吧。要是乱糟糟的还好说，人家可是有好好梳理的。又不像你，单凭态度就够让人不愉快的了。”
“反、反正我就觉得那个社长很恶心啦。”
“那我问你，如果一起工作的人丑到不行，完全不能正面看的话，你会跟他说给我去整容吗？不会这样说吧。你的理由就跟这个一样！思考不要那么自我！”
松下终于沉默了。
“我先去洗澡了。”
抛下闹别扭的后辈，河濑快步进入了卫生间。仅仅是从东京动身过来，又没有做什么劳累事，河濑却觉得非常的疲惫。松下更是促进了这种劳累感。
不仅松下那样说，连自己也惊讶于那头白发。为什么不去染头发呢？有点在意，却不想去问。又不关他的事。
而且河濑更不爽的是他的帮助。跟那个人产生关联会让自己觉得恶心，可是帮他忙的田口却是个好人。工作上也的确是助了一臂之力。现在这个时候提起来虽然很那个，可自己到底在期待着怎样的再会呢？脑袋里浮起“沉默”两个字，连笑容都不需要。他希望被无视，就像什么都没发生过一样。他想被冷淡的对待，说不定还安心一点。
洗完澡出来，松下正在讲电话。看他嘴角那色迷迷的笑，对方应该是他的女友吧。可能是向对方发牢骚被安慰了，挂断电话后的松下高兴得不像样，兴高采烈地说着：“那~我去洗澡了。”
刚刚洗完澡，觉得闷热的河濑把窗子打开了。外面很暗，眼之所见的海域也蒙着一层灰色。吹进来的风也是凉中透冷的，那味道似乎带着点港口城市的……海潮的味道。
隔壁传来哈哈哈的粗声高笑。旁边的客房住的好像是年轻的男人。河濑把窗子关上，躺在床上打开了电视机。
人会笑，也会哭。如果在夜晚只是来那么一次的话，还能忍受。但隔壁好像酒兴不减，笑声在晚上十点过后还在持续着。
“隔壁，好吵呢。”
松下啧一声，皱起了眉头。河濑接通内线，往前台打了个电话。向他们抱怨隔壁房间很吵闹之后，服务员上来提醒了对方一下，终于变得安静了。正摇头的时候，隔壁的动静更大了。
恶质的客人……这样想着，河濑慢慢睡着了。
第二天早上七点，他们进入充当活动地点的市民广场布置帐篷。从入口走二十米左右就是LEMIO的摊位，离主会场也不算太远。
支帐篷是力气活，在这里松下终于发挥了他的作用。支社派来两位员工负责卖商品，一个叫做花轮，三十岁左右，体格不错的男职员；一个是二十岁前后的叫根本的女员工。这个姓根本的女生长得很纤细又白皙，眼睛大大的很可爱，有女友也阻挡不了松下在可爱女生面前装帅的劲头，他一改平时的迟钝，积极地跑来跑去。典型的给点好处或赞美才会动的类型。
LEMIO占两个帐篷，一个卖调味料的，一个配带椅子和桌子的负责问卷调查。刚开始桌上只摆了记录用的圆珠笔，后来经田口建议，又加了一个装冷水的壶。天口热，他们准备把歇脚的入场者也俘虏过来。
老实说，他们以为早上九点是不会有那么多人进场的。没想到被免费零食吸引过来的人意外的多，才刚开摊就被人群围住，两个小时不到用来派发的零食就已经见底了。犯愁了一下怎么办，又想到围观人群的年龄层次刚好能取得不错的答卷样本，于是决定将留作明天派发的赠品零食拿来，并拜托田口去联系。
追加的零食二十分钟就送到了，运送的人竟然是支社长。
“这真是盛况啊。”
男人穿着水蓝色的工作服，笑眯眯地抱着纸箱。
“社、社长！”
田口非常不安，可是正在接待客人的他没办法抽身。河濑也在给一位八十岁左右的老奶奶介绍怎么填回馈表，手和口都忙得不行。他推了推站在旁边发呆的松下腰部一下。
一击即明的小鬼慌慌张张跑出摊位，将男人吃力地抱在手中的货物，轻轻松松地接了过来。接待完客人的田口赶紧让男人进帐篷。
“我没想到是社长您过来啊。不是跟您说了找个人拿过来吗？”
面对田口稍微责备的口吻，男人说着“不要呢”，挠了挠自己的后脑。
“大家似乎都很忙的样子。”
“要麻烦到您出手，还不如我们过去拿呢。”
“但是，一来一回的很费时间吧。再加上道路都因为活动的关系塞得很厉害呢。”
男人倒是很自在。
“啊，社长！怎么了？”
先前离开了的根本回来了，跑向男人的身边。
“我挺有空的，就来看看大家怎样了。”
“这，是监视我们？”
听了根本的玩笑话，男人哈哈地笑了。
“不用这么做，你们都会努力工作的啊。况且今天还有本社来的客人，我也想来看看是怎样的一种感觉。”
男人说着，往自己公司的帐篷巡视了一眼。……视线相遇了。
“调查的统计，进行得顺利呢。”
明显是对自己说的，河濑客套地回了句“托您的福”，刚好又有客人来，他将视线错开了。
追加过来的零食还没有包装进专用的袋子里。河濑和松下边应对客人边装零食，可是速度赶不上进度。就算将调味料的出售交给根本一个人应付，把田口和花伦拉过来帮忙，还是陷入了不得不让客人等的状态。于是不知不觉地，男人也坐在角落里帮手封袋子。这样说来在营业部工作的时候也是，男人一样会给忙碌的职员们打下手。
要是别的部门，谁都不会相信部长级的上司会给部下打下手吧。这一点上男人并不是那种死要面子的老顽固。
人们接踵而至，下午三点的时候零食没剩下多少了。正在河濑烦恼是该再追加一次还是该收工的时候，男人在身后嘟囔了一句：“结束了呢。”
“说得也是。”田口也同意他的意见。
“反正五点活动就完了。”
看向周围，也有零零星星的店家卖完了货物开始收摊了，人流也渐减。考虑到取零食的往返时间，现在收摊是最好的选择。
当所有零食都送出去的同时，问卷收集也完成了。配合这边的进度，那边也停止了贩卖企业用的调味料。收起帐篷，把东西带回公司后刚好五点。
“难得东京有同事过来，作为欢迎会和首次开摊成功，我们去吃一顿吧？”
男人提议道。花伦说他有事先回去了，但根本对这个提案兴趣满满，挂着欢迎会的名义，河濑也不好推辞。
他们被带去一家位于渔村的小料理屋。刚建不久，店内满干净的。走向里面的榻榻米时，河濑以松下做盾，避免坐在男人的旁边。在难应付的社长隔壁，松下多少也收敛了一下嘴巴。
菜式以鱼为主，以头菜花鲫鱼开始，每一道菜都很美味。根本没有拘谨于自己是在座唯一的女性这件事上，叽叽喳喳地说了好多。她的话题又很有趣，河濑忘记了男人也在场，笑了。
“社长，我的婶婶说要给您介绍好女孩呢。”
微醉的�