大明鹰犬- 第19部分

　　　　反正给你好脸sè，你也要把我当驴肝肺，不如大家客客气气算了。一顿早饭就这样在彼此的沉默和客气中结束。

　　　　等到起身离开的时候，严鸿有点得意地留意到，他这么冷淡了，胡晚娘好像反而有点不习惯的模样，甚至在他一言不发起身时，做了个yù言又止的架势。看样子，以退为进的法子还是不错的。

　　　　这天早上，严嵩去西苑转悠之后，直接陪嘉靖皇上讨论修仙之事去了。严世蕃见三个儿子，也没说两句，只是例行公事般交代各人读书的好好读书，管生意的好好管生意。

　　　　严鸿也把昨天巡查的情况略微报告了下，表示自个卧病期间，二弟把生意管得很好，账目也很清楚。同时，严鸿还表示，自个昨天巡查稍微有点累。

　　　　严世蕃听严鸿这么说，脸上展出一丝笑容：“既然说了鹄儿半月后才完全清帐，你也别太辛苦了。今儿就在城里随便转转吧。”

　　　　严鸿赶紧下拜：“多谢爹爹关照。”

　　　　于是一大早，严鸿又在大街上溜达起来。这次他把二总管严侠支出去帮他巡铺子，自个只带了严洛、严峰、严复三个家丁，出门上了车，直奔东直门的福林客栈而去。

　　　　那福林客栈的掌柜李胖子，这几天心情煞是不爽。店里住了俩自称的“镖师”，成天大声武气，拍桌打碗，店钱却是几天没结了。

　　　　李胖子做了十几年生意，瞅这俩不像有钱人，成天也没个正经事做。有心要上前催逼吧，看见那高个儿明晃晃的鬼头刀，心下有些发毛，只得转头骂小伙计撒气。

　　　　一大早的，李掌柜喝了两碗豆腐脑，啃了一个油饼，正趴在柜台上对着账本发愣。忽听喜洋洋一声招呼：“哎哟，李掌柜，吃了啊？”

　　　　李胖子一哆嗦，抬头看时，我的天咧，眼前这个身材高大，穿着光鲜，眉开眼笑的，不是那个自己恨之入骨，怕之入髓的小阎王严鸿，还是谁个？

　　　　这两年，一想起小阎王当初软硬兼施，硬生生讹去自己三成干股时的情形，李胖子就心虚腿闪。眼下真人降临，那还不吓掉三魂七魄。

　　　　看李掌柜愣在那里，严鸿笑眯眯又凑上前一步：“李掌柜，我看你最近生意不错，又发福了哇。”

　　　　李掌柜擦擦脑门子上的汗，从满脸肥肉里挤出一个微笑：“是是是，全托大少爷的福，生意还过得。勉强糊口吧。大少爷，这季度的红利，咱上次商量的，是下月初五结，不晓得我这脑子记错没有啊？”

　　　　严鸿呵呵一笑：“不碍事，不碍事。李掌柜，我今儿不是问分红的。您这店里，有没有住着俩镖师，一个叫孙柳，一个叫叶蓉，是也不是？”

　　　　李胖子心想哎哟，这俩活祖宗，惹来了小阎王啊：“是，正是。一个黑脸高个，一个白脸小个。那刀明晃晃的，吓杀人。”

　　　　严鸿道：“他们住那一间？”

　　　　李胖子道：“住西厢乙号房。不过，今儿一早两人就外出了。这俩小子，还欠着我一两二钱的店钱呢。”

　　　　严鸿道：“哦，这两位倒是我的熟人。既然出去了，我就在这里等等好了。”

　　　　李胖子哪敢说个不字？赶紧招呼伙计，给严大少爷端椅子、泡茶。一面说：“少爷在这里等等不妨，但您这两位……两位朋友，大早上出去，啥时候回来也不定。许是晌午就回，也有三更半夜才回的。怕误了大少爷的事。”

　　　　严鸿仰天又打了个哈哈：“不妨事的，不妨事的。我看你这儿风水不错，就在这里多待待，沾沾你的喜气也好。”

　　　　李胖子听严鸿这话里有话，禁不住背心汗津津湿漉漉。严鸿却不再理睬他，唤过家人严洛，附耳叮嘱了几句。严洛点头，出店门去了。

　　　　于是李胖子这一上午过得很是痛苦。他想抽空核实下客店账目，可是一边打着算盘，一边总是瞟见大马金刀坐在堂屋中间的严鸿，还有身边插手而立的严峰、严复两个家丁。

　　　　这俩人的身手李胖子是知道的，莫非自个哪里得罪了严鸿，严鸿借着访友的旗号，来这里砸场子，或者想再多抢些股份走？

　　　　李胖子脑子里离不开这些恐惧，打起算盘珠来手指头发软，而且有几句口诀居然打死也想不起了。拨弄了好一阵，帐越算越糊涂。

　　　　约莫过了个把时辰，两个镖师还没有见影子，严洛倒带着几包东西回来了。严鸿打个哈欠，站起身来：“李掌柜。”

　　　　李胖子赶紧丢下算盘，垂手而立：“大少爷。”

　　　　严鸿道：“我这两位朋友，看来上午是回不来了。我这里给他们备了一点薄礼，你务必交到他们手中，就说是严鸿送的。”

　　　　李掌柜从严洛手中接过东西，放在柜台上：“您放心，包我身上了。”

　　　　严鸿又摸出一张银票，放到柜台上：“这里是五两纹银，先存柜上。这两位镖师在贵店的一应开销，都从里面支出。若是用完了，你到严府来找严洛就是。对我这两位朋友，你老兄可别摆那势利眼哟。”

　　　　李胖子见了银票，心下窃喜，赶紧道：“不敢，岂能得罪了大少爷的朋友。”

　　　　严鸿微笑道：“那就多谢你费心了。还有，这两位朋友若是回来了，无论早晚，你都到严府通报一声。若是夜深不让进门，你只让门房或护院的传话给严洛，就说大少爷的朋友回店了。”

　　　　李胖子点头哈腰：“是，都记得了。”

　　　　严鸿潇洒地一拱手：“如此，李掌柜，咱回头见。”

　　　　等严府几个人走得看不见背影了，李胖子这才坐下，手里把玩着那张五两的银票：“这小阎王，到底唱的哪一出？”

　　　　孙月蓉和柳叶两位，这回又到夕阳西下才回到店中。却听李胖子说，严鸿大少爷来过，还给留了礼物。没多会儿，伙计就把大包小包的几个搬了进来，还一反之前不情不愿的嘴脸，陪着笑道：“二位爷，歇好。”

　　　　小二出门，柳叶“呸”了一声：“这纨绔，居然来这么一套，真以为咱是啥人，一点银子就能买了啊？少当家，这些东西，咱给他摔出门去好了！”

　　　　孙月蓉道：“急什么，先拆开看看，不中意再甩出去也不晚嘛。”

　　　　不待柳叶说话，孙月蓉已经动手拆起包来。打开第一个包，里面赫然是两盒24件麦园糕点，红的，黄的，绿的，白的，看上去制作jīng致，闻上去甜香扑鼻，让人一看就流口水。

　　　　孙月蓉手快，早掰了一块塞进嘴里，一张大嘴顿时涌出口水：“嗯嗯，好甜，真好吃。柳叶啊，这件要不要摔出去？”

　　　　柳叶一边嘟囔“还是摔出去好”，一边也不禁伸手掰了一块尝尝。沉吟片刻，她道：“好吧，这也不是啥值钱玩意。留下好了。”一边把打开的点心挪到床头小几上。

　　　　孙月蓉打开第二包，却是两只光洁的瓷瓶，每一瓶是一斤装的麻姑酒。这次，不等柳叶插话，孙月蓉乐得哇哇大叫：

　　　　“好！那严鸿虽然不是好东西，这酒却是好东西。咱山寨不是一直说么，酿一瓶好酒，要经过千辛万苦。不可辜负了辛辛苦苦酿酒的伯伯啊。”

　　　　一边说，一边把酒也挪到了床头。

　　　　第三包又松又软，打开来，竟然是两条习武之人常用的束腰带，一条镶金，一条镶银，端的是华丽丽亮闪闪，还有两双制作jīng致的千层底牛皮帮子快靴，一大一小。

　　　　孙月蓉、柳叶久闯江湖，又作男装，顾不上梳妆打扮，可是这爱美之心实在是人皆有之。看见这jīng美的物事，哪里还忍得住，赶紧抖开了，悉悉索索，把腰带束上，把快靴穿上。

　　　　穿戴好后，对着客房内昏暗的镜子，左照右照，美得不行。至于孙月蓉那双靴子略紧了一点，她也全然不在乎了。

　　　　臭美一阵后，孙月蓉把靴子脱下来，小心翼翼地包好，抬眼看着柳叶：“怎么样，这个摔还是不摔？”

　　　　柳叶叹口气：“还是不要糟蹋衣冠的好。”

　　　　末了，打开最后一包，里面油浸浸裹了几层，只是几样寻常的下酒物：卤猪蹄儿，盐水牛肉，油炸花生米，五香口条。不过看得出来，几样菜也是炮制得颇为用心，看来是名店名厨的手艺。

　　　　于是最后，被这主仆俩摔出门去的只有几根猪骨头，还害得第二天掌柜李胖子踩着滑倒，摔个狗吃屎，差点磕掉门牙。

　　　　正自吃喝得高兴时，忽听得门儿笃笃笃敲响。孙月蓉和柳叶对视一眼，柳叶前去开门，孙月蓉暗中伸手握住了刀柄。

　　　　门开了，进来的却是昨儿见过的严鸿的一个家丁。孙月蓉和柳叶也不知道该用什么表情应对。

　　　　那家丁进来，行个大礼，顺便瞥了一眼桌上吃喝得一片狼藉的架势，笑嘻嘻地对两人道：

　　　　“二位壮士，小人是严府亲随严洛。我家大少爷送的一点薄礼收到了吧。”

　　　　孙月蓉点点头，粗着嗓子道：“收到了，代我谢谢严大少爷。”

　　　　严洛道：“如此甚好。我家少爷明早想来邀约二位壮士同游玉渊潭，不知道二位壮士可有空闲？”

　　　　柳叶道：“我们明天有……”孙月蓉已经接过话头：“对，我们明天有空。”

　　　　严洛道：“好。那么明早请二位壮士在客栈等候，我家少爷一早前来。对了，这里另有纹银二十两，以供……”

　　　　话未说完，孙月蓉已经一手把银子推了回去：“这位兄弟，昨天严大公子容我质当嫁衣，这事儿我甚感激。可是这二十两银子算甚么事？严公子又把我们看做了甚么人？无功不受禄，银子请拿回。”

　　　　严洛毫不动气，依旧笑嘻嘻点头：“明白了，我这就回禀公子。二位壮士，明早一准儿见啊！”

　　　　严洛走后，柳叶恨恨地拍了下桌子：“这帮狗眼看人低的奴才，想用二十两银子就讨好我们。我说少当家的，这严鸿的德行，你还没看清楚么？你怎么还答应和他们游甚么玉渊潭？”

　　　　孙月蓉想了一想，义正词严地说：“柳叶啊，严鸿这人没那么简单。有人说他好，有人说他坏。依我之见，还要细细的勘察一下。他若真是为非作歹，那当然一刀两断，毫不客气；若是没传说那么可恶，那咱也不能滥杀无辜之人。我所以答应和他同游，就是要摸他的底细啊。”

　　　　柳叶无奈道：“少当家你要这么说，那当然只得依你了。”

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第二十六章　轮流付账
　　　　福林客栈中一夜，孙月蓉辗转反侧，却是没有睡好。第二天一早，闻得东窗鸟叫，孙月蓉、柳叶便起身来。孙月蓉问道：“柳叶，你说那严鸿啥时候来？”

　　　　柳叶撇撇嘴：“那种纨绔子弟，夜来肯定要吃喝piáo赌，不睡到rì上三竿，哪里起得来？少当家，他要是真到晌午才来，莫非咱就坐在这店里白等他一上午？”

　　　　孙月蓉道：“咳，谁叫你昨天忘了和那家人约好时辰。既然说好同游，那只得等等了。”

　　　　她端起桌边的凉茶喝了一口，穿好衣裳，准备去院子里打两套拳。

　　　　谁知刚刚推门走进院子，听得掌柜李胖子的声音：“好了好了，两位起来了。孙镖师，严大少爷在这里等了你小半时辰了。”

　　　　定睛看时，果然严鸿带着严洛，正坐在桌边，装模作样地品茶。听得李胖子的声音，他的眼睛早往客房门口的孙月蓉老不客气瞟了过来，可是还不肯起身，要故作矜持地砸吧了一下嘴：“好茶。”

　　　　孙月蓉禁不住扯开嗓子：“你……你就来了？”这一句竟然忘了装男声，嗓音尖细。

　　　　她自知失态，赶紧咳嗽两声：“娘的，这客店被子太薄，冻得小太爷昨晚感冒了。”

　　　　严鸿微微一笑，站起身来：“正巧，在下前天夜里也是因为被子薄，冻得感冒。仁兄你看看，咱俩真是一见如故，就连挨冻生病都是同甘共苦。这客店嘛，本小利薄，床上的东西都不中用，却也难怪。待回头，我叫严洛给仁兄送一床厚被子来。”

　　　　孙月蓉脸一红：“不必不必。严……严兄来得好早。既然来了，怎么不让李掌柜叫我？”

　　　　严鸿呵呵笑道：“当年刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，第三次拜访时，恰逢诸葛亮睡午觉，刘备就站着等诸葛亮醒来，足足等了一个时辰呢。我这是东施效颦，学习先贤啊。”

　　　　现代人晨昏颠倒，早起似乎变成了很罕见的事儿，然而严鸿作为销售员，却也知道信守时间，宁早不晚的道理。迟到一分钟，可能就让客户的不满放大十倍。而即使提前到了，也不该打搅客户的正常安排。

　　　　好在，16世纪的明朝相府，没有电视、网络，也没有街上的汽车喇叭发动机，或者隔壁的A片、**声干扰，睡眠质量好得多。这早起么，只要自己下定决心，有丫鬟负责叫醒，有热毛巾洗脸，有香茶点心，还有车马伺候，比起在21世纪每天5点起来赶头班地铁，实在是舒服太多了。舍不得孩子套不着狼，为了陪大美女玩玩，起个早算啥？

　　　　“你……你说我是诸葛亮……”孙月蓉生xìng质朴，也没受过什么文科教育，哪里应付得了严鸿的三寸不烂之舌。

　　　　这时柳叶也闻声出来，看着严鸿气哼哼地叉着腰，不知道该说什么好。

　　　　严鸿又道：“二位都起来了，还要收拾什么？不然，咱就准备走吧？”

　　　　孙月蓉道：“好，严兄稍等片刻。”拉着气鼓鼓的柳叶，草草洗了脸，漱了口，然后进屋，片刻装束停当。

　　　　严鸿一眼看去，发现这两人把自个昨天送的束腰带和快靴都穿上身了，不禁暗自得意。他大拇指高挑，赞一声：“真是人配衣服马配鞍，二位这一打扮，好生英武！”

　　　　哪个女儿不爱美？孙月蓉听得他赞，也自得意，笑道：“还