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“那思贤园中的地洞，又是怎么回事？”
干龙沉默了一回，说道：“小郡主，我们先去园子里祭了众人，再回到思贤园，我再好好讲给你听。”
那洞的顶盖竟是一块活动的石板，石板之下是数级台阶，连着一条通道，通向一间密室，机关就在最上一级台阶旁。干龙点燃了通道中的烛火，带着祁暮走入密室。密室不是很大，桌、椅、床榻倒都全，还有几个贮物的木桶，甚至还有一个十分简陋的灶台，所有的东西都蒙了灰尘。干龙拂干净一张椅子让祁暮坐下，说道：“我刚才看过了，她应该已经来过了。我五日前放置在此处的米，已被取走了。”
“她？是谁？”祁暮惊疑地问。
“她，是王府的小王妃。是你的大嫂。火起之时，府中人并没有全死。你的大嫂，被拙荆救了出来。”
干叔的妻子是怀义王妃的贴身婢女，祁暮幼时一直是她带的，可以算是她的乳母。“那刘婶也没事？王府中人究竟还有多少人在的？”
干龙按了按祁暮的肩道：“小郡主莫急，请听我慢慢讲来。”
“那年王府出事的时候，我并没有在上京。年底前，王爷派我前往西夷境去寻雪峰山，给小郡主你送些衣物用度。我原本以为能在送完后回京过年，没曾想路上遇到了大风雪，耽搁了几日，到得了王爷所说的落霞镇，当地竟又无人认得雪峰山在何处，只说此地最高的也就是玉龙峰，可我走到玉龙峰，走了一半，竟是再找不到上山的路。我无奈回京，已是正月里了，王府已被抄，我没敢回府，只寄居在小客栈中，暗暗打听一些王府的消息。
有一日，我在集市中竟遇见了你刘婶，原来王爷此前已有一些预感，将成了家有孩子的仆从都放了出去，你刘婶就是其一。有些人放出大约就回家去了，因为我没有回家，再加上她一直是王妃近侍，你刘婶就一直等在京城。后来宫里传出消息，府里各女眷二月初便要入官奴。起火当天，有人曾看见皇上微服入了王府。府中当家的只有小王妃一人了，还怀有四个月的身孕。
你刘婶不放心，晚上偷偷潜入王府后院，刚一入院就发现火起，起火处正是思贤园。她冲入火中找到了小王妃，但她身上已着了火了，你刘婶将她拖入这个密室，好歹留下两条命，但小王妃伤得厉害，被毁了容。哎，要知道，她嫁入王府时可是上京有名的美人，在入宫作秀女和嫁小王爷这两条路中选了嫁小王爷，没想到，只过了半年，便遭此难。
我等了几日，也不见你刘婶回来，以为她也死在那场火中了。没想到府中的密室救了两人的命。这个思贤园原来是王爷的居处，后来才拨给了小王爷。这密室里一向来备着水粮衣物等生活用品及一些伤药，在此生活个一月不成问题。最初几日，你刘婶只在密室中为小王妃敷药。火过后几日，官府中有人来园中处理后事，小王妃又昏着，她们便没有出来。大约十天后，你刘婶出来找到了我。一个废园再无人看，我们乘夜偷偷地将小王妃运了出来。
小王妃醒来后，我们也问了一下起火的缘由，也只得知火是小王妃放的，她甚至在楼上泼了灯油。至于她为什么放火，估计跟皇上私访有关，以前就有传言，说五皇子曾倾心于小王妃的。小王妃绝口不提皇上那日做了什么说了什么，但以我们看来，小王妃必是受了辱了，才一心求死。她醒来后一段时间极少说话，你刘婶怕她想不开，求她无论如何也要为怀义王留后，她流泪答应了。
那时我们已找到了西山一处废弃的民宅，安置了下来。密室里有一些银两，我们便取了为小王妃延医买药，她已面目全非，便不会有人再怀疑她的身份。她的身体慢慢好了起来，也显了怀，但终究是在非常时期伤了身子，这胎便很弱。
这样过了三四个月，有一日我上山砍柴去了，你刘婶也下山去集市采买，等她回来，却发现小王妃不见了。只在屋内墙上看到她用炭划的留书，说是不想连累我们，自己生活去了。一个有身孕的女人，能走到哪里去？可偏偏我们找了许久，就是没有找着。
有一天，我忽然想到了旧王府的那个密室，乘无人时去看了一眼，就发现以前还剩一些的米粮不见了，这下我倒有点心安，她至少还活着。我候在密室好几日，竟然没有遇见她，想来是被她发现了踪迹，避开了。我便隔一段时间放一些米油什么的什物进密室，但从来只是东西不见了，家什器具什么的都还蒙了灰，想来她是另寻了居处，只是我们有些担心她腹中的胎儿。你刘婶后来还专做了一些小衣物放在密室内，也被取走了。
她曾隔了几个月没来过密室，再后来这废园便有了女鬼的传说，我们倒放了一半的心，她不但活着，还诞下了孩子，只是我们一直不知道她活得怎样，不知吃了多少的苦。”
“那你们一直不知道她在何处吗？”
干龙有些羞愧地低头：“干龙无能，竟一直未寻到过。但她走时身上和密室里都还有一些银两，可以应付一时之需。只是这么多年过去了，我们也仅知道她活着而已。”
祁暮暗下决心，明天就买些吃食进密室，一定要在那儿等到大嫂出现为止。
正文 第十七章 闻身世
祁暮沉默了一会，又问道：“那其他人呢？我爹娘兄长？”
干龙叹气：“正月十六行的刑，我躲在人群中，倒是看到小王妃的娘家人为王爷和王妃送了送行酒。王爷王妃、小王爷、二少爷还有淳义郡王、卫国大将军，同一天啊。”
“他们……你可知……他们……葬在何处？”祁暮哽咽得说不出完整的话。
“城西南郊，等天放晴了，我领你去。”
祁暮的眼中忽又闪现火花：“那我三哥呢，你知道我三哥在哪儿？”
干龙摇头：“府里出事时，三少爷并不在家，他在郁统领处。但此后便听说他被郁统领的家人出卖，也被擒住了，此后我听到好几个消息，却不知哪个是真的了。有的说，他已被流放了，有的说他被杀了，又有人说他被人放走，不知所踪了。”
祁暮眼中含泪，死死地咬住嘴唇：他一定还活着，他会没事的。
干龙爱怜地看着祁暮：“小郡主，九年不见了，真是大变样了，让你刘婶看了，必定认不出来了。你是个有情有义的孩子，找回了自己的家，这么多年了，还回来看看。倒不枉王爷收养你一场。”
祁暮被他的话说得糊涂了：“干叔叔，你说什么？什么自己家，什么收养？”
干龙愣了：“你没回自己家？你这些年一直在雪峰山？”
“是啊，这九年，我没有下过山，也没见着山下任何来人。这究竟是怎么回事？”
干龙长叹一声：“真是好事多磨，世事无常啊！你并不是王爷王妃的亲生女儿。十四年前，王爷出使云阳，在云城的云湖畔捡到了你。你那金锁片也是捡到你时就在你脖子上的。当时，你只有二岁或者还不到一些，应该是与家人失散了，王爷在当天和次日都派人在附近打听过，却不知到底是谁家丢了孩子。因为次日便要回北狄，实在没时间再为你寻家人，你那时玉雪可爱，王爷着实喜爱，便将你带了回去，认作了女儿。
你七岁那年，不知怎么的有云阳商贾找到王府附近，说是替人寻五年前丢的女孩。那家人家一直寻了五年，一直不放弃，又能一路找到北狄来的，家境应该非富即贵。王爷王妃那时已养了你五年，舍不得还给别人，便让你跟了萧大侠走。心想着，不管怎么样远，每年还能来看你，或是叫萧大侠带你回来。谁知你走半年，朝中风声便不对了。王爷那时后悔道，早知如此，还不如将你还给亲生父母，还能保你一生平顺安康。
我后来得知，王爷让我给你送衣物用品的那一日，他派了干宝去找那个曾来寻人的商贾，但不知结果如何。因为等我回来，便再也没见过干宝。但我和你刘婶以为，凭干宝的能力必定能找到那人，帮你找到亲生父母。这么多年，也许你都已经回云阳了。”
祁暮心内波涛狂涌，脸上又是悲伤又是震惊。失了双亲却得知爹娘竟是养父母，她另有亲生父母，这样的大悲大喜令她有些难以接受。
亲生父母，他们又是什么人呢？祁暮的心思并没有在这上面多转，她此时，悲伤远远大过于得知有亲生父母的震惊。
祁暮和干龙出旧王府时天已晚，雪倒是已经停了。干龙自回西山住处，跟祁暮说好，第二日他来送些炭，并将当年王爷带给她的东西带来给她，顺便也放些米粮到密室去。祁暮想次日就到密室里呆着，直到有人来取米粮，却□龙劝住了。他说，天寒地冻的，这地下密室也没什么取暖的设施，夜里呆在那里恐怕吃不消；再者，这密室中的米粮也才被取走不久，那小王妃也不会这么快来取，恐怕是要空守。
次日，干龙果然依约前来，递给祁暮一个大大的包袱。祁暮打开一看，里面是衣服和鞋子，衣服鞋子大小不一，七八岁到十来岁的都有，想来父母那时已知道形势不对，恐怕再难见到她，竟将她十六七岁时会穿到的衣服鞋子也做了送去，祁暮的眼泪便一点一滴地流了下来，尽数滴在手中的包袱皮上。包袱里还有几枚珠花，一只玉镯，干龙说，那是新婚的小王爷和小王妃给她的新年礼物。祁暮只觉得心一扯一扯地疼痛。
泪眼朦胧的祁暮翻到最后，竟然还有一只陈旧的泥娃娃和一只泥公鸡，已看不出原来的彩绘了。看她惊讶，干龙解释说：“这是在云湖边拾到你时，你手中紧捏着的两个小玩具。想来是走丢前刚买到手的。到北狄后，那时你虽小，但还是知道王爷王妃不是亲生爹娘，因此日日要捏了这两只泥偶入睡，王妃天天哄着，半个月后才好了些。”
祁暮终于呜咽出声。
等她略微平静一些，干龙忽然有些赦然道：“本来，这包裹里还有一些银两的。但是救了小王妃的那一年，她的药钱不菲，还在养身子，花销不小，王府的遣散费大多就花在这上面了。密室里的银两我们并没有全取出，小王妃失踪后我去看过银两不见了，估计她也取走了。再后来我又大病了一场，就动用了包裹里的银子，这实在是对不住了。”
祁暮连连摇头：“干叔叔，你这说的是什么话，这包里的银子就算是你为大嫂化了，这也是应该的。”
干龙又说道：“昨夜回去，我已经跟你刘婶说过你回来了，你刘婶本来今日就想跟过来看你，但我怕动静太大，惹人怀疑，就劝住她了。你刘婶说了，你回到这里，王府没了，想必没有了落脚点，叫我跟你说，不如住到我们西山的家中去。虽说简陋一些，好歹也能挡风遮雨，还能抵得住今冬的严寒。小郡主，不如今日就随我去了吧。”
这一路从西夷到北狄，祁暮带出来的二十两银子也花得七七八八，剩不了几个碎银了，再住客栈，恐怕也支持不了多久，想想便答应了。
祁暮牵马结帐离开小客栈时，就说自己已找到亲戚。掌柜的点头道：“年纪小小的，便一人孤身住客栈，是冷清了些。找到亲戚好，找到亲戚好，可以安心过个年啦。”
干龙早就从后院先走，等在路口了。
这是西山半腰的一处农家小院，离村落有一段距离。干龙说，以前，这里只有半间快塌的小木屋，据说是村里一位孤老的住处，他来此处时，那个老人已快不行了。干龙为他送终后就留在此地，并修缮了木屋。后来又找到了带着儿子的刘婶，三人又整修了院子，便在此定居了下来。这里离王府又不太远，打听消息也方便。
隔了老远，祁暮就看到小院的门口立着一位粗衣布裙的妇人，手遮在眉前向小路上眺望着。看到了路上来人，她提了裙子急步向他们迎来。走到他们身前一丈开外，站住了脚，狐疑地看向青衣的祁暮，旋即，几步来到祁暮面前，伸臂拥住了她，叫了一声：“小郡主。”祁暮被她紧紧地拥在怀里，久违的温暖感觉回来了。
仿佛还是五六岁的时候，是眼前这位妇人，天天抱她，带她入睡，清晨快活地叫醒她，为她净脸。只是当年那粗黑的头发如今已有了白丝，那圆润灵巧的手指已有了些许裂口，当年快活明亮的嗓音如今因激动而喑哑。当她放开祁暮时，脸上已都是泪水，祁暮的鼻子酸涩难当，眼泪眼看着就要出来了。
干龙在一边忙说：“赶紧先进屋吧，这大冷天的，眼泪都要冻成冰了，别冻坏了小郡主。”刘婶赶紧擦了泪，牵了祁暮的手向院子里走去。
干龙将祁暮的白马牵去厨房边的柴棚里系好，回来搓着手问道：“二小子呢？”刘婶应道：“上山砍柴去了。我看今天天还好，让他多砍些回来，省得有大风雪的时候上不了山。天不好时咱们还可以在炭棚里多烧炭。”
祁暮还记得他们家的二小子，此时一听忙问：“是小虎？”刘婶微笑着：“你还记得小虎？”祁暮点头，那时王府上上下下的孩子，只有小虎跟她的年纪差不多大，是她不多的几个玩伴之一。
“那大虎哥哥呢？”大虎比她大四岁，祁暮记忆中，他是个高大憨厚的男孩。干龙和刘婶忽然沉默了。稍倾，刘婶答道：“你走后，他被分派到三少爷身边做侍童，一直跟三少爷在一起。三少爷失踪后，我们也没有了大虎的消息。”祁暮也沉默了下来。
院门处传来一阵拖曳的响声，还有树枝刮擦门框“咯啦啦”的轻响。屋中三人都听到了动静，站了起来。刘婶打开屋门，院子里一个十六七岁的少年正在往下卸柴堆，面庞虽还略有些稚气，身形却是熊腰虎背的了。祁暮试探地叫了一声：“小虎？”
干小虎惊疑地看向屋门口的清秀少年：“你……”刘婶赶紧说道：“小虎，还不来见过小郡主？”干小虎这才惊喜地问道：“是小暮？哦，是小郡主。”祁暮朝他笑笑：“你们都别叫我小郡主了，再也没有小郡主了，就叫我小暮好了。�