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这一路上，她曲意接近辛靖，一路上的打点她都跟在一边，细心安排，倒也做得妥妥贴贴，滴水不漏。原本这事都是辛靖的近侍做的，后来由梅柳帮着，又加上一个柳织云，那侍从便乐得将事情推了出去。辛靖倒是对梅、柳两人都很满意，尤其是柳织云，看起来娇滴滴的，做起事来倒也挺能干。便想着，以后，程伯倒是可以放些心思在新开的铺子上了。
回了京城辛府，辛靖将府内的事务分给了梅柳和柳织云两人，程伯只管些帐务。但是苏夫人果如辛靖所说，对梅柳十分依赖，常要梅柳陪在身边，梅柳的重心便渐渐地移到内院，辛夫人的身上去了。
梅柳再见到辛夫人，被她的气色吓了一跳。她原本是个丰润的妇人，如今那张饱满的鹅蛋脸被削去了三分之一，下巴更是尖得能戳死人。那两道烟眉原本都是舒展着的，而今，却是死死地攒着，一天也不得开。梅柳心里更愧疚了，又见得自己陪她后，她有了一些起色，便去跟辛靖说，她想此后专侍苏夫人，再加上两位小少爷。府内管家的事便交给了柳织云。
柳织云管家，果然还是很尽责的，府中大小事件，大到房屋装饰小到仆从服色，她都一手管下来，府里新进的仆从，也是先由她和程伯先初选了再让苏夫人看过，苏夫人恹恹地，看了两眼便道：“你看着办吧，先试试看。”如果碰到大事，苏夫人有精神了便来管一下，实在没精神，便对柳织云道：“去问老爷吧。”于是，柳织云往沉吟阁跑的时候便多了。
辛靖虽说也是住在沉香居的，但柳织云发现，他平常并不跟夫人住一起，而是住在西厢。两人表面看起来没有什么龃龉，但夫人和他在一起的时间也不多，白日里辛靖要么去铺子里，要么就在沉吟阁。夫妻两人相见，大部分是在饭时，但辛靖常要去应酬，所以现在一起吃饭的时间也少了。两人在一起时，夫人的话很少，老爷会多说一些，但看夫人没什么反映，总有些沮丧。转个话题也十分小心，只怕又引起夫人的泪水。有几次，柳织云看见辛靖出沉香居时，脸沉着，有些不耐，大约又是看夫人的脸色了。
在辛府呆时间长了，柳织云也看出，夫人虽说话不多，对人也和气，其实性子很刚，有些不好听的话估计都是说给老爷听了。她一直听梅柳说老爷夫人感情如何如何好，现在，她心里暗想，也不过是表面罢了，也就是梅柳这样没心眼的人才看不到这一点。
辛靖对柳织云的表现是满意的，从节日装饰到换季衣服，从每日菜色到大小宴请，她都做得妥妥贴贴，府里顿时觉得有序齐整起来。另一边，在梅柳的抚慰下，苏夫人的情绪也缓和起来，有时也会跟着他到云城外相国寺去走走，一来是散心，二来也是求个签，寄托些心愿。
但就在辛靖以为日子过得平顺起来的时候，南郡传来急讯，说是老太爷故去了。原来，丢了女儿的事，辛靖一直瞒着父亲，只怕老太爷心急上火，发生什么意外。关于移居京城，也只说是方家为他们寻到了一些大的商机，需要在京城的铺子里坐镇。可是这眼看着已经瞒了一年多了，老太爷也不知哪里听到了消息，急怒攻心，一口气上不来，晕死了过去，再醒来，这身子便一日不如一日，半个月都没拖过去便归了天。
辛靖得了消息，带了全家大小返回南郡，京城的辛府便由柳织云看守着。
办后事，守灵，七七四十九日后，辛靖将父亲安葬在祖坟里。苏夫人总觉得是自己那日贪那茶香，想不被打扰地多坐一会儿，只这一会儿便丢了女儿，如今又害了疼爱她的公公，便说要在老家为辛老太爷守制。辛靖在京城的生意却是越做越好，倒真有些放不下心来，他答应夫人留下，但说好只一年，自己先回京城，得空再回来。
这一年里，辛靖三个月便回南郡一次，每次回南郡的时间都不是很长，夫妻间话竟是越来越少。他渐渐地苦闷起来，直觉比刚丢女儿那些日子还要无助。
在京城，他多应酬，便也借机用酒麻醉自己，大醉而归的日子，柳织云总为他准备了微温的醒酒汤。不应酬日子，在府里，只要他夜里在沉吟阁呆过亥时，柳织云便会送来夜宵，有时只是面点，有时会是小菜。
一夜，辛靖看了看那些精致小菜，叫柳织云道：“去取壶醉梨花来，另外再拿两个杯子，你陪我喝一杯吧。”这一喝自然不止一杯，不知怎么的，辛靖对着她大倒苦水，直道夫人越来越冷淡，他已经不知该如何做才能让她恢复。就是夫妻间的事，也已经是要求着夫人，她还不愿意，自己又不敢用强，只怕她恨自己。直叹做男人累。
柳织云也已喝多了，此时睁着醉眼道：“男人累怎比得上女人苦。”将自己与前夫的事说了一遍，又问辛靖：“你好歹有一大家子，我呢，父亲一家搬走也不与我说，如今只剩得我一人，到底谁苦？”
辛靖看着她酡红的醉颜，晶莹的双目，鬼使神差地搂住她：“女人苦，自然会由男人疼着，织云，你，你以后不必这么苦了……”
这一夜并没有发生其他的事，但自此后，柳织云便觉得辛靖看她的目光已不同，她心中暗喜，但她知道，这只是开始，如果不努力，便没有结果。
此后，这样的谈心也有几次，辛靖有时会说到商场里的烦心事，柳织云对这些不懂，但还是软语劝慰。这一年多来，辛靖在夫人身上已基本没有再听到如此的软语娇声，夫人要么沉默，要么说出来的话硬得能砸死人，他都想不起当时你浓我浓时夫人的样子了。
终于有一日辛靖醒来时，发现自己搂着柳织云躺在床上，两人几乎未得寸缕。隐隐的头痛让他想起，昨日请人吃饭，似乎是喝醉了，回家，柳织云扶他进了沉吟阁，自己只觉扶他的人体香惑人，实在把持不住，动手脱了她的衣服，将她抱上了床。他的心忽凉了一下，自己怎么会做出这种事来？自己娶毓华的时候还跟她说辛家的传统是一夫一妻，此后必会遵此，不会再对别的女人动心。如今，自己是对温柔善解人意的柳织云动心了么？他这厢还在边穿衣服边想这些，那边柳织云已醒，见此情景，脸一下子红了，有些慌张地爬了起来，急急地穿好衣服，跑了出去。
一整天，辛靖都在想如何解决这件事。他编了个故事问了好友：说有一人，甚爱妻子，但因遇事有误会对他一直冷淡，他很苦闷，后又遇到一女，温柔贤良，善解人意，对他颇有意，他在一次酒后与此女有了关系，他该如何面对妻子又如何面对此女？友问：“此女是妓否？”辛靖摇头。又问：“此女是他□妾否？”辛靖又摇头。友三问：“此女美否？”他点头。友又问：“她是不是真的喜欢那男子？”辛靖道：“是。”友答：“那还想什么，纳了当妾呗。是男人，总有需要，再爱妻，她不能满足也不行。反正那男子只要心里有妻子就成，妾么，就是用用的。”
傍晚，辛靖找到柳织云，她却抢先说：“昨日你醉了，我就当没发生过。”
辛靖愧然，正色道：“那怎么可以？你也是清白人家的，我自会给你交待，我会跟毓华说的。”
柳织云拉住他流泪道：“我心里是有老爷，但我知道老爷心里只有夫人，我不敢有奢望。您别费脑筋了。”
辛靖道：“是，我心里只有毓华。但我既要了你，错又不在你，我自该给你名份。不管我对你有没有心，这对你都好，你以后也不必再如此辛苦。只是以后情感上我恐怕有愧于你，但我会补偿的。”
柳织云擦了一把泪道：“只要夫人同意，织云只愿呆在老爷身边，为老爷尽心就好，提补偿是看轻织云了。”
辛靖轻轻搂住她，叹了一口气。当晚，两人自是又温存了一番。
辛靖果然提笔修书，略说了一下自己与柳织云的事，但并未说纳。
不久，夫人的回书来了，几个大字直看得辛靖如芒在背：君欲纳妾否？何不明示？毓华既有失，君随意。
他有些犹豫起来，但几次看到柳织云，看到她从不问他此事，又强装无事的笑脸，终于还是决定，一年守制满，便纳了柳织云，但不办什么仪式了。
苏夫人带着两个儿子回了京，依旧是淡淡的。柳织云倒也知机，府中的事还是去问苏夫人，去沉香居和沉吟阁都不是很多，但若是沉吟阁，时间便要长许多。老程看在眼里，提醒梅柳道：“梅柳啊，你也要提点下你这表姐，夫人和老爷都这样了，她就别再掺一脚了。”可是，没待梅柳醒过味来提醒，辛靖已跟苏夫人提出，正式收了柳织云做二房，说：她既已跟了我，我总得给人名份。毓华，对不起，我，食言了。
柳织云被悄悄地收了房，心里也是有些剌痛的。苏夫人不怎么肯理会老爷，待她也淡了许多，但并没有恶语相向。这样，她又心安了一些。梅柳对她有些责怪，她叹道：“梅柳，你不知道喜欢一个人了，便是管不住自己的么？我不否认是我要接近老爷，可老爷那样的人，他若真对我一丝情意也无，怎肯让我近身？”梅柳想起长信，想想她的话也有理，便不语了。
府里一些机灵些的下人便称呼她做二夫人，辛靖听了不可置否，于是大夫人二夫的称呼便定了下来。柳织云既被收了房，管的事便渐渐多了起来。苏夫人心愈冷，愈不爱管事，她渐渐地将府中的吃穿用度调配都兼管了起来，只有府中的帐都是由程伯管着的，她经营起来总有些不便。她跟辛靖说，程伯两边跑，太辛苦了，辛靖点头：“这样吧，毓华她无心管府里的事，你且辛苦着继续管一下，统管便好，你再去觅个管家来，管具体的事。”
她管着府里的大小事务，虽则累一些，但心里到底是开心的，也踏实下来。管府内诸事，依旧是兢兢业业的，大夫人和少爷诸事，她也小心着，该添什么，该置什么，大夫人少爷的喜好，她也一样样记在心头，不敢马虎。对辛靖，自然是分外体贴，回府总有热茶，就算是晚归，她也会在厅堂前等候，冬夏补品更是适时。府中下人，也处分有度，不过于苛责，也不放任。辛靖看在眼中，倒也放心了不少。
形势在那年春天又变了一变。
原来，辛靖年少时与人打赌，相约赴考，曾中过探花，但因为辛家一向淡于仕途，虽被皇上留在兵部任职，但适逢母丧，回家丁忧后便不出仕了。如今，他在京城一呆就是两年多，皇上也已几次找人试探他，希望他回来。他逼躲不过，再加方家姻亲的劝说，心下也有些动摇了。他回去与苏夫人商量，苏夫人道：“你留在京城本是为了寻暮儿的，如果为官，能给寻暮儿添些倚仗，我也无甚意见。只是为官一途也甚艰辛，你自己可要把握。”
柳织云得知消息却是很兴奋，虽然辛靖没有跟她明说，只说今后可能铺子要管不到了，程伯府里便一点也不能兼顾，她须更费点心。但府中的传言她也不是没听见，她早已暗暗地做了一些打算。柳织云忽而想起少时的戏语，似乎都实现了。
辛靖答应了皇上，但在入仕前，他决定带着一家大小去七渡散散心，那儿有一个别庄，也有几处田产，说是去收租，不过借机去那青山绿水处游玩罢了。这是很久之前便计划好的。自打老爷与柳织云说起这个，她便一口承揽下来，说七渡她很熟，到时先去七渡打点，做些准备，一家人到时也方便一些。
柳织云自是有自己的心思的。离开她的念儿已近三年了，每每看见辛家的两个小少爷，她便要想起念儿。听说老爷丢了的小姐年纪跟念儿是差不多大的，她便想了一个周全的计划。
当年，曾家两个铺子都被那男人押了进去，赌输了，又输了房产，追债的人天天在外面闹，她已感觉这个家要完蛋了，但她的念儿才两岁不到一点，她很怕那些人连女儿也要抢，便偷偷地将她送去了望山村，她原先的贴身侍婢巧儿嫁在那里，巧儿与她感情甚好且忠厚，是可托之人。她其实也藏了些细软下来，够养活念儿一段时间了。她本打算再将家里的值钱东西藏点下来，索性便带站着念儿远走高飞，离开那个爱赌的男人。
可是等她安置完女儿，回到芷蓝城看到却是男人的尸首，他竟已被追债人砍死。她倒没有多少眼泪可掉，男人死了，房子没了，剩下的银子葬了他也没余多少，还有债务未还，她只得选了一个月夜偷偷地回了娘家，只想着安置好了，再接女儿过来。可是，竟然连娘家也没有了。离七渡最近的，便只有晅城的姑母家，还好这个姑母一向疼爱自己。
她没有跟姑妈提生有念儿的事，自己不过十九，假若说是独身，那再嫁的几率应该更高的吧。自男人死后，她已经思前想后地将事情都想了一遍，她本是想将念儿安置在外家，再到别处寻份事做，凭着自己的容貌给人续弦或是做小总没有问题，做小虽然日子难过些，但自己总会想办法翻身，到时再将念儿接来，也算是齐全了。可是，外家竟不可托，那念儿就只好只放在巧儿处。
如今，她终于稳了，也有了这样一个机会。她便私底下托人带信给巧儿，安排了一切。
一切都很顺利，辛靖果然将思女之情移到了念儿身上，而且对念儿的宠爱远远超过了她的想象。府中的事也渐渐地放手让她去做，新置的田产和屋舍也交由她安排，她渐渐便觉得老爷对自己也并不是无心的。她甚至渐渐地忘了辛府还有女儿未寻回。
只是老爷对苏夫人，还是那样，自那次老爷重责了二少爷，苏夫人与老爷吵了一次便再不出沉香居，原来每日的定省，她也说不必了，几日一次便可，她要清净。原来念儿还去大夫人去请安，大夫人也要逗她一回，现在对念儿是淡淡的了。而老爷，她知道他还是每日必去沉香居的，哪怕被梅柳挡出来，进不了院门。
老爷从沉香居中搬出来后，她以为他来采云居的次数会多一点，甚至可能会�