《懿安皇后》

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懿安皇后- 第1部分


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作者:微雨细细



☆、楔子

一夜大雪后,黛青色的山披上了白色的外衣,凝目远望,白茫茫一片,点缀着深黑色的寒树几棵。一阵风吹,前方白花摇动,走近一看,却是一株山茶树,山茶花满满开了一枝头,仿若雪堆。

张国纪无暇欣赏这迷人景色,目光下移,停驻在山茶树下的小婴儿身上。她安静躺在那里,不哭不闹,睁着乌溜溜的大眼睛看着来人。

旁边那个被风雪掩盖得只剩下脑袋的男人,应该是她的亲人吧。

张国纪伸手一探,已经没了呼吸。

死去的男人身上,只穿着单薄的棉布白袍,婴儿的身上,却裹着一层又一层,张国纪犹豫半晌,上前把她抱了起来。

女婴白白胖胖,眼如两湾子秋水,嘴唇红嘟嘟的,张国纪的小外甥,五岁的池漪一看就喜欢上了,拉着舅舅的胳膊撒娇:“舅舅,多可怜啊,咱们抱回去吧。”

张国纪摸摸女孩的脸蛋儿,冷得冰心,继续放这儿,难保不会冻死。

可是……唉!国纪叹了口气,他一届生员,平日以教书为生,糊口都难,哪有力气给人家养女儿?

“人各有命,富贵在天。”他叹息着,把婴儿往地上放。

“此女来日贵不可言,君可收养。”

国纪循声望去,道路前方,不知何时来了一个和尚,清癯古貌,一身麻灰僧袍,飘飘然有仙人之概。

他看国纪面有疑色,似放手又舍不得,微微一笑,道:“此女本是天宫司花仙女,因尘心未净,历数百年一劫,谪堕人间。西汉之初曾降世,为宣平侯张敖之女,孝惠帝娶以为后,稚年守寡,幽闭空宫,年四十一而薨,今又偶动尘心,莅临凡间,此生必将饱经忧患,多受诬谤,他日谴期既满,即当归真。”

张国纪听得惊疑,低头看那女婴,虽幼。齿美貌,但与常人并无甚异。难道真如他所说,来日必登大贵之门?

“敢问高僧……”

举目一看,四下无人,环顾四周,满目白山黑水,哪有麻袍身影?

问甥儿,甥儿眼瞅着女婴,茫然摇头。

国纪心中骇然,沉思半晌,将女婴抱回家中,认作亲女抚养,取名张嫣。张嫣的亲生父亲,找人拖回自家坟地,备好棺木埋葬。

时万历三十五年十一月初六。

☆、选秀

天启元年正月,元宵节刚过,冬雪尚未融化,五千名秀女由父母陪同,从全国各地奔赴京城,齐聚在午门广场,接受第一轮挑选。

秀女皆出自寒门,年纪在十四至十六岁之间。每百人以序齿排好后,老成的内监挨个审视,稍高、稍矮、稍胖、稍瘦,皆让人扶去,遣归约莫一千多人。

第二天,秀女依前站立,内监相其耳目、口鼻、发肤、腰领、肩背,去一千人。又挨个听其自诵籍贯姓名年岁,声音稍雄、稍嫩、稍浊、稍吃的,去一千人。

第三天,内官手执量器,量众女手足长短,量完各让其走上十来步,观其举止,凡手腕过短,脚趾过长,举止稍轻躁的,去一千人。

留下来的一千人,全部召入宫中,备宫人之选。

年老宫娥引她们到密室,挨个探其乳,摸其腋,扪其肌理,于是入选者仅五十人。此五十人中,只有十人能选作妃嫔,余下的全凭自愿,愿意入宫,就充入尚宫局,担任女官,不愿就放回家去。

天启帝是个孤儿,祖母、母亲早已逝去,宫里最有长辈资格的,是他祖父万历皇帝的一位妃子,刘昭妃。

刘昭妃之外,他还有七个母亲,都是当年在东宫服侍他父亲泰昌帝的。泰昌登基仅一个月就暴毙身亡,这些女人尚未来得及封妃,不是选侍就是淑女,比宫女只高了一级。

前来挑选她们的,正是这么一群老娘娘。

等待时间过久,女孩们心里发慌,三三两两聚在一起,攀谈起来。

“妹妹。”

熟悉的软糯声音在身后响起,方静鸾回头,见一个身着粉红纱罗柔薄衣裙的女孩款款向自己走来。

她笑着迎上前,拉住那女孩的手,由衷赞道:“姐姐今天可真俏丽。”

段雪娇甜甜一笑,稚嫩的面庞多了几分妩媚,上下打量方静鸾一眼后,她皱了眉头:“穿得这么素,也不戴钗环,怎么,你还是不想进宫?”

“进宫有什么好?”方静鸾嘟嘟嘴,百无聊赖地掐着面前的紫藤花。

段雪娇叹气,想说她又张不开口,两人家住南京,比邻而居,都是富商家的庶女。对她们的父亲来说,富有了,贵还遥不可及,既然有个如花似玉的女儿,何不拿去一换?没准能换回一个国丈当当。

“我们俩不进宫,嫁一个门当户对的,也能守着丈夫过一辈子。进了宫,一大堆女人伺候一个,没准连面都摸不着。”方静鸾小声嘀咕。

“你怎的这样没出息?”段雪娇轻笑,“我们进宫,是选皇后、选妃子的,别说一般的民间妇人,就是你我两个封诰命夫人的正房姐姐,能有我们光采?”

她的脸上洋溢着自信,和近似得志后扬眉吐气的快意。

方静鸾笑:“怎么,你已经胜券在握?”

段雪娇摇头,下巴微抬,以眼神示意她:“有她们两个在,我怎敢托大?”

不用她暗示,方静鸾也知道是谁,从初选到现在,一轮一轮下来,关于谁最美,众人心里早有一本账。虽则美有百态,欣赏美的眼光也千差万别,但是众人一致推崇,祥符县张嫣应为首揆。

绝色丽人,即便她长得再端庄再清丽再不妖艳,当她微扬起头,笑看着你时,你都会觉得,一把利剑,直击内心而来。

这就是张嫣的美,丽色藏剑。

她的五官完美无瑕,脸庞富有生气,最动人的,莫过于黑白分明的大眼睛,尤其是一对黑眼珠,清澈透亮,跟人说话时,那眼珠动也不动,加上她不爱笑,人长得较高,莫名的,对方就觉得一种威厉气势直劈脑门。

“她是美,但是怎么说呢,你不觉得,她有些冷傲吗?”方静鸾暗暗看着张嫣。木秀于林,风必摧之,众人多不亲近她,她一个倚在柱子上,抬头望天,目光迷蒙,朝阳映在她雪白的脸上,美得让人不敢直视。

段雪娇浅浅一笑,娇柔如含苞待放的粉嫩花骨朵儿,与欺霜赛雪的张嫣正成两端。她心内知道,嘴上却不想说人长短,只道:“她只是不爱笑罢了,倒让我想起了褒姒。”

“可惜陛下不是周幽王。”方静鸾语含嘲讽。

段雪娇微笑不语。

她们在宫里待了几天,多少也听说过当今天子的性情品格。据说他不爱女色,天天与一班美貌内监嬉戏,据说他已经十六岁,却仍旧离不开奶妈,据说他心智如三岁孩童,连字都不认识,朝廷大事都交给他宠信的大太监魏忠贤,他就上树抓鸟、下池捉鱼、走马斗鸡……

不知道他被张嫣那双大眼睛一瞪,会不会吓得立刻扑到奶妈怀里大哭?两位秀女无聊猜想。

移目看向第二位被众人推崇的美女,方静鸾撇了撇嘴:“在我看来,你比她好看多了。”

段雪娇是第三名。

但是方静鸾不知道是不是因为看惯了段雪娇的柔和,猛一对上梅月华的美艳照人,瞬间觉得,眼疼。

梅月华来自大兴,典型的燕赵佳人,略嫌粗放的言行举止中,潜藏着如火的热情。

同样是众人选中的美人,她比张嫣受欢迎得多,这个拉拉人家的手,那个摸摸人家的头,一张嘴就是姐姐妹妹,叫的比蜜还甜。

“张嫣太冷,她太热,要说当皇后,我觉得还是你最合适。”方静鸾轻轻拍了拍段雪娇。

“别瞎说!”段雪娇拿眼瞅四周,小声警告。

内监忽然高声报:“昭妃娘娘,东李娘娘……”

宫门外,轿子一座座停下,抬眼瞧去,满目珠罗绮绣,金灿灿步摇乱晃,晃得人脸模糊,却更显得高雅尊贵,不可仰视。

秀女慌忙散开,站好,垂首低目。

来的是刘昭妃,李庄妃,和傅淑女。

李庄妃前几天还是李选侍,因她抚养着天启唯一的弟弟朱由检,朱由检封了信王,她也就升了一级,被封为庄妃。

傅淑女为泰昌帝生了两个公主,将来公主选婚,她自然会封妃,因此比剩下几个姐妹要风光一些。

其时正是三月初,天气和暖,春意融融,刘昭妃由李庄妃搀扶着,在元辉殿廊下已设好的座位上坐下,李庄妃和傅淑女分坐两边。面对着一院子水葱般的少女,三人俱是笑意盈盈,慈眉善目如三尊活菩萨。

“要不,这就开始?”刘昭妃一左一右各看了两个媳妇一眼,笑眯眯问。

李庄妃和傅淑女乖顺点头,答:“好。”

秀女五人一组,上前答话。余下的立在远处等待。方静鸾是第五组的第一个人,离她们较近,时不时地,她偷偷往那边瞟两眼。看得见,三位娘娘手里都拿着红本子。

此前一个月,内监留她们在宫中,逐个测试书算诗画诸艺,那个时候,想必也在暗暗观察她们的性情言论。

这些东西,连同姓名籍贯年岁家世,应该都记载在那个本子上。

方静鸾暗叹,若只是选妃,自当不会如此慎重,这一切,都是为了选出一位母仪天下的后宫之主。其他九位妃子,不过是附带产出罢了。

封妃有什么好?难道给皇帝做妾不是妾?难道将来生的孩子不是庶子?她一想起这些,心中越发烦闷。

“发什么呆?该咱们了。”

段雪娇在背后戳她,她醒过神,在内监微带责备的目光中,领着身后四个女孩走到三位娘娘面前,依次排开。

她是第一个,当然由她开始。

福了一福后,她轻轻开口:“民女方静鸾参见昭妃娘娘,庄妃娘娘,淑女娘娘,愿三位娘娘福寿安康。”

“你是南京人?”软糯的声音在她头顶响起,苍老,缓慢,应是刘昭妃。

方静鸾心头一热,忙答:“是。”

刘昭妃老眼闪出泪花,她十五岁入宫,今年五十五岁,有四十年没听过乡音了。李庄妃递罗帕给她,她抖着手擦干眼角,叹息着笑说:“孩子,你抬起头来。”

方静鸾依言抬头,纯真如小鹿的眼睛怯怯看了她一眼后,又慌忙垂下,一刹那间,刘昭妃仿佛看到了当年的自己,没有一颗勇敢的心,却已身不由己踏入漩涡。

她心内百感交集,微点头道:“留下吧。”

立刻有宫女上来,在方静鸾的手臂上系上青纱帕。方静鸾怔了,段雪娇暗笑,不过她只牵了一下嘴角就赶忙收住,因为接下来就是她了。

又是一位南京人,面貌柔美,举止有礼,三位娘娘都很满意,送出了第二方青纱帕。

迫不及待地,她们把目光移到第三位身上,其实这女孩一上来就夺走了她们的注意力,她个子最高,身材最丰盈,装扮得也较为艳丽,内穿白绫抹胸,下着芭蕉色湘妃段裙,外罩茜红色轻纱,广袖飘飘,一头乌发低低挽起,斜插两只犀玉大簪,旁加白牡丹一朵,大如手掌,装缀明珠数颗。

比起其他四个女孩,她更像一个女人。

昭妃垂下眼皮,看她的红本子,上写着:大兴梅月华,桃花脸,艳色如酣……

“你抬起头。”昭妃道。

梅月华大方抬头,不敢看人,只把眼神停在桌面上,乌溜溜的黑眼珠转个不停。三位娘娘把眼一看,都惊了一惊。果真如本上所说,杏眼桃腮,娇艳得,如六月骄阳下盛放的玫瑰。段雪娇在她面前一下子黯淡下去。

傅淑女不过三十出头,年纪小,没耐性,忍不住感叹:“真像……”真像皇帝的奶妈客氏,眉眼口鼻虽不一样,但那股妖艳劲儿如出一辙,难道是因为两人同乡的缘故?

昭妃以目示意两个媳妇:“如何?”

两人笑着点点头。留与不留,她们无所谓,不过这个模样,也许皇帝正喜欢。

昭妃皱眉道:“留下吧。”

总共十个名额,只这一组,就已占去三个,三位娘娘暗暗硬起心肠,以挑剔的目光,注视下一位。

☆、秀女

那女孩福身行礼,口里说着吉祥话。

听她声音,如泉水叮咚作响,清冽爽利,看她举动,如画中仕女,文雅端庄。待她起身,昭妃只笑不语,从头到脚打量。

三月初,已是有些热了,女孩仍然裹得很严实,上身穿着右衽藕色罗衫,袖子窄窄,下身碧纱裙束腰,长可曳地。本就生得高挑,这样穿着,更显身姿卓绝。

一头乌发倒是摆弄得清爽,高高挽起双髻,插一根白玉簪子,余下发丝拢束一起,浅碧带子扎着,长至腰臀。

昭妃心内赞赏。女孩子大都爱美,喜着吴装,像梅月华,本长得艳丽,打扮太过就俗了,现在低髻广袖,增添了几分仙气。她倒老实诚恳,是北方人,就着北装。

“祥符县张嫣。”昭妃缓缓念着,目光移开本子,凝在她身上,“你,抬起头来。”

张嫣循声望住她,微微一笑,垂下了眼皮。

眼前的世界猛然光华大盛,昭妃绽放一半的笑容呆在脸上。傅淑女和李庄妃倾身向前。宫女一阵骚动,窃窃私语。

半晌,昭妃捂着心口笑道:“吓我老人家一跳,还以为观音现世了。”

傅淑女和李庄妃眼瞅着张嫣,点头微笑:“宝相庄严,确实像观音。”

“张……嫣。”刘昭妃似在品味,抑扬顿挫念出这两个字。

“民女在。”张嫣颔首。

“不要害羞,把头抬起头,我有话问你。”

张嫣再次抬头。三对热忱忱的目光一齐射来,饶是她一向大胆,也有些害羞惊慌。

“你出生在读书人家,善小楷,善画兰,喜对对,可见才思敏捷。”昭妃对着红本,边念边笑。

张嫣不疾不徐道:“娘娘缪赞,书画之道,略通一二而已。”

“不要害怕,我不打算考你这个。”昭妃和蔼笑笑,忽道,“唐之长孙皇后,汉之明德马皇后,都是世人称颂的贤后,她们的事迹,你听说过吗?”

“听说过。”

“在你看来,什么样的皇后,才能称得上贤后?”

张嫣略思片刻,答道:“民女愚见,三位娘娘如不嫌,斗胆陈述一二。皇后是一国之母,后宫之主,是皇家的媳妇。是皇家的媳妇,自当为皇家绵延子嗣,为陛下广纳妃嫔,开枝散叶;是后宫之主,自当持平守正,免除争端;是一国之母,自当勉励君王,亲贤臣远奸佞,常记百姓于心头。”

昭妃点头笑道:“你说的很对,可是有些事做起来却没有想象的容易,比方你说勉励君王,这当

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