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张嫣一动不动地听着，连眼珠都不转了。
顾显缓缓又道：“审讯中，他曾说过一句话。说他被抓是奸人作恶，蓄谋不轨，他不想连累皇后娘娘和国丈一家人。”
终于说完，顾显像卸下了重担，浑身轻松。再次看了僵立的皇后一眼，他俯身道：“卑职告退。”
他走后，张嫣失魂落魄地站在原地，形同木偶。
吴敏仪轻而快地低头走出来，附在皇后耳边说：“不用问魏忠贤了，是陛下吩咐的。”
张嫣刷地扭头盯着她，眼神冷厉，吓得吴敏仪心中一跳。
“奴婢也不清楚，里头吵得厉害，正说着此事。奴婢没进去，在门口听到的。”她怯怯地说。
张嫣大步踏入遵羲门，值房门关着，越走得近，说话声音越清晰。魏忠贤的大嗓门从里面烦躁地传了出来：“打几下替陛下出出气不就行了？怎么还把人逼死了！这下可好，皇后非怨到我头上不可。唉，罢了！我们当奴才的，不就是替主子揽事……”
张嫣重重拍一下门，高声道：“魏忠贤，出来！”
似乎受到惊吓，里面的声音戛然而止。张嫣退后两步，盯着大门。不过一会儿，门开了个缝，魏忠贤憨厚老实的脑袋探了出来，眼珠不安地骨碌碌转着，看见张嫣，猛然瞪大眼睛，嘴唇咕嘟，吞咽下口水，似乎又心虚又畏惧。
皇后皱着眉头，憎恶地盯着他，分明极不想看他，又死死盯着。
魏忠贤心里很不爽，这小丫头从第一天进宫就如此对待他，他都不知道哪里得罪了她。美又如何，整天板着个脸，他再一次为皇帝的品味扼腕叹息。
他这样想着，堆上满脸笑容，低头哈腰，跪地行礼：“参见皇后娘娘。娘娘，这么晚了，您怎么来了？”
“你们说的，我都已经听到了。”张嫣缓缓说完，突然瞪大眼睛，眼冒怒火地瞪着他，“我再问你，人是谁让抓的！？”
尽管魏忠贤并不怕她，此刻也不由得打了个寒颤。她的神情、语气，无一不是恶狠狠的，像要吃人。
他暗暗给自己打气，再次抬起头，瞪大眼睛说：“我抓的，我抓的，当然是我抓的。”他对自己的表现很满意，虽然没有照镜子，但他知道自己憨憨的脸上肯定闪耀着“舍己为人、忠诚护主”这八个大字。
张嫣全身颤抖，死死咬着下唇，三两步走上前，狠狠甩了他一巴掌，“狗奴才！”
魏忠贤一下子坐倒在地，捂着火辣辣的脸颊，怔怔看着她，嘴角渐渐渗出血来。
☆、决裂
张嫣踉踉跄跄走回坤宁宫，浑浑噩噩间，恍惚看见前方是宫门。她扶住门框，站在那儿，捂住心口喘气。吴敏仪要来扶她，被她推开了。小宫女从殿里小跑过来，欢快地小声秉道：“陛下来了，在暖阁里等着娘娘呢。”
张嫣抬起惨白的脸庞，看灯光明亮的暖阁，白色窗纸上映出一个瘦削的影子，好像在换衣服，没有人服侍，一个人手足无措地摆弄，但看起来很开心。
她推开宫女，疾风骤雨般走进殿里，掀开帘子，冲进暖阁。动静太大，惊动了站在镜子前跟衣服较劲的天启。是那件白色的道袍，衣摆低端绣着竹叶，虽然他还没有系上带子，但看出来很合身，也衬他的脸庞和肤色。
他转身看到她，登时绽开灿烂的笑脸，张开双臂跑上前来抱住了她，转了一圈才放下来，在她两边脸颊上亲了亲，笑问：“你去哪儿了，怎么回来得这么晚？”
一切发生得太快，张嫣尚未反应过来，迷蒙地看着他。
他放开她，伸展开双臂展示自己，有些腼腆地问：“你看我穿着怎样？”
说完见张嫣仍发怔，他便觉愧疚，揽住了她的腰，柔声低喃：“前些日子……对不起，不过现在我已经想通了，没事了。”
她那乳白色的脸颊上，一双宝石般的黑眼睛安静地注视着他，像个瓷娃娃一样。
他看得全身一热，手臂加重力道，搂紧了她。灼热目光下移，盯着她红润饱满的嘴唇，情不自禁地凑了过去。
然后便被人毫不留情地推开，力气很大，他没有防备，踉跄几步，一屁股坐到了地上。
天启吃了一惊，抬头看着她。她肯定在生气，不然脸色不会如此冷冰冰，难道她还在介意他前一阵子对她的冷落？
张嫣淡淡问道：“你知道吗？他已经死了。”
天启愣了一愣，轻声问：“谁？”
张嫣鄙夷地看着他，“你肯定知道，不然不会这么，欢欣鼓舞。”
她把最后四个字说得极其嘲讽，看着他也像在看跳梁小丑。
“等等，你到底在说谁？”天启扶住旁边的桌子站起来，望着她问。
看到他装作什么都不知道的样子，张嫣更觉恶心，再对这个人说什么都没有必要了，他必然还会矫饰言辞。反正他跟他的狗奴才已经不分彼此，谁知道哪些是他做的，哪些不是他做的。他不就是靠这一套蒙骗外面的百姓和大臣的吗？自己躲在后面，清洗东林党，把魏忠贤推出去顶住谩骂和攻击。
是的，她确实如他所说，根本就不了解他。她到此刻才看清他的真面目，阴险狡诈的家伙！
她最后投给他鄙夷的一瞥，便把头扭了开去，像是要跟过去，跟他，一刀两断。
天启心头陡生怒火，三两步冲过去，挡住她的去路，盯着那张对他视而不见的冷漠面庞，低声吼道：“你把话说清楚！”
张嫣侧开头，眼皮抬起，直视着他，嘲讽地笑道：“对了，我才想起来，你那狗奴才还没来得及向你报喜。”
她慢慢敛去笑容，眼中泛起水雾，仇恨地盯着他，“我哥哥池漪，已经死了。”
说到半截，哽咽起来，被她强压下去，然而眼圈已经泛红。
天启微微一愣，细细地看着她的神情，像是查看青花瓷上的细纹。片刻后，他轻轻开口：“怎么死的？”
张嫣蓦地笑了，泪珠滚落下来，“这个时候，你就不要再装了。你不是说过，要杀了他吗？不记得了吗？”
她轻柔地问。
天启毫不回避她的眼神，平淡地说：“我对这件事情一无所知。”
张嫣好像没听见，木偶一样从他身边走过。
“我真的没有杀他。”天启转身对着她的背影说，“你不信任我，我说什么都没用。”
“难道你信任我？”张嫣转身看着他，“你在背后调查我的行为真让人倒胃口！”她的眼神比她的话语更直接。
天启身形微晃，扶住了旁边的檀木椅子，死死扭住把手，愈加显得一双灰白的手瘦骨嶙峋。
他脸色惨白，嘴唇颤抖了几回，才低低出声问道：“你敢说跟他没有私情？”
张嫣取下头上的凤冠，扔到他脚下，扬起头道：“陛下若认定我跟别的男人有私情，现在就废了我的皇后称号，赐死还是关押，我听从圣命！不然就不要出语羞辱我！”
她眼含泪光，声如玉碎，敲击在天启心头，铿然作响。
整个殿内静悄悄的，天启俯下身，颤抖的手指拾起已经掉落珠子的凤冠，缓缓向她走来。张嫣一动不动，脸庞高傲地扬起，依然是凛然不可侵犯的样子。眼睛迷蒙一片，只能看到缓缓移动的白色身影，像失了魂魄的幽灵。
天启在她面前站住，郑重地将凤冠戴到她头上。他的手一直在发抖，摆弄了很久才戴好。他的胸腔在起伏，嘴里发出很大的呼气声。也许是太静了，这些刚刚发生，就无比清晰地烙印在张嫣的脑海里。
“你想跟他一起死，不可能……”他一个人口齿不清地咕哝，口吻倔强。
“你想远离我，不可能……”他可能已经失去所有的力气，发出的声音极其低微，然而一字一字听起来却如千钧重，“你生是我的人，死了也要躺在我身边。你觉得我倒胃口？那我让你倒一辈子胃口，就是死，你也休想跟我分开。”
他说完，转身离开，背影像是幽灵，直至走出坤宁宫大门，一步也没有回头。
☆、容妃
天启五年六月二十日，早上刚下过一场小雨，天阴阴的，如同他现在的心情。小巷的青砖路还没有干，蓝布鞋走在上面，有些滑。他低头看着那双磨损了边的旧布鞋，那是师母给他做的。想起师母，他便想起了老师，想起那年冬天。他在古寺埋头读书，寒冬腊月，外面大雪飘扬。他倦极，伏案睡着了，朦朦胧胧间，觉得有人进来，给他披上暖和的衣服。等他醒来，他看到一个穿着官服的老者，面容严正却慈祥，正拿着他的作文看，一边看一边点头。
他就这样结识了老师左光斗，后来被他带到家中见师母，他听得老师对师母说：“我的几个儿子皆碌碌无为，他日继我志者，只有这个孩子。”
言犹在耳，人，却不知是死是活了。
如果老天有眼——他抬起头看一眼灰暗得像抹布的天空——那么正人君子为何沦为阶下囚，奸邪小人却身居高位，难道，大明真的要亡了吗？
就在他抬头的当儿，人们能看清，那蓬乱的头发下，是一张年轻的面孔，确切来说，史可法今年才二十四岁。虽然日后他将成为南明的支柱，但那也是日后的事儿了，此刻他不过是一介书生，无权无势，使出浑身解数，他才找着进诏狱的机会，还要穿上破烂的衣服，化装成打扫牢狱的。
他在镇抚司大门前站住，监狱看守早已买通，放他进了去。在黑咕隆咚的监狱里摸索半天，他才找到老师住的那一间。如果不是狱卒指点，他恐怕永远找不到，因为奄奄一息地歪在墙角里的那一个人，他已经不认识是谁了。
左光斗是坐着的，因为他的腿已经被打没了。他的手指被夹过，鲜血淋漓，皮不包骨。他的身上挨过板子，衣衫破裂，到处是伤痕。他的脸已被烙铁烙坏，连眼睛都睁不开。
史可法惊呆了，年轻人的眼睛霎时溢满泪水。他跪下抱住恩师的膝盖，失声痛哭。
左光斗听出是他的声音，就用手拨开已经焦烂的眼皮，目光依然炯炯，骂道：“庸奴！这是什么地方，你竟然敢来！国家之事糜烂至此，你竟轻身而昧大义，如果遭遇不测，天下事谁来支撑？赶快离去，不然，不等奸人构陷，我先将你打死！”
说罢，就用手去摸地上的刑具，做投击状。
恩师既出此言，史可法不敢违抗，眼含热泪，快步离开了。
走出镇抚司大狱，他茫然无助地立在雨中。如今已无计可施，他能想到的，只有他的家乡飞出的那一位金凤凰了。
太康伯前几天都待在妹夫家置办丧事，今天才有空回到家里。门公来报后，他思考良久，叹一声气，道：“罢了，让他进来吧。”
傍晚时分，他身边仆人张全怀揣一封信，坐轿子到承天门。一个小内侍远远朝他招手，他跟随过去。走到僻静角落，小内侍唉声叹气道：“又要皇后娘娘办事啦。”
张全眼观八方，手入怀中，掏出了信。小内侍接住，迅速塞入袖中，垂头丧气道：“我拿了也没用。”
张全警惕道：“怎么，宫里出事啦？”
小内侍低低道：“这话，您可别跟国丈说。”他好像有叹不完的气似的，又叹一声，才接着说，“皇后娘娘已经失宠了。”
“这……”张全不由瞪大眼睛。
小内侍道：“现在坤宁宫里缺盘子少碗的，都是常事。赏银也不批了。这些都归内府衙门管，魏公公打一声招呼，那帮狗奴才哪个敢不听？”
张全喃喃道：“怎么突然……”
“谁知道呢？”小内侍脸上现出鄙夷之色，“现在皇上已经有了新宠，是个狐狸精，妖里妖气的，把人魂都勾走了。您都不知道，从前那些女人，除非怀孕，不然都是白睡。这个……”
他竖起大拇指，嘲讽道，“只睡了一晚就封妃了，妃啊！连嫔都省了，直接就是妃子，啧啧！再生个儿子，恐怕就是皇贵妃了。有魏公公做靠山，指不定哪一天……”
他看了一眼张全，舔了舔嘴唇，把剩下的话咽回去。
张全缓缓道：“皇上很喜欢这个新宠的？”
小内侍想了想道：“还行，跟以前的梅贵妃差不离，都是能陪他玩的。咱这皇后娘娘要早一天放下架子，取媚皇上，这些贱人哪有可趁之机啊？算了，不说这些有的没的了，我走了，回去晚了会被人发现的。”
他扭头就走，张全拉住他，看着他袖筒，“把信还我吧。”
内侍笑道：“别呀，她不行，不是还有别人吗？”
夕阳在乾清宫前投下大片金黄色的光芒，葛九思不经意扭头，见宫女簇拥一位宫装丽人从德化门走了进来，迎着夕阳，一时光耀照人，让他眼睛睁不开。
他以为是皇后，从前皇后经常从那个门里走出来。再次睁开眼睛看去，原来是容妃。也是，怎么可能是皇后？再说气质也不同，皇后沉静得像一滴水，容妃全身弥漫着年轻女孩的虚荣和浮躁。葛九思猜，她一定时刻想着让所有人瞩目于她。
不只人，猫也一样。
“啊！你这只猫，才离开几天，你就不认识我了。”看着那只白猫骄傲地从她身边走过，却连看都不看她一眼，容妃不由得气闷。
她抱起猫走上台阶，脚步放得很慢，这样应该会显得优雅一些。优雅，这十六年来都与她绝缘，该培养培养了。
“九思。”她柔柔唤道。
葛九思全身起了鸡皮疙瘩，躬身有礼地说：“当不起，娘娘像以前那样唤我即可。”
以前，她都是气沉丹田地娇喝：“葛九思！”
“是啊，以前你都不是这么说话的。”
徽媞从一群宫女身后走了出来，腰中配剑，身形纤瘦。她不像她的嫂嫂和姐姐，从来都是独来独往，如风如云。
“原来是卿妹妹。”柳湘扬起头，唱歌一样地说，将“卿妹妹”三个字拖得特别长。她看徽媞的眼神除了挑衅，又多了居高临下的调笑。
徽媞凝视她良久，吐出一句话：“暴发户都是你这样。”
她说难听话从不提前打招呼，害柳湘努力很久，才把僵住的笑容重新绽放开来，徐徐道：“卿妹妹，你还没叫过我一声皇嫂呢？”
她的眼神赤裸。裸地宣告着她的不高兴。
徽媞偏着头，微微一笑，漫声开口：“皇……”
她将“皇”字拖得特别长，柳湘勾出完美的笑容，等待着