”
出于骨头的意愿和他的誓言约束，艾米莉不能透露任何与他有关的事和物。
但是，她欣然接受了父亲为她换剑的要求，在谈话结束时，问出了另一个在心里盘旋了许久的问题：“爸爸，您手里是不是有些暗中的力量？”
海格尔眉心一跳，没有直接回答女儿的问题：“你想做什么？”没有否认。这就是默认了。
艾米莉放下茶杯，眯着眼笑得很甜：“想请您帮我查两个人。”
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住宅的位置最能体现出一个人的社会地位，假如在苏兰萨城，一个人说他住在城中心，比起环城居住的近郊来说，这里自然要好上太多。但是，这个地方其实是全苏兰萨市区最差的位置。城东是皇城，城西辖属神殿。城中嘛，紧临龙蛇混杂的佣兵区。你说能好到哪去？
假如一名有追求有教养的淑女住在这里，她必定会在社交时尽可能避免这个话题。不过，贝蒂小姐再过两天总算不用很辛苦地每次在言谈甚欢的时候绞尽脑汁转移话题了——家里在靠东城区的地方买了块地，尽管和真正的富人区还差一条街，但她终于能够在自我介绍时眼含骄傲地说上一声：“我将要于近日入住东城区。”
自从米耶斯布毕业后，贝蒂那恶劣的心情总算因此好了稍许，尤其是当她这么说时，连帝都老牌贵族之家，格拉迪斯家的大小姐苏姗也向她发出了三天后的下午茶邀请。贝蒂摸着熏了香的请柬，只觉得这一天简直是她的幸运日。
她家里靠着卡徒索城破时见机快，又立了些功劳，成为了莫克帝国此次封功名册中的一员。只是初来乍到，一时没有好房子住。倒让她平白受了不少白眼。
下了马车，贝蒂提着裙子。皱起描摹精细的眉毛，踮着脚跨过污水横流，满是烂菜叶的街道，回到家后。果然看见自己那斤斤计较的大嫂在冷嘲热讽：“哟，咱们的大小姐联谊完回来啦？今天又有几个少爷约你吃饭了？有没有人向美丽的小姐您示爱求婚哪？”
小气！不就是借了几回她的首饰么！贝蒂撇着嘴巴，把描着金边的请柬从手袋里拿出来，炫耀地在她面前一晃：“看见了没有？格拉迪斯家的小姐约我喝茶。”
大嫂尖酸的表情瞬时一变，尖声大叫起来：“格拉迪斯家？你是说，格拉迪斯大公家么？”
贝蒂得意地欣赏着大嫂由惊慌到谄媚的表情变化，她的母亲踩着拖鞋，用把木制楼梯踩得快要散架的力道从楼上“滚”下来，惊喜地拉住女儿的手，重复着女儿说出的消息：“格拉迪斯家的小姐约你喝茶？你说的是真的吗？”
楼下的三个女人乐得发疯，让守了一下午的人总算有了可趁之机——这个老女人懒得像猪，宁愿躺在床上睡完又睡都不愿意起回身，害得她的小动作都没办法做。
快速地布置完现场后，来人在离开前最后看了眼那座普通的小阁楼：还喝茶，哼！过了今天晚上，恐怕你这辈子都没有喝茶的心思了。
这个在贝蒂家蹲守了一天的人自然是艾米莉，那天无意中，她在帝都广场看见将她带走的士官长加玛同贝蒂在一起，两人看上去还十分熟悉亲密的样子，她就基本可以肯定贝蒂和她的被陷害到战场的事有关系了。原本她还以为是什么学校的黑幕，准备身体好后再查查这里面有什么猫腻的，这下倒省了她不少事。
通过海格尔的关系查到加玛现在的居住地后，这个长得人五人六的家伙没熬过两轮“伺候”就把什么都招了。
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隔天早上，艾米莉吃早饭的时候，出去买菜的桃乐丝带来了最新八卦：“现在的年轻姑娘越来越生猛了，昨晚上一个女孩子竟然在大街上就要和个陌生的男人做那事，连城卫营的人来了都缠着那人不放，真是的！这么想做怎么不去做妓女啊！”
艾米莉瞧着胖女仆鄙夷义愤的模样，恶趣味顿起，她放下面包，“天真无邪”地问道：“桃乐丝，你说的什么事呀？”
桃乐丝的脸顿时红透了，她捏着围裙的边，舌头像打了结：“这个，那个……”
还是汉密尔顿夫人狠狠地瞪了她一眼，站出来解围：“桃乐丝，快把老爷的围巾拿下来，老爷要走了。”
两父女心照不宣地对视了一眼，艾米莉调皮地冲父亲挤了挤眼睛，海格尔无奈地摇摇头——真不知道这个女儿在想什么，一个没出嫁的姑娘家是怎么想到这种主意的？
艾米莉心情甚好地喝着粥，只觉得今天的饭特别香。这个急于想嫁入豪门的毒妇有了这段经历后，这辈子都别想嫁进个好人家了。
如果不是两家住得远，她不介意免费欣赏一下贝蒂梦想破灭的惨况——从在她家蹲点的那半天听到的信息看，这家子，包括她自己做梦都在想有个金龟婿娶她进门，她的大嫂也是看在这一点上才百般容忍她抢占自己的东西。如果她连这一点利用价值都丧失的话，相信那个锱铢必较的大嫂会连本带利把以前的份夺回来的。
她眸中冷光瞬间闪烁：想算计她，就得承受后果！
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神殿赐福过后，艾米莉的身体以所有人都没想到的速度飞速地复原，不到半个月，就能在海格尔和师父面前将骨头传授的那套剑法完整地演练出来。
海格尔微有震惊，纵便有心理准备，他却无法将这套剑法和先前的那套联想在一起，这完全就是两种不同的剑意啊！倒是博尔希多斯眼中异彩连连，艾米莉刚做完一整套，他有些激动地开口说道：“今天的练习不做了，你随我出去，我带你见一个人。”
艾米莉诧异地看向师父：在这里住了这么长时间，老术士都没透露过自己在苏兰萨有认识的人，再说，他这么孤僻，会有谁让他上心到情绪外露的地步？
她正要答话，门铃却响了，桃乐丝在厨房里忙，汉密尔顿夫人在收拾房间，艾米莉打开了铁门上的小窗口问来人：“有什么事吗？”
那个年轻的小伙子一呆，竟是看着她发起了愣，艾米莉重重地咳嗽了一声，那人尴尬地回过神，低下头不敢再看她，塞给她一个白色信封：“老太爷请二老爷明天回去一趟。”说完之后，竟像怕被她追似地转身就跑。
老太爷……二老爷……
艾米莉咀嚼着这几个字，把信封递给已经听到交谈的海格尔。海格尔脸上淡淡的，撕开火漆，拿出一张便笺样的纸扫了一眼，对正在刷马的休伊特吩咐道：“快去追上刚刚的那个人，说我同意了。”
他又对艾米莉说道：“明天我们去祖父家吃饭，你可能还不清楚家里有什么人，跟我进屋来。”
虾米？！
艾米莉惊异地盯着海格尔，她没听错吧？！父亲要回那个有二十多年没有回去的家族！隔阂已深，真要回去也该事先有所接触吧？这么突兀的一个便笺就轻而易举地划掉了往昔的那些旧怨吗？他这是要做什么？
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他这是要做什么？！
还有一个人也在咬牙切齿地诘问，不过，这个问题现在他是得不到答案的。这一天原本是格拉迪斯家族他们这一脉一个传统的小聚会，他只是出于炫耀的心理，提醒他有家不能归的事实，便示意妻子也给他准备了这封便信，料想这人不会不识趣到当真，还真没想到，他竟然真的要来。明天一家子齐聚，老爷子看到他不气爆了肺才怪！
想着想着，他却又镇定了下来：我怕什么？我不过是个想让弟弟回归家族的好哥哥，明天就是有什么事，火也烧不到我头上来，说不定，还能看场戏。
☆、第一百三十二章 和谐家庭
格拉迪斯是个大家族，但是只有住在苏兰萨东区大宅的人才可称为嫡支。艾米莉的母亲就是在那里和父亲相遇并相爱的，现在那里居住着她的祖父母，大伯和三叔一家。
据桃乐丝的不可靠消息来源称，直到现在，海格尔他们都是家族里的禁忌话题，因此，从昨天海格尔说了要回家的话后，艾米莉一整天都有些心神不宁，也不知道回去后将会面对什么样的境况。
这种状态持续到了坐在马车上，海格尔历来话很少，艾米莉抚着冬款绒料长裙上的蕾丝边，开始在脑中整理昨天海格尔告诉她的信息。
海格尔的父母一生生育三个儿子，大伯丹齐有一女二子，三叔佐治亚只有一个两岁的小女儿莉莉。这其中大伯的大儿子詹姆斯和大女儿苏姗都比她大，她的另一个堂弟安迪是庶出。值得一提的是，三叔的妻子是奥妮娅的表姐，史蒂芬森家的哈什雅。
异世中具有魔法天赋的人相当罕见，格拉迪斯家这一代的三个儿子里，只有丹齐身具极高的土系和水系魔力，再加上他个人能力不俗，因此是铁板钉钉的下一任大公继承人。三叔佐治亚自小体弱，成年后考入了帝国财政厅，现在是一名报税官。
马车转入了第二大街的贵族区，又走了一会儿才停下。休伊特下车去按门铃，艾米莉紧张地套上手套，却老是对不准指筒。海格尔帮她扶正帽子穿上大衣，拍拍她的手背安慰道：“别担心，祖父祖母都是很和善的人。”
艾米莉斜着眼瞥他：骗子！这得是怎么和善才能让你二十多年都不进家门啊！
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从外形上看，格拉迪斯家的宅子与苏兰萨其他的建筑一样——尖顶灰岩的哥特式，然而一进门，艾米莉就看见了那个极具巴洛克风格的不规则旋转楼梯。整个房间倒不像卡徒索那些贵族家的房间一样奢华艳丽，但也相去不远。
引路的侍者不住地偷看这父女二人。可是这两人一个城府颇深，一个是装逼高手，当然是从脸上一点都看不出来喜怒。
靠近茶室门口的一个大约三十岁的男人看见了他们，开始还不以为意地瞄了两眼，待看见海格尔旁边的艾米莉时，愣了愣，才站起身不可置信地瞪大了眼睛失声叫道：“二哥？！”
海格尔温和地对侍者道：“你不用进去了。”
那个看上去十分稳重的男人几步冲到父女俩面前，高兴地问道：“二哥你怎么回来啦？也不打声招呼。这是我那个侄女是吧？长得可真漂亮。唉呀，太突然了。我连个礼物都没准备。”
海格尔避开了这个话题，笑道：“想回来就回来了，来，艾米莉，见过你三叔。这是弟妹吗？”
佐治亚这才想起来一边的妻女，忙向两人介绍：“对，这是哈什雅，哈什雅，这是二哥。”
三婶哈什雅还保持着目瞪口呆的样子。听佐治亚说到她，才勉强收起一脸的讶异，露齿微笑：“二哥，艾米莉。”她不擅掩饰，圆溜溜的大眼睛里全是困惑。想了一会儿，才恍然大悟。显然是记起了他们的身份。
艾米莉瞧着这位三叔像有不少话要对爸爸说，便指着她牵在手里的小姑娘，对还没回状态的哈什雅问道：“那个是莉莉表妹吗？”
“呃，对。”哈什雅抱起莉莉逗着她：“来，莉莉，你又多了个表姐啦，快叫二表姐。”小姑娘却怕生地抱着妈妈，把小脑袋扎得深深地不抬起来。
艾米莉掏出一个精致的拨浪鼓在莉莉的耳边摇得叮咚响，等小姑娘好奇地回头看时，又把拨浪鼓背到身后微笑道：“叫我一声姐姐，我就把这鼓给你。”
莉莉眨巴着大眼睛还是不作声，可委屈地撅起了嘴巴。两个人正有趣地等着小姑娘的反应，一道清脆的声音响起：“还没进门就这么吵，三婶，你们带了什么东西呀？”
来人鼻梁高挺，肤白杏眼，那两道稍有些浓的眉毛微皱，见到艾米莉有点吃惊，显然也没闹明白她的身份，但她马上就抻平了眉头，矜持地向她点了个头。等看到坐在沙发上的海格尔时，才吃惊得掩住了口，惊疑不定地在两人之间看了一会儿，忍着惊诧提起大摆裙子窝到圈椅中坐下。
哈什雅忙道：“你们还不认识吧。苏姗，这是……艾米莉。”她有意含混了一下称呼，毕竟艾米莉的身份没有得到格拉迪斯家的正式承认，自己叫两声无所谓，却不能就这么向人介绍了，而且格拉迪斯本家还有一位“夫人”呢。
说话间，格拉迪斯家的其他成员都到了，无一例外，大家见到父女二人时都吃惊了一下，这些人竟然都不知道他们要回来的事。但海格尔昨天不是还特意让休伊特赶过去通知了他们吗？
当和海格尔长着一模一样脸孔的男人出现在茶室时，艾米莉呼吸一紧：就是他了！
在设有保温魔法阵的室内，这个男人上身只穿着一件蓝色的喇叭袖绸缎衬衣，同父亲一个颜色的湖蓝色眼睛扫视了一下整个房间的人。在看到海格尔时，若有深意地笑了一下：“我亲爱的弟弟，欢迎回家。对了，父亲在二楼等你和——”他挑了一下眉毛，看艾米莉的眼神就像第一次见到晚辈的长辈：“艾米莉。对吧？小姑娘，你是叫这名吧？”
艾米莉站起身，悄悄地吐出一口气，强迫热气熏得有些发热的大脑冷静：“是的，先生。”你也没承认我，我自然不会上赶着去认亲。
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艾米莉在脑中排演了数个恨铁不成钢的父母教训不肖子孙的经典场面，连台词和表演路数都设计了好几套，就是没想到眼前的这一种——
一进门，这个花白头发的老妇就抱着海格尔低声恸哭起来。海格尔反而像个大人似地安抚地拍着老妇人的背：“母亲，您别哭坏了身体，瞧瞧，您再这么哭下去，父亲又要打我一顿了。”
老妇人的声音仍然压低，她马上抬头冲着刚刚还在对着自己父女俩黑口黑面的老头瞪眼：“他敢！”
那老头的表情不到半秒钟就调整得笑容可掬：“怎么会呢？他不也是我的儿子吗？对了，老婆子，你跟黛咪说过这件事吗？”
老太太犯愁地叹了口气：“这叫我怎么说呢？本来想趁着黛咪回她娘家过新年的那几天叫你来的，这样就不会见面尴尬了。没想到你这么着急就回来了，让我连支开她都没时间。”
海格尔只是微笑，倒是老太太自己想着想着，高兴地拍了拍手笑道：“有办法了，我现在开始装病，让她帮我去请皇后的那个什么魔药师，她总不能推脱吧？”言毕，她拉开门走了出去，自始至终没看一眼就杵在海格尔身边的艾米莉。
天真烂漫的老太太自己把自己支走了，看着卡帕斯阴沉下来的脸，艾米莉知道，�