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他今天得去参加少年好友的婚宴，因此不得不离开这监狱一般的别墅。他除了研究所，就总是待在家里，他的研究占去了他一生的大半时间。如同一所牢不可破的监狱。
他的座驾是一辆白色的玛莎拉蒂，由他母亲在他十六岁生日的时候买给他，至今也有十多年了。他从没有想过更换，或许有一天这辆车报废，他就不再开车了。查德甚至没想在走之前去地下室看看。
然而他只是直觉的觉得——自己的时间已经不多了。
新郎依夫同样也是一名从事着人鱼研究的工作人员，他正等着朋友们过来，查德远远的瞧见他，发现这位新郎并不如他所想的那样朝气蓬勃，他穿着白色的西装，整个人却显得如同刚经历过一场难以痊愈的大病，衣服并不贴身，令他显得更加瘦弱虚弱。
查德并不擅长与人攀谈，他走过去时被依夫攀住了肩膀，两人状似亲密，而依夫却低声在他耳边说：“最终计划已经开始了，内部会清理掉十年任期的老人。”
“与我没有关系，我正准备递交辞呈。”查德十分冷静，两人勾肩搭背的走向教堂。
依夫十分吃惊，然而伴郎已经跑过来，一脸焦急地说：“新娘不见了，没人瞧见她，仪式都要开始了！”
被邀请而来的亲朋好友们并不多，他们一脸肃穆，甚至没人开口说话，双方的亲戚十分严肃，似乎并不祝福这一对新人。查德站在一个偏僻的角落里，等待着婚礼开始。
女傧相把迷迭香的小树枝扣在宾客的衣服上，查德点头问好，少女的脸一红，结结巴巴道：“祝你愉快。”
新娘还是没有出现，神父左顾右盼，时间已经到了。依夫却毫不在乎的玩弄着手机，与查德四目相对，他还勾出了一个笑容。人群开始焦躁，不少人都发现了新娘的离奇消失，人们纷纷议论。
“不会是反悔了吧？”有人小声说。
有人回道：“不会吧？他们可是……”
女傧相打断了他们的谈话：“闭嘴吧，别这么八卦。”
然而自始至终新娘都没有出现，新娘的家人似乎也没有预料到，但是他们十分冷静，只是皱着眉头吩咐保镖寻找新娘的踪迹。
“啊！——”一位女傧相发出尖锐的叫声。
人们闻声而至，拥挤着上前，查德随着人群也跟着走过去。
在教堂的后面，一处隐秘的墙角，那哪里还是一个人，简直就是一坨烂肉。除了脑袋还是完整的以外，身体似乎被什么东西从下到上的啃噬了个干净，除了周围的碎肉和血迹，作案现场简直干干净净。有女人和孩子们直接吐了出来。
少女的眼睛还大大的睁着，昭示着主人的死不瞑目。
她的父母家人此时才纷纷动容，母亲甚至哭晕在了丈夫的怀里，她哭喊着：“是谁！为什么！我的女儿为什么会死！为什么死的不是他！！”她颤抖着抬起自己的手指，直直的指向依夫。
有人拨通了很快就赶到了，他们封锁了现场，法医开始检查。年轻的警官过来了解情况。查德则跟在依夫的身边，他直觉的认为这件事很可能和研究有关系。
“她身前有什么仇人吗？哪怕是矛盾也行？有什么兴趣嗜好是危险的？平常喜欢做什么？为什么没和伴娘在一起？”警官的制服并不合身，查德莫名觉得。
依夫似乎并不怎么伤心：“她没什么仇人，她很少和人交流。兴趣爱好？这也没有，如果发呆和睡觉能算上的话。我怎么知道她为什么没和伴娘在一起？你该去问伴娘，我是一直和我的朋友在一起。”
查德被推了出来，他冷漠道：“是，他一直和我在一起。”
不知道为什么，查德的同情心和爱心似乎都放在了动物身上，他对于人类的一切，几乎都是冷漠无情，毫无感触的。
这件事很快就上了报纸，查德当时也刚从警局出来。他去警局做了笔录，然后带着自己的公文包前往码头——今天是他去递交辞呈的日子。他在报亭买了一份当天的报纸，上头报道这件事的时候甚至用了现场的照片，血腥恐怖，查德这时候才涌起一丝怜悯，他隐约的觉得，或许那名‘杀手’的目标，并不是这个可怜的少女。
然而他也并未多想，他没有太强的好奇心与正义感，只图完成自己的事情，冷血无情到令人发指。发生在别人身上的事，无论说的多么感人仔细，他都不会有感同身受的感觉。
这时候并不是上下班的时候，查德站在电梯里并没有碰见一个人，他直直的走向总负责人的办公室——毕维斯正严阵以待的等待着他。
“我是来……”查德的话还没有说完，毕维斯打断了他，“如果你是来辞职的，大可不必，虽然内部已经开始大清理，不过你是可以留下的，不仅留下，我们还将交给你一个任务。”
“我知道你的地下室，也知道你所有的秘密，你毕竟瞒不住所有人。”毕维斯笑着，他是四十多岁的法国男人，梳着分头，彬彬有礼，眼睛却不大，看人的时候总会让他觉得他在打什么坏主意，“你一定以为你得到的是一个五级变异的完全体。”
“事实上，032号是一个失败体，不然你以为你能运走它？”毕维斯嘲讽的斜瞟了他一眼，“它根本不可能承受第五次异变的强度，现在估计已经成为一滩烂肉了。”
“不过……”毕维斯立马换了一张笑容满面的脸，“我这里倒是有一条真正的五级完全体，今天刚被捕捉回来，是一条在大清理中溜走的实验体，装死逃过一劫。现在关在最底层的培养皿里。”
查德看着他，莫名其妙：“这和我又有什么关系？”
“当然有，还记得你负责饲养的第一条人鱼吗？”毕维斯胜券在握，毫不担心。
查德刹那动容：“伊恩？”
毕维斯点头：“这就是你给那条人鱼起的名字？它的dna检测证明了它的身份，而且它现在非常暴躁，饲养员们无法接近它，它也不进食，现在十分虚弱。如果它还记得你的话，我想你是饲养它的最好人选。”
如果非要打比方，那伊恩就好似查德的初恋，承载着他最初的梦想与爱护，是他过往里最闪亮的一颗星。克莱尔和伊恩相比，就好似别人家的孩子和自己家的孩子一样的区别。
查德甚至没有太大的抵触，他把放在桌子上的辞呈又收了回去，面无表情道：“乐意之至。”
“明天你就可以回来上班了，它现在正在休眠。”毕维斯也很满意，摆手示意查德可以离开了。
伊恩坐在浴缸里向自己讨食的样子，查德还记得一清二楚，那个可爱天真的小鱼人，全心全意的信赖着自己，而自己却不能保护它的安危。查德曾经深夜哭醒，正是由于这个孩子是他除了母亲之外最亲近的存在。
“我必须救它出来。”查德自言自语，而后下定决心。他甚至已经将克莱尔抛诸脑后。
郊外，地下室，萨布丽娜吓了一跳，原本安静的克莱尔开始在海水中翻滚，卷起漩涡，它的面目狰狞，更像是完全的野兽，它向萨布丽娜露出自己的尖牙，次声波从它的口中喷涌而出。萨布丽娜还来不及反应，她就已经全身无力的跪下了，鼻血开始往外冒。眼睛也开始流血。
她绝望的朝培养皿爬去——她知道始作俑者正是里头看起来恐怖异常的人鱼。她用尽全身力气的拍打培养皿的钢化玻璃。
然而克莱尔并没有在意到她的动静，作为五级异变体，克莱尔与查德是精神共享体，只是查德浑然不知。克莱尔却已经要发疯了。萨布丽娜的手垂了下去——她要死了，死在自己看管的实验体的手里。
在她即将咽下最后一口气的时候，克莱尔的动作戛然而止，它停止了次声波的宣泄。
查德从门外进来，他累极了，解开了自己的领结。
萨布丽娜还来不及求救，她似乎听见黑色的死神用她听不见的声音说——“他是我的。”
第5章 改造
萨布丽娜最终还是被送进了医院，虽然七窍流血，却大难不死。查德发现她的时候，她正四肢朝地地趴在地板上，正对着培养皿里的克莱尔。萨布丽娜是难得一见的一年里连感冒都不得的好体质。查德快步走过去，他用手电筒照射萨布丽娜眼睛的时候，还有条件反射的萨布丽娜令查德在谢天谢地，不到二十分钟，查德给她做完心脏起搏之后，就被接到了医院。
当然，谁都知道这是谁做的，只有一个生物，可以在密闭的地下室里悄无声息地夺去一个人的生命。查德揉了揉自己的眼眶，对着一脸诧异的班森说：“你不是想拆伙吗？好啊，你把它带走，你要是没有买仪器的钱，我可以借给你。”
“怎么，难道我们不是一开始就知道这种作为兵器研发的生物吗？现在才知道怕吗？”班森眼神复杂，“我不明白，我们最近都待在一起，为什么你却变得这样胆小软弱？”
查德一点表情也没有，他看着班森的眼睛，忽然不明白自己为什么会和这样一个人成为朋友，他冷淡道：“它对我已经不重要了，它不再是我完成梦想的唯一途径，并且有这样强大的杀伤力，我为什么还要留着它？等着哪天你和我一起进医院吗？”
“不。”查德讥讽道，“或许我们连进医院的机会都没有。”
“其它的机会。”班森咧开一个笑脸，“你确定吗？你以为这个机会需要谁给你？”
查德莫名其妙，随后——班森的脸在他的视线内模糊，他开始头晕目眩，不由自主的倒在地上，他失去意识钱的最后一个片段，是班森打开了培养皿的外罩。他想说不，然而张不开嘴，他晕倒了。
也不知道过了多久，在查德逐渐恢复意识的时候，他感觉到自己像是回到了母亲的体内，自己还是婴儿的时候，在羊水的包围中，感受到来自母体的保护和奉献。只是这种美好的感觉没有延续多久，他就被水呛醒了。
他睁开眼睛，看着钢化玻璃外头站着的班森，看着他负手而立，一脸阴狠的站在外头。查德已经喘不过气了，他觉得自己快要被淹死了，培养皿里全是海水，即便游到最上层也没有空间。人鱼有腮，能在水里提取氧气。查德可是个正常的人类。
查德不明白，即使他和班森有矛盾，有问题，即使不能解决，也可以不再做朋友。自己连人鱼都可以让给他了，他究竟还有什么不满意的，还想要得到什么。即使查德不会与人交流，为人处世也非常差，可是当他把一个人当做朋友的时候，即便是口头上的。他也遵从着自古流传下来的道义。他愿意为了自己的朋友和兄弟奉献，他是不吝啬的。
人鱼冰凉的鱼尾触上了他的腿，查德此时人已经麻木了，整个人在向下沉，他甚至没有挣扎，他知道自己总有一天会死，却没有想到自己会死的这么早。人类的肉是饲养人鱼最好的养料，不知道自己是在死后被吃，还是死前。
然而克莱尔的双手环过查德的胸，把他从背后抱在怀里，克莱尔舔舔舌头，似乎想着自己要从哪吃。然而还没等它下嘴，它就感受到了怀中人的生命以一种堪称恐怖的速度在流逝。克莱尔用自己懵懂的脑袋瓜仔细思考，它觉得是因为人类无法在水中呼吸。
这时候它倒是想不起自己要进食了，它把查德的身体翻过来，迫使查德与自己面对面。查德此时已经人事不省，等着去天上见天父了。克莱尔捏住查德的下巴，把自己的嘴印上去，把自己的舌头伸进查德的嘴里。
克莱尔的舌头和人类一点也不一样，更像是蛇的信子，但确确实实是由人类的肉舌头分裂成两瓣，看起来十分恐怖。它那分开的舌头轻轻用力，将舌头伸进了查德喉咙，沿着向下。它在从内部改造查德的身体。
不过班森没有发现，他以为克莱尔只是像某些生物一样，向自己的猎物体内注入毒素或者胃酸，从内部瓦解猎物的*，使进食更加方便。
这个举动是如此的暧昧，如同童话故事里的人鱼与王子，只是现实残忍，这只是一个怪物在对一个人类进行改造。班森最终还是发现了克莱尔的举动，他几乎疯了，他在培养皿前大吼大叫：“吃了他！吃了他！是你说的，只要你吃了他，占有了他！你就能进行第六级异变！”
克莱尔一脸天真：“我不想吃他了，就算六级异变了，又有什么意思？我现在是五级变异体，已经是类完全体了，我还需要怕什么？”
“至于那条鱼。”克莱尔瞬间变脸，它的表情恶毒又尖锐，它依旧紧捏着查德下巴，“我去杀了它，把它的肉喂给你吃。”
班森后退了一步，仿若见着鬼了一样疯狂的往外冲，此后过了一天一夜，班森都没有再回来。
而查德则是在肚子饿的实在受不了的情况下醒来的，他之前做了一个梦。梦见在自己的学生时代，他第一次遇见班森的情景——那时候的班森是个乡下小子，穿着邋遢，衣服上还有补丁。帝国现在已经很少会出现穷人了，除非是来自极其遥远的异国他乡，班森意料之内的受到了班上学生的排挤。
但是那时的班森是个活泼乐观的小伙子，他会每天第一个到教室，给讲台上的花瓶里插上一朵他来的路上看到的野花。会自告奋勇打扫教室。而那时候的查德，就已经是一个孤僻的人了。只有班森会锲而不舍的和他答话，会等在教室门口和他同路回家。
两人甚至还谈论过老师的教育方法，背后说过校长的坏话。
那就像是很多年以前的事情了，