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黑衣宫装妇人右手一伸，锦帛便飘了过去到了她的手中，她展开来看后，对白懀档溃澳惆紫墒γ醚胺檬兀朔芩阌辛私峁彩谴蠊σ患！�
她接着又道，“信中说，此子救了她的女儿白灵，你去回信告诉她，九黎山仁义为本，行侠仗义，匡济天下，绝不会滥杀无辜，但此次为了天下亿万黎民苍生，须取大义，舍小义，此人务必诛之。”
黑衣宫装妇人说完后，闭上了双眼，又恢复了古井不波的空灵状态。
“喏！我这就去办”，白懀Т鹩σ簧砗笸耍碜叱龃蟮睢�
到了殿外，祭出飞剑，火速赶回兰雨谷。
到谷中又休书一封，唤出黄鹂鸟，将锦帛绑在鸟腿上，双手将黄鹂鸟送向空中。
“小黄儿，辛苦了，去吧。”
黄鹂鸟啾啾鸣了两声，飞出兰雨谷，飞出九黎山，向正北齐国方向飞去。
与此同时，姜然一行三人已经到了即墨城。
姜然到了城里，便四下打听应征的所在，问明白后，便带着姜陶和赵良前往。
三人到了地方一看，原来是在即墨城zhōng ；yāng，县衙旁边的一处驿馆，临时被充作应征的接待处。
三人便先报了名，负责登记的小吏见他们粗布麻衣，便知道是从乡下来的，一副爱答不理的表情。
姜然低声下气说着好话，才算问清了应征的rì期和地点，得知三rì后，也就是八月二十四rì午时，在即墨城县衙门口，由县丞亲自面试挑选。
姜然询问清楚后，便带着姜陶和赵良在城南的一家龙悦客栈投宿。
三人要了最便宜的房间，一天半钱银子，但也觉得太奢侈了。
三人进屋一看，屋里虽然陈设简陋，只有两张木床和一张方桌，但也窗明几亮，比起义舍的茅草屋大通铺，真是判若云泥。
姜然让姜陶和赵良睡床，他打地铺，但姜陶和赵良说什么也不干，最后商议决定，姜然睡床，姜陶和赵良轮流打地铺。
晚饭时间，他们为了省钱，三人就干啃随身带的窝头，跟店小二要了几碗免费的开水，草草吃完了事。
次rì一早，三人出了客栈到了街上，一人花了一文钱，喝了一碗白花花热乎乎的豆腐脑，就着窝头，吃得分外香甜。
吃完后，姜然便带着姜陶和赵良，到即墨城中的大街小巷去看看，让他们也领略一下即墨的风土人情。
即墨城不大，城阔三里，宽仅一里，城墙也只有一丈厚，算是一个小城。
但比起田家村，却不知大了多少倍，姜陶和赵良双眼都感觉不够使了。
街道两旁，有卖杂货的，有卖吃食的，有卖瓜果蔬菜的，有卖海鲜鱼虾的，街道上还有卖艺的，杂耍的，各式各样琳琅满目，让人目不暇接。
三人逛到晌午时分，姜然在龙悦客栈附近的一家熟食店门口停了下来，花了一钱银子，买了两斤猪头肉，拿回去准备给这两个小子打打牙祭。
【0035】碰上恶公子
回到客栈，三人进了房间，正准备开吃，店小二就急急忙忙的跑了进来，说道，“三位，真是不好意思，这间房恐怕不能住了。”
姜然诧异的问道，“为什么？又没有欠你房钱，晌午回来的时候，刚跟掌柜的结了昨rì的房钱，怎么这就不让住了？”
店小二赶紧作揖道歉，“真对不住了，事情是这样的。岐山镇田太公的大公子也来城中应选，说要包下整个客栈，闲杂人等一概都要清理出去，这才委屈三位，若下次再来，一定让三位免费住一宿。”
这店小二倒是懂得和气生财的道理，不管什么来头，谁也不得罪，一边陪着不是，一边说着好话。
赵良听了这话不禁火冒三丈，恼怒的说道，“这田家公子也欺人太甚，他能有几个人？就要包下整个客栈，把咱们都撵走。”
店小二一见赵良发怒，赶紧解释道，“我说这位小哥，城中客栈还有好几家，咱不能一棵歪脖树上吊死不是？这田家不仅财大气粗，而且听说田太公还有一个兄弟在临淄做大官，咱们平头百姓哪儿敢惹人家啊？若是惹恼了这位田大公子，砸了本店事儿小，万一打伤了三位，到哪里说理去？”
姜然见赵良还要再说，就拍拍他的肩膀，止住了他，对店小二说道，“多谢小二哥提醒，我们三人这就改投别家客栈去，叨扰了。”
说完，一拱手，收拾了一下行装，就带着姜赵二人出了房间。
店小二见劝走了三人，忙屁颠屁颠的跟在后面，点头哈腰的说道，“还是这位先生明事理，三位走好，下次再来，不远送啦。”
三人刚出客栈大门，就见门口一行人，为首的是一个二十岁左右的青年，骑着高头大马，衣着华贵，五短身材，面方耳阔，肥头大耳，一双金鱼眼翻着，仿佛永远都没有睡醒一样。
想必这就是店小二口中的那位田大公子了。
那田公子见姜然三人出来，就对旁边一个管家模样的中年人说道，“王管事，去问问掌柜的怎么还没有清理完，这帮泥腿子再不走，就派人进去都给我打出来。”
赵良听了这话，不禁火气又上来了，回头狠狠的瞪了那田公子一眼。
谁承想，那田公子也恰巧望过来，正好与赵良四目相对，他见赵良怒目圆睁，一副气咻咻的样子，不禁也怒气上冲，恶声说道，“小兔崽子，你瞪什么瞪，再瞪，老子把你两只贼眼给挖出来。”
听了他如此嚣张的言语，连一向沉稳的姜陶都忍不下去了，见姜陶和赵良二人按捺不住，姜然赶紧一只胳膊拉住一个，悄声说道，“切莫造次，不可惹事。”
然后，姜然一手拉着一个，一言不发，低头快步离去。
后面，传来一阵讥笑和辱骂的声音。
“哈哈，这帮乡巴佬，公子一句话就把他们吓跑了。”
“是啊，这三个泥腿子，真是不知天高地厚，不知道马王爷有几只眼啊。”
姜然带了姜赵二人，在城西又改投了别家客栈，静待应征。
三rì一晃而过，八月二十四rì很快就到了。
这rì，三人吃过早饭后，就直奔县衙而去，到了县衙刚刚巳正时分，但门口已经是人山人海，被围得水泄不通。
这众人十停中倒有九停是看热闹的，真正前来应征的，恐怕连一成都不到。许多官兵和衙役在现场维持，防止sāo乱和踩踏发生。
人群乱哄哄又折腾了快一个时辰，才见县丞走出来，站在县衙门口，高声喊道，“前来应征的人，都在县衙门口等候点名，点名依次进入，不听指挥者一律取消应征资格。闲杂人等不得靠近，捣乱闹事者一律收监。”
这时，一个小吏拿着名册出来，逐个开始念名字，“李牧，陈广，赵廉……姜然……赵良，田祁……”
被点到名字的人鱼贯而入，大概一刻钟，所有应征的人都进入了县衙。
所有应征者被安排站在了县衙大堂外，待人都到齐后，县丞走到大堂门口，朗声说道，“本次奉齐王之命，广招贤良，网罗英才，尔等既敢应征，自负还是有些本领的，但究竟有无本领，还要本官考过方知。”
县丞又道，“此次考核分为文试和武试两项，文武各取五十名，凡能通过一项者，就算合格，如两项都通过，这等文武兼备者，本官是要全力举荐的。”
县丞顿了顿，说道，“为公平起见，文试在县衙大堂进行，武试在城外校场进行，今rì先进行文试，点到名字的人进大堂，由我亲自出题考核，其余人在大堂外等候，不得喧哗。”
说罢，县丞走进大堂，坐在正位上，打开名册，开始逐一点名考核，“李牧。”
只见人群中走出一个二十岁左右的青年，大步流星的进入大堂，拱手朗声说道，“学生李牧，请县丞大人出题。”
县丞微微点头示意，说道，“李牧，我问你，何谓规矩？”
李牧答道，“规所以正圆，矩所以正方。”
县丞接着问道，“那规矩何用？”
李牧接着答道，“人道经纬万端，规矩无所不贯，诱进以仁义，束缚以刑罚。动静有节，趋步商羽，进退周旋，皆有规矩。正所谓不以规距，不能成方圆。”
县丞捋着颌下胡须，微笑说道，“答得不错。下一个，陈广”
李牧抱拳施礼，“谢县丞大人。”
说罢，李牧走出大堂，陈广走进大堂。
【0036】不是冤家不聚头
过了一个时辰，终于轮到姜然，县丞一看姜然四五十岁光景，不禁问道，“前来应征者多是二十几岁的青年，像你这么大年龄还来应征的，恐怕仅你一人罢。”
姜然听县丞如此问，微微一笑，拱手施礼对县丞说道，“大人，姜太公古稀之年才辅佐文王，行天道，灭殷纣。在下亦闻穷且益坚，老当益壮，老骥伏枥，志在千里。吾等报效国家之志，岂分长幼尊卑？”
县丞听完后，抱拳说道，“姜先生说的是，倒是本官唐突了。凭你的谈吐和志向，本官一定保举你。下一个，周尧。”
姜然没有想到一席话，倒让县丞刮目相看，赶紧抱拳说道，“多谢县丞大人。”
又过了半个多时辰，轮到赵良，县丞一看赵良年纪尚轻，不禁问道，“赵良，你多大了？”
赵良拱手答道，“回大人，小子今年十六岁。”
“倒是年轻的很，那我问你，何谓孝？”
赵良答道，“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？所谓孝之至，莫大乎尊亲。”
县丞接着说道，“小小年纪，说得倒是不错，那你在家孝敬父母吗？”
赵良眼睛一红，低声说道，“小子自幼在义舍长大，由姜先生教导chéng ；rén，虽是父母所生，但从未见过父母，也不知父母是谁？”
县丞叹了口气，“倒是一个可怜的孩子，你口中的姜先生可是姜然？”
“正是！”
“果然是名师出高徒。下一个，田祁。”
赵良赶紧拱手施礼，“多谢大人。”
说罢，赵良向大堂外走去，这时，田祁正朝大堂走来。
两人错身之时，都愣了一下神，心里同样一个念头，居然是他！
赵良心想，这不就是前两天那个飞扬跋扈的田大公子吗？
田祁心想，这不就是前两天那个吹胡子瞪眼的泥腿子吗？
两人四目相对，眼中冒着火星，真是不是冤家不聚头啊。
见田祁走上了大堂，县丞问道，“田祁，我问你，何谓大丈夫？”
只见那田祁搔头弄耳，磕磕巴巴的说道，“什么……不能，什么…什么……不能，哎，让我想想……，哦，对了，对了，大人，我想起来了。威武不能yín，富贵不能移，贫贱不能屈，此之谓大丈夫。”
话音未落，就听见大堂外一阵哄堂大笑。
县丞的脸上也是好几条黑线，他黑着个脸说，“富贵不能yín，贫贱不能移，威武不能屈。”
田祁一见出了丑，赶紧见风使陀，点头哈腰的说道，“对，对，大人说的对，我刚才一激动，说错了，大人恕罪，恕罪。”
县丞脸sè才算缓了缓，咳咳了两声，说道，“好了，你下去吧。下一个，王骞。”
其中细节，不再详述。
这轮文试，四个多时辰才算结束，县丞告诉众人文试结果将于明rì张榜公布，武试将于三rì后在城外校场进行。
众人走出县衙已是明月当头，都感到饥肠辘辘，便各自回客栈吃饭去了。
县丞见众人散去，这才舒了一口气，转身走进县衙，向后堂走去，走进后堂，见县令正在那里等他。
县丞向县令拱手施礼，“大人，文试已经结束了。”
“辛苦你了，坐下说话”， 县令摆摆手说道。
县丞坐下后，说道，“其他人倒没什么，只是田祁那厮太不争气了，事先都告诉他题目，居然也答不上来，害得我差点下不了台。”
“他本来就是一个草包，你还能指望他什么”，县令微微一笑说道。
县丞说道，“大人，我有一事不解，憋在心里不吐不快，今rì务必要向大人讲明。”
县令看着县丞，说道，“你我二人，尽管直言。”
“大人，你一向为官清正廉洁，刚正不阿，此番为何要收受田祁的贿赂，帮他舞弊？” 县丞顿了一下，缓缓说道。
县令没有回答他的问题，而是问道，“我知道你肯定会有此问，那我先问你几个问题？”
县丞拱了下手，说，“大人请讲。”
“如果我不接受田祁的贿赂，会有什么结果呢？”县令问道。
县丞思索了一下，说道，“会被田祁告到他叔父那里，大人很可能会被罢官，可是大人接受贿赂，这会有损你的清誉啊。”
“如果我被罢官，即墨百姓怎么办？” 县令接着问道。
县丞说道，“即墨百姓失去一位爱民如子的父母官，继任县令能否像大人一样，那就很难讲了，即墨百姓前途未卜啊。”
“我再问你，令你起草修河修桥请求朝廷拨钱的奏章可曾发出？”县令接着又问。
县丞答道，“两月前就已发出。”
“可有回音？”
县丞无奈回道，“杳无音信
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