县丞答道，“两月前就已发出。”
“可有回音？”
县丞无奈回道，“杳无音信。”
“那又为何？” 县令又接着追问，
县丞叹了口气，说道，“朝中无人啊。”
“是啊，我们朝中无人，朝廷根本不会拨钱的”，县令捋着胡须无奈的说道，但又话音一转，“可现在有人把钱送来了。”
县丞一怔，疑惑的说道，“大人，你是说田祁？”
“正是。他送来的一百金，能解我们的燃眉之急啊，不但可将去年被冲毁的河堤和桥梁修好，还能多买一些粮食，以备来年的饥荒啊。”
县丞这才恍然大悟，佩服的说道，“大人真是为即墨百姓着想，可是大人这不就背上徇私舞弊，贪受贿赂的骂名了吗？”
“为了即墨百姓，我背点骂名又算什么呢？你现在明白我的初衷了吧！” 县令叹口气说道。
县丞面带惭sè，躬身说道，“下官惭愧，之前还以为大人不甘清贫，见利忘义呢！我以小人之心度君子之腹，此刻真是无地自容。”
县令扶起县丞，安慰道，“你也不必自责。这几天，要多关注这些应征者，千万不要出了什么乱子。”
“诺，我明白”，县丞赶忙应声说道。
说完，县丞便告辞出来，县令将他送出后堂。
望着县丞的背影，即墨县令捋了捋颌下的胡须，待县丞走远，这才返身回到后堂。
【0037】大丈夫来了
次rì，姜然三人起来，草草吃过饭，就直奔县衙而去，到县衙门口一看，已经围了不少人，大多都是昨rì的应征者，也有一些瞎瞧热闹的人。
姜然三人挤了个人缝进去，只见榜上赫然写着五十个入选者的名字，李牧，陈广……姜然……赵良，田祁……。
田祁昨rì出了那么大的丑，人们都还记忆犹新。他居然也能入选，很多人对此感到忿忿不平，都开始议论纷纷。
“这田祁明明是个草包，怎么也能入选？”
“昨rì的题出得有问题。”
“县丞八成是收受贿赂了。”
“我们不服，找县丞理论去……”
“对，找他理论去……”
众人的议论早已惊动了门口的衙役，衙役飞也似地进去禀报，县丞得知后，赶紧来到县衙门口。见众人闹哄哄的嚷个不休，厉声说道，“吵什么吵，再敢有高声喧哗者，一律取消资格，胆敢扰闹滋事者，一律收监。”
众人这才都闭嘴，很多人一副气咻咻，敢怒不敢言的表情。
县丞见众人都不言语，这才转身进了县衙。
正当众人还在低声议论之时，只见一群人大摇大摆的闯了过来。
“让开，让开，别挡着我们田大公子看榜。”
“你没长眼啊，赶紧给我闪开”，一个家仆模样的人，对着挡在他面前的人嚷道，还一把将人拨拉到了一边。
众人见这帮人如此飞扬跋扈，都是咬牙切齿，恨得牙根痒痒的。
“呦，我当是谁呢，原来是威武不能yín，富贵不能移，贫贱不能屈的大丈夫来了啊。”
赵良见田祁如此嚣张，不禁出言讽刺道。
众人听了赵良的调侃，不禁发出一阵哄堂大笑。
田祁一看是赵良，气冲冲的说道，“臭小子，你三番五次找本少爷的麻烦，是不是活的不耐烦了，来人，把这小子给我好好修理一顿。”
这帮家仆一听田大公子吩咐，一个个如狼似虎的扑了上去，就要动手。
县衙门口的衙役一看这帮人要打起来了，赶紧上去制止，厉声喝道，“你们要干什么？县丞大人刚才下令，凡有扰闹滋事者，一律收监，还不快快散去。”
这帮人这才悻悻的散开。
田祁恶狠狠的指着赵良说道，“小子，咱们没完呢，后天武试，我会打得你满地找牙，跪地求饶。”
赵良丝毫不让，针锋相对的说道，“哼，谁找牙，谁求饶还不一定呢！”
“好好好，咱们走着瞧吧。走！” 田祁气的七窍生烟，气急败坏的说道。
说罢，带着一帮家仆扬长而去。
待这帮人走远，姜然叹了口气说道，“小良，你不该招惹这是非之人啊。”
赵良怒气未消的说道，“姜先生，我就是瞧不惯这人如此飞扬跋扈，明明是个酒囊饭袋，还非要摆出一副高高在上的姿态。”
“你要知道祸从口出的道理，好了，咱们先回客栈吧。”姜然悠悠说道。
于是，姜然带着赵良和姜陶回到了客栈。
姜然和赵良见姜陶回客栈后，闷闷不乐，一言不发，都明白怎么回事，知道他因落选，心情不好，就都劝慰他。
“小陶，别没jīng打采的，这次选不上，还有下次，别跟霜打的茄子似的，蔫儿了。”
姜然拍了拍姜陶的肩膀，出言安慰道。
“是啊，小陶哥，姜先生说的没错。”赵良也在一旁帮腔。
姜陶苦笑着说，“姜先生，小良，你们不用再安慰我了，我也知道俺自个儿的斤两，选不上也在意料之中，只是一时还没有转过弯儿来。”
“文试没通过，不是还有后天的武试嘛，同样还是有机会的。”赵良见姜陶泄气，赶紧给他打气。
姜陶摇了摇头说，“文试没戏，武试就更没戏了，咱也就劈过柴，打过猎，追追野兔还行，哪里学过什么武，上去还不是只有被打的份儿。
他见姜然和赵良还要再言，抢先说道，“你们要是心疼我，晌午让我多吃两碗就行嘞。”
姜然见姜陶终于释怀，笑着说道，“呵呵，行。”
赵良也笑着说道，“嘿嘿，就知道吃啊。”
三人笑作一团。
【0038】武试场逞英豪
就在姜然三人文试之时，一只黄鹂鸟飞进了玉兰谷中，停在了白仙的房门前。
“啁啾，啁啾”，黄鹂鸟冲着屋里鸣叫了几声。
白仙从屋内走了出来，冲着黄鹂招了招手，“小黄儿，你回来啦？快过来。”
黄鹂扑棱一下飞到了白仙的手臂上，白仙从黄鹂的腿上取下了锦帛，打开读完后，她又眉头紧皱的将锦帛折好放入怀中。
“去吧。”
黄鹂扑棱扑棱的出了院落，向远处飞去。
白仙站在院内的廊下，紧缩眉头，若有所思。
这时，白灵带着小白和二白从外面回来，刚进院门，就风风火火的嚷道，“娘，我回来啦，赶紧做饭，饿死我了。”
白仙这才缓过神来，她问道，“灵儿，你今rì又跑去跟赵良疯玩儿了？”
白灵回道，“没有啊，他这几天去即墨城了，不在村里。”
“哦，没说什么时候回来吗？”
“没说，估摸着就这两三天吧。怎么了，娘，你找他有事啊？”
“啊？没事，就是随口问问。我这就给你做饭去。”
说罢，白仙转身向灶房走去。
白灵觉得她娘今rì有点怪怪，可是又说不出哪里怪怪的。
三天后，即墨城外校场。
县丞站在校场中间，一百多应征者围在县丞四周，县丞正在训话。
县丞对着众人，大声说道，“今rì武试分为三项内容，速度，力量和技击。速度比试从校场的一边到另一边谁先跑完，力量比试谁能举更重的石墩，技击比试搏击的技巧。”
县丞顿了顿，又道，“三项各取前六十名，凡有两项入选，就算武试通过。尔等听明白了吗？”
“明白了”，众人齐声说道。
第一项是速度比试，校场大约五十丈见方，两边之间有五十丈的距离，一百多应征者全部一字排开站在校场的一边，县丞一声令下，所有人如同脱缰的野马，全部如离弦之箭一般往前跑去。
但这箭也有快又慢，有的人在前面一马当先，有的人在后面紧追慢赶。
站在另一边的衙役在记人数，“一，二，三……，五十六，五十七，五十八，五十九，六十。后面的全部淘汰。”
跑到另一边的人都气喘吁吁，更有不堪者，一屁股坐在地上呼哧带喘的。
“小良，你……你第几，我是四十九，你呢？”姜陶找到赵良后，上气不接下气的问道。
“我是五十……七，好悬啊，差点就淘汰了”，赵良也喘着气说道，“咱们去看看姜先生。”
两人找到姜然，见他正气定神闲的站在那里。
姜然见两人走过来，笑着问道，“怎么样，你俩都过关了吧？我这老胳膊老腿的，哪里跑得动，我是倒数第二啊。”
两人面面相觑，不禁问道，“倒数第一是谁啊？”
“正是那位田大公子啊！”
“哈哈哈……”三人相视片刻，都哄然大笑起来。
歇息半个时辰后，开始第二项力量比试，校场中间有十几个不同分量的石墩。
县丞开始依次唱名，“李牧。”
李牧从人群中出列，双手抱拳，“到，大人。”
“李牧，你能举多少分量？”
“约莫六百来斤。”
“好，这是六百斤的石墩，你试试看。”
“诺。”
李牧走到石墩前，双膝下蹲，用双手牢牢抱住石墩，气运双臂，大喝一声，“起”。
六百斤的石墩应声而起，一下就被举上了头顶。
周围发出雷鸣般的掌声和喝彩声。
“好！
“厉害啊！”
“真是天生神力啊！”
“太猛了！”
县丞也笑着连连点头。
接下来，众人依次进行。
姜然年老体衰，只举起了一百五十斤的石墩。
赵良练过聚灵决，力气无形中也大了不少，他举起了三百五十斤的石墩。
姜陶举起了二百五十斤的石墩。
最出彩的，还是田大公子，吭哧憋足了半天，愣是举不起一百斤的石墩，最后只能无奈的举起了五十斤的石墩。
周围的倒彩声，口哨声，嘘声响成一片。
当着县丞和这么多人的面，他也不敢抖什么威风，只能灰溜溜的下去了。
力量比试中，赵良入选，姜然和姜陶都落选了。
【0039】姜陶意外获胜
又歇息了半个时辰后，开始最后一项技击比试，百十人分左右站成两队，左边的第一人对阵右边的第一人，左边的第二人对阵右边的第二人，以此类推，等所有人认清对手后，准备开始比试。
校场的另一处，有十个大擂台，是专门为技击比试准备的。
在比试前，县丞又例行公事的啰嗦一番，告诫应征者比试的规矩，“在擂台上被击倒，或者掉下擂台算输。若对手主动认输，切莫继续攻击，须立刻停手。恶意伤人者收监，恶意致人死命者偿命，都明白了吗？”
“明白了”，众人齐声说道。
赵良和田祁名字排在一起，本应对阵的，可惜田祁太争气，速度和力量比试都落败，已提前出局，没资格参与技击比试，而赵良前两项都胜出，技击比试也不用参加。
赵良心里暗呼可惜，本想狠狠教训这个自以为是的田大公子，让他吃吃苦头，谁想却落空了。
姜然前两项的比试都落败，也提前出局，所以他跟赵良一起过来看姜陶的比试。
跟姜陶对阵的是一个大个子，不仅个子高，长得也壮。
站在姜陶对面，整整比他高出一头，跟一座小山似的。
所有的围观这场比赛的人，都一致不看好姜陶。
“你看这两人，一个瘦得跟猴似的，一个壮得跟牛似的，这还比什么比。”
“是啊，干脆认输好了。”
“我看比试一开始，那个小矮个就得认输。”
校场上的姜陶的比试终于开始了。
那个壮汉，嗷的一声扑了上去，他想抓住姜陶，直接扔下擂台就算完了，既能赢了比赛，也不伤人。
姜陶力量比试落败，技击比试如果再输的话，武试就不能通过了。
虽然，他知道胜出的希望不大，但咬紧牙关硬挺着。
他见对手凶猛的扑了过来，就本能的向后退，他向后退，那壮汉就往前追，眼看就把姜陶逼到了擂台边。
那壮汉见姜陶无路可退，就张开双臂，伸出蒲扇般的大手，向姜陶抓去。
姜陶赶忙低头往右边闪，谁承想右腿刚迈出，左腿好像被针扎了似的麻了一下，完全不能动了，他大吃一惊，然后感到左腿一阵疼痛，一个大黑影就从他脑袋上飞了过去。
“啊！”，姜陶一声大叫，抱住左腿坐在擂台上，疼得他倒抽凉气，再往台下看去，只见那个壮汉直挺挺的趴在擂台下的地上直哼哼呢。
这个结果，让所有围观的人都傻眼了。
“嘶……这……，这他娘的也能赢。”
“还真是人不可貌相啊。”
“这小矮子还真有两下子，拼着废一条腿，也把那个大个子给撂倒了。”
这一局姜陶赢得是莫名其妙，那壮汉输得是窝囊透顶。
赵良见胜败已分，也不等姜然吩咐，就赶紧蹿上擂台，看姜陶伤得如何。
“伤得怎样？腿还能动吗？”赵良心急火燎的问道。
姜陶撩起裤腿一看，左小腿肿了一大片，刚才他把那大汉绊倒，摔下擂台，自己也受了不轻的伤，估计得养个三五天。
“就是疼……疼得紧