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刘氏肃然道：“休要胡言！六房绝户多年了，当年多少人劝着老太太过继，她都没应，如今怎会平白无故地想起这桩事来？！更何况，族中每年出生的孩子也不是没有，几房嫡支谁不愿意帮六房一把？！老太太谁都没应，又怎会看上偏房庶支的孩子？！弟妹向来没少向六婶娘请安，当知道她的为人，这种话，以后休要再提了！万一传了出去，你叫九房如何自处？！那可是救命大恩呢！”
胡氏讷讷地不敢多说，低头认错，刘氏又教训了她几句，方才甩袖走了。只是刘氏坐着马车走在回家路上，想起妯娌的话，也不由得多想：六房向来是不理族中俗务的，这一回的确是显眼了些，先是六房的仆役发现了遇险的九房主仆，药材担架雨具又大都是六房出的，六房的祖孙俩更是连夜冒雨去九房帮着主持大局。这种种事迹，说是巧合，也未免太巧了些吧？
念头一起，她便再也压不住心头的疑惑，便借着探病，到宣和堂打探来了。
文怡站在祖母病床前，听到四伯母刘氏的疑问，心中暗暗松了口气。那天为了救人，一时没顾上，事后才想起自己留下了许多破绽，幸好祖母为自己想好了圆谎的借口，不然还不知道要怎么混过去呢。
因为早有腹案，她没怎么慌张，看到祖母双眼望过来，她便上前微笑道：“四伯母正问着了呢，其实说来也巧，那日不是七月十四么？城里的大寺庙都有法会，家里也备下了供奉祖先的供桌。本来祖母还预备下一些糕点、时鲜果子、棉布和雨具，打算到庙里施舍的，因为大雨才耽误了。原想着十五日雨停了再去上供也行，没想到那天晚上就用上了呢。几块门板是因为坏了不能用，先拆下来放着，等天放晴了就请人来换新门。至于药材，是备着自家用的。眼下正是秋收的日子，每年秋收，佃户中总有人割着手呀，砸着脚什么的。祖母心慈，想着多备些药材，给佃户们使，也是行善积德呢。说来都是十五婶和十七弟福大命大，那晚因家里供奉祖先的糕点坏了，祖母疑心石老板卖的不是新鲜做的，或是以次充好，一时气愤，才会派张叔去找石老板问个究竟，正好在庄口看见了九婶的马车。若是换了别的日子，我们家便是想帮，也帮不上忙呢！”
刘氏恍然大悟：“原来如此，果然是碰巧了，也是十五弟妹母子俩的福气。”
卢老夫人冷冷一笑：“原是他们母子的福气不错，只是如今看来，这福气却是碍了人的眼了！我们祖孙俩不过是看在同出一族的份上，帮九房做了点小事，老十五夫妻俩都是老实人，感念几句我老婆子，就惹来闲话了。敢情我老婆子就该一辈子窝在家里，任凭族中人都死绝了，也不理会才好？！”
刘氏脸色顿时有些不自然：“六婶怎能说这样的话？这原是好事，哪里就碍了人的眼？”
“没碍了人的眼，你跑来问我这些话，又是做什么？！”卢老夫人直盯着她，浑身寒气逼人，“那天晚上救人的人这么多，你为何偏偏疑心我们家？！难道在你的心里，我就是个冷心冷情的？！既如此，不如索性把话都说开吧！我们请全族的人都来评评理，若是大家伙都觉得我老婆子救人有古怪，是不怀好意的，那我从今往后，就带着孙女儿走得远远的，不再理会族里的事，也不再跟你们来往，只管吃斋念佛，教养孙女，免得偶尔犯犯好心肠，就让你们觉得又被算计了！”
刘氏满面通红，忙起身赔罪：“六婶熄怒，原是侄媳妇说错话了，不过是听人几句闲谈，就犯了糊涂。侄媳妇知道六婶向来最是慈悲为怀的，还请六婶饶恕了侄媳妇这一回！”
卢老夫人扭过头去不理她，文怡小声道：“四伯母，您的话委实叫人寒心。我祖母原本没多想什么，不过是在九婶家里遇上十五婶，多说了几句话，觉得还算投缘，才上门探望了两回。那天晚上听说十五婶遇险，祖母二话不说就过去看望了，若不是十五叔病着，无力主持大局，我祖母也不会多管闲事。从九房回来后，我祖母还到庵里为十五婶和十七弟祈福了呢，原是一片诚心，没想到反落了埋怨……”
刘氏听了，更加惭愧，又有几分埋怨九太太胡氏，她明明知道六房与九房是怎么开始来往的，偏又说这种话惹人误会！
文怡瞧着她的神色，觉得差不多了，便回过头来劝祖母：“四伯母也是一时糊涂，听了别人的话，就当成说笑般问上一句罢了，祖母别多心。四伯母向来处事公正，待祖母也恭敬守礼，绝不会是那种背地里闲话伤人的小人。”
卢老夫人面色和缓了些，刘氏见状忙道：“正是，六婶请放心，有侄媳妇在，绝不会再有这样的闲话传出来了！谁敢说一句嘴，不用六婶和侄女儿开口，侄媳妇就先骂回去！”
卢老夫人淡淡地道：“罢了，老婆子脾气不讨人喜欢，行动就惹人嫌，你不过是受了我连累而已。说来也是叫人灰心，这年头，连好人都不能做了。我也不知道我是哪里讨了人家的嫌，不过是家境清苦些，早年间，我们六房何尝没有风光过？只是老爷当年没预料到老妻和孙女会有今天罢了。”她看了刘氏一眼：“你也不容易，我不怪你。说来长房虽是族长，族务却是你们两口子在管着，一年到头辛苦不说，有了好处，也不是你们的功劳，遇到坏事，却是你们在顶缸。都是一样的苦命人，我又何必跟你们过不去？”
这话说得刘氏眼圈一红，几乎要掉下泪来，哽咽道：“有六婶这话，就够了……至少我们夫妻的苦处，还有人知道……”
文怡掩下面上的惊讶之色，一直忍到刘氏离开，方才问祖母：“您方才……为什么要那样说？四伯父四伯母虽然还算公道，只是……”她顿了顿，没把后面的话说出来。
卢老夫人淡淡地道：“还能为什么？不过是为了结善缘罢了。长房是不能指望了，一族里，还有几房族人是能来往的。我们先对九房有了救命之恩，再交好二房，其余偏房旁枝里，也有几家老实的，可以来往。祖母先出面为你打点，将来便是祖母不在，你在族中也不会没有依靠。这才是刚开始呢，将来要做的事还有很多。”她忍住酸楚，摸了摸孙女的头发，哽咽道：“若是依照你梦里看到的事，是不是因为祖母不在了，或是有心无力，你才会被人欺负到那个地步？”
文怡忙摇摇头，也红了眼圈：“是他们不安好心罢了，跟祖母不相干！”
卢老夫人叹了口气：“你也不必哄我。我到底是个诰命，官上总有人过问的。无缘无故，他们何必坏自己名声？”顿了顿，忽然直起身来，文怡忙扶住她，只听得祖母严肃地道：“你在梦里，都看到了什么？！且将一应事物，无分大小，都细细给我说来！”
第二十五章 祖孙交心
当文怡将前世最初八年的经历大概讲了一遍时，已经是华灯初上了。虽是大概，但她将能想起来的事都说了，毕竟事隔多年，她那时又年纪尚小，许多事别人根本不会在她面前提起，因此她只能凭记忆中周围人群的谈话和行为去推断。饶是这样，也听得卢老夫人满面寒霜，脸色发青。
文怡见祖母气愤到这个地步，犹豫了一下，便忍住没把自己为抗婚而出家并离开顾庄的事说了出来，只是道：“孙女儿只记得四伯父与四伯母为孙女儿说了一门不大如意的亲事，就在孙女儿为这门亲事置气的时候，隐约听到了赵嬷嬷的叫唤，随口应了一声，梦就醒了。那时候孙女儿正发着烧呢，因此一些细节上的事，也记不大清楚了。”
卢老夫人两眼直盯着孙女：“照你方才所说的，你四伯父两口子待你只是冷淡些，吃穿上并不算刻薄，在族里还得了好名声，那又怎会给你安排不如意的亲事？！你可记得是哪一家？！”
文怡略一迟疑，低声道：“孙女儿并不认得，是长房的三姑母保的媒，说是柳氏一族的子弟……”
卢老夫人皱了皱眉头：“恒安柳氏的人？那倒也罢了，是旁枝的子弟？为什么说不如意呢？！”
文怡迟迟没回答，卢老夫人双眼一瞪：“还不快说？！究竟是怎么回事？！你三姑母性子虽不大好，却也不会平白无故地祸害娘家侄女！若不是好人家，她为什么要保媒？！”
文怡一个激灵，忙道：“祖母熄怒！实则是……孙女儿也说不清楚。三姑母虽说那是柳氏旁枝子弟，但有人告诉我，那人实际上是三姑父的庶长子，因占了个长子名分，不为三姑母所容，因此才会对外人说是旁枝出身……”
卢老夫人一听，脸色都变了：“是庶子？！欺人太甚！”
文怡小声道：“虽说是庶子，但听说参了军，在边疆立下大功，又得了官爵的……别人告诉我，三姑母是怕他得了势，将来会压住柳家表哥，因此要在娘家人里给他选个嫡妻，好绑住他的手脚……”
卢老夫人脸色略为缓和了些：“既是个有出息的，出身差些也还罢了，只要性情好，知道上进，未必做不得亲。”顿了顿，微微冷笑，“怕是因为看中了对方的身份，你四伯父四伯母才会将你嫁过去吧？”
文怡涨红了脸，声音压得更低了：“可是……那人破了相，又有残疾……而且……他先前已经娶过一房妻子了，只是后来没了，因此……”
卢老夫人的脸色再次转黑：“不但是庶子，还是填房吗？！长房委实欺人太甚！欺人太甚！！！”她不停地拍着床板，一时激动，便咳了起来。
文怡忙轻抚祖母的背，又倒了热茶给她，好半晌才缓过来。看到祖母气愤的模样，文怡红着眼圈道：“这都是孙女儿梦到的事，如今还没发生呢，只要小心防范就好。祖母别气坏了身子。只要您好好的，他们就欺负不了孙女儿。”
卢老夫人缓缓点头，握住孙女的手，半晌没说话，但眼神渐渐变得坚毅，似乎已经下了什么决定。
文怡却看得心中一惊，忽然想到，万一祖母为她早早定下亲事，那该如何是好？！
她对嫁人为妻这种事，有一种深深的恐惧，记得前世的师父曾跟她说过，女子嫁人后，日子过得是好是坏，如人饮水，冷暖自知，便是有许多不如意处，也不敢在外人面前显露，不过是强撑着体面罢了。想到前世随师父出入富贵人家后院时，见到那些本该性情温婉娴淑、才貌双全的女子，为了争夺丈夫的些许注意，使出浑身解数，甚至不惜构陷他人、伤天害命——她曾经亲眼看到一个大家出身、人人称颂的贤惠贵妇向她师父拐弯抹角地打听有无可靠不留痕迹诅咒他人流产的方法，因她师父表现得一副“没听懂”的模样，很快就被冷淡地扫地出门，从此再不肯接待——她无法想象自己会过上那种生活。哪怕是祖母做主，她也仍旧感到不安。
她知道祖母的脾气，性情正直，偏又执拗守旧。祖母所认定的好孙女婿人选，必然是出身书香人家，一脸正气，身体健康，知书识礼，有上进心，待人有诚信，又懂孝悌，会尊重嫡妻，爱护嫡出子女，家族中没有出现过违背礼教的行为，等等。可是给人以这种印象的人，就真的是好丈夫吗？她前世行走在外，听说过多少名声上佳为人正派的男子，家中同样是妻妾成群的，只要妻妾“相安无事”，就是治家有道了，实际上如何？还不一样是妻妾争风不止么？
再看一眼祖母，她强压下心中的不安，勉强笑道：“祖母，其实孙女儿觉得，四伯父四伯母，还有三姑母他们，之所以会给孙女儿说这样的亲事，是因为孙女儿孤苦无依，家无恒产，又无人做主的缘故。正因为孙女儿当时只能依靠他们过活，因此他们才敢将孙女儿配给那样的人。只要咱们家过得好了，祖母身子康健，他们就算想操控孙女儿的亲事，祖母也会给孙女儿做主的，不是么？”
卢老夫人看着孙女，神色渐渐放松下来，嘴角弯出一个极小的弧度，点头道：“你说得也有道理。看来祖母真得把身体养好才行了。就算不为自己，也要为我们文怡争气一把！”
文怡脸上露出欣喜的笑容，加紧劝她：“那前些日子孙女儿跟您说的，在天气好的日子里，多在院子里走走的话，祖母也要照做好不好？还有平时赵嬷嬷做的补汤，祖母一定要一滴不剩地喝完！外头的人有什么闲话，祖母休要理会，只管跟孙女儿说说笑笑，闲了到几家和善的婶娘家里聊聊天，遇事只管放宽心就好。别人不讲理，咱们只管交到族中公议，省得跟人吵来吵去，反倒被那些无理的人气坏了身子！”
卢老夫人笑了笑，睨着孙女：“这些话，你早想跟我说了，是不是？不是祖母想要跟人吵，只是若祖母不吵，有些人就越发不把咱们家放在眼里了。”
“不放在眼里，就不放在眼里。”文怡笑着抱住祖母的手臂，“咱们家只要过好自己的小日子就行，只要咱们家业兴旺，那些人只有巴结的份，又怎会小瞧了咱们？”
卢老夫人脸色一顿，淡淡地道：“你的话固然有道理，只是买地置产的事，还要再斟酌。你只道族人不可靠，又怎知你舅舅一定可靠？！我不拦着你跟他家来往，可你也不能事事依靠他家，就怕他家最后仗着亲戚情份和恩情，逼你做些不好的事。”
文怡低声笑道：“祖母放心，您最担心的就是舅舅想将我嫁给大表哥的事，对不对？可大表哥早有了婚配人选，就是舅母的亲侄女，孙女儿前些天见过，是个聪明文秀的好姑娘，跟大表哥正是天生一对呢。他们两家早有了默契，只差没有正式定下来了，原是担心大表哥身体不好，那位姑娘又未及笈，因此才推迟了婚期。大表哥待孙女儿极好的，还叫孙女儿把他当亲哥哥一般，有什么委屈都可跟他说。孙女儿本来只打算给舅舅拜个寿，并没提置产的事，可是三两句话，就被大表哥套出来了。他比舅舅还要气愤呢，替孙女儿想了好几个法子，都是能让我们家落了实惠，又不叫族人占到便宜