文怡微微红了脸，想说东行出门去了，却又听得外头丫头们在叫“大爷回来了”，忙向祖母告别，转身出门迎上去了。
卢老夫人看着孙女与孙女婿在窗外亲亲热热说话的模样，面上露出了欣喜之色。赵嬷嬷棒着一盏热参茶从外头走进来，见状笑道：“老夫人这会儿该放心了吧？小姐跟姑爷亲密着呢，用不了多久，您就要抱重外孙啦！”说罢又将参茶递过去：“喝一口吧，您上了年纪，还喝什么酒呀？大太太也是的，明知道席上有老人，还挑那样的酒。”
卢老夫人瞥她一眼，伸手接过茶喝了两口，才道：“那酒有什么？不过比咱们家庄子上自酿的果酒略强一些，是你太小心了。”又将视线转回窗外，见文怡与东行己经手拉手回正屋去了，便微笑道：“我如今也没什么可愁的了，只盼着他们小夫妻恩恩爱爱、和和气气的，东行在外头也顺顺利利、平平安安。”说到这里，她又收了笑容：“你可曾听底下人议论过些什么？每日出门采买的人，可有听到外头说东行的闲话？”
赵嬷嬷不日没到侍郎府去，不知其中缘由，听得十分讷闷：“谁说姑爷的闲话了？外头人都夸呢，这一回北疆大战，出了好几位立下军功的年轻小将，其中除了先前便大受好评的小傅将军外，便数咱们孙姑爷小柳将军名声最响亮了，前儿我去李家送节礼，听到他家下人也在议论这个呢，说是连禁军里的将军们，对咱们姑爷都是十分欣赏的。我在那里听着人家的好话，别提有多长脸了！
卢老夫人听得好笑，瞪了她一眼：“你就知道哄我高兴！”想了想，又觉得那所谓的传言极有可能只是学士府自己传出来的，兴许是看见东行有了出息，便在那里酸呢。她撇撇嘴，对赵嬷嬷道：“以后学士府那边再派人来送什么礼呀帖子的，一概都不要收！这种面子情，宁可不要。咱们家又不缺他这一门亲戚！”
赵嬷嬷应了，心里却越发讷闷，眼珠乎一转，决定回头向文怡问个明白。
文怡听了赵嬷嬷的话，心中有数，便笑说：“也没什么，是今儿在侍郎府遇上五姐姐，说起外头有人非议相公杀敌时下手太狠了，不过是有人心存嫉妒罢了，也有可能是二叔的对头生怕二叔依仗相公得了好处，才故意编排的，成不了什么气候。嬷嬷只当没听见就是。”
赵嬷嬷响亮地拍了一下大腿：“我就知道！柳姑爷跟三姑太太一向看孙姑爷不顺眼的，别瞧他们如今笑脸迎人，好象十分亲近似的，心里必定十二分不是滋味。做侄儿的有了出息，做叔叔婶婶的不为晚辈高兴就算了，居然还在那里造谣伤人，真叫人看不起！不行，我得把这事告诉大家伙儿去，若是真碰到有人传这种话，定要骂他个狗血淋头！”她气冲冲地转身走了。文怡吓了一跳之余，倒担心她年纪大了，生气太过会伤了身子，忙叫了一个小丫头跟上去侍候。
回到房间里，柳东行一边洗着手，一边笑个不停：“你家嬷嬷真是个爽利人。”
文怡嗔他一眼，将擦手巾摔了过去：“你少笑话人了。嬷嬷是在为我着急。”
“我知道。”柳东行擦了手，随手丢开，上来搂住文怡道，“我是真心为你高兴，有这么一位老人真心疼你。”
文怡笑说：“你也有位嬷嬷真心疼你，我也真心为你高兴。”忽然听到秋果掀帘子进门的脚步声，忙挣开他，走到妆台前整理头上的簪子。
柳东行看着秋果讲来收拾了水盆手巾，又出去了，便有些无趣地道：“偏你小心，在自个儿家里跟我亲近些，都扭扭捏捏的，只怕叫人看见了。”
文怡在镜中瞥了他一眼，顾左右而言它：“方才你往朱家去了？朱大人今日在家？”
“过节了，自然是在家的。”柳东行有些漫不经心地道，“以前倒也跟他打过交道，只是不熟，便随便聊了几句。”
“他家可能与罗大家熟些，不知罗大哥去了两个月，眼下怎么样了？”
柳东行顿了一顿：“是啊，不知道呢？希望他快些回来吧。”随手捏着窗下花几上的兰叶玩弄。
文怡手上顿了一顿，有些疑惑地回头看他：“怎么了？可是有了罗大哥的消息？”若是在平日，事涉罗明敏，他绝不会露出这般冷淡的态度来。
“没有。”柳东行笑道，“他们那衙门的规矩，哪能这么轻易泄露自己人的消息呀？不过我听罗大哥提过，干他们这种活的，没消息就是好消息了，至少说明人还平安。他又不是无名小卒，若真的遇到什么危险，罗家早就有消息传来了。”
文怡想想也是，便不再多想了，笑道：“方才我跟你提的那件事，你还没答我呢。你认得的同袍里，有几个是尚未成亲的？”
“这个么．．．．．．”柳东行想了想，“其实年轻人倒是不少，只是未成亲的却不多。一般人家都不会让儿子年纪轻轻就跑战场上拼命的，若是军中世家，又有给儿子早早要亲的习俗。我也就是跟京南大营里的人熟些，据我所知，除了傅仲寅傅校尉，便只有连峰、云客心两个是未娶的了，梁光杜楚云他们，全都已经娶妻生子。”
这几个人里头，文怡只听说过傅仲寅的名字，忙问：“这几位家世如何？小傅将军我倒是听说过的。”上回迎亲时，傅仲寅便是柳东行的伴当之一。
柳东行笑道：“若是为了你家十妹说亲，傅兄弟是不成的，我听到风声，说是令表姑父瞧上了他，想要他做女婿呢。”
文怡愣了愣，旋即大吃一惊：“你是说李家姐姐？！”但转念一想，又觉得这不失为一桩好亲事，“若是真的能成，倒是天造地设的一双呢。”
柳东行笑说：“我们私底下也是这个想法，不过成不成的，还要看傅兄弟自己的本事。
这话说得有些奇怪，文怡要问，柳东行却一脸神秘：“到时候你就知道了，这会子说出来，倒没意思。”
文怡郁闷地看了他一眼，嘀咕道：“什么了不得的事，非要瞒着我．．．．．”又正色问：“那你说剩下的几个人里，有没有跟十妹妹合适的？我觉得，最好是家世不显的人家，本人品行也要好的，倒不必强求什么性子沉稳，能直爽些更好。十妹妹那个人，若叫她正正经经做人媳妇儿，也是为难她，若是个爽直的人，倒比心思重的强些。”
柳东行想了想，道：“老云是个豁达性子，平日没事时，爱游山玩水，说不定与你妹妹更合适些，只不过他是世家公子，还跟宗室连着亲，身份不低，家里不可能让他娶个庶女为妻的。倒是连峰，虽是寒门子弟，却是实打实用命挣下的前程，他武艺极好，杀敌从不手软，脾气也爽直，不过并非鲁莽之人，行事颇有分寸。”
文怡闻言一喜：“你可知道他的父母郡望？”
“听说是嘉川人士，早年祖上也出过一位千总，不过家族已没落多年了。”柳东行道，“他父母早亡，家里只有一位庶母打点家务，据说是个极老实的妇人。除此之外，在京里就只跟他姑姑家一门亲戚走动，他姑父是东阳侯夫人娘家的远亲，官居兵部员外郎，也算有些体面。”
文怡心中暗暗欣喜，若是这样的身份，兴许能够让二伯父点头？
不过在回报二伯母段氏之前，还要先打听了这位小连将军的性情为人才行。
就在文怡忙活着打听那位小连将军的家世时，朝廷封赏柳东行的旨意总算下来了。他又升了一级，被任命为从四品宣武将军，调离京南大营，改任康南驻军所驻将，需在三个月内到任。
第三百零八章 所谓考验
夜深，羊肝儿胡同外的更夫敲着三更的梆子走过去了，整片街道一片寂静。
柳家宅子中，东行忽然张开了双眼，转头看了看熟睡中的文怡，呼吸绵长细密，显然睡得真香。他微微一笑，蹑手蹑脚地讯速翻身下了床，将床边圆凳上叠好的衣物抓在了手里，迅速穿好，束紧了腰带，再回头看一眼文怡，忍不住凑过去，轻轻吻了她的额头一下，方才带着微笑转身离开。
文怡似乎察觉到什么动静，微微皱了眉头，眼睫毛一颤，睁开了眼，眨了几下，发现东行不见了，伸手一摸被褥，却还是热的，不由得露出几分疑惑之色。
屋外还刮着风，此时已经是九月中，天气越发冷了，一早一晚，那寒意透过衣服渗入皮肤内，叫人忍不住打冷战。柳东行紧了紧身上的袍子，加快了脚下的步伐，来到二门处，往婆子上夜的屋里望了一眼，见那婆子头一点一点地，正打瞌睡，便小心翼翼地拨开了门上的栓子，悄无声息地打开门，闪身出去，又再将门掩上了。
出了二门，东行直奔客院。此时客院是空的，连个上夜的粗使仆役都没有。但他到了客院后，并没有进屋，反而是借着客院南墙底下修宅子时剩下的石块，一跳上了墙头，再跨步跳过四尺来宽的夹道，轻轻落在了右邻家的院子里。
羊肝儿胡同通共只有三户人家，柳家左邻是朱家，右邻这一户，自打几个月前搬走之后，便一直没人搬进来，不过可以确定已经有人买下了，还派人来略加打扫整理过，甚至留下了一个看门的老仆，但除此之外，便再没人来过了。
然而，就是这么一座几乎可以称为空宅的房子，内院的一间厢房内却忽然点起了灯烛，那昏黄的长芒在黑暗的夜中格外显眼。
柳东行进了那间厢房，看到灯下那熟悉的友人身影，神色放缓了下来：“好久不见了，还好么？”
罗明敏回过头来笑笑：“我好着呢，倒是你，瞧着黑了瘦了又老了，要是大白天咱哥俩一块儿出去，说你是我叔叔都有人信呢！”
柳东行白了他一眼，随手抓了张椅乎坐下：“你本来就没比我大多少，又养尊处优的，自然养得白白胖胖了，我如今的模样虽比先前老成了，但也英武了许多，谁见了不夸是一员猛将呀？你少酸了。”
罗明敏咬咬牙：“我酸？你小子又不是不知道我干的是什么活，你在北疆除了偶尔到蛮族跟前耀武扬威一把，顺便砍几个人头回来，平日也就是在军营里无所事事罢了，能费什么劲儿？以你那身手，蛮族有几人能奈何得了你？我们却不同，天天都要跟心眼多多的人打交道，说句话走步路都要小心谨慎，生怕露了一丝半点儿破绽，坏了大局，把背后的一干兄弟姐妹的性命全都葬送了，上头还要天天催个不停，别提有多憋屈了！这么干上两年，命都短了一半。你还要笑话我养尊处优？！”
听到这话，柳东行不乐意了：“罗大哥，说话要凭良心，打仗这种事哪有你说的那么简单？我这点身手到了战场上也不够看的，本事比你我强的人多了去了。而且如今蛮族的人越发刁钻狡猾，不此从前只是一味蛮攻，我们对付他们也要勾心斗角的好不好？你那边固然是不容易，但好歹明面上都是彬彬有礼的，少有撕破脸兵刃相见的时候，再说了，跟人斗心计确实累人，但又有几个玩心眼的玩得过你呀？”
罗明敏有些哭笑不得：“你这算是在夸我还是损我呢？我是那种人么？”
柳东行煞有介事地点头：“只要你愿意，想怎么算计就怎么算计，就算你露馅儿了，还有无数的人替你补漏洞呢！相比之下，我在北边可是没根没基，只靠自个儿打拼的，当然比不得你自在！”
两个人你望望我，我望望你，僵持了一会儿，忽然齐齐笑了。
罗明敏笑得眼泪都出来了：“咱兄弟俩有半年没见了，一见面居然就相互奚落起对方来，有你这样欢迎朋友的么？”
柳东行全身都放轻松了，懒懒地靠在椅背上，道：“分明是你先损我的，反倒将责任赖到我头上来。”
罗明敏低头暗笑，起身走到他跟前，伸出手，神色真挚：“好兄弟，看到你平安回来，真好。”
柳东行也直起身体，起身握住了他的手，面上一改先前的打趣：“罗大哥，我也很高兴，我们俩都平安无事。”
罗明敏握了握他的手，另一只手拍了拍他的肩，拉他重新坐下，自己也拉过一把椅子坐了，正色道：“我这趟回来，只是在京中稍作逗留，但外人是不知道的，他们只当我是去东平府处理家中的生意了，因此我才没送信给你。”
柳东行点点头：“我也就是随口问一句，想知道你几时回来，没想到偶然得了你回来的信息。这么说，那边的事还没完了？”
“恐怕不是一年半载能结束的。”罗明敏叹了口气，“郑王府这些年一直在蜇伏，从表面上看，似乎一直不死心，总在暗里弄些小动作，却又无伤大雅，但实际上，他们做的准备比我们能看到的多得多，以往通政司只把郑王当成是小麻烦，委实太小瞧他了，皇家养出的儿子，怎么可能是容易对付的货色？”
柳东行挑挑眉：“方便说吗？我现在已经不是通政司的人了吧？”
罗明敏笑道：“你这回出征，也没少给司里送消息回来，虽然上头不可能将你的名字列入司员名册，但也不会将你视作外人。其实告诉你也没什么，你知道规矩，不会随便外传的。”顿了一顿，“说起来郑王府跟东平王府还真的勾搭上了，你与东平王府有些关系，知道些内情，避开也好。”
柳东行点点头：“这个倒不怕，我已经接到圣旨了，马上就要调任康南驻将，离那边远着呢，不管东平王府和我二叔他们要闹什么妖蛾子，都不与我相干。”
罗明敏愣了愣：“我这两日忙，只有趁半夜才有时间来见你，倒没听说你调任的事。怎的是康南驻将？那地方还用得着你么？我还当只有老将才会被调到那种地方去养老呢，是不是。。。。。。有什么问题？！”他皱起眉头：“又是东宫搞的鬼？”
柳东行笑道：“应该不至于吧？其实以我的年纪，又只经历过一场大战，能来到这个份上，己是上辈子烧了高香了。至干以后的前程如何，都在其次。从四品的官职，无论二叔一家与族里如何颠倒黑白，也不可能再无视我们这一支的存在了。我正要回老家去给祖母与父母挣脸呢，将来能不能闯出头来，又有什么关系？”
罗明敏笑了：“说得也是，当初你要出人头地，本就不是冲着权势去的。而且日后的事谁也说不准，康王府虽没了，却还有些旧人在，而且去年的平阳民乱离康�
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