慕九：“……”
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054 我不是收保护费的
基于韩冰冰跟段小邪之间存在着永远也调和不了的矛盾，留守人员的安排出现了小小的困难。李不需要有个帮手分头去打听消息，慕九还没开口他就表示她肯定干不来，而且也不适合出门（慕九想问为什么不适合出门，他又把脸撇向了别人），如果阿潇跟着去韩冰冰不会干，如果韩冰冰去段小邪又不甘心，家里又不能不留人下来，所以扯来扯去说到最后，还是得让段小邪去。
第二天吃了早饭，慕九弄了好些半熟的菜和糕饼在厨房里，交待了阿潇和韩冰冰记着弄着吃，就收拾收拾出门了。阿潇送了他们到大门口。看着段小邪笑得把嘴扯到了耳后根，慕九叹气拍了拍阿潇的肩膀：“兄弟，委屈你了！等我回来再给你们做好吃的。”
阿潇把头点得很悲壮：“你们放心去吧，别惦记着，家里有我们呢！”慕九问韩冰冰：“冰冰有什么想吃的零嘴儿没有？我给你买。”韩冰冰想了想，偏着脑袋说：“我要吃城南门那家春记饼店里卖的桃酥饼和花生酥饼，还有城门大街苏记糖庄卖的桂花糖。”
段小邪立即瞪眼过来：“吃那么多糖，胖死你！”
“我就是爱吃，我就是爱吃！要你管！是不是想看剑？！……”
两个人争分夺秒地开起了战，阿潇立即跳上桃树躲避战火，李不则很有先见之明地拉着慕九飞下了山坡，连慕九想再例行说几句告别的话都省了。
段小邪在他们到达镇上时追上了他们，原本梳得光溜溜的发髻落了几根发丝下来，引得慕九很不厚道地指着讥笑了一阵子。
三个人一路说说笑笑赶着路，碰巧天气又好，沿途不断有行人来往路过，慕九一会儿瞅瞅货郎挑着担子吆喝着做生意，又或是看看路边农夫弯腰在地头忙活着，跟个下乡观光客似的兴致勃勃。
这回可跟当初逃来这里的时候感觉不同了，虽然都是穷，但起码现在已经有了归属感。而去开封这一趟她更是要去找找发财的契机，虽然她只会面朝黄土背朝天种两棵菜、再加会做点家务而已，但一个人大活人总不至于被泡尿给憋死吧？还真能活活饿死了？
……到了城里的时候近中午，来之前已经商量好会住个一两天的样子，于是就近先找了个便宜的小客栈住下，要了两间房，再去吃饭。饭桌上顺便商量了一下行程，吴忠义说青衣楼主已经在开封城里现身，那怎么着也得去摸摸虚实。李不跟段小邪盘算着去城里溜达看看，问慕九跟谁，她想了想，谁也不跟，“我自己在附近转转，你们早点回来吧！”然后从包袱里掏了把铜钱塞到他们手里。
“别走远了。”李不嘱咐了一句。
慕九点点头，看着他们出了门，趴回床上琢磨了一阵，也收拾收拾出门了。
这里地处开封城的南城区，客栈所在街道叫紫云街，走出去拐个弯儿就是东阳大街，属于城里最繁华的五大街之一。慕九在这里呆过不少日子，地况基本熟悉。她曾经的老东家春花楼就在不远外的另一条大街上，李不他们正是因为跟那里挨得近才选择在这一块住下来的。
不过可苦了慕九，出门还得另外换上身衣服才敢露面，要不然万一遇见了王老六和柳二麻子他们那些人可怎么办？虽然灰衣和黑衣没什么本质上的区别，但马上太阳就要下山了，满大街的都是黑不隆冬的小巷子，躲起来也方便不是？
出了门她一直往左走。如果没看错的话，刚才在找客栈的时候她就发现这边有个集市，那里头正有不少做买卖的和急着请仆人的大户人家的管家在那里驻守。虽然她不是去应聘家仆，但人多的地方就有商机，这话她可是明白的。那附近酒楼商铺什么的数不胜数，只要肯动脑子，应该不难发现点什么。
果然走了没几步人流就越来越旺起来了，过了垂柳飘扬的小石桥再往前走，是个很开阔的街市，一眼望去足有两个黄石镇那么长，两边都是酒肆绸庄金银玉器铺什么的，行走的路人身上衣冠都不俗，右边那一排房子后边儿就是河堤，这块地方是小商贩们的天地，全是些做小生意的，想当然，来光顾的客人身上就没那么光鲜了。
地方倒是个好地方，可是干点啥好呢？看来看去，来钱来的最快的要数那帮拉家带口地耍猴的了，不过小片刻工夫，那铜板就在地上铺了老厚一层，只怕有好几十贯呢，这要弄一整天下来那还得了！这么看来，难不成她也要去俩猴儿来？
其次是走江湖卖艺的。你想啊，像耍猴的和卖艺的这两种一般都是一家人出来混的，有的还带帮子徒弟，能够养活这一大帮人肯定得不少钱不是？再说怎么着还得赚点余钱呢！慕九看了半天，这几个功夫跟自个儿家里那几个一比，那可就逊太多了，随便叫一个出来比划两下都比他们强啊！
慕九沿着河堤一路慢悠悠走着一路犯着琢磨，除了耍猴的和卖艺的，两旁卖菜的也挺多，出于职业习惯，她也问了问价。黄石镇上白菜两文钱一斤，这里卖五文；黄瓜的生意很好，价钱也比镇上贵了一倍。她守在一卖茄子豆角的摊儿旁边蹲了小半天，眼瞅着那一满车菜就卖了个大半儿，一双眼睛就越睁越亮，弄得旁边路过的阿婆大婶们一个个都跟瞅臭沟老鼠似地瞅了过来。
卖菜的摊主是个五短身材的大胡子，吆喝了半天见人都瞅着这边可又不过来照顾生意，也非常纳闷，左看右看终于瞅见跟卖花小姑娘蹲在一起的慕九，上下打量了她一回，立即警惕地把手摁在褡裢上。
“大李，你这茄瓜今儿怎么卖啊？”一身材圆溜肥硕的大婶上去问他。大胡子摇头说：“不卖！”眼睛仍忘着慕九，然后七手八脚麻利地收起摊来。“德行！”肥大婶把手里硕大的茄子扔到他身上，扭扭大屁股走了。
慕九忍不住走过去：“大叔，你就别捂了，我不是来收保护费的！”
大胡子伏在茄子堆上，一听，狐疑地把慕九上下又瞧了个遍。慕九指着自己鼻子说：“你见过我这么小个头的流氓吗？”大胡子想了想，“倒也是……”于是把怀里茄子放开，捋捋衣服站直了；“那你为什么老瞅着我钱袋？”虽然相信她不太可能是流氓，可大胡子还是有些不放心。
055 不会武功的公子
“我没瞅你钱袋，我瞅的是你的生意！”慕九绕过板车走到大胡子身边，碰了碰他说：“这半天下来，大叔生意不错嘛！这茄瓜这么大一个，这豆角这么粗一条，都是您自个儿家里种的？”大胡子听她夸奖自己的菜，立即咧开嘴嘿嘿地笑了，“你真识货！这菜就是我自己种的！”
慕九立即“啧啧”了几声，赞叹说：“真看不出来呀，大叔你这么高大威猛一个人，把这粗笨活儿做得这么细致！”她专捡好听的来，大胡子听了果然受用，毛茸茸的大脸上变得红扑扑地，嘿嘿地冲着她直乐，“我人笨，学手艺也学不成，就只好种田种菜了，挣两个钱养着老娘过日子。”他老实地说。
慕九问：“那你一天能挣多少钱啊？”大胡子想了想，脸又红了：“除去保护费和给官差们的茶钱，余下一两百文总是有的。”“一两百文？”慕九伸出两个手指头。
“是啊！”大胡子很无辜地看着她，“虽然不多，但是也够我跟我娘过日子的了。我又没媳妇又没弟妹，只图有口饭吃就行。”他这么一说，慕九倒有些不好意思起来，连忙宽慰说：“大叔您快别这么说，一天挣两百文已经不少了……”大胡子又说：“小兄弟，你别叫我大叔了，我今年才二十四，你叫我名字就好了。”他越说脸就越红了，两只手都不知该往哪儿放。
慕九愣了一会儿，好容易才回神干笑了一声：“那，大哥你叫什么名儿啊？”
“我叫李铁牛。”
“……”
“大李，给我两斤豆角！”
这么哈拉着的工夫，两个结伴来的主妇在板车前挑起了菜。李铁牛的瓜菜很新鲜，个儿又大，一向都不愁生意。慕九见状便自告奋勇给他当起了帮手，小半车的蔬菜没半个时辰就卖得干干净净。
李铁牛很感激慕九，从褡裢里掏了把钱来说：“今天辛苦你了，这些钱算是我给你的工钱，请收下。”慕九立即推了回去：“铁牛哥这么说就太不把我当朋友了！我不过就是帮着吆喝了两句，哪能收你钱？你要是不嫌弃，咱就交个朋友。”李铁牛很乐意，当即点头说要认慕九做兄弟，还要请她上自个儿家里吃顿饭。慕九赶紧笑呵呵地说：“今儿不行，我还有事，改天我再去吧。”
“那可说好了！”
再三跟慕九套了准话，李铁牛才高兴地推着板车出了集市。
这会儿太阳已经下山了，街铺门口陆陆续续点起了灯，酒楼歌坊什么的人客也慢慢多了起来。前面耍猴的摊子和卖艺的摊子也开始收拾东西撤退了。慕九站在河岸看了两眼，也转身往桥头走去，打算明天再过来看看。
走到桥头之前得经过一段人牙子聚集的地方，这里全是买卖仆人丫环的。这会天虽然黑了，但蹲守在这里的人们还不愿走，一个个引颈长盼能有人前去相看，堵得连路都快没了。一个穿着白衣锦服的年轻人走在慕九前面，看样子也是出来闲逛的，连个小厮也没带，见人一窝蜂地涌了上来，连忙拿着手里的折扇去阻挡。慕九只大略扫了一眼，就想从他旁边穿过去。
“让开让开！”
才走到中间，忽然从前边儿来了一伙人，一个个凶神恶煞似的，手里还拿着棍棒等物，也不知是要祸害谁去。没有帮手在旁边的时候慕九向来都这对些事儿避之不及，赶紧闪到了一边，没想这时旁边也有个人闪了过来，一个没站稳撞在她身上，撞得她差点就跌下了地！好不容易抓着旁边小树干站稳了，然后又惊叫声四起，刚才那些还如狼似虎求着人下雇的人们就跟逃难似的呈发射状往四周散开……那个乱哟！
“他奶奶的，赶着去投胎呀！”慕九揉了揉被蹭疼了的胳膊肘，瞪着那帮流氓骂道。旁边有道温和的声音无奈地说：“这些人是本地的地头蛇，每隔十天就会出来收一次保护费，倒也见怪不怪了。——小兄弟，刚才不小心撞到了你，你没事吧？”慕九抬头一看，说话的是个二十来岁的华服年轻人，面上带着一丝歉意，目光柔和让人如沐春风，手里还拿着把折扇。慕九眉头一皱：“刚才是你撞了我？”她认出来这就是刚才人堆里那个闲逛的年轻人。
那人不好意思地作了一揖，神态斯文恭谨：“正是在下，真是抱歉了。”
慕九一挥手，撇撇嘴，“我又没怪你，——真是受不了你们这些文绉绉的人。”转身就要走，忽然感觉迎着风的头顶有些凉凉地，伸手一摸，原来帽子不见了！束着的发髻都摇摇欲坠地松散了下来。赶紧一回头，那年轻人还站在原地，正愣愣地瞅着手里头个什么东西。
“小兄弟，这是你的么？”
他把手上的东西推到慕九面前。慕九一看，可不正是她那顶灰扑扑的小圆帽嘛！立即接了过来，“谢了！”
没走两步，一把大刀突然之间从天而降落在她脚跟前，差点没扎中她的脚后背！接着一片打杀声随之涌起，一大帮人哭爹喊娘地往这边冲，惊魂未定地探头一瞧，刚才那帮耀武扬威的流氓居然跟另外一伙人打了起来，中间还夹杂着咒骂的声音，细听了两句，竟然是为了争地盘而引起的！
慕九紧张地往旁边巷子退了几步，那年轻人也慌忙跟了过来。慕九问：“你会不会武功？你带着我冲出去吧？”那人一愣，缓缓摇了摇头，“真是惭愧，在下虽然身为男儿，却并不会武功。”他目光中有懊悔之色，但是线条柔和的面廓上却不见窘态，而是一派落落大方。
慕九咬牙看了看周边一片混乱的状况，根本就不可能顺利走出去，便啐了一口：“他奶奶……”
“慕九！”
这时一道熟悉的声音在耳旁清晰地响起，慕九眼前一亮，一蹦三尺高，回头大喊了一声：“李不！”李不接住她扑过来的身子，“这里这么乱，你怎么跑来了？”慕九抱着他的胳膊兴奋地跳了两下才放开：“我随便走走！你来得真及时，快带我们离开吧！”
“我们？”李不疑惑地。
“是啊，我们！”慕九一指旁边的年轻人，很自然地说。
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季度PK中，请大家捧个场
056 怪怪的
那年轻人突然见到李不出现，脸上已是有了一丝讶色，当听到慕九说要李不带着他一起离开时，又有些不好意思起来。拱了拱手，朝李不道：“在下沈梦溪，不知阁下怎么称呼？”
李不略微打量了他一眼，点头作了一揖：“李不。”扭头跟慕九说：“先离开再说吧。”不等慕九点头，他一手拉起一个，就地一纵，便轻飘飘飞上了暮色中的屋顶。
片刻后在客栈后的巷口落地，李不放开两人，慕九已经见怪不怪，文弱的沈梦溪却捂着胸口喘息了一阵子。慕九抱着胳膊笑他：“真看不出来你这么大个人，居然还怕高！”沈梦溪笑了笑，站直了身子说：“多谢慕九小兄弟和李大侠相助之恩。眼下天色也晚，不知可否赏面让在下相请二位上隔壁西湖茶居坐坐，以略表谢意？”
李不顿了顿，缓缓说：“不过举手之劳，沈兄何必挂怀？”慕九点点头也说：“对，你还是赶紧回家吧，要是再碰上坏人也不好。我们还要等个朋友一块吃饭，喝茶就免了。”
沈梦溪遭了拒，还是静静地一脸微笑：“小弟就住前面瑰阳大街的沈府，离此处并不远。这街口也有敝府的商号，既已到了这里，便已无妨。我与慕九兄弟不过萍水相逢，却得他慷慨相助，也勉强算得上患难之交，后又蒙李兄仗义相救，心中更是难安。但今日既然凑巧不方便，那么改日小弟再特地上门相请如何？”
他说话的语调温温雅雅十分悦耳，言语间又进退得宜，虽然看上去乃一手无缚鸡之力的文弱书生，但是眉宇间却又有股恰到好处的勃勃英气，更兼面目上那抹永远也消失不去的淡淡微笑，使他看起来十足十就是个丰神如玉的翩翩公子。见惯了阿潇那样美貌和段小邪那样潇洒的慕九在这一�
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