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祷告完毕，终于释然了些。我努力忘掉关于熊的一切，只想快点结束这隔离，回到营地，回到我帐篷里的四丫头身边。我从帐篷口伸出头去，雨开始停了，头上的云层似乎在慢慢变薄。可还是看不见星月，没法估计时间。
忽然，借着天际一道微弱的闪电，我似乎看到远处的积水里俯伏蠕动着一个黑影。我吓得差点叫出来，飞快地蹿回帐篷，抓起猎刀，吹熄了油灯。
现在我坠入了无底的黑暗。我趴在泥水里摸索，摸到了帐篷出口。随着眼睛逐渐适应黑暗，我开始分辨出远近的积水，水里没有了那个黑影。我知道，熊的复仇之魂就在帐篷边。这个瞎眼的熊之魂，它肯定是嗅着我的气息而来。我也闻到了它的气味。我摸索着爬到帐篷外，在侧面匍匐着，弓着身子，我等它过来。 。。
第十二章 狐偃
我听到趟过泥水的轻微声响。越来越近。终于分辨出一团黑影正在爬来，爬向帐篷口。我猛然全身弹起，挥刀扑向它。但我的脚被系帐篷的绳子绊住了，弹出的身子失去平衡，栽倒在泥水里。肋骨的疼痛使我惨叫起来。黑影迅速蹿开，消失在夜幕中了。
疼痛和恐惧使我神智不清。但我似乎听到了熟悉的声音：“公子，公子！”对，这是我舅舅狐偃的声音。我在呻吟中含糊回应着。黑影再次摸过来，一只手轻轻拍打我的脸。确实是舅舅。
他把我拖进了帐篷。赵衰也醒来了，含糊不清地出声，询问怎么回事。我告诉他是舅舅。舅舅把帐篷的门帘拉严实，从怀里掏出一个小铜盒子，里面是一盘熏蚊子的细艾草香绳，绳头燃着作火种。他点燃了一支灯芯。
莹莹如豆的灯光下，我和舅舅相对跪坐在泥水里。舅舅不爱坐狄人的马扎。我是因为肋骨疼，不能蹲着。我们相对无言，不知道该说什么。
我还是先开口了：“几天了？我一直睡觉……”
“这是第二个晚上。到后天傍晚，公子就可以回营寨了。”尽管是我亲生舅舅，他一直称呼我公子或阁下。不像赵衰，早就跟我称兄道弟，没了大小。
舅舅的庄重让我尴尬无语。我能感受他的疑惑。他很想知道我和赵衰为什么拼着小命猎熊，公然和拖查兄弟作对。我们寄人檐下，没资格嚣张。
“是不是我们一回去，他们就拿熊祭神了啊？”这是我关心的。一旦把熊献给了天神，拖查兄弟就得到神的应许，可以娶走薇子了。
舅舅告诉我，要等到天晴，出了月亮才能祭祀。
“薇子公主让我告诉公子，说她向你们道谢……”舅舅说。赵衰比划着，呜呜地想说什么，但他嘴巴没这功能了。舅舅解下腰间的一个皮囊递给他。是羊奶，赵衰捧着，用半边嘴吮起来。
我的良心使我不能再隐瞒了。我吭吭哧哧说了薇子的企望和我们的应许。
舅舅沉默良久，缓缓问我：“公子认真想想……薇子公主是想嫁给公子吗？”
我连忙摇头，极口否认这个假设。我说我再傻也不至于和红狄拖查、跟白狄君长闹翻了。盗*女，这种事儿根本不是一个公子身份的人做的。
我的表态没能平息舅舅的疑心：“薇子公主人很好，她虽然不是我们中原人，也知书达理，讲门第，完全配的上公子。如果是你们两个人合意，我会尽力想办法……”舅舅的脑子飞速运算着。他终于报出了一个选项：“公子觉得，和公主秘密去洛阳怎么样？”
天知道薇子想不想去洛阳，特别是和我去洛阳。我坚决否认我和薇子的暧昧关系，我们就是纯粹的朋友间的承诺。舅舅仍旧将信将疑，但他不再追问我了。他说薇子很关心我和赵衰的伤情，此行也是薇子托他来的，还告诫我回营寨以后不要多嘴，躲在家里陪着四丫头，哪里都别去。特别是别和薇子见面。
我答应了。舅舅灭了灯盏，把艾香盒留给我们，蹲在门边观察了许久，才潜身离去。他是避开哨兵潜进来的。
解除禁锢后，我和赵衰回到了自己的帐篷。我再没到狄君那边露脸。他们也没来找过我。几天后，连绵的秋雨停止了。狄人部族在筹备拖查兄弟的祭神大典。舅舅每次都来去匆匆，顾不上和我交谈。我寻机会叫来舅舅的贴身家奴，问他舅舅这些天在做什么。狄人把甥舅关系视同父子，所以家奴什么都不瞒我，他告诉我，舅舅正派人变卖他的全部畜群，换成黄金珠宝送来。舅舅还几次到过薇子的帐篷，和薇子一起翻检藏书。两人说的是中国话，家奴听不懂。
我预感到舅舅在酝酿一件惊天的大事，却猜不透到底是什么。他难道真的和薇子合谋，让她跟我私奔到中原？即使薇子愿意，我的老婆孩子怎么办，她们肯随我走吗？
天完全放晴了。祭神典礼却又推迟了四天。大祭司说四天后满月，是月神最丰盛的日子。对狄人来说，太阳是最高的男神，主管着战争、狩猎。月亮是最高的女神，负责婚姻生育。因为月亮像女人的肚子一样圆扁不休，婚姻献祭，自然是在肚子最圆的时候为宜。
这跟我都没什么关系。我只是每天摸着四丫头的大肚子睡觉，帮赵衰清理伤口里的蛆虫，看四丫头姐妹俩指挥着奴仆们干家务，加工成堆的黄羊肉、皮、骨、角。那是大狩猎后分配给我们两家的。想起当年，父亲经常被各种文件、报告搞得暴跳如雷，我觉得他真该找个女人当宰相。 。。
第十三章 月祭
祭祀典礼终于到来了。狄君派侍从传话，让我和赵衰带着三丫头、四丫头参加。我不好意思在这种场合见到拖查兄弟，就回话说，我们为擅自猎熊的莽撞忏悔，不参加了。三丫头四丫头很不满，这是她们首次作为狄君认可的妻子参加大场面，丈夫们却要缺席。我坚持不肯动身。她们姐妹只好结伴去了，出发前足足打扮了两个时辰。
满月逐渐升起来。我和赵衰坐在帐篷外，相对饮酒。赵衰一次叫嚷时，把刚愈合的嘴唇撕裂了，现在又不能说话了。我们只能默默喝酒。
大帐那边开始响起神巫们的礼唱。那是告诉熊魂，将要把它献给月神的歌词，中国话大意是：
山林的尊长
百兽的大神啊
惊扰您睡梦的不是我们
是那无知的野狗群！
杀死您的不是我们
是山那边的托而托克人！
给您穿上盛装，敬献给月神的
才是我们
太行山的子孙
大草原的子孙
永远虔诚的红白狄人！
所有的白狄、红狄人都在高歌应和。狄人敬畏熊的英灵，不敢承认是自己杀死了熊，要把责任推给远方的异族。这是我在狄人中见到的为数不多的谎言。但它确实很可爱。我在想我猎杀的那只小熊是否也被抬上了祭台。月神见到了小熊，是否能想起我这个寄人篱下的游子来？
然后是唱给月神的歌谣。无非是赞美祭品是如何丰盛美好，勇士们是如何披肝沥胆为月神献上了它。赵衰没兴致听这个，拿吃剩的骨头逗两只猎狗玩。月光亮亮的照在我们身上。薇子此刻在祭台前面做什么，想什么？我看着那饱满的圆月亮，想到了薇子的肚子也会那样圆，那样白的鼓起来，拖查兄弟也会像我一样抚摸着它吧。
我和赵衰很快都喝多了。我们躺回了帐篷里。外面歌唱的声音不断腾起。火烧熊肉的焦糊味道飘来。整个狄人部族在纵酒大吃，歌舞狂欢。我等待着他们散会，四丫头兴冲冲地回来，在枕头边喋喋不休地讲庆典是如何隆重，她的接人待物是如何得体，三位新人如何紧张地行礼如仪，乃至新娘的发饰衣服化妆……
不知何时，外面的喧闹声却停息了。片刻的死寂之后，嘈杂声又由小渐大，众人的尖叫声如同世界末日来临。我和赵衰疑惑对视一下，拿起刀，走了出去。除了大帐那边的叫声，外面似乎一切如常，没看到来摸袭的敌军或狼群。我猜大概是薇子自杀了，我两腿有点颤抖。
赵衰呜呜叫着，朝我比划，让我往天上看。我这才注意到：中天的月亮已经缺了一大半。是月食。月食引起了狄人部族的恐怖。一瞬间我脑袋里涌上来无数念头，飞快地假设，推理，否定，联想——我一下全明白了。为什么我的舅舅变卖了全部家当；为什么他和薇子躲在帐篷里查书；为什么大祭司要把仪式改在满月这天……
——舅舅从书里预测到了这轮月食。他用重金贿赂了大祭司。月食变成了月神的示警：这门亲事不符合神的意旨……
月亮完全被黑影吞食了。平时不绝于耳的狗吠和野兽的嚎叫也都安静了。黑暗笼罩了大地，只有远近的篝火摇曳。拖查兄弟在大声忏悔，捶胸顿足嚎啕大哭。
伴随着急促的锣鼓，神巫们又开始礼唱，那是在祈求神明饶恕无知下民的冒犯，并许愿将献上更多肥美的祭品，来平息月神的愤怒。月亮又开始显现出来了。人群开始呼号感恩。
我的心却坠入无底的空虚。薇子的愿望实现了。但舅舅的做法让我觉得……我小时候就听过中原人用日食月食吓阻野蛮人的故事。但这个诚实粗率的民族里，最受崇敬的，负责沟通人神、传达神意的大祭祀，居然接受了贿赂。一切道德的标尺似乎都倾倒了，消失了，我这个外来者感觉无地自容。
许多人跑向牛栏羊圈，拖出牛羊来再次屠杀祭祀。看来祭礼要通宵达旦了。赵衰还没搞明白怎么回事。我说回去睡吧，没我们事了。
【说明：关于狄人猎熊及祭祀风俗，参考了民俗学家乌丙安先生的未发表文章：《民俗随笔：熊的葬礼》。狄人文化亦当属于北方萨满文化。参考网址：
关于北方民族大规模狩猎，参见拓拔人的记载：
《魏书》卷一四《神元平文诸帝子孙列传》：“（穆帝猗卢五年、西晋永嘉六年，猗卢为刘琨击刘曜）……帝因大猎于寿阳山，陈阅皮肉，山为变赤。”
《魏书》卷四《世祖太武帝纪》：“十一月丙辰，北部敕勒莫弗库若于率其部数万骑，驱鹿数百万，诣行在所。帝因而大狩以赐从者，勒石漠南，以记功德。”】
第十四章 密诏
拖查兄弟离去后，狄人部族和我又回到了原来的生活。黄羊狩猎期间，父亲趁狄国空虚，派兵入侵，略去了一些牲畜和族人。狄君又发动了一次战争，焚烧了几个晋国城邑，略来了几百百姓做报复。双方都严阵以待，谁也占不到太大便宜。
赵衰的右眼还是没保住。他的半边脸也破了相。三丫头给他做了面罩，遮住那一大块伤疤，逼他整天系着。
薇子和我见面的机会还是不多。在狄人眼里，月食给她蒙上了一层不详的阴影。薇子不太在乎，这样没人来提亲了，她更高兴。
我时常到狄君大帐下走走。狄君去打猎游玩还都叫上我，他一向沉默寡言，看我的眼神依旧透着慈爱。舅舅还是给狄君和各潘色当会计，从头积攒他的家产。
新变化也是有的。首先是我有了儿子。按周人的习惯，舅舅给他起名字叫伯修。伯表示他是长子，修是美好、修身的意思，大概是希望他成为一个完美的周人。可伯修先学会的都是狄语，因为四丫头和侍女们都说狄语，她们只能听懂点我说的中国话。我觉得儿子比我幸福，他没有生长在充满阴谋诡计的宫廷里。
还有就是，我舅舅和薇子的来往多了。猎熊献祭前，他们很少打交道。现在舅舅通过来往中原的商队，给薇子搞来了书籍、衣服和各种用品。薇子喜欢拿着书找舅舅请教，她快把舅舅的知识学完了。
到我在狄国的第八年的春天，我二十二岁，我的第二个儿子也会爬了。他的名字叫叔留。叔表示排行第二，留呢，大概是他会一直生活在这群山里了。赵衰和四丫头更能干，已经有了两儿两女。
现在狄人部族的人口和牲畜都在增长，草场开始紧张。舅舅给狄君提了一个建议，让他把历年俘虏来的中原人集中起来，开荒种田，这样就不用向商队买粮食了。那些粮食用牛车驼马辗转运到山里，价格要翻好几倍。狄君对这个建议很有兴趣，让舅舅带人到各潘色挑选会种地的中原俘虏，到一个小盆地去搞农业。舅舅算着春播在即，时间紧张，匆匆去了。
舅舅走后不久，一个洛阳商队来到行营所在的山谷，销售各种中原货物，收购牲畜、毛皮、草药。在向狄国贵族们推销珠宝时，一名商人兼密使，将一封信呈送到了狄君手里。我被叫去读信。
信件装在一个精致的红木盒子里。盒盖上是烫金的云龙纹章。打开盒子，明黄色缎子上躺着一封十几片木简的简册。我原来以为体面的文书都写在丝帛上，没想到朝廷诏命还在使用这么古朴的简册。
紧接着，简册的考究再次让我惊异。紫红色的木简光滑润泽，带着一种奇异的檀木香味，用精美的金丝铰链编联在一起。看到这个简册，我感受到了天子朝廷的庄重、雍容。虽然一百年来，王室在诸侯中的威信越来越低，但它还矜持地维护着自己的讲究和尊严。我感受到了周文王、周武王的神圣在简册上延续着。我为自己是周人的子孙感到自豪。
但简册上的内容实在深奥难懂，时而还有我不认识的字和典故。磕磕绊绊看了两遍，我自认为明白了大意，主要是说郑国和南燕国的国君傲慢无礼，不履行诸侯的义务，拖欠天子的贡赋达四五年之久；且对天子的使者出言不逊，扬言要攻打洛阳，羞辱天子，实属大逆不道。最后是命令狄君带兵勤王，教训郑、燕两个国君一顿。现特册封狄君为男爵，并授予朝廷捍边大夫之职位。待为天子出征建功，更有封赏。
我试着把内容翻译给狄君听。这活儿真该让