她不语，等于默认。
“你以为，我故意提起来刺激你？”看她脸色一紧，他就知道，这一次，他猜中了。
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nbsp； “我知道，不该自作主张，你不喜欢欺世盗名。”她默然道：“当时没想那么多……我以为你会喜欢的，没想到增添了你的反感……”她抿紧了嘴，仿佛已决定闭口不提。
“我是挺恼怒的，你救了我，却把好名落到我头上，”他低声道：“你总是把自己认为最好的东西给我，却从来不顾忌我的感受，不问我需不需要……”
她垂下眼帘，忧伤地承认：“是的，我错了。”不该自作主张，更不应该，爱上你。
没想到她会这么坦率地承认自己的错误，当他听到“我错了”这三个字，忽然觉得心里很不是滋味，骤然间，他就感到，她否定的不仅仅是这一件事，而是全部，包括对他的爱，都是错了。
“不要这样说。”他有些无力，更多的，是失落。
“我做错了很多事，确切地说，没做对过一件。”她喃喃地重复道：“比如，碰见你，你死了父亲，我却穿件喜气的红衣；死活要嫁给你，你不喜欢；把秀丽指给你，她死了……我想讨好英霞，把她赐婚北良，可是北良不肯……那就让北良娶润苏吧，他又非要娶我……最后，想嫁给北良了，又克死了他；以后，一个接着一个，我甚至都不记得，那些未婚夫们都叫什么名字……”
他再一次，看见了她眼里闪烁的泪光：“润苏说，跟你联姻，本可以为磐敛铺平道路，可是我不争气，始终讨不了你的喜欢……磐义说，失去了北良，就失去了霍家的支持，源妃才有可乘之机，等于是我间接害死了母后……”
“我总是想做好，可我老是错……”她嗫嚅道：“我想，我生下来，就是个错误，注定我这辈子，就做不对一件正确的事情，害死了那么多的人，活着，也是浪费……”
“寒蕊……”他心疼地唤道：“别这么说，这不是你的错……”
“我总是做错，我不能再错了，我想要自己变得聪明一点，”她凄声道：“可是我想，我做不到……我太笨了……大家都觉得我是个累赘，没有人会需要我，因为我只会惹麻烦……”
他猛地，抱住了她。在她的香味里，心伤。
我不要看你这么伤心和难过，你曾经，是多么的自信和快乐啊，我才是这一切的始作俑者，这些罪过都应该由我来承担。
她抽动着肩膀，想哭，却忍住，轻轻地，推开了他，吸了吸鼻子，别过脸去。
他的心开始尖锐地刺痛起来。她在回避他，用坚强和冷漠。坚强，是因为她没有人可以依靠，她不得不坚强；冷漠，是因为她不奢望从他这里得到温暖，所以，她不需要表现自己的软弱，也只能用自己的体温取暖。可是，她怎么知道，他愿意给她的，不仅仅是温暖的怀抱，还有爱和担待，但她，已经远离，那抽身而去的绝然，就象随着春日融化的冰，化成了水，不管他如何努力地握，始终，都要从指缝里溜走。
她的心已经走了，最终将忘记过去的错误，忘记她曾经，是多么的深爱着他。
“寒蕊……”他充满感情地呼唤着，是挽留，带着乞求。
她淡然道：“谢谢将军，我没事。”她知道，他想安慰她，可是，她不需要。经历了这么多，她已经具备了自我疗伤的能力。
“问你几个问题好么？”平川想，这时候，岔开话题比较好。
她别过头来，平静地说：“将军请问。”只短短的一瞬，她的脸上就浮现起了那惯有的微笑，象戴上了一副面具。
他想了想，问道：“你还是那么怕蛇吗？”
她身体一震，猛地瞪大了眼睛，不说话，只看着平川。
“还记得那天晚上在洞里，那蛇么？其实你救了我不止一次。”他说：“你很勇敢，也不止这一件事情。”
她眨了眨眼睛，什么也没说。
“当时我问你，为什么不把玉米面做了窝头，你怎么不回答？”他盯着她的脸，缓慢地说：“你其实可以说，郭家什么时候吃过窝头？”
她皱皱眉头，似乎没有听懂。
他仿佛没看见，依然自话自说：“我还当自己很荣幸，吃过公主亲手做的一顿饭，我还奇怪，公主怎么会做饭？可是后来英霞告诉我……怪不得，我会觉得，味道那么熟悉……你跟厨娘学的？基本上已经得到她的真传了……”
她的脸，慢慢地红了，敷衍道：“闲着无事，学着，好打发时间。”
他是知道原因的，却不忍，戳穿她，你不肯承认，那就慢慢来，他说：“你做的饭，很好吃。”这句话，当时没说，没想到，拖了这么久，他还是要说出来。
“如果将军喜欢……”她接下去。
“等我过生日，你亲自做，行吗？”他笑起来，白白的牙齿，整齐地排列着。
她点点头：“如果将军喜欢，随时都可以。”
“不，我不想你天天在厨房里，公主么，该有个公主的样子。”他找了个借口，真正的原因是喜欢她身上的香味，而不是油烟气。
“我是不太象公主。”她嘀咕道。
“窝窝头好吃么？下回我再给你做。”他笑得很玩味，似乎有什么诡计。
“如果将军喜欢做……”寒蕊的喉咙里梗了一下，那难以下咽的窝头，这辈子都不想再碰了呢，天知道，当时怎么就吃了那么多天！她心里嘟嚷道，你想吃就自己吃，最好别叫我。
“表情怎么那么苦呢？”他故意刁歪：“你不是喜欢吃窝头么？一路上，抱着吃，还不肯给我……”
她如芒在背，不吱声。
“你干嘛要骗我？”他忽然又说：“我数过了，只有二十个饭团，你说有三十个，背着我偷吃了十个呢！还有那一袋鸡蛋，你别告诉我，那都是石头……”
她静静地望着他，良久无语。他都是知道的，是啊，他是身经百战的大将军，我缘何骗得了他？又是自作聪明了——
可是，他是怎么知道的？这个问题太深奥了。她费解地摸了摸脑袋，再一次对自己的智慧无能为力。
“你肩上的伤，好了么？没有留下疤痕吧？”他说：“我一直想问你的……”
“这么久了，早好了，宫里有全天下最好的药，不会留下疤痕的。”她停顿了一下，补上一句：“谢谢将军关心。”
左一个谢谢，右一个谢谢，真是见外。这是干什么？划清界限啊？！平川呵呵地笑道：“寒蕊，你变了好多。”
哦，她应了一句，不说话了。
“你以前很多话的，我记得，每次看见我，你都很喜欢跟我说话，那时候我总是奇怪，你怎么那么多的话题……”他笑吟吟地望着她，仿佛又看见了她晒着牙齿笑的模样。
她笑笑，低头下去，不答。
她在刻意地回避他，还是在刻意地疏远回忆，他定定地望着她，只感到爱意在胸口澎湃，却被她的沉默阻拦。
“请长公主和驸马下车。车停了，传来公公的声音，这声音里，带着淡淡的谄媚，寒蕊一下就听了出来，她忽然想到，能听出这样的意味，能达到这个火候，说明自己已经修炼成精了。润苏说得对，知道得越多，看得越明白，就越不容易快乐，寒蕊不由得，开始怀念起从前的时光，傻傻的，但是快乐的。
她在车前站定，抬头面向宫城。眼前一片开阔，青石板的坪里空旷明亮，大红的地毡一路铺进深宫，红色的挽幅喜气洋洋。早春时节的空气里有点潮湿，白白的雾气已经很淡了，太阳的光芒已经照到了屋顶，金碧辉煌的琉璃瓦反射出眩目的光彩，华贵逼人。今天的太阳一定很好，皇宫再也不会有阴霾笼罩，到处都将洋溢着温暖。她的耳边，仿佛又传来轻言笑语，熟悉的热闹，涌动的欢喜，让她恍惚又回到了从前……这是父皇的皇宫，母后的皇宫，她的皇宫，不，现在，是磐义的皇宫——
皇宫啊，天下权力的顶点，多少人觊觎，多少人恐惧，多少人羡慕，又有多少人痛苦啊。
一瞬间，她忽然想哭。
没有了父皇，没有了母后，没有了哥哥，只有个弟弟，这皇宫，还是她的皇宫，还是她的家么？
“寒蕊……”平川轻唤一声，提醒她进去。
寒蕊应声一回头，余光一扫，忽地大喊一声：“磐喜！”
中宫侧门，磐喜的身影站出来，手扳在门上，面无表情地望着他们。
“磐喜！”寒蕊又喊一声，奔向他，这时的磐喜，才如梦初醒般，撒腿跑过来，一把抱住寒蕊，紧紧地抱着。寒蕊拥着他，一阵心酸，他一定是在这里等她的，他肯定等了许久了。
“我们进去吧。”寒蕊打量他一眼，低声道：“穿新衣服了？”
“皇上赐的。”磐喜默然道。
皇上？这么快就改口了，还说得如此顺溜。寒蕊不禁在心底叹了口气，源妃被打入天牢，磐喜的日子不好过，他能这么快就学会低眉顺眼，不知是受了多少冷遇，从天堂到地狱，不过是一步之遥，当年自己，不也是这么走过来的么。
“磐义他……”他没有为难你吧，寒蕊迟疑了一下，改口道：“他对你还好么？”
磐喜点点头，淡然道：“他只是要我没事就呆在自己寝宫。”
寒蕊松了一口气，看来，磐义还没有把对源妃的恨迁怒到磐喜身上，她牵起磐喜的手：“我们一块进去吧。”
寒蕊在偏殿坐了一会，大臣们陆续到了，都过来请安，口气都是亲热和恭敬。磐喜冷落地坐在一角，没有人跟他打招呼，他也心事重重的样子，什么也不说。
寒蕊想了想，端起糕点，拉起磐喜：“姐姐陪你去茶室好不好？”
磐喜笑了一下。
“别想那么多，他们本来就都是些势利之徒。”寒蕊剥开枣泥酥，将馅剔出来，酥皮递给磐喜：“吃啊。”
磐喜笑着，接过来：“还是姐姐好。”
“姐姐不好，”寒蕊莞而一笑：“不该由着你，挑食可不好……”
“我吃皮你吃馅，不是一直这样合作的吗？”磐喜将千层酥的皮子，吃得满嘴都是。
“皮当然比陷好吃，”寒蕊吃吃地笑道：“你尽拣好的吃。”
“你早说你也喜欢吃皮嘛，”磐喜赶紧停下，把酥皮送过来：“你也吃，以后我吃馅你吃皮……”
寒蕊微笑着，把他的手推回去：“你吃了，就等于姐姐吃了，你吃得开心姐姐就开心。”
磐喜嘻嘻地笑着，做了个鬼脸。
“每天，都还给你送点心吗？”寒蕊看着磐喜，轻声问。
“送，”磐喜说：“不过，很少有枣泥酥，御厨说，工序太多，很难做，会耽误给皇上做点心，所以……”他抬起头来，失落地说：“我记得，以前母妃在的时候，他们天天都给我做的……”
寒蕊鼻子一酸，轻声道：“姐姐保证你，三天就能吃一次……”
“不用了，姐姐，他们做的，也不是以前的味道了……”磐喜黯然道：“还是算了。”
寒蕊一顿，她知道，宫里的人向来阴阳怪气，他们要敷衍，方法多的是，如果她贸然为磐喜出头，等她走了，磐喜的日子会更难过，而且，她又能回来几次？
她摸摸磐喜的头，良久无言。
“姐姐，皇上，会处死我娘吗？”磐喜忽然问，眼睛里，满是伤感。
寒蕊低下头去，不知该如何回答。
“你能帮我求求皇上吗？别让我娘死……”磐喜眼圈红了：“让她去冷宫，哪怕是在天牢里一辈子，也比死了好……”
寒蕊不敢抬头，她无法面对磐喜殷切的眼神。
“求求你了，姐姐……”磐喜拉住了她的袖子，那凄切的声音，让她不忍拒绝。
她无力地说：“我去试试……”
“皇上，长公主来了。”公公禀告。
磐义从书案上抬起头来，看见寒蕊已经进了殿，脸上一扫往日的沉郁，显出了些神采。他微笑道：“赏赐的东西，都送到府上去了吗？”
“谢皇上。”寒蕊躬身行礼。
“谢什么？！”磐义说：“这世上，还会有谁跟朕的关系亲过了你？”
寒蕊迟疑了一下，忽然说：“皇上，同父异母的兄弟，也还是亲的。”
他的笑容渐渐退去，知道她来，是为了磐喜。她察觉到了什么？想敲打我什么？
“寒蕊，你的同情心，又开始泛滥了。”他轻轻地，给了她一个警告：“知道父皇最大的弱点是什么？就是心太软！前车之鉴还在那里摆着，你不要犯同样的错误。”她的性情太象父皇，因为过于看重感情，所以往往狠不下心。但是，她是她，要想影响他，是不可能的。目睹母亲的死，他已经明白，与所有的东西相比，感情，是最没用的。
“不，我分得清轻重。”她深吸一口气，知道弟弟的所指。
“那就好。”磐义闷声道：“你还有什么别的事吗？”
“皇上，你的江山已经坐稳了，新皇登基，是不是准备大赦天下呢？”她听出了他的愠怒，却还是坚持。
大赦天下？不是磐喜？磐义嘴角划过一丝玩味的笑意：“你想要我赦免谁？”料想他的下步动作，寒蕊也是猜不到的，她虽然有所长进，但还没聪明到润苏那样。
她迟疑了一下，开口道：“赦免了源妃吧……”
磐义不语。
“将她打入冷宫，或者，就关在天牢里……”她说：“别让天下人说你，一登基就弑杀先皇的宠妃……”
磐义冷笑一声，寒蕊，什么时候也学得聪明起来了，这个由头，倒是有几分道理。他想了想，说：“朕只能答应你，暂时不杀她。”寒蕊刚要说话，他又补上一句：“如果她还贼心不死→文·冇·人·冇·书·冇·屋←，就别怪朕不给你面子了。”
这样，已经很好了。寒蕊点点头，问：“我可以去见见她吗？”
磐义一口答应：“可以，你愿意的话，还可以带磐喜去。”
侍卫举起了火把，拉开大门：“公主，地滑，要小心……”
天牢里很黑，借着火把的光，寒蕊看一眼四周，石壁上湿漉漉的，流淌着不知是什么水，顺阶而下，一股腐臭味迎面铺来，几乎令人作呕。磐喜紧紧地握住了寒蕊的手，偎依着往下走。
远远地，看见铁框牢房里，隐隐一个白色的身影，在黑暗中比较突兀地立着，一直到快走近了，寒蕊才看清楚，那个被铁链绑住了两手的人，正是源妃。她的两只手，吊在空中，人，站在齐腰深的水里，披头散发，不�
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