心里有些堵得慌，等到平川把她叫到书房去一顿呵斥，她有些难堪，却又似乎难得的轻松。也许他要了珍然，她会释然，毕竟，这事成了，毕竟，在他心里，原来修竹也不是那么的无可替代。可是他没有要珍然，她不明白自己有什么好高兴的？！一想到他不要珍然，是因为非修竹不可，她的心又沉入深渊。
修竹，我为什么要对修竹耿耿于怀？
我在吃醋？！寒蕊的心骤间一紧，她苦闷地撑住额头，痛苦地摇摇脑袋。不，我怎么还割舍不下，不会的，不应该——
他是个小人！自私！怕死！卑鄙！狡诈！
我不要再爱他！
她猛地起身，将桌子上的东西狠狠地往地上一惯，只听见“哐当”一声脆响，白瓷的壶摔了个粉碎。她怔怔地望着一地碎片，无力地垂下了双手。
“寒蕊！”听见屋里的响动，门外，传来一声急切的低唤。
寒蕊一震，他，竟一直守在门口？！
他是关心我吗？担心我出事？心里缓缓地滑过一丝暖意，可是瞬间，她就醒转过来，不……他只是，怕我一怒之下离开郭家，那样，没了驸马的身份，他就要变成磐义刀下的鬼！
“寒蕊……”他又喊一声，仿佛就要破门而入。
不要被他声音里的关切迷惑，都是谎言！假的！她定了定神，冷冷道：“我没事。”
门外沉寂下去了，她也缓缓地转过身，光亮透过窗棂，正好照着她冷凛的脸。她无言地苦笑着，仰面向天，只能心碎地任眼泪泻满脸庞。忽然，她听到一个轻轻的声音，在耳边响起“你爱他，依然胜过一切，甚至依然胜过，他对你的爱。”
润苏？寒蕊一惊，回头去看，却什么也没有。
但声音，仍在继续：“寒蕊，别自欺欺人了。”
不，我已经不爱他了……寒蕊在心里无力地辩驳。
“如果不爱，你就不是寒蕊了……”润苏轻轻的声音，敲在她的心坎上“寒蕊，你从来都不是一个轻易放弃的人，何况，那是一段让你付出了所有的爱情……他永远都在你心里，亲近他，是因为爱，远离他，还是因为爱……”
她的心颤抖起来，爱，我还爱他……可是，爱又如何，他永远，也不可能会爱上我。
“他爱上你了呀，傻瓜！”润苏的声音又细细地响起来，萦绕在寒蕊的耳畔。
他是爱我的？
寒蕊眨眨眼，泪水复又落下来。润苏你也来骗我，可惜，我已经不是当年那个，很轻易就上当的寒蕊了。她凄然一笑，哦，爱，再也不要用爱来掩盖那些谎言，别再辱没这个神圣的字眼了吧，一切，都该结束了。无论多爱，都必须终止！
平川的身影，孤单而沉默地站在正房门前，月光将身影拉得老长，更加显得倔强。
一大早，寒蕊就起了床，同往常一样的梳妆，安静得就好象昨夜什么事都没有发生。红玉小心地侍侯在旁边，她知道自己的欺骗一定会招来寒蕊的训斥，所以一直忐忑着，等待。可是妆成，衣裳换好，眼见就要出发，寒蕊还是平静如故。
红玉终于忍不住了，说：“公主，你骂我吧，千万别不理我……”
“骂你有什么用？算了。”寒蕊低声道：“你别自己吓自己了。”
红玉吃一惊，小心地问：“这就算，饶过我了？”
寒蕊无奈道：“难不成，要我杀了你？”
红玉一吐舌头，呵呵一笑，不说话了。隔一会，又小心地凑过来：“皇后娘娘做法事，你该不会，不带我去吧？”公主这样子，怪怪的，她心里没底。
“你不去怎么行？”寒蕊终于忍不住了，斜红玉一眼：“你以为我是润苏，会换着法子整你？！”
红玉笑一下，放心了。
正说话，平川进来了，他也无事一般，问道：“准备好了么？该出发了。”轻轻地一瞥寒蕊，看见了她眼眶有些难以掩藏红肿，他想说什么，却还是没有开口。
“将军营里还有事吧，”寒蕊不动声色地拒绝：“我自己去就行了。”
他不说话，却亦步亦趋，跟在她后面，一跳上了马车。红玉迟疑了一下，没有跟进去，只斜了身子坐在辕杆上。
“昨晚，我很担心你。”平川说话，难得的直接。
寒蕊冷冷道：“你是担心你自己吧。”
“寒蕊……”他无奈地，叹一声。
“叫我公主！”她硬邦邦地说：“从今以后，都不许叫我的名字。”
怎么会这样？他想靠近她，她还是越离越远。平川此刻，又是懊恼又是沮丧，他咬咬嘴唇，固执地喊道：“寒蕊……”
她猛一下，狠狠地瞪过来。
“在家里，你就不应该是公主。”他慢吞吞地陈述自己的理由：“你是我的妻子，是郭夫人，或者寒蕊，不是公主……”
道理确实如此，他并没有说错。寒蕊明知说不过他，也懒得再跟他口舌相争，干脆，把头别过去。
“你听我解释……”他喃喃道。
“不必了，”寒蕊冷淡地说：“只要你今后不要再管我的事情就行了。”
“那你也不要再管我的事情。”他一反常态，飞快地回答。
她警觉地看他一眼。
他顿了顿，说：“不要再忙乎着给我纳妾。”
“那不行，你们郭家无后，我岂不是要当千古罪人？！”寒蕊直愣愣地顶回去。
“你再自作主张给我纳妾，我对你不客气！”他愠道。
哼，她毫不退缩：“只要你随便找个女人弄出个儿子来，交了你列祖列宗的差，我也乐得清净！”脖子一梗：“你别打我的主意，我告诉你，我只负责留在郭府保你不死，其余的，都跟我无关！”
“郭平川，话都说到这里了，我索性就跟你挑明了，以后我是我，你是你，只要保你不死，其他事情你都没权利管我！你的事情，我也不会管！”她恨声道：“你这个骗子！我若不是可怜你，管你还能活几天？！”
他气哼哼地瞪着她，脸色铁青，眼白都充了血，鼻翼撑得僵硬，仿佛在咻咻地吐着粗气。
从来没见过他这个样子，看来，是真的生气了。寒蕊有些发怵，转念一想，我又没说错，当即把脸一别，索性不看他。你爱生气你去生气，我懒得管你！
“你凭什么说我是骗子？！”尽管强装平静，怒气还是透了出来。
“这就是我看不起你的地方！”寒蕊没好气地回过头，讥讽道：“要保命明说好了，我还尊重你活得磊落。是谁指使红玉说润苏找我？是谁爱着李修竹，还说喜欢我？撒谎都不脸红，不是骗子是什么？！”
他眉毛跳了两下，脸色僵硬得象岩石，但，没有发作。
她马上别过头去，不敢看他的眼睛，心扑通、扑通地跳着，就要从嘴里出来了。
脑后静悄悄的，安静得让她有些战战兢兢，这会是暴风雨来临的前奏吗？可是，暴风雨没有来，只传来他一声绵长的叹息：“你到底，要怎样才能相信我呢……”
她本来就象面对敌人的狮子，竖起了全部的鬓毛，可飞过来的，不是长矛，只是这么柔软的一句话，她骤然间，不知该如何是好，只觉得，浑身都软了下来，再也鼓不起斗志了。
“寒蕊……”他轻声道：“你要怎样才能相信我？”
她心底一颤，眼圈倏地红了，却不敢回头，死死地掐住了自己的双手。
不，千万不要被他的虚情假意蒙骗，他不可能会爱我，我也不能再爱他！
法事就要开始了，明哲方丈走进禅房，向磐义禀告：“皇上，有人持此物件求见。”
磐义漠然地瞥了一眼，却一惊而起：“人在哪里？”
寒蕊也大吃一惊，明哲手中的，分明是母后的玉镯子。
房门轻开，进来的正是故人，“桑丽嬷嬷！”寒蕊激动地喊一声，一把抱住了来人：“这些年，你都到哪里去了？”
“皇后娘娘知道在劫难逃，提前把我送到了归真寺，这几年，我一直都住在后山。”几年不见，桑丽的发上已经染上了风霜。
“新皇已经登基这么久了，你怎么才露面啊？”寒蕊嗔怪道：“我还派人去找过你好久。”
桑丽笑道：“我是按照皇后娘娘的嘱咐行事啊。”
寒蕊愕然：“母后？”
“是啊，娘娘说，三殿下若能登
上皇位，必定会来归真寺替她做**事，等殿下来了，我再出来，把这封信交给他。”桑丽说着，从怀里掏出一个薄薄的信封来，交给磐义。
“难道母后会未卜先知？！”寒蕊惊呼一声。
桑丽微笑着转向平川，鞠身一拜：“皇后娘娘要我代为感谢将军。”
……还是那夜的集粹宫。
“如果有可能，请将军，助磐义登上皇位！只有这样，才能保寒蕊平安……”皇后双膝一挫，跪在了平川面前：“我在这里，拜谢将军了——”
平川微微一躬，算做回礼，并不多言。
寒蕊看着眼前的一切，错愕着正想问个明白，只听见“嗤”的一声轻响，磐义撕开了信封。他展开信笺，只看了一眼，便沉默着，折起来，执在手中，半天不语。
寒蕊凑近前来，小心地问：“母后可有什么嘱托？”
磐义不说话，迟疑片刻，还是把信笺递了过来。寒蕊展开一看，只有简单的两个字“宽恕”，一时间，她不禁百感交集。这信笺上要表达的意思，正是她想要劝弟弟的意图。母亲竟然把身后之事想得如此深远，她如此地了解自己的儿子，也做了如此周密的安排。这世上聪慧的女子，也不外乎母亲了。
“磐义……”寒蕊轻声道：“你会成全母亲的心愿吗？”
磐义定定地望着寒蕊，许久，既不否认，也不答应。
从归真寺回来，寒蕊的心情明显地好了很多，她甚至，架起了搁置许久的绣架，开始穿针引线。
身后投过来一片阴影，寒蕊没有抬头。红玉的心里向来藏不住话，她一定会问个究竟的，比如，信笺上到底写了什么？
寒蕊微微一笑，笑容还未淡去，忽然听到一个磁性的声音温柔地响起来：“绣得真好，想不到，你还有这样的手艺……”
郭平川？！
寒蕊顿觉无趣，她缓缓地停下手，冷淡地问：“将军有事么？”
“你都不用看人说话的？”平川温和地，似乎带着调侃：“这也是宫中的礼节？”
她想了想，转过头来：“你有什么事？”
他轻轻地笑道：“你真是个老实人，觉得礼节不合就赶紧改正，却没有想到，自己是公主，当然有权力不看人说话……”
寒蕊一听，脸拉得老长：“不用你来取笑我。”
他看着她，笑的更厉害了，眼睛里，闪现着摄人的光彩。他不笑的时候，是很冷酷的模样，一旦笑起来，却是非常生动，一张英俊的脸庞加上一个温柔的笑容，令人怦然心动。在他的注视下，寒蕊莫名其妙就红了脸，她局促地低下头去，嘟嚷道：“有什么好笑的……”
“寒蕊……”他轻声道：“明天去宫里，不管发生什么事，都不要顶撞皇上。”磐义不是你的父皇，他霸道**得多，为了巩固自己的政权，他一定会采取凛冽的手段。
她抬起头来，望着他。这话里，有深意，他在暗示什么？明天会发生什么事情，一定是她不愿意见到的，所以他才会来提醒她，别违抗圣意。
“早些睡吧，”他说：“明天，我陪你一同进宫。”
因为是先后的忌日，又是皇上亲自操持，所以气氛很凝重，先祖祠内白幔低垂，说不出的沉重肃穆。
“寒蕊，你今天一定会很意外。”磐义说话，总是充满玄机，寒蕊已经见怪不怪了，可是随着他的话，从门外进来的身影，还是让她惊喜交加：“润苏！”
的确是久已不见的润苏，她素面无妆，脸上的疤痕还在，虽然不象从前那样触目惊心，却还是如同一条粉红色的蜈蚣挂在脸上，有些糁人。如果她扑些粉，应该是可以好好地掩饰起来的，至少不会这么扎眼，可是她还是，这么无所谓地，坦然地仰面而行。
听见寒蕊的喊声，润苏轻轻一笑。
“你为什么老是不见我？”寒蕊激动地问。
润苏浅笑道：“过了今天，以后我也还是不会见你。”
“胡说！”寒蕊嗔怪道：“我又不外人，见你一面怎么比登天还难？！”
“你虽然不是外人，却是俗人，”润苏说：“我已净缘，当然不能再与俗人相见。”
“净缘……咳，要还俗，那不是一句话，”寒蕊说：“你真的要净缘，跑回宫里来做什么？”
润苏深深地看寒蕊一眼，幽声道：“今天，便是要了却最后一桩心愿，而后，了断尘缘。”
“说得跟真的似的，”寒蕊可没把这话放在心上，她亲热地挽起润苏：“既然出了庵子，就到我家去住两天，公主府，你一定会喜欢的。”
润苏微微一笑，并未答话。
“都到齐了？”磐义在龙椅上问道。
是，公公回答。
磐义瓮声道：“那，呈祭品吧。”
寒蕊正纳闷呢，按理祭品早该摆上，怎么要等到现在才上？还没寻思完，就听见殿外传来“哗啦啦”的声音，她一扭头，看见一个浑身污浊、戴着手铐脚镣的犯人被拖上来，白衣已成血衣和污衣，脑袋上的头发有一缕没一缕的，周身散发着一股难闻的恶臭。侍卫将其往地上一惯，那人便摊成一地，仿佛死了一般。
磐义嘴角滑过一丝冷笑，对寒蕊和润苏说：“你们还认识她么？”
润苏站在那里，远远地看着，并不近前。寒蕊好奇地，凑近了，一张血肉模糊的脸，惟独只有那双眼睛，还射出咄咄的精光，仔细一看，蓦地一惊！
源妃！
意外之余，寒蕊的心里，竟生出一丝不忍。源妃曾经，也是美貌如花啊，怎么就被摧残成了这样？这有必要么？对于磐义的手段，寒蕊不敢苟同。
“把她吊起来。”磐义慢悠悠地说。
润苏冷冷地看过来，面无表情。倒是寒蕊，抿了抿嘴，一脸不忍见的模样。
“把镜子抬过来。”磐义又吩咐。
一面锃亮的大镜子抬到源妃跟前，磐义阴声道：“源妃，你不是曾经号称天下第一美人么？瞧瞧镜子里头，你还有多美？”
磐义轻轻地抬起手，指过去。侍卫走过来，一把揪起源妃的头发，强迫她看着镜中的自己。
“润苏，她害你划花了脸，朕命人每隔几天就在她脸上划上一刀，在水牢里，没有药，你看看，她的伤口肿起来，脸都烂了……你解恨么？”磐义转向润苏。