《菊花醉》第三章（6）
进了楼下的房间，客厅里的陈设，全是印度风格。孟买出产的手工编织的大花地毯，具有浓郁的东方风情。壁炉旁边，竟然有一座佛龛，里面供奉着在印度处处可见的菩萨神像，香炉里还点着迦蓝香。使麦金农惊奇的是，就在佛龛的对面，有一尊耶稣受难像。
两个截然不同的宗教文化的先驱，在同一间屋子里受着相同的尊敬，让麦金农猜不透主人的信仰了。他是一个虔诚的基督教徒，对于这样的行为不能理解，但他没有多说什么。
房间里还陈列着一些油画肖像，画中的人物身着不同时代的服饰，有着不同的表情。麦金农猜测画中人可能是沃森特兄弟的祖先们。
有一幅画的镜框，引起了麦金农的兴趣。他走近了去看，矮胖子沃森特已经在一边当起了解说员：“看见了吗？麦金农先生。这就是我们家族的荣誉与骄傲。”
麦金农仔细看去，见是一张有点发黄的纸张，上面印有一个圆形徽标，为英国国徽。国徽上端为头盔、帝国王冠与狮子。两边各有三只狮子，金狮像征英格兰，红狮像征苏格兰，竖琴像征爱尔兰。盾徽周围是一条嘉德勋章的蓝色绶带，绶带上用金字写着一句格言：
恶有恶报
国徽下端悬挂着的是一条白色饰带，上面也用金字写着：
上有天帝，我有权利
圆形国徽外面，又是一个大圆，围绕着写了一行字：
英国王室供货许可证持有人协会
圆徽下面的空白处，才写着正文：
兹颁给伍斯特兄弟公司，僅以表彰向王室供货的质量水平和忠诚。
最后面的落款为维多利亚女王的印玺与亲笔签名。
大鼻子沃森特见麦金农端详个没完，就说：“我们家族公司为王室服务已经一百年了，这个许可证是许可证协会新发的。”矮胖子沃森特不满地说：“就是这个扯皮协会，把我们的进口茶叶权给取消了。什么狗屁协会，纯粹是那些贵族和大臣们想捞点油水，想法子挤压我们这些进口公司。就凭这一点，我就坚决拥护宪政派。”
大鼻子沃森特打断他的话，对麦金农说：“麦金农先生，我们先喝茶吧，边喝边聊。”
肥胖的女管家已经把茶具、点心准备好了。麦金农转身入了座，见桌上摆了三明治、薯条和奶油小松饼，还有一些小蛋糕与刚烤好的面包，配有新鲜牛油和虾与紫花水堇。一股香味弥漫开来，惹得麦金农的胃里又在咕咕乱叫。
女管家用一把伍斯特兄弟公司自己烧制的蓝色大茶壶，投了一大把茶叶进去，又拎了一把热水壶，就往茶壶里冲水。然后在几个人面前把茶杯摆好了，稍许，揭开茶壶盖子看了看，就准备往杯子里倒水。
矮胖子沃森特有点炫耀地说：“今天请您尝尝正宗的伯爵红茶。”
女管家在给麦金农倒茶之前，问道：“先生，您要加糖还是牛奶？”
麦金农止住了她，对沃森特兄弟说：“对不起，我能打断一下吗？”
大鼻子沃森特耸了耸肩膀，说：“当然。您请。”
麦金农说：“据我所了解，正宗的中国红茶，并不是这样冲泡的。你们所说的伯爵红茶，是哪国出品的？我在中国生活了三年，从未听说过此种茶叶。”
矮胖子沃森特抢着说：“其实，这就是我们种植园出品的茶叶，为了和中国的红茶竞争，我们要有自己的茶叶品牌，所以就取了个伯爵红茶的名称。”
麦金农愕然：“原来是这样，那我就尝试一下，看看我们自己种植的茶叶到底如何。”
他没让女管家为他加牛奶和糖，就要喝一杯纯正的伯爵红茶。女管家拎起大茶壶，为他倒了一杯。只见玻璃杯里茶叶沫顿时泛起，颜色红得发黑。待茶沫沉淀下去，他端起来尝了一口，立即脸色突变，露出痛苦的模样。
麦金农嘴里噙着茶水，不敢下咽，又无法说话，就站起来向沃森特兄弟示意，要找个地方把茶水吐出来。
矮胖子沃森特不解地问他：“麦金农先生，您怎么啦？您哪儿不舒服，要看医生吗？”
大鼻子沃森特把他拨拉开：“他要吐茶水，快拿痰盂来。”
女管家赶忙把痰盂拿来，让麦金农把茶水吐了。麦金农只觉得满嘴苦涩不堪，急忙拿起一块面包，连黄油也顾不上抹，就囫囵吞枣地咽了下去。又自己倒了一杯牛奶，喝了，这才感觉舒服一些。大鼻子沃森特关切地问：“现在您的感觉好些了吗，麦金农先生？”
麦金农长出了一口气，说道：“我是从事植物学研究的，请原谅我的坦率。我要说，这是我所喝到的最糟糕的植物叶子泡成的水。”
矮胖子沃森特不相信地问：“您真的是这样认为的吗？”
麦金农郑重地点了点头：“我是科学家，请相信我的品德。”
大鼻子沃森特不好意思地笑了笑：“真抱歉，您还想喝点什么？”
麦金农道：“还是给我来点正宗的中国红茶吧，你们读过拜伦的《唐璜》吗？”
矮胖子沃森特说：“我们是生意人，只读钱，不读书。”说完，得意地笑了起来。
麦金农自顾朗诵道：
我觉得要使我的心儿变得那么富于同情，
我一定要去求助于武夷的红茶。
《菊花醉》第三章（7）
矮胖子沃森特惊讶地问：“难道说拜伦先生是个茶叶专家？早知道我们为什么还要去中国找技术人员？直接把拜伦先生请来不更好吗？”
大鼻子沃森特斥责道：“你不读书连报也不看吗？拜伦先生早在二十年前就去世了。”
女管家又重新砌了一壶茶，加了一大勺方糖与一勺牛奶，放在炉子上煮沸了，拎来为麦金农倒了一杯。麦金农试探性地尝了一口，咂了咂嘴唇，眉宇间舒展开了：“我想，我终于找到你们要我去中国运输茶树和茶树种子的真正理由了。”
这顿茶点一直吃到下午六时才散。
沃森特兄弟与麦金农对这一次的中国之行，从方方面面作了详尽的讨论，包括到中国之后的每一个细节以及可能发生的一切情况，都进行了充分的准备。因为这一次中国之行的成败得失，不但对沃森特兄弟公司，而且对东印度公司的生存发展都有着决定性的作用。就是对整个英国的经济利益来说，如果能够顺利地从中国弄到足够数量的茶树与茶树种子，并能招募到足够的种茶人与茶叶加工者，都有着无法衡量的意义和价值。
因为谈得投机，麦金农不但喝了太多的红茶和吃了太多的点心，而且也说了太多的话。对植物学狂热的爱使他雄心勃勃，冒险家的天性又使他浑身热血贲张。
直到伦敦塔山上的钟声敲了六下，才把麦金农从兴奋中唤醒过来。他抬头看了一眼墙上的挂钟，哎呀一声：“对不起，我要失信了。我与菲丽丝说好，请她去看戏的。”
大鼻子沃森特对花匠说：“快去帮麦金农先生喊一辆马车来。”
麦金农赶忙穿上外衣，拿起手杖，告辞了沃森特兄弟。来到门前，马车已经叫好。大鼻子沃森特提前把车费付了，告诉车夫：“把这位先生送到柴尔西街。”
麦金农上了马车，觉得外衣口袋里有什么东西硌人。用手一摸，原来是那一小盒巧克力，竟然忘了掏出来送给沃森特兄弟。
这种失礼对于他来说，过去可不多见。
四
伦敦的夜景，灯火越来越多了。
从白金汉宫到摄政街，沿泰晤士河两岸，星星点点，在千家万户的窗口闪亮着。伦敦塔、威斯敏斯特大教堂的暗影，夜空中显得更加雄伟壮观。
麦金农与菲丽丝出了朱瑞街剧院，没有回柴尔西街这边来。而是步行出了街口，在修道院花园广场散了一会儿步，就直接回朱瑞街的住宅了。
菲丽丝心里一直忐忑不安，从昨天麦金农邀请她看戏时起，她就感到哪儿出了问题。作为主人，麦金农的举止有点反常，她拿不定主意是不是应该接受。可是，今天一天没有时间允许她再试探麦金农的意图。一直到六点半钟过了，麦金农才回到了家。幸好昨天晚上与母亲和雪莉提前打了个招呼，说今晚可能回不来。不然，她们会着急的。
坐在高雅而尊贵的剧院里，欣赏伟大的莎士比亚的名剧，近距离的观看那些只有在传说中才能听到的著名演员的真面目，真有如在梦中的感觉。她为自己没有合适的服装而羞惭。在那种场合，坐在包厢里，只穿干家务的裙子是丢人的，而且她还没有项链、戒指，也没有化妆品。
但麦金农竟然就这样让她去了，只是在牛津街晚上营业的商店里临时买了一双皮鞋，头发也只草草地挽了个高髻。她把早上来时从家里带来的一件旧晚礼服长裙穿上了。那是一件低胸束腰拖到脚踝的法国红丝绒长裙，还是她的船员丈夫追求她时，从法国给她带回来的。
就这一身有点寒酸的打扮，竟然让麦金农看呆了。他说：“上帝呀，菲丽丝，你真美。你让我都要为你发疯了。太完美了。”他从床头的箱子里拿出一件胸针，是蓝色的翡翠做成的，上面镶了一粒黄豆大的钻石，为她别上了。
菲丽丝惊慌失措地用手阻挡，嘴里说：“不，先生。这不行，我不能要您的礼物。”
麦金农不顾一切地为她别上了，深情地看着她说：“菲丽丝，请不要拒绝我好吗？这枚胸针，是我母亲送给我的，希望我能把它戴到我所喜欢的人身上。已经好多年了，今天是我最愉快的一天。请您一定不要拒绝我。”
菲丽丝满面羞红，低头说道：“这么贵重的东西，我这样的女人，怎么配戴它呢？”
麦金农大声说：“您是一个好女人，一个非常高尚的女人。您在那么艰难的困境中，仍然能够尊严地生活。这一点永远值得我尊重您。”
菲丽丝蓝色的大眼睛里，流下了激动的热泪。她赶紧转过头去，怕被麦金农看见。
麦金农的手臂，被菲丽丝挽着，这是他要求她这样做的。他们像一对真正的爱人，在街边慢慢地走着，菲丽丝完全不能适应这样的生活。这种无所事事的富人生活，让她汗流浃背，惶恐不安。她弄不清楚这位和蔼可亲的麦金农先生对她所做的一切，到底是为了什么？她在心里边做着种种猜测，最后认定是麦金农先生可能是对她有不轨企图。
她曾想逃跑，远离这个危险。但她到哪儿找这么轻松又这么愉快的工作去呢？而且是二十英镑的月薪。她一想到母亲和女儿，就失去了这个勇气。在麦金农先生最后的企图还未完全暴露之前，她只能尽量满足他的要求。
怀着满腹惊恐与不安，菲丽丝跟随麦金农走进了小楼。这所房子麦金农从来没跟菲丽丝说起过，因此当迈入房门的一刹那，菲丽丝的心就悬了起来。她感觉到巨大的危险像黑色的夜晚，朝她无边地压了下来。她的双腿有点发软，不愿意朝里迈步。
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《菊花醉》第三章（8）
正在低头摆弄盆景的弗兰克，被突然的开门声吓了一跳。他抬起头来，看见主人，立刻笑了。麦金农一见弗兰克手中端着的是他心爱的中国盆景，就冲弗兰克吼了一声：“嗨，弗兰克，你在干什么？”
弗兰克心里一慌，手中的花盆掉在了地上，摔得粉碎。
麦金农气坏了，大声说：“明天，弗兰克，你就可以结算工钱了。”
菲丽丝是第一次见麦金农用这么大的嗓门说话，弄不明白怎么回事，站立在一边不知如何是好。
麦金农对弗兰克说：“愚蠢的家伙，你难道让我的客人就这样站到天亮吗？”
弗兰克这才看清麦金农身后娇小玲珑的女士，急忙把碎花盆收拾了，又去烧水，打算为他们冲咖啡。麦金农对愣在那里的菲丽丝笑了一下，温和地说：“这是我的仆人，不喜欢动脑子的弗兰克。他已经把我的许多东西都弄丢了，今天又打碎了这个盆景，这可是我从中国运来的呀。”
菲丽丝听得如坠五里雾中，她不解地问：“你的仆人？”
麦金农恍然大悟：“这儿才是我真正的家，柴尔西那边是我临时租的，也是为躲避那些讨厌的红茶独立论者的纠缠。”
在等待弗兰克烧水的间隙，麦金农邀请菲丽丝参观一下他的试验室。试验室在二楼，是三间大房子相连而成，摆满了世界各地的植物标本，像一个植物大观园。菲丽丝惊呆了，她从没有见过这么多的植物，这么多的品种。
麦金农带她参观了一圈，就在他的休息兼工作台前的一张大安乐椅上坐了下来。他让菲丽丝也坐下，说有重要的事情要对她谈。
菲丽丝的心口“怦怦”地跳了起来，感觉那个危险就要来临了。她左右看了一下，迟疑着在麦金农对面也就是靠楼梯口的地方坐了下来。准备一有不利就跳起来逃跑。
麦金农开口就说：“菲丽丝，非常感谢你这段时间对我的照顾。可是，我不得不遗憾地告诉你，我要离开伦敦了。”
菲丽丝正在集中精力，准备应付可能发生的强大进攻，完全没有意料到会是这样的一句话。她不敢相信自己的耳朵，急着问：“先生，您说什么？”
麦金农看着她说：“我说，我就要离开伦敦了。”
菲丽丝这次听清了，一阵晕眩上来，她几乎要跌倒。麦金农赶快过去把她扶住了，焦急地问：“菲丽丝，菲丽丝，你没事吧？”
菲丽丝已经完全忘却了她幻想的危险，她只感到眼前这个人是那么的重要。他要离开，什么意思？是嫌弃她服务的不好？还是别的什么原因？今天下午他还把最珍贵的胸针送给了她。她的眼前，又出现了母亲与雪莉的笑容。是的，这个她刚才还担心与防范的男人竟要离开伦敦，离开她了。这意味着母亲与雪莉的笑容又会重新消失，她又要为每一块蕃薯和掉渣的面包而奔波。
她几乎要哭了。
菲丽丝在麦金农的搀扶下，重新坐好了。她还是怀疑地问道：“先生，您能告诉我，到底为什么要离开？您为什么要辞掉我？是我做得不好吗？我要是失去了这份工作，我的母亲和女儿该怎么办？请您帮帮我好吗？先生。求您了�
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