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他把吴孝增重新拉回大帐，命人把花飞龙唤来，把保媒之事说了。
花飞龙对吴孝增有印象，知道妹妹曾经拒绝过他。但没想到此人竟然锲而不舍，穷追不放。他又想起表弟来，胡英至今下落不明。他清楚妹妹对表弟的感情，父亲不在了，作为长兄，他如何去做这个主，让妹妹嫁给这个他也看不上眼的人呢？可是，事到如今，既不能把表弟之事向曾国藩说明，也不能没有理由地拒绝大帅的好意。
踌躇了半晌，花飞龙下定了决心，既然表弟已经失踪，妹妹总得嫁人。就说：“大帅保媒，卑职受宠若惊。只是担心小妹生在山野之家，长在偏僻之地，不懂礼法。与名门望族联姻，怕有不妥。”
曾国藩说道：“你家世为土司，是受过皇上封赏的，正宗名门望族，怎说是山野之家？吴家虽然财势雄阔，终究是商人之家。只要你不嫌弃他们，就是好的喽。”
花飞龙再无有话可说，只得附和：“但凭大帅做主。容卑职与小妹说知后，再回复吴家。”
曾国藩大喜，把吴孝增留住了，设宴招待。
花飞龙写信回去，说了曾大帅保媒的事，以及自己的想法。最后让花郁青自己做主，如果真不愿意，也不要勉为其难。哪怕为此得罪了曾国藩，他也不在乎。
花郁青在安化得到了大哥的急信，拆开一看，就流下泪来。她清楚大哥爱她至深，但又处境很难，不想使她难过。左思右想了一晚上，彻夜难眠。菊湘见她难受，也跟着落泪：“小姐，姑少爷与你，情深似海。至今没有音信，但未必就是不在人世了，你万万不可轻易答应唦。要是有一天姑少爷能够回来，你咋个办？”
花郁青长叹一声：“我何尝不作如是想？可都快过去两年了，他仍音信杳无。要不是他那封让人绝望的书信，要不是姓吴的步步紧逼，要不是大哥的两难境地，我宁可等他一辈子。可是现在，叫我如何办呀？天哪天，你为啥子这么无情？”
菊湘心疼小姐，抱住了她，痛哭不已……
翌日，花郁青脸白如纸，交给了在外面等待回音的花飞龙的亲信护卫一封回书，一句话也没说，就昏倒了。
吴孝增提心吊胆地等了五天，直到曾国藩拔营北上的前一刻，才得到明确地答复：花郁青同意了这门婚事。
吴孝增激动地差点背过气去，当他讨好地问大舅子啥时间迎娶时，花飞龙面无表情地说：“我军务在身，不能回家主持。我会另有书信回去安排。此事既然已定，我看还是早早迎娶为好。具体日期，你与我妹妹商量办吧。”
眼看大喜的日子一天天临近，吴孝增每日都吃不下饭，睡不好觉，肚子倒是瘦了一圈。细妹为他搓背时，说：“等少奶奶来了，我就不再帮你洗澡了。”
吴孝增问：“为么子事不帮我？”
细妹说：“要是少奶奶看见你光着屁股让我搓澡，还不得生气？”
吴孝增点了点头：“说的有理。可是，你不帮我搓，哪个来帮我搓？”
“让少奶奶帮你搓起。”
吴孝增连连摇手：“快莫要讲喽。少奶奶是来给我搓背的？就是她要，我也不敢。”
细妹偷着笑了一下：“这世界上，还有你怕的人？”
吴孝增一睁眼说：“莫非你是个傻瓜？怎么没有，我硬是怕你少奶奶唦。你说奇怪不奇怪？”
“我看不奇怪。”
“为啥子？”
“卤水点豆腐，一物降一物。”
八月十三日，把去女方家迎亲的队伍打发走之后，兴高采烈的吴仁义突然得了中风病。先是嘴歪眼斜，接着是口吐白沫，人事不醒。吴孝满与吴孝多急忙派人请来医生，又是号脉，又是扎针，却都没有效果。眼见得手脚渐渐地凉了下来，呜乎哀哉了。
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《菊花醉》第六章（10）
一家人笑声没到，哭声先起。
吴孝增的二嫂子边哭边说：“花郁青是丧门星，还没进门就把公爹克死了，要是娶回来，还不知要死几个人呢。”
三嫂子也接着道：“死几个？肯定是先死二哥喽。现在爹爹死了，大哥死了，还不得轮到二哥唦？”
二嫂子说：“那接着就该是你家男人喽。到时候就剩老四一个人，这么大的家业他一个人承继了，好美呦。”
吴孝增正在心里烦恼，埋怨老倌早不死晚不死，偏偏在他要娶来朝思暮想的花郁青时死了，不得已指挥家人搭建灵堂。听得两个女人在那儿鸹噪，气呼呼地走过去，一人就踢了一脚。把两个女人踢得仰面朝天倒了，丢了一院子的人。
两个女人平时也是三五个丫环伺候的主儿，自己的男人在过房事时都不敢下手重一点，倒被老四踢了。于是嗷嗷地叫唤起来，破口大骂不止。
吴孝满与吴孝多在帮着吴仁义穿寿衣，听得院中吵嚷，好像是自己堂客的嗓门。赶快把吴仁义放下了，出来看个究竟。结果瞧见自己心爱的堂客在地上坐着，旁边老四还不断地用脚踢。火上心头，走过去把吴孝增揪住了。
吴孝增喝道：“你们两个糟蹋糙米的东西，莫非是个傻瓜？不管住自己的堂客，倒来揪我做么子？”
吴孝满不说话，扬起巴掌给了他一下：“长嫂比母，你连这也不懂么？吃屎的猪，你从小就是猪。阿昌婆说得一点不错。”
吴孝多也趁机跺了吴孝增一脚：“爹爹在时，我们不与你计较。现在爹爹死了，你没有靠山了，想揍你就揍你。”
吴孝增气坏了，满院子的亲朋好友与家人伙计，都在那儿看他们的笑话。这让他如何能受得了？他一边挣扎，一边说：“没有老倌，老子也一样地威风。不像你们两个草包，怕堂客的王八。你们不愿意帮忙，就给老子滚！”
吴孝满揪住了他耳边的系马桩肉球：“这是我们的院子。你给谁当老子？”
吴孝多也说：“要滚滚回你的院子去。那边本来就是姓胡的，你去跟他们滚在一块儿才热闹唦？”
吴孝增挣开了二哥的手，差点把系马桩的肉垂撕裂了。疼得他用手捂住，边朝外面走，边吼道：“明天就分家。老子要离开安化县，到长沙去住！”
当天晚上，吴仁义的堂客把三个儿子召集到一起，每人都是几拐杖。接着又痛骂了一顿，风波算暂时平静了下来。考虑到喜事还得办，就把吴仁义的灵堂先封了起来，着几个家人在门口看守了，防止猫狗钻进去，惊吓了他，再诈尸还了魂。
但所有的红色都用素纸覆盖了起来，包括出城门十里外迎娶新娘的花轿，都用白纱遮了。
吴孝增的新郎衣服外面，套了一层青缎子裤褂。连新娘的红嫁衣上，也提前派人在城门外，加了一身白绸素衣。
碍于大丧之礼，喜事潦潦草草地就结束了，弄得吴孝增提心吊胆，垂头丧气，生怕花郁青气坏喽。但因为要遵守礼法，吴孝增需在前院守灵。洞房花烛夜是不可能的了，就连向花郁青道个歉，也一直找不到机会。
大约二更天，吴孝增看着吴仁义在灵床上闭目躺着，越想越气。实在忍耐不住，就对吴孝满说：“哥，我要去屙泡尿，你们先守着。”
吴孝多冷笑着说：“骗谁呢？你要是敢回去与你的堂客睡觉，我就告诉母亲。”
吴孝增嘴硬道：“哪个要跟她睡觉？莫非你是个傻瓜？我真是去屙泡尿唦。”
说着就溜了出来，小跑着回到了自己的院子。
此时夜深人静，怕敲门惊动了人，就搬了几块石头垫起，翻墙过去。结果裤子被插在墙上的酸枣刺拉破了，几根刺扎进了肉里，咬着牙拔了出来。一瘸一拐地到了洞房门前，轻轻地敲了敲门。
睡在外间的细妹起来开门，问道：“是哪个？”
吴孝增怕出语不雅，让花郁青笑话，就扭捏嗓音说道：“啥子哪个？该打的女娃儿，连我的嗓门也听不懂呦？”
细妹在门里暗笑，却一本正经地说：“少奶奶吩咐了，老爷升天，是大丧。按大清的法律，一个月之内，你不得回来睡觉，还要一天洗三遍澡才要得。”
吴孝增一听，叫起苦来：“这是哪个傻瓜定下的规矩？一天我都等不得，一个月？还不得要我的命喽！”
六
暮春时节，太阳暖洋洋地照着，紫丁香的花气弥漫了整个院子。被大火烧过的油桐树，又泛青转绿，还开出了浅紫淡粉的喇叭花来。
慈云寺的香火依旧冷落，只是院门已经修补好了。院内的杂物也已清理了，观音殿的半边屋宇，每日里透着好大的日头。只是把住了很久的燕子巢给弄塌了。两只老燕领着几只乳燕，飞来飞去，在烧剩下的半边横椽上，重新衔来泥草，要搭建新窝。
清心的伤势渐渐地好转起来。
这天，她正在观音殿前收拾杂物，抬头看见阿洛领着一个大个子走了进来。
阿洛脸色紧张，回身把院门关闭了，又上了闩。清心问：“阿洛，大天白日的，你鬼鬼祟祟地搞么子？”
阿洛就是那个太平军小战士，他用手指往嘴上一竖，“嘘”了一声，走到清心跟前，低声说：“少爷醒了么？”
清心抱怨地说：“你们一大早就走得无影无踪，我一个人又要看上面，又要看下面，哪里晓得他醒没醒？少爷说过了，不能领闲人进来，你咋个偏偏不听？”她说着抬头瞥了一眼那个大个子，吃了一惊。那个人的鼻子好大呦。手背上还长了金黄色的长毛，像猴子似的。
《菊花醉》第六章（11）
阿洛神秘地对清心一笑，说：“我有要紧事，去对少爷说起。你在外面好好地看着，千万不要让闲人进来。”
清心不满地：“是你领外人进来的，倒让我看到起。”
阿洛回头对大个子一招手，领他进了观音殿。观音大士像的前面被火熏黑了，后面却完好无缺。阿洛熟练地一掀衣裙，露出了密室的洞门。大个子脸上现出惊讶的神情，阿洛顾自一弯腰，钻了进去。
大个子也想弯腰随着进去，没想到却碰了脑袋。他的个子太大了，进不去，急得他连喊阿洛帮帮他。阿洛回过身来，把他的脑壳使劲往下按，弄了一头一身的汗，也不顶事。只好说：“你等到起，我去问少爷咋个办。”
他进去了。过了好大一会儿，才搀扶着一个面色比大个子还白的人出来。那人瘦弱的身材，但头上的辫子却梳得一根乱发也没有。嘴唇上一抹胡须，黑得浓密，更衬托出脸色的青白。使大个子惊奇的是，此人手上与脚上都有镣铐，身上围裹了一件橙色的僧衣，两条胳膊与腿都裸露着。
这人正是胡英。
那天晚上，他在经历了一天多没有进食喝水的折磨之后，隐隐约约的听到了外面有奔跑声以及哭喊声，接着是什么重物倒塌下来砸到密室上方的震动，但因为隔离太深，却听不清到底发生了啥子事情。他担心的是官府的人知道了他的行踪，要来捕人。或者是有贼人进寺院来偷东西，与女尼撕打起来。
胡英胡思乱想了一阵子，忽然又平静了，地面上静悄悄地，仿佛什么也没有发生过一样。他盼望清心她们早点进来，好知道到底出了啥子事。
想起清心与清风，他的心里有了一种怪异的感觉。长这么大，他还从来没在别的女人面前，赤裸过身体。除去孩提时代，在母亲的怀中。自从随父亲出游各地、经营打理家族的茶叶生意，他对女娃儿的印象就是表妹花郁青。
他从来没想过会在表妹花郁青以外的女娃儿面前赤身露体，可是，两个女尼却看到了他的童贞。虽然说清心与清风才十一二岁，算是小妹妹，但男女授受不亲，这让他如何是好？身体发肤，受之父母。除了夫妻，怎能够让第三人看到？可他不但让第三人看到了，还有第四个，而且都是娇小的处子，童真的女娃。依常人之理，女娃儿看见陌生男人的身体，那除非是要嫁与他的。但他身陷牢狱，又如何替这两个人做主？幸好她们是女尼，出家人，皈依了佛门，就不再思恋红尘之事。否则，他还真难以决断哩。
依据以往的推断，胡英估计着夜晚到来的时间。可是，他已经饿得要发昏了，也并不见清心与清风的身影。他从没有像现在这样地盼望着她们，他与两个女尼之间，有了说不清道不明的依恋与缠绵，这是他从未料及的。
清心与清风的心事比他更明显，只要一有空，就要到密室里来，听他讲起各地的见闻趣事。听他白话种茶、制茶、卖茶的乐趣与辛苦。每每静慈法师找不见两个人了，就知道又去了密室，就走到观音殿，掀开衣裙门，朝里面痛骂几声。直到清心与清风战战兢兢地走出来，还不算完，要把她们的耳朵，拧了个紫红。并不停地骂吴孝勤是个骗子，说去三个月，眼看大半年都要过去了，不但人影子也不见，就连音信也无有踪迹了。她对着清心骂道：“你小小的年纪，连苞都没得开，就想男人了？要再敢白天下去，我就把这贼长毛送交官府里去。把你们也送到了湘妃院里，让那些糙男人弄死你们！”
今日如此反常，胡英料定两个小尼姑出了祸事，说不定那个静慈老尼就把她们卖到妓院里去了。他也打起了精神，等待老尼带人来把他捕了去。
当阿洛打着火把下来，胡英双眼圆睁，两手高举，他要用最后的力气把第一个来捕他的衙役迎头击倒，他决心要死在这间密室里了。
阿洛举着火把，下到密室。尚未站稳，就听头顶一阵风声，接着是稀里哗啦的响动，知道不好，一伏身，钻到那人的背后。胡英一击之下，竟然不中，这让他吃了一惊。其实，这也是他长期关在地牢里，身体已经极度虚弱，加上又饿了一天多，早就没有了力气。阿洛腿上虽然带伤，到底年轻灵便，躲开了。
胡英急回转身来，与阿洛正打个照面。他还没看清来人是谁，阿洛已失声惊叫：“原来是你？”
胡英闻听此话，倚靠在墙壁上，有气无力地问：“你是哪个？如何认得我？”
阿洛手持火把，双膝跪倒，口中说道：“少爷在上，请受小人一拜。”
胡英吃惊地坐在地上：“你到底是哪个？”