人多碗少，大家轮流饮茶。不一时，茶缸见底。上校为了让大家品尝，加上他刚才已喝得太多，就站在那里观看。
不料，刚过得片刻，就见哥萨克们仿佛醉酒，一个个头重脚轻，站立不住，接二连三地倒下。
上校大惊，转身来寻找汪醒陶，却不见人影。急忙搜寻屋里，哪里还有踪迹？
上校见哥萨克骑兵倒地之后，面色青紫，进而发黑，七窍朝外渗血。双腿不住地抽搐，眼见是中了剧毒。
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《菊花醉》第十三章（7）
上校大为惊怒，伸手拔枪，却摸了个空。他把马刀拔出，明晃晃的刀刃在阳光下闪出寒光。他大声吼道：“中国人，狡猾！无赖！不讲信誉！”
他命令残存的哥萨克，准备战斗。自己又转到屋后，却见汪醒陶正带着从人朝公主堡急奔。因为年龄大身体又弱，汪醒陶步履蹒跚，不时跌倒。从人只好从两边架住，连拖带拽地朝前奔跑。
上校眼见汪醒陶就逃到了堡前，已开始沿着石梯攀爬。就大声呼喊堡前的骑兵，要他们抓住汪醒陶。但因距离远，那些骑兵并不明白上校在喊什么。上校气急败坏地从哥萨克骑兵手中拿过一支马枪，站稳了身形，屏住了气息，举枪瞄准。
片刻，上校扣动了扳机。阳光下，只见一粒圣彼得堡亚历山大兵工厂出品的铜壳子弹，散发着荧光，直向汪醒陶飞去。
汪醒陶已经努力地攀爬到了公主堡的半腰，只觉得后背被一股强大的冲击力推了一下。脸部猛地磕碰到了石壁上，随即又脱离了石梯，像一枚落叶，飘舞着，向山谷坠下。
汪醒陶仰面朝天，在失去记忆的一刹那间，看到城堡上文廷玉在朝他喊着什么。同时，蓝天上，一只苍鹰在盘旋。他仿佛看到了汉朝的公主在向他微笑。
文廷玉心里恨极了汪醒陶。他没有想到汪醒陶竟是这样的懦弱和无耻。自己原来还打算这次回来，就把他带到喀什噶尔，为他谋一份差事。如果不愿意，也可以与内弟胡英一起做洋行的买办。他们本来就是结义的兄弟，又做的是喜爱的茶叶生意，应该是好的结局。
他被哥萨克骑兵用枪逼着爬上了公主堡之后，却醒悟了过来。只见堡内的石屋，已被汪醒陶带人修复了几十间。里面锅灶厨具都全，还储备了不少的米面与肉食。一间屋里，还有几十口大缸，都是山泉清水。通往石梯的地方，特别垒砌了几个垛口，作防守用的，旁边是一些圆石。
石屋里，还有些刀矛弓箭，都擦得亮堂，看来汪醒陶此前是作了充分准备的。他假装投降，实际上是缓兵之计。
文廷玉一旦明白，心里即刻为汪醒陶担忧起来。他如何脱身呢？
文廷玉命众人持了武器，沿石梯口把守了，防止敌人上来。自己就依了垛口，朝驿站那里观察动静。
不一时，他见汪醒陶果然与从人跑了过来，心就提到了嗓子眼。后见汪醒陶跌倒，急得他要派人去迎救，又怕惊动了堡下的哥萨克，只能暗暗着急。
等汪醒陶爬上石梯，他已命人下梯准备接应。哪里想得到，上校那颗子弹要了汪醒陶的命。文廷玉亲眼见到汪醒陶像一只鹰似的，伸张着双臂，坠落到了深谷之中，心里悲愤交加。
他见上校集合了剩余的哥萨克朝公主堡冲过来，就命令大伙准备战斗。他生平第一次见有人在他眼皮底下被打死，不但没有吓坏，反而激起了拼杀的勇气。
上校指挥残余的骑兵把城堡围住了。他见其余几面是峭壁悬崖，飞鸟也无法上去，就把兵力集中到了石梯跟前。他采取了火枪掩护，实施强攻的战术，结果几次都被堡上的士兵用弓箭与石块砸退，又伤亡了一些人。
眼见得太阳西沉，人数也越来越少，上校急红了眼。自从俄军进占帕米尔高原以来，屡经战斗，还从来没遇见过这样缺少武器的士兵抵抗，而且让他伤亡惨重。这是他太过轻敌所致，先是被骗中毒，接着强攻受阻。他命令把唯一的一门山炮拉过来，开始了猛轰。
炮弹的威力顿时使石梯上方的守军遭到了重创。垛垒被摧毁，石屋被炸塌，人员也死伤大半。文廷玉的头部被弹片击中，血流不止。可他用衣服草草地包扎了，继续挺立着指挥作战。上校一面用炮火猛袭，一面命哥萨克进行偷袭。等哥萨克的头露出在石梯口时，守堡的亲兵还伏在地上躲避炮弹呢。
一阵激烈的肉搏格斗开始了。可是随着哥萨克不断地爬上城堡，亲兵与驿站的兵勇几乎全部阵亡了。最后只剩下几个塔吉克牧民还在坚持战斗。
文廷玉的脑袋越来越沉重，神志也越来越不清醒了。他努力地控制着自己，挣扎着退到了崖边。他使出了最后的一点力气，把手中的匕首奋力地投向了那个逼向他的哥萨克，就转身朝崖下纵身一跳，像一只大鸟，迅速地扑向绿色的山谷。
三
乌鲁木齐的春天，仿佛是一夜之间来临的。
街面上的积雪尚未融化，树梢的叶芽儿已经吐出了鹅黄。白天的气温明显高了，晌午时分，竟有巴郎子穿起了坎肩。
吴孝增在东大街的那处住宅，已经打扫一新，连炕上的毡毯也都换了新的。花郁青从家里把没有盖过的被褥，拿过来几套。
吴孝增的心里，滋味非常复杂。多年来，他几乎已经把陷害胡英的事情忘记了，有时候他甚至觉得根本就不存在这回事。即使偶尔提起胡英，他也没有多大的压力。因为胡英只是一个名字而已。
现在，这个人就要来了。要重新出现在他的生活里，还会搅得天翻地覆。
他倒不大担心胡嘉宝会泄露秘密。就是他说了，谁还相信一个疯子的话呢？
可是，花郁青毕竟是胡英的未婚妻。现在成了他的堂客，还生了伢儿与细妹子。胡英会如何想？花郁青会旧情复燃么？这才是他最头疼、最担忧的事情。
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《菊花醉》第十三章（8）
为此，他已经几个月未睡好觉，经常做恶梦。梦见花郁青与胡英在一头躺倒哩，还赤了身子。
昨天近午，又接到了胡英派人送来的信件。说他们已经到了吐鲁番，这两日就要进城了。
晚上睡在炕上，吴孝增翻来覆去地睡不着，总是在那儿唉声叹气。
花郁青被他鸹噪得烦了，就说：“你的身上有臭虫唦？自己不要睡觉，就起来到外面去走，莫要让别人陪你。”
吴孝增索性翻身坐起，把油灯重又点亮，说：“对头。身上冇得臭虫，可是心里头却是有臭虫呦。臭得很，熏得我每日里不得好睡。”
花郁青说：“我看你就是个臭虫。走到哪里，臭到哪里。”
吴孝增伸手去扳花郁青，央求道：“我心里发虚。你陪我说说话唦。”
“你发么子虚？还不是看胡英回来。你与他是朋友，又没有害他，为啥子发虚呢？”
“莫非你是个傻瓜？不明白我的心事？我是怕你。”
“怕我么子？”
“怕你与胡英旧情复燃唦。”
花郁青忽然冷笑起来，把吴孝增吓得一愣。他说：“你笑啥子？莫非你真的要与他再叙旧情？”
花郁青点着他的额头，骂道：“嫁给你这样的汉子，算我倒了八辈儿的霉唦。莫说我已经是人老珠黄，几个崽的妈妈，就是青春仍在，容颜依旧，也已为人妻母。再说了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这不是你说的话么？我总是个知书识礼的女人，怎么能做那伤风败俗之事？”
吴孝增听了，感动不已。上前就要搂住花郁青亲嘴儿，被花郁青一手推开，正色说道：“这次胡英回来，你要真心相待，不许耍奸溜滑。过去的事情已经过去喽，大家总归是相与一场，还是亲戚唦。”
吴孝增心里好受了些，就把那肥胖如妇人的胸部拍了个“噼啪”乱响，信誓旦旦地说：“只要你对得住我们老吴家的门风，我就是把脑壳丢了，也要善待胡英。帮他把生意重新做起来。”
花郁青撇了一下嘴巴，嘲讽他道：“大话就莫要吹喽。你不是说胡英在南疆的生意，把咱们的茶庄都要挤垮啦？”
吴孝增不好意思地摸了一下尾巴，觉得那儿有点痒，使劲抓挠了几下：“我有一件事，想不明白。你替我解说一下。”
花郁青兀自睡倒，并不答话。
吴孝增说：“你说好不奇怪唦。胡英回来，你倒不喜不怒的。可那天在菊花台，菊湘却晕了过去。她莫非比你还想念胡英？”
花郁青闻言，又腾地坐起身来，眼睛里含了怒气：“你到底么子意思？统统都说出来。莫要吞吞吐吐的，像嘴里生了痔疮！”
吴孝增没料到花郁青会生气，赶紧说：“我哪里有么子意思哩，我只是觉得好奇唦。”
花郁青说道：“你若还有精神，就到城头去站哨，莫要再打搅我歇息。”
说完，花郁青“噗”地一口，吹熄了油灯，倒头睡下，不再搭理吴孝增了。
第三天，吴孝增实在耐不住了，就骑了马，带了书办，要亲自去达坂城迎接，结果却在柴窝堡就碰见了胡英。
当时，胡英他们正在柴窝堡路边的客栈打尖歇息，吴孝增并未认出胡英来。他与书办仍然催马扬鞭往达坂城赶路。还是吴翠薇眼尖，看见了她的哥哥，喊了一声。
吴孝增回头，见客栈门首，停了几匹好马，还有一辆两轮骡车。妹妹正在骡车中伸出头叫他，就急忙勒紧马缰，要回转过来。
那马正往前奔，猛被勒缰回转，前蹄人立，咴咴嘶鸣不已，几乎把吴孝增颠下马背。胡英正巧在路边，上前就把马缰勒住了。
吴孝增下得马来，朝胡英唱了个诺：“多谢壮士。”就回身朝骡车走去，问吴翠薇：“胡英弟在哪里？”
吴翠薇的肚子已经隆起，脸上也长出了几快妊娠斑，变得丑了。她的旁边就坐着胡嘉宝，正在啃吃着一块油馕。见哥哥竟然不认得胡英，吴翠薇笑道：“你莫非真的认不得他唦？”说着，就用手一指。
吴孝增转身，见胡英正朝他笑。激动地走上前去，一把拉住了胡英的胳膊，大声说：“个老子的。你这个龟儿子，跑到哪里去了？可把哥哥我想坏喽。想得我终日吃不下饭，瘦得不成模样唦。”
胡英此时已经把腮部的胡须剃了，只留下了唇上一抹。他尚未答话，先把楚儿乐坏了。她还是第一次看到如一头猪一般的肥崽说自己瘦哩。
吴孝增听到楚儿银玲般的笑声，诧异地看了她一眼，不由地赞道：“哇，好靓的幺妹哉。老弟，你好大的福气唦，讨得这样的堂客。”
胡英这才说道：“你莫乱讲。她是楚儿，还没有嫁人的。”
吴孝增两只手搓了一搓，口中啧啧称奇：“这样的细妹子，咋个会冇得人讨娶？幺妹，哥哥要不是讨了堂客，就要追求你唦。”
阿洛不耐烦了：“你莫要乱讲。她是少爷的人。”
吴翠薇看他哥哥一见面，就出丑露乖，知道他的脾性改不了。就在车中道：“哥哥，咱们且进城再说唦。”
胡嘉宝在车里忽然把半只油馕扔向了吴孝增，一下子打中了他的鼻子。乐得胡嘉宝拍手唱道：
东西大道南北走，
顶头遇见人咬狗。
《菊花醉》第十三章（9）
拎起狗头去砸砖，
砸得尘土一溜烟。
唱完，他问吴孝增：“老倌，我唱得好不好？”不待吴孝增答话，就顾###手道：“你不拍手是傻瓜。我不拍手是傻瓜。你要拍手是傻瓜。”
吴孝增正被油馕砸中鼻梁，又酸又疼。捂住揉了一阵，听得胡嘉宝唱歌。对胡英说：“这个呆子，咋个就会唱这傻瓜歌唦？”
胡英就把阿洛、阿迪力江与米兰达都介绍了。惊得吴孝增又羡又妒，他不明白为啥子胡英身边总是美女相伴。就是要死了也有美女陪葬，真是让人想不明白。
说了一阵，吴孝增忽然问：“你不是说四姐他们也要来吗？咋个不见？”
胡英的脸色沉了下来，说：“四姐与茶生都患着病，不便远行。她也不愿意来，就留在家中。那么多的屋子，也要有人看守唦。”
大家重新上马，驱车登程。柴窝堡离乌鲁木齐四十里路，待进城时，已经是亥时。好在新疆日落得迟，夜幕刚刚低垂。
一行人到得宅子，见门口挂了两只大红宫灯，烛光明亮，一派喜庆气氛。大门口，有茶庄的管家、伙计在恭身侍立。
车马进得宅去，早有人把缰绳接过，牵了骡马去后槽饮喂。吴翠薇与胡嘉宝下得车来，拉着手随了胡英他们进了二门。
花郁青与继英、继青以及细妹在后院正屋里等候。也许因了胡英事前再三地谴人先行送信儿，花郁青的脸上虽有激动，还不至于失态。
楚儿偷眼觑看胡英，见他的胡子微微在颤，知他内心在翻起滔天巨浪。心里不免有点酸楚，既是为他，也是为自己。
胡英的心里，的确是翻江倒海一般，几乎不能自持，但他只有强力忍住。无论如何，花郁青已嫁做他人了。事情既然无可挽回，斯情已逝，留恋又有何用？只能彼此面对，做一个表兄、表妹罢了。
话虽如此说，当胡英迈进正屋的一刹那间，他还是感觉心脏就要停止了跳动。因为他看见，在满室的烛光之中，花郁青正站立着，在迎候着他。她的身前，是两个花团锦簇的细妹子，正怯生生地依偎在母亲身边。
一阵巨大的晕眩袭来，胡英脚下一个踉跄，使他几乎跌倒。楚儿与米兰达就紧随左右，赶紧把他扶住了。
花郁青心跳如鼓，一手搂住一个女儿，脸上带着笑容，力图保持着镇定。但当她看见胡英苍白的面色一露现时，身子不自觉地颤抖起来。等胡英跨过门坎的一瞬间，花郁青强自忍住的泪水，似开放的闸门倾泄而下。她浑身发软，站立不住，就要瘫软下去。吴孝增早已有所准备，抢先进了屋，上前就抱住了。嘴里说道：“你不是说不激动唦？还是说谎骗我喽。”
吴翠薇随后进来，见状说道：“哥，人家兄妹相见，是死后余生。你莫要小肚鸡肠。”
吴孝增在细妹的帮助下，把花郁青移到了椅子上。又吩咐家人快上茶水，请胡英等人分别坐了。
忙