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身边突然传来声音，把还在数羊的女孩吓了一跳，猛地睁开眼睛，右手已经摸向忍具袋，待看清来人脸时才稍稍松了口气。“带土，你吓我一跳……”
雪奈以为带土找她有事，挣扎着坐了起来，摆出一副洗耳恭听的模样，却见男孩挪着屁股坐到了自己身边，拍了拍肩膀对她说。“止水说你出村任务时，晚上不敢一个人睡，肩膀借你靠。”
“……止水还说什么了！”雪奈被狠狠噎了一下，扶在忍具袋的手指握得咔咔响。
“他还说你睡觉喜欢说梦话……”带土黑如点漆的眼珠向右瞟，待看到红发女孩一瞬间涨红的脸时，赶紧摸头解释道。“开玩笑，开玩笑，他没说这句……”
“肩膀借你靠。”
“不用！我能睡着！”
“可是止水让我帮忙照顾你啊……”
“我……不用照顾……”
在雪奈的再三拒绝下，带土终于打消了‘借靠肩膀’的想法，但不管女孩怎么赶他走就是一副‘我长在地上了’的表情，无奈之下只能由他去。
“也不知道止水过得怎么样……”临近清晨，远方的天空泛起月牙白，雪奈迷迷糊糊中听到熟悉的声音，费力地抬眸看向说话人，但见男孩总是带着傻笑的脸露出少有的凝重，“明明我是他的表哥，他已经上了战场，我却还在原地打转。”
“但哪怕是实力不如他强，我也得好好保护他，谁叫我是他的哥哥啊。”带土微蹙的眉头缓缓舒展，再次露出熟悉的阳光微笑，落在雪奈眼中却是别样的坚定，心中再次肯定止水与带土一家一定是‘山寨版的宇智波’，而在听到下句话时却体会到了卡卡西想要一拳打飞他的心情。
集合时间到，出征小队再次朝着河之国方向启程。
61｜坑深六十零米 重要战力
“抢救无效，宣布死亡，死亡时间为木叶四十四年九月七号十点五十三分。”鹿凑难得严肃认真的声音突兀地响起，宣誓着又有一名同伴永远地离开人世。
这已经驻扎前线半年来死在他手上的第五十四名木叶忍者，有年过五十、经验丰富的上忍，也有不到十岁的应届下忍，他们原本都是鲜活的生命，早晨还在对你微笑打招呼，傍晚被抬进来时已经身受重伤、奄奄一息。
生命有时很顽强，顽强到真的像上到八十岁、下到八岁但凡女孩子遇见就会尖叫的小强一样，哪怕被踩死仍旧能够繁衍后代，有时又很脆弱，脆弱到就像是清晨海上漂浮的泡沫，太阳一出就会消失不见。
鹿凑现在无比庆幸还好是他来担任小队的辅助角色，若是换了同队女队友指不定崩溃成什么样子，那种同伴的生命在掌心下面渐渐流逝的痛苦无助，已经快要把他逼疯了。
拿起放于枕边的护额，右手快速摸向忍具袋拔出苦无，‘石田由贵’四个大字跃然背面，而后递给一旁负责记录的医忍，近似麻木的声音再次响起。“下一个……”
“奈良前辈，这是今天的最后一个。”说话的是一名有着浅黄色头发、看起来十岁左右的女孩，穿着同样的医忍制服，小声提醒道。“你已经连续抢救伤员十二个小时了，要注意休息才行啊。”
已经是最后一个了？
鹿凑回神，白多黑少的墨眸动了动，似乎还能够由贵浑身是血的模样还在眼前，摘下手套放于一旁，活动了下发酸的肩膀与手臂，再抬眸时已然恢复了原本的无精打采表情，左手揣兜，右手捂着嘴巴打呵欠，毫无干劲儿的声音听起来格外散漫。“……嗨以，叶子桑。”
简单地道了别，慢吞吞地走出医疗部，不说连续工作了十二小时不觉得，一说就感觉双腿发软、肩膀酸疼，肚子饿得前腹贴后背，双眼开始冒金星。
“鹿凑？”稍一晃神，险些跌倒，肩膀被扶住，熟悉的声音自身后传来，回头对上一双黑亮深邃的眼睛，“真是麻烦，是止水啊，吓我一跳。”
鹿凑似乎能够体会到红发女孩对‘宇智波家讨厌鬼’的怨念，同样被调来前线驻扎，卷发男孩已经完全适应战争的残酷与血腥，除却被派遣执行侦察放哨任务与发生战争，其余时间全部拿出来训练，短短半年已在中忍阶层混得小有名气。
“你没事吧？看起来很累的样子。”止水收回扶住队友的手，指了指不远处的医忍休息室，“要不要去休息一下？”
“……应该不需要吧。”鹿凑黑眸瞟了瞟正在往这边走的黑发女孩，忍不住再次在心中吐槽，果然宇智波族人都是战斗力爆棚，新生代声名鹊起的除了止水就是千鹤。
“别太勉强自己，我听说村子的支援部队会在今天赶到，这场战争我们一定会胜利的。”止水同千鹤打了个招呼，回头淡淡道。
鹿凑挑眉看向队友没有过多表情的面容，实在不能理解宇智波族人这份与生俱来的自信，弯弯嘴角笑得漫不经心，耸了耸肩回应。“嗨以。”
而后站在原地目送队友与他家青梅往训练场地走去。
还真是精力旺盛。
莫非是年龄大了的原因，才会感觉异常疲惫。
好想过普通人的生活。
鹿凑并没有去休息室，而是来到医疗部旁边的一棵参天古树，结印提炼查克拉到脚底，哒哒地走了上去，在一根足有手臂粗的树枝上躺了下来，透过浓密枝叶的细碎缝隙望着天空慢慢浮动的白云开始发呆。
砂忍真的如同忍校老师所讲那般，很强亦很狡猾，每回进犯都来势汹汹，战略变更灵活经常能够采取突袭打得木叶军团措手不及，原本还有大蛇丸带领的精锐部队镇守，十天前与火之国相邻的北方边境草之国草隐忍者村的忍者传来最新情报，有一伙岩忍偷偷沿着土之国与草之国边境一路向西南方向摸索，意图不明。
高层经过讨论决定，派遣大蛇丸带领少量精锐部队北上进入草之国驻扎，监视岩隐忍者村动向，如此一来西方边境战况变得紧张，不得不再次从村子里调来战力抵挡进犯。
战争真麻烦，这样的日子什么时候是个头儿？
鹿凑晃了晃含在嘴角的草，再次发出奈良式口头禅，开始闭目养神小憩一会儿。
谁知还没有睡着，前线上空再次响起警报号角，打破了据点短暂平静的气氛，原本在各处休息的忍者们纷纷一跃而起，速度向前线土遁筑起的逞强聚拢。
几乎是同一时刻，鹿凑从树上跳下，一边往医疗部的方向跑去，一边从忍具袋翻出一颗兵粮丸放入口中咽下以补充体力。
中途遇上同队男队友，简单地打了招呼便各司其职开始新一轮的备战。
医疗部位于前线后方数百米处，哪怕并非奋战在前线，鹿凑仍旧能够想象出战争的激烈与残酷，地壳从未停止过震动，蔚蓝的天空被火遁忍术染红，震天响的爆炸声令人心惊胆战。
不消片刻，大批量的伤员被送回，哪怕是有纲手大人的通灵兽蛞蝓辅助治疗，存活率仍旧很低，激烈的战斗使得战斗忍者无暇对伤口做临时处理，砂忍又多善用毒，很多是刚刚送进医疗部就停止了呼吸。
该死！第五十五名了！
鹿凑收回发动医疗忍术的手，按照规矩快速在护额后面写下同伴名字，趁着等待下一名重伤员的空档观察了一下医疗部的情况。
数量越来越多的重伤员被送回，轻伤员暂且填补阵型空档，轮流分批次回到据点接受治疗，这样一来既耽误了重伤员的最佳治疗时机，又增加了轻伤员来回跑动的体力负担。
咬了咬牙，没有理会助理叶子的呼喊，不顾守卫在医疗部总指挥办公室门口忍者的阻拦冲了进去，急切道。“纲手大人，我认为医疗部的作战方案需要调整。”
“你是……”纲手正在与几名医疗上忍，棕色眼眸流转落在鹿凑身上，黛眉轻蹙面露不满，冲守卫挥了挥手道。“赶出去，小孩子不要捣乱。”
“我是奈良鹿凑，中忍，隶属新之助小队。”鹿凑躲过守卫的擒拿，跑到桌前，白多黑少的眼眸凝出严肃认真的神情。“纲手大人，我认为医忍不应该作为纯辅助而留在后方，应该派遣实力强的奔赴前线辅助战斗忍者，这样既能够给伤员进行临时治疗，又能够增加我方战斗力！”
“你是叫鹿凑吧，医忍的现下情况你应该有所了解，尽管我已经开展特训，数量仍旧稀缺，战斗的时候不论男女都会成为最先被攻击的对象，战斗忍者还要分神保护……”纲手皱紧眉头，解释道。
“医忍并非没有战斗能力，也是木叶的重要战力，我们应该是战斗忍者能够托付后背的同伴，而不是他们的累赘。”鹿凑并没有被纲手迫人的气势吓到，有条不紊地说出想法。
“你们怎么看？”纲手进行医忍特训的初衷的确是希望医忍能够重要战力辅助战斗忍者作战，只是不单单是木叶忍者村医忍数量稀缺，其余村子同样面临这种情况。
“我赞成奈良中忍的说法，医忍是重要战力而不是累赘。”野乃宇抿抿唇说道。
“我也赞成奈良中忍的说法。”另一名医疗上忍开口道。
“既然如此，那么精英中忍级别以上的医忍编入战斗小队辅助战斗。”纲手一锤定音，瞅着男孩张了张嘴像是有话要说，薄唇一勾露出微笑。“这个作战策略是你提出来的，可以破格让你上前线，但是记着给我活着回来！”
“嗨以！”
调令下达，符合资格的医忍默契地排好阵型，在野乃宇的带领下分三批奔赴前线，鹿凑与叶子被编入到水野留美与宫内腾的小队，四人在纯战斗小队的掩护下，沿着主战场的西部边缘一路往中心战场摸去，不停奔走为伤员治疗，留美与腾便分居鹿凑与叶子身侧，为其格挡住敌方进攻，其余时间整合到近战忍者身后投掷忍具以分散战力。
战局风云多变、变换莫测，木叶的绿色与砂隐的暗黄冲撞在一起，每一次的前进与后退都伴随着大量忍者的倒下，忍具如雨点般纷然而至，呼啸而过的大型忍术相撞，尖锐的爆破声震耳欲聋，阵型哪里有空缺就会相应忍者补上。不多时，尸横遍野、血流成河。
鹿凑小队奔赴到防御阵型边缘，开始为受伤了的忍术型忍者治疗，趁着空档很快在黄绿交织的主战场中发现穿着印有团扇标志立领衬衫的队友，他的左前方是持着犯有浅蓝色查克拉拳刃的指导老师，看起来都没有受太重的伤，应付得游刃有余。
“位于一号防御阵型忍者听令，立刻撤退至二号防御阵型协助防守！”就在这时，鹿凑脑海突然想起了一个声音，还未有所反应，训练有素的忍术型忍者迅速做出调整，井然有序地分散至二号防御阵型边缘，在敌人发动攻击型忍术时，一同结印发动土遁忍术防御。
一时间地壳轰隆声响彻山谷，十米高的半圆土墙拔地而起，鹿凑被忍术带起的风沙吹得睁不开眼睛，只能眯紧黑眸勉强看清眼前状况，咬紧牙关强大掌心查克拉输出，继续为重伤员治疗。
然而突变就发生在一瞬间，原本负责掩护鹿凑的留美被番强而过的近战砂忍一刀砍中后颈，刺眼的鲜血喷出了三米远。
鹿凑的瞳孔一阵紧缩，压下心中恐惧强迫自己集中精神继续为伤员医治。
——再有三秒钟，再过三秒钟就完事了。
砂忍并不打算给他机会，当即拔出忍者刀朝男孩砍去。
62｜坑深六十一米 只是工具
鹿凑黑色的瞳眸映出身上不知沾着谁的血砂忍灵活宛如鬼魅般的身影，手中忍者刀泛起银色刺眼寒光，横挑竖劈眨眼间已来到面前，手起刀落间火花四射。
“就会耍帅……”鹿凑长长呼出一口气，弯弯嘴角对持着苦无勉强格挡住攻击的男孩说。
“先带伤员离开，这里交给我！”止水手腕反转，忍者刀沿着苦无锐利的锋刃滑下，冷兵器相接发出刺耳的声音。
“请务必注意安全。”有些话没有必要多说，两年来的同队生涯已在两名小鬼头心间形成坚不可摧的默契与不可替代的羁绊。嘱咐完同伴，鹿凑扶起已经恢复意识、勉强能够站立的木叶忍者，踉跄着往土遁筑起的防御高墙后面撤退。
“木叶的臭小鬼，不要小看我们砂忍，谁都别想离开！”被止水缠住的砂忍至少是精英中忍级别，哪怕是开启写轮眼应付起来仍旧十分费力，几个回合后凭借着技高一筹的速度优势也没有占得上风。
眼看猎物就要溜走，原本攻击卷发男孩的砂忍突然把背上的背包抛向鹿凑撤退的方向。
糟糕！有诈！
止水反应极快，瞬间一个火遁忍术结印手势完成，巨型火球从口中吐出，方向正是背包抛出的方向。
千钧一发，背包就要被火球吞没时，砰地一声化作一缕白烟，一个身着砂隐制服的砂忍突兀出现，看似魁梧壮实的身体暗藏蛟龙之姿，宛如泥鳅般在地上滑行滚动数十米险而又险地避开火遁攻击。
而后迅速从忍具袋里取出一枚卷轴，以肉眼看不清的速度结印解封，两具木质人形傀儡破土而出，关节处因为扭动发出咔咔的响声，攒着忍具以极快的速度攻向鹿凑二人。
“傀儡师！”止水几乎是立刻判断出砂忍的身份想要协助队友作战，却被上忍砂忍缠住分/身不得，只能趁着作战空档掷出忍具替队友分散战力。
就在这时，木叶军团的西方防御阵型一角被击破缺口，尽管忍术型忍者在不停发动忍术修复仍旧抵挡不住势如破竹的砂忍进攻。
越来越多的砂忍番强而过，身后跟着的是会发动大型风遁忍术的忍术，泛着浅蓝色光芒的风刃如雨点般袭来，木叶