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风吹叶落，席卷残云，伴随着白色浓烟滚滚，四名穿着暗黄色马甲、头戴刻有沙漏标志的忍者突兀地出现在断壁中央的空地上。
他们并没有急着行动，而是三人组成坚固的卐字阵型把感知系忍者护在中间，进行搜查潜入敌后、落单的木叶忍者。
“今天一定要把那个该死的宇智波小鬼揪出来！”池上淳碧眸紧眯，犀利的眼神警惕地盯着属于自己监管的领域范畴，咬牙切齿道。
五天前砂忍执行侦察任务时，意外地遇上潜入敌后搜集情报的木叶忍者，一番困兽之斗放走了两人，其中有一名使用写轮眼的宇智波家忍者，砂隐高层得到情报后，下达地毯式搜寻的命令。毕竟写轮眼算是幻术类最强瞳术，包括砂隐在内的其余四大国窥伺已久，奈何宇智波家忍者生性倨傲，死之前皆会自毁双眼，使得血继不被外传，这也是放缓攻势的一个原因，另一个原因则是等待千代带领精锐傀儡师部队一举将木叶的最后一道防线攻破。
然而五天的搜寻不但未果，还付出了四支下忍搜寻小队被剿灭的代价，不得不调派中忍职位以上忍者组成搜寻小队继续搜寻写轮眼的下落。
“淳，别小看宇智波，你的哥哥庆可就是栽在宇智波手里，根据情报得知，那名小鬼属于速度型忍者，又善长幻术十分棘手。”作为队长铃木八尘必须要提醒队友一声。
“该死。”淳低咒一声，眼珠微动瞟向身后正在发动感知能力的稻田松山，冷声道。“那个宇智波到底在不在这附近，不要浪费时间。”
“不要激动淳，这是我们搜查的最后一块领域，如果不在这里就可以回去交差了，千代大人的傀儡师部队应该也就在这两天抵达，攻破木叶指日可待。”松本瞳攒紧苦无，保持防御姿势，笑眯眯安慰道。
气氛一时安静，暂时无言，一分钟之后，稻田松山睁开紧闭的眼睛，淡淡开口道。“人不在这里。”
“历时七天的搜寻任务就此结束，我们可以回据点了。”八尘对稻田一族的感知能力毫不怀疑，大手一挥苦无在掌间飞快旋转，而后精准地插/回忍具袋，语气中连自己都不察觉地带上一丝轻松。
“嗨以。”淳与瞳应道，露出放松的神情，松山却像是感应到什么危险似的，突然大喊，“小心！他在三点钟五十三米的树上！”
就在这时，两把系着爆炸符兹兹泛着芒光的手里剑破风而来，淳冷笑一声‘小儿科’，当即没有犹豫，敏锐地扑捉到忍具飞驰而来的轨迹，掷出两把手里剑企图格挡住进攻，然而匪夷所思的事情发生了，自他的视角明明看到忍具相交，然而自己投掷的忍具却穿过了对手的忍具，咚咚两声没入古树干上。
什么情况！
难道是幻术？
淳反应极快，几乎是瞬间，就地往右一滚，身侧传来震耳欲聋的爆炸声，碧眸紧眯迸射出令人生畏的杀气，不是幻术，那到底是……
眼角余光寒光一现，原本漆黑的场景亮起白线，上面竟然悬挂着四面规则不一的玻璃，暗色的月光丝丝缕缕透过玻璃折射出来的时有偏移，但见一道黑影宛如鬼魅般番强而过，手中苦无翻转，锐刃冷光刺人眼。
“小心！他在五点钟方向三十九米处！”淳大喊一声，其余三人会意默契地变换阵型，然而却是晚了一步，原本安静插/在泥土层内的手里剑竟然砰地一声冒起白烟，四人反应极快，几乎是在突变发生的瞬间跃身向四个方向躲闪。
然而，落地间等待他们的是两张明晃晃的爆炸符，四人不得不再次狼狈闪躲，却没有意料之内的爆炸声响起。
就在这时，松山的身后突然出现一道人影，淳大喊一声，目眦尽裂，却为时已晚，眼睁睁地看着反应慢半拍的队友被斩杀于忍具之下。
直到这时，他们才看清来人的模样——十岁左右的模样，身上特属于木叶的中忍制服已被划得破破烂烂，看起来十分狼狈，黑色卷发眉目如画，一双猩红色的三勾玉写轮眼凝着凛冽的寒光，还没有苦无长的右手反握柄端，锋利的锐刃鲜血流淌。
“该死！”淳按捺不住，拔出忍者刀，双脚用力蹬动树枝，震得树叶沙沙作响，横挑竖劈，夹杂着旋风朝男孩袭去。
“淳！小心有诈！”然而为时已晚，只见男孩动也未动，淳原本的攻击便发生偏移，擦着脸颊而过时，苦无反转精准地刺中砂忍左胸，大力侧踹后，火遁忍术结印手势瞬间而成，鼓起腮帮自口中吐出火球。
一瞬间，火光冲天，火舌宛如有了生命般沿着事先备好的鱼线盘旋而上，高大魁梧的身影淹没在火焰之中。
“他、他是怎么做到的？”八尘护着瞳，狼狈地滚进灌木丛中，却在瞬间触发陷阱，无数木质苦无破风袭来，二人挥动着苦无奋力抵挡，身体仍旧被数次击中。
一个躲闪不及，八尘腹部受伤，凭着对危险的本能反应大力推开瞳后，后颈便被神出鬼没的清瘦身影刺中，星眸圆瞪面露狰狞之色。
“八、八尘……”瞳今年十二岁，是在两个月前刚晋升的中忍，几乎没有经历过战斗的她当即双膝一软就要瘫倒在地，水灵的瞳眸流光熠熠，惊悸地四处张望，攒着苦无的手指不觉攒紧再攒紧，唇瓣轻颤面露仓皇。“你、你到底是谁？”
“宇智波止水，木叶的特上。”话刚落，男孩宛如鬼魅的身影自树枝跃下，猩红色的写轮眼飞快旋转，映出女孩惊悸恐惧的模样，脑海里闪过的却是与红发女孩第一回参加野外生存演习时的情形。
“你杀了我的同伴……”瞳死死盯着男孩手中淌血的苦无，脑海里回忆起四人一同做任务时的点点滴滴，银牙一咬薄唇流血，原本清灵的眸子溢出冷光，攒紧苦无朝他而来，“我要为他们报仇！”
女孩的攻击漏洞百出，止水轻而易举地侧身躲过，攒紧苦无食指摸着柄端小小的‘漩涡’标志，细长的眉轻蹙随即舒展开，右手灵巧转动，锐刃夹杂着旋风直接划破女孩的颈动脉，鲜血宛如泉涌般迸出，喷在忍者制服上晕开一块又一块的红褐色斑点。
“真有你的，竟然想出利用光的折射原理作战。”夕日凉田拨开盖在身上的泥土，扶着树干艰难坐起身来，一双红色的眸子满是赞赏。
男孩没有回应，继续翻动砂忍随身携带忍具袋，回收尚可使用的战利品，而后快速处理掉尸体，来到凉田身边，递上刚翻出的药丸。“不知道管不管用。”
“嗨以。”凉田接过解毒丸，放进口中，苦味儿蔓延令他不自觉蹙眉，眼角余光去瞥男孩，心里不禁感慨，果然不愧是宇智波无论是实力还是智商都当属精英，见男孩认真地擦拭苦无，而后仔细地放进忍具袋，不觉好奇地问道。“你为什么总是用同一把苦无战斗，这样会增加磨损度。”
止水整理忍具的动作一顿，下意识地摸了摸苦无柄端的漩涡标志，抿紧唇线，幽深的黑眸划过亮光，答非所问。“我和奈良鹿凑是队友。”
“……诶？”凉田一时跟不上他的思维，愣了半天才意识到他回答的上一个问题，如果队友是奈良家的小鬼，那么使出什么战术都不足为奇。
红眸微瞪还想说些什么，人已经被男孩拉起，十五岁的自己要比他高出很多，架在肩膀上十分不协调，二人一瘸一拐地往远处走去。
尽管很不愿意承认只剩下一条腿的自己几乎没有战斗能力，多次表示男孩可以不用管自己先撤退，回答自己的只是沉默，遇上敌人便积极备战，空闲时间便东躲西藏。
“这大概是你最狼狈的一次任务吧？”关于宇智波止水的传言，凉田早有所耳闻，顶着天才光环的他每回任务定是十分顺利。
“……有比这更狼狈的。”止水回想起在猪队友路上越走越远的女队友，弯弯嘴角露出浅笑，也不知道她听说自己失联会是何反应，大概是……豪不在乎的吧。
凉田被男孩笑得莫名其妙，恶趣味地把整个身子的重量全压到同伴身上，待看到男孩轻蹙眉，才得意一笑，眉宇间却满是苦涩。“或许你应该抛下我，早点回到据点去，毕竟你是村子的重要战力。”
一反常态，这回男孩没有沉默以对，“正因为是重要战力才更不能抛下你。”
“似乎我应该对宇智波重新定位，你看起来也不是那么讨厌。”
“……嗨以。”
77｜坑深七十六米 遭遇困境
为什么是软体爬行动物……
雪奈虽然不是第一次见纲手的通灵兽蛞蝓，但那都是在战场上，蛞蝓有强大的治疗作用，战场上局势瞬息万变，自身难保、人人自危，没人会去注意爬上肩膀的是什么，而现在自己已经安静地坐在软体爬行动物的胃里，这种感觉未免太过匪夷所思。
“雪奈，高层怎么同意你来执行这么危险的任务的？”雪奈抱膝坐在最里面，浩司挨着她坐的，通透的白眼瞟了瞟坐在最外面，正在闭目养神的浅黄色头发女子，以手做扇压低声音问道。
浩司靠得很近，肩膀紧紧地挨着，雪奈下意识地往里缩了缩，探头看了眼分队成员，见没人注意这边才小声回道。“我去向自来也大人请求的调令，原本是要跟波风上忍去岩忍战场的，带土顶替了我的位置，所以……”
“你说什么？带土去岩忍战场了？”坐在对面的千鹤突然睁开眼，深邃的黑眸微眯，迸射出寒光，冷漠地看着她。
“因、因为自来也大人说带土本来就是第七班成员，配合默契，我们在小队中都算是中远程辅助……”雪奈还是有点害怕千鹤，连忙解释道。
“我刚才还在奇怪，你一个中忍怎么可能被派遣来参加此次阻击任务，原来是求的自来也大人下达调令。”坐在千鹤左边的裕子阴阳怪气地开口，声音不大不小，恰好能够使蛞蝓中的木叶忍者听到，视线纷纷聚焦这边。
“也对，说起来你和自来也大人也能够攀上关系了。”裕子眯眯眼眸，面露嘲讽，“波风上忍与漩涡上忍已订婚，自来也大人是波风上忍的老师，你是漩涡上忍的妹妹，自然能够说上话喽。”
雪奈轻蹙眉，不明白裕子为何总是针对自己，抿了抿唇刚要说话，身边的浩司率先出声。“裕子，你是在质疑自来也大人的决定？”
“呦，果然不愧是大小姐，不管到哪里都有人帮着说话。”裕子语气凉凉，淡冷的视线落在浩司身上，戏谑道。“你喜欢她？我记得日向有分家与宗家之说，你一个不被族人认可的分家是比得过奈良家的鹿凑还是宇智波家的止水？”
“你、你说什么？”浩司清秀的脸瞬间变得苍白，下意识地伸手扶了扶额前的护额，薄唇轻颤，眸光微潋显出几分痛苦之色。
“裕子，你……你太过分了！”袖中的手指攒紧，雪奈厉声回过去，清幽的眸子圆瞪，隐隐已有发怒之兆，咬了咬牙道。“等战争结束了，我要和你决斗！如果我赢了，你必须认可我，并且向浩司道歉！”
“决斗？”裕子好像听到了这个世界上最大的笑话，当即站起来冷笑道。“就现在吧，我怕你活不到战争结束的那一天！”
雪奈真的很想冲上去与裕子扭打在一起，但他们执行的任务关乎木叶生死存亡，理应以大局为重，不能够感情用事。
还没来得及说话，就被纲手厉声打断。“够了！都什么时候了还起内讧！同伴是相互信任与保护的，有精力冲砂忍使！”
雪奈瞪大眼睛看纲手，脑海里闪过的却是自家姐姐的脸，回想起村子里流传的八卦，这位纲手大人的脾气似乎并不像表面看起来的那般温柔，当即缩了缩脑袋，用力靠向兽壁，尽可能地减少存在感。
“都被从火影候选人名单上除名了，神气什么。”裕子小声嘟囔着，虽有不服却碍于女子的气势抱膝而坐，浑身发抖，“明明团藏大人才更适合做火影……”
气氛因为纲手的一句话，变得凝重而诡异，队员们纷纷眼观鼻鼻观心，毕竟惹怒了具有怪力的纲手大人可不是闹着玩的。
不消片刻，因为掌心疼痛而精神紧绷的雪奈感觉到身下蛞蝓好像停止了运动，随后纲手结了个看不懂的印，冲浩司招了招手。
浩司会意，瞬间开启白眼，跟在纲手身后跃出蛞蝓，侦测附近地形，待确定没有危险后，纲手才打了个‘出发’的手势，第二分队队员训练有素地跃出通灵兽，默契地组成一字阵型跟在纲手身后往既定的集合地点出发。
一个小时后，第二分队抵达既定任务地点，纲手从忍具袋里拿出地图，借着幽暗的月光与真红讨论作战方案，最终决定十人共分为五组，分别为一名纯战斗忍者与一名会封印术的忍者，二人相互配合协助作战。
雪奈在心中默念十遍千万不要和千鹤分为一组，然后就听到纲手严肃的声音自身前传来，“第四组，宇智波千鹤、漩涡雪奈，第五组，青木裕子、日向浩司。”
小组分配完毕，打了个‘潜伏’手势，木叶忍者快速分散至林间小路两边，等待砂忍傀儡师部队出现。
正值午夜，漆黑的天幕上挂着一轮上弦月，银色的月光透过淡薄云层，丝丝缕缕倾下，古树浓密枝叶随风晃动，光线穿过细碎缝隙，在伸手不见五指的树荫落下一个又一个摇曳着的圆形光斑。
耳边是呼呼风声，寂静的夜里稍有声音便会被无限放大，雪奈瞪大灰蓝色的眼眸，因为怕黑呼吸有些紧，眼角余光去瞟与自己同样姿势匍匐在灌�