“公子，您尝尝看好不好吃。”又指指酱碟，“蘸这个吃。”
袁天野依言夹起鱼片蘸了蘸酱料，将鱼放进嘴里，点了点头：“不错。”
林小竹蹙了一下眉，放了几片鱼片到辣汤里涮了涮，然后放到袁天野面前：“那这个呢？”
这段时间，只要有空，林小竹便时不时的弄些辣菜给袁天野吃。因原来是夏天，袁天野以前又没吃惯辣椒，所以每次她只放一点点，严格遵照循序渐进的原则，到现在袁天野彻底被辣椒所俘虏了。所以这一种辣鱼片一放进他的嘴里，他就连连点头：“这个好。”
鱼片很嫩，有些微微的酸，又有些微微的辣，加上用葱姜所熬鱼汤的鲜香味，再蘸上酱碟里的芝麻酱、姜葱、酱油的味道，热热地吃进嘴里，可谓是香辣鲜醇，极其够味。
袁天野虽然不挑食，却也是个嘴刁的，做出来的菜，如果他说一声好，那便已是很美味的东西了。因此老王在一旁看着，心里痒痒地直想要问话。此时终于忍不住了，问道：“公子，这鱼片，您觉得跟以往吃的有什么不同？”
“以前做的鱼片也很嫩，味道也足，但跟吃这个的感觉是不同的。先不说味道，单是这热烘烘的一个大火炉，再加上热气腾腾、冒着香气的汤锅，如果是在大冬天的晚上，累了一天的人回家，看到这样一锅菜，会感觉很舒服，浑身温暖。再说，这鱼片的味道，层次感很分明，入嘴先是酱料的香味，紧接着是鱼片本身的鲜香嫩滑，再到火锅料里的味道，吃到最后这三层味道融合在一起，极为美味。”他抬起眼来，看了林小竹一眼，“小竹你是想在冬天里做这么一个菜式去卖？”
林小竹的嘴角忍不住翘了起来。要说这世上的聪明人，袁天野绝对算一个。她这什么都没说，只把菜肴摆出来，他便知道她想干什么了。
“对啊。这叫火锅，其实您刚才只是刚刚开始，还没尝到火锅真正的味道。这火锅的魅力就是越吃越有味。您想想，到了再冷一些，阴雨的天气，几个朋友围着火锅，就这么一边涮一边吃一边聊天喝酒，那多带劲啊，可比做上一桌子菜吃起来来劲。而且这不光可以涮鱼片，像牛肉片、羊肉片，萝卜片，青菜豆腐什么的，都可以放进去。吃到后面，这锅汤的味道也就越来越好。”
说到这里，她停了停，看着袁天野道：“公子，我们找个铺子，再合伙开这么一个火锅店吧，您看怎么样？”
其实对于这件事，她原来另有打算，想让袁天野把点心铺子这个月的利润结算给她，再加上她手里的一点积蓄，自己开一个火锅店的，不跟袁天野合伙了。这样赚的钱都是她的，如此一来估计没几个月，她就能凑齐五千两银子，获取自由了。但经过了安燕伯夫人的事，她还是打消了这个念头。现在做生意，人员都是袁天野精挑细选的，不光是干活的好手，而且还身俱武功。火锅店跟点心铺子不一样，面对的顾客不是贵族，而是平民大众。店里的伙计不光要做事，还得处理各方关系。跟袁天野合伙，虽说赚的钱要分出去大半，但省心省事，不用操心别的，只管把火锅的口味调好，就可以了。再说刚赚了一些钱就把袁天野踢掉，也太不厚道点了。
袁天野抬起头看着她，没有说话，眼里的神色特别复杂。林小竹以为他不乐意，正要自己找一个台阶下，袁天野却开口了：“这个店，就五五分成吧。”
林小竹愣了一下这才反应过来，大为高兴，惊喜地问道：“五成？公子您确定？”这个火锅店，说真的，她自己心里也没底。准备了好久的说词来说服袁天野，让她放手试一试。没想到袁天野什么都没问，就直接答应了，而且还主动提出给她五成的分子，这实在大大出乎了她的意料。
袁天野点点头，自己夹了一筷生鱼片，到辣椒锅里涮了涮，道：“还跟点心铺子一样，我叫人找铺子，你有什么要求提出来，到时候布置好，再给你配人员。”
“是。”林小竹高兴极了，赶紧拿过一双筷子，给袁天野烫鱼片，又道，“铺子我已看好了，就在离咱们点心铺子不远的拐角处，有一家铺子正在转让。我看那位置比较合适，打听了一下，租金也不贵。公子要是有别的事要忙，把这事交给我办就行了。就是人员还得劳烦公子帮挑一下。”
看得她两眼发亮，一个人兴高采烈的在那里嘀嘀咕咕，袁天野嘴角噙着笑，没有说话。倒是袁十忍不住了，插嘴道：“小竹姑娘，那一条街两边的铺子，都是我们公子的。只要公子吩咐一句，那铺子就拿到手了，不需要你去谈。”
林小竹惊喜地抬起头来：“真的？那真是太好了！”
“我这几天要出一趟远门，店铺的事，我自会吩咐袁成去办，人也让他给你挑。到时办好了，他会联系你的。”袁天野慢慢吃着鱼片，道。
“是，谢谢公子。”听得袁天野要出远门，林小竹忽然有些不踏实起来。她也不知道为什么不踏实，也来不及去细想。想要问问他去多久，却忽然想起袁天野做的事都是秘密，她这样问恐怕不妥，又把到了嘴边的话咽了下去。
见林小竹对于自己出远门的事什么表示也没有，袁天野感觉面前的那一锅汤，忽然的就没味道起来，放下筷子道：“盛饭吧。”
老王在一旁赶紧手脚麻利地盛了一碗饭，又从食盒里把炒的三样下饭的菜端到他面前。
袁天野不再说话，寂然无声地吃了饭，便起身回了内书房。
不一会儿，袁成从一角落里出现，对袁天野作了个揖，道：“公子，一切都准备妥当了。”
“嗯。”袁天野依旧伏在桌上写着什么。
“公子……”袁成看着灯影下袁天野英俊的脸，欲言又止。
袁天野也不看他：“说吧。”
“公子，袁林在那边，人身并无危险，只是被人扣押而已。这件事，属下去办就是了，用不着您亲自跑一趟。再说，京城这里，情况瞬息万变。这要是忽然有什么变动，您在那么远的地方，鞭长莫及。”
袁天野停下了笔，转过头来：“袁林跟着我去了那边几次，算是熟悉情况的了，有些事情却还是摆不平，被扣押下来。你对那边一无所知，如果派了你去，我担心袁林救不回来，你又被扣押下来了。这事不必再议，还是我去一趟。少则十天，多则半个月，我必回来。你把京城各处盯紧，有什么情况飞鸽传书告诉我。如有拿不定主意的事，也可以去请示王爷。放心吧，皇上那里情况还好，父王手上有我留下的药，不会有事。端王的药瘾越来越深，只要把药一断，他便自顾不暇。不会出什么妖娥子。”
说到这里，他停了停，道：“林小竹的安全，我一直叫袁八暗中保护着。这回去南边，我准备把袁八带走，你另派袁六娘去保护她。对了，她又准备开一个铺子，你帮她再找一些人，再把那条街转角的铺子留给她。”
“公子。”袁成一脸的为难，“现在关键时期，咱们应该收缩人员，而不是再把人分散出去。
再说，现在属下这里是四处都要人，一个萝卜一个坑，各有各的任务，根本调配不过来。小竹姑娘这店真要开，是不是在外面招上几个人算了？我保准让人查过，没有什么毛病再给小竹姑娘送过去。”
袁天野想了想：“那就调两个吧。一个掌柜，一个厨子，其余的在外面找。”
“是，属下遵命。”袁成一拱手，“公子放心吧，小竹姑娘这事，属下一定尽心尽力去办，挑的这两个也绝对是得力的。”
袁天野点点头，将手里的东西写完，交给袁成，站起来道：“行了，你早些回去歇息吧。”
“明日还要赶路，公子也早些歇息。”袁成施了一礼，退了出来。
第二天一大早城门一开，就有一辆马车往袁府直奔而来，敲响了袁府的大门，说镇武候病重，让袁神医前去救治，袁天野带着两个随从，匆匆上了车，往南边的国境而去。
第二部 京城岁月 第一百八十七章 来访
端王府后花园里，袁执正在哄一冰脸美人吃东西，便有下人来报：“世子，郡主来了。”
话声刚落，婉华郡主便大踏步走了进来，一看到袁执，就将手上的帕子一把甩了过来。
“怎么？沈子翼那小子又给你脸子看了？”袁执丝毫不在意，将手上用银签叉着的蜜瓜放到自己嘴里，这才坐直身子，捡起身上的帕子，递到赶紧上前来接的芍药手上。
“就是林小竹那小贱龘人。”婉华郡主狠狠地道，“成天勾着沈子翼往点心铺子跑。”又转过头来瞪着袁执，“你说帮我出气的呢？这都一个多月了，也没见动静我要去闹吧，你又不许我每次来问，你都说再等等，再等等。一个小厨娘，还要你等到什么时候？”
袁执的眼睛眯了一下：“你也知道，上次本来父王也怀疑上袁天野了，可派人回去查了几次，都没查出什么异样来。偏袁天野又送了鸦龘片来，父王一看那鸦龘片，乐得跟什么似的，抽了两口就把袁天野这事给丢到脑后来，还转过头训斥了我一通，叫我别疑神疑鬼，更不许去找袁天野和他下人的麻烦。所以你要整那个林小竹，总得找到一个合适的机会。否则让父王知道了，又要训斥一顿。”
“我才不管，现在，你就得帮我出气。”婉华郡主走上前去，挽着袁执的胳膊摇了摇，“哥，你要不帮我，我就要被气死了。”
袁执转头向远处叫道：“李胜。”
“公子。”一小厮走了过来。
“你去叫人查查袁天野的动静。”
“是。”李胜应了一声，退了出来，吩咐了人出去打听消息。不过一直过了大半天功夫，派出去的护卫才回来，跟他耳语了几句。李胜一听这消息跟以前完全不同，顿时大喜，赶紧回了内院，找到袁执道：“公子，有消息了。”
此时袁执懒洋洋地躺在摇椅上，正坐在院子里，手里拿着一本书看着。听得李胜来禀，眼皮都不抬地道：“说。”
“据派出去的护卫回报，说镇武候又病了，袁天野前天早上就去了南边为他治病。”李胜道。
袁执倏地抬起眼，嘴角露出一抹冷笑，眯着眼道：“袁天野，我看你狂，竟然连本世子爷你都不放在眼里。这一回，老子就让你吃个哑巴亏，还有苦说不出”他从椅子上“腾”地一声站了起来，一挥衣袖，“走。”
李胜连忙和几位护卫一起跟上。
几人骑马到了朱雀大街，直接便进了玉馔斋。
“世子爷，您来了？今儿小店有新出的几款点心，小人拿给世子爷尝尝？”周掌柜一见袁执进门，就打起十二分精神来招呼。婉华郡主跟林小竹的冲突，点心比赛结束他就听袁五娘说了。虽然袁执来了几次都一直没发生什么事，但他仍不敢掉以轻心。现在公子不在京城，林小竹的事袁成大管事还特别交待了，所以对于这个袁执他就更不敢大意了。
“嗯，端上来吧。”袁执直接往里面大厅走。
“世子爷。”有好几位贵妇在里面坐着，见得袁执进来，连忙站起身来，向袁执行礼。
袁执拱了拱手，露出几分笑意：“夫人们来买点心呐？夫人们请便，我就是累了来喝杯茶，吃块点心。”说完找个了个角落的位置，坐了下来。周掌柜连忙亲自端了点心过来，又叫茶博士给泡了一壶茶。
有袁执在这儿，那些直接把这里当下午茶馆的贵妇们哪里还坐得住，催着小二把要的点心包好，便告辞离开了。
袁执没见到林小竹的身影，问道：“怎么不见你们小东家？”
周掌柜笑道：“我们小东家今儿不舒服，在家歇息呢。否则刚才那几位夫人来，她不会不出来招呼的。”
“病了？”袁执眉头一皱。不过随即又展开，道，“没事，我也就随口问问。”说完拿起桌上的点心，慢慢吃了起来。还果真跟他说的那样，吃两块点心，喝了一杯茶，便离开了玉馔斋。
周掌柜将这尊瘟神送走，松了一口气。林小竹根本没有生病，只是在拐角的那家火锅店里忙碌着布置装修房子，没在这边而已。
不过本着小心无大错的原则，当天周掌柜还是把这件事告诉了林小竹和袁成。
林小竹蹙眉想了想，道：“应该不会有什么吧？他原来不也是这样的吗？只不过每次都见我在，这一次不见，觉得奇怪，所以才问一声。其他的那些夫人不也都问了吗？”
周掌柜点点头：“这倒也是，没看出什么异样来。”
“虽然如此，但公子不在家，他要对林小竹姑娘无礼也没人能出面阻止他。所以，我看这些天小竹姑娘最好不要到点心铺去。反正火锅店准备开业了，你就呆在这边吧。”袁成道。
“嗯，就这么办。”林小竹也觉得袁天野不在家，还是一切以谨慎为好。没有袁天野出面，就算有暗卫，一旦出了事也不好跟端王府的护卫正面起冲突。袁天野的力量，在起大龘事前，是绝不能暴露的。
虽然袁府跟点心铺子里的都是袁天野的人，消息围得跟铁桶似的传不出去。但林小竹每天早上都要乘马车从袁府赶到火锅店。她没病，而是呆在准备开业的火锅店的消息很快传到了袁执的耳朵里。
“好个小贱龘人，倒把爷玩弄在手心里。”袁执的嘴角露出一个饶有兴致的笑容来，一挥手，“走，跟本世子去店铺抢人。”
平时跟着他抢女人的护卫“哄”然而应，跟着他便出了门。
而火锅店里，林小竹看着自己这几天布置的火锅店，极为满意，转头问新店的掌柜余掌柜道：“这几天派出去散传单的人回来反馈如何？”
余掌柜跟满脸精明的周掌柜完全不同。别看他胖胖的，慈眉善目得跟街头的老大妈似的，可精明起来普通的生意人根本不是他的对手，而且还是一个杀人不眨眼的武林高手。
听得林小竹问话，他眯缝着眼睛笑道：“姑娘这一招还真新鲜，大家一听有优惠，只需要一两银子就能吃上那么多东西，顿时把手里的传……那个传单看得跟宝贝似的，还一个劲地打听这优惠到哪天为止。有些人要了一张不够，装着路过的样子，来来回回走了好几转，一个人就想要几张传单呢。不过照你的吩咐，分发传单的小子一看是熟悉面孔，就没把传单给他。为此，还起过好几次争执。�