刘夫人也不看轻烟给自己倒的茶，只顾着对林小竹道：“不知陈姑娘这茶可还喝得惯？我平时没事，就喜欢鼓捣茶。家里的好茶，可是不少。如果陈姑娘喝不惯这种茶，我让轻烟再泡一种。”
林小竹端起茶来，轻轻啜了一口，微微一笑道：“刘夫人这金骏眉可是不俗，鲜活甘爽，高山韵显，喉韵悠长，喝一口让人仿佛置身于森林幽谷之中，真不愧是武夷山桐木关所产的好茶。这种茶，一两茶便值一两金子呢。陈曦何其荣幸，能得刘夫人如此盛情款待。”
刘夫人一惊，端起茶来看了一眼，然后饮了一口。一口茶汤徐徐咽下，虽然满嘴的茶香，刘夫人心里却不是滋味。昨儿她姐姐给她送了二两顶级金骏眉，她当时随手放在了茶罐里，忘了交待几个大丫头，却不想今儿轻烟竟然拿了这茶来待客，想想她就肉痛。
不过……她蓦然抬起头来，惊讶地看着林小竹。
这金骏眉，可是顶级红茶，每斤需采七、八颗芽尖，而且只野生于南海国武夷山桐木关，极其名贵。她姐姐作了候夫人，每年想方设法，也只得半斤左右。要不是姐姐疼她，知道她爱茶如痴，这茶她还真喝不上。然而面前的这位陈曦姑娘，不光是说出了它的名称，更是把它的产地、等级和价钱都说出来了。不是能经常喝上这种茶，谁有这份见识和品茶水平？
“陈姑娘今年只有十六岁吧？小小年纪，便有如此见识，真是让人佩服。不知陈姑娘祖上是哪里的？”刘夫人终于决定开门见山地相问。
对于自己的身世，林小竹早就想好一番说辞了。此时见问，便道：“陈曦是东临人。”
东临是东越国的旧都，是一座极繁华的城市。虽然由于一些原因，迁都到了现在的越京城。但一些贵族的祖宅，依旧还留在东临。而那几家贵族，在东越国政界和军界都是极有影响力的，便是皇帝都颇为忌惮。其中一家，正是姓陈。
所以听得林小竹的话，刘夫人一惊，脱口相问：“可是东安公陈府？”
林小竹笑了笑：“这个……刘夫人，我就是一小小生意人，岂敢说自己是靖安公陈府的人？”
只是不敢说，却不是否认！
刘夫人看着林小竹，脸上一会儿忧，一会儿喜，表情变幻交加，煞是好看。
这还要说吗？这还要否认吗？试问，京城有哪家的女儿有这样的气质和见识？东越国又有哪一家族是会用这一种方式来培养和历练孩子？林小竹在罗夫人面前所说的话，刘夫人她可都是知道的。
当初，跟这位陈曦姑娘合伙做生意，刘夫人也不是很在意。心想着总不过是一个能做些新奇点心和酱菜的合伙人，一年几百两银子的投资，她并不放在眼里。却不想这短短的两、三个月，那几家点心铺子和入股的酱菜铺让她一下多得了三百多两银子的收益。这还仅仅是开始，如果这项生意再做下去，一年的收益也是很可观的。如此一来，她对这桩生意渐渐地重视起来。然而接下来便遇上东安王和颖王这件事，就好像忽然发现的一块最美味的肉被人抢走了一般，心里快可想而知。
不过不痛快是不痛快，她却没把这林小竹放在眼里。想着总不过是一个无依无靠、有几分能干的小孤女罢了。
于是她才生出了一个主意，便是想让罗启凡把这位陈曦姑娘给娶了，人财两得，生意也不会再有任何波折。罗启凡读过几年书，又是一位秀才，人长得俊，能力也强，正是这些小姑娘最中意的对象。只要他有心，这位陈曦姑娘没有不动心的。
却不想罗启凡却是个不知好歹，宁愿这掌柜不做，也不愿意娶陈曦姑娘。她只好改变主意，想打听了林小竹的底细后，把她配给自己下面的其他管事，如果稍有些地位，便配给刘家旁支的一些子弟。
然而今日这一见，她才发现，自己这个打算错得太离谱了。如果面前这位姑娘真是靖安公家被长辈看重的孩子，便是东安王正妃都做得，她的亲事又岂是自己能插手的？
可转念一想，她又高兴起来。能有机会跟靖安公陈府的人攀交情，这可是千载难逢的机会。面前的这位姑娘，凭她的身份和能干，以后绝对是东越国地位尊崇的夫人之一。此时能与她好，以后的好处那是大大的。
这时刘夫人再也不心疼她的金骏眉了，拿起茶壶亲自给林小竹斟了一杯茶，转换话题道：“陈姑娘聪明能干，人品出众，见识广博，让人一见就喜欢。我看着你啊，就跟看着我的女儿一样。唉，你一个年轻女孩子在越京做生意，真是不容易。以后啊，有什么难处尽管跟我说，我这里啊，就是你在越京城的家了。”
“多谢刘夫人厚爱。”林小竹站起身来，轻施一礼。刘夫人心里打的什么算盘，她一清二楚。不过顺水推舟，将错就错，倒也省了许多麻烦，她自然乐意见到。
“哎，叫什么刘夫人？见外了不是？如果陈姑娘不嫌弃，唤我一声伯母好了。”刘夫人笑道。
“刘伯母。”林小竹从善如流。
“好孩子。”刘夫人亲热地拉着林小竹的手，又转头对郑道，“赶紧叫二姑娘出来，跟陈姑娘认识一下。”
“是。”郑嬷嬷赶紧去了。
“一会儿啊，留下来吃晚饭。”刘夫人又转过头来，对林小竹道。见她要推辞，又佯装着把脸一板：“你唤我一声伯母，便不可推辞。”
“如此，便打扰伯母了。”林小竹道。心里却在感慨，刘夫人的慈爱看上去比罗夫人更甚，但本质却全然不同啊！
接下来的两个时辰，林小竹便呆在刘府里，跟刘夫人和她的女儿刘如月闲聊，又跟下衙回来的刘府尹亲切地见了面，一起吃了饭，这才告辞出来。
坐在自己的马车里，看着前面、后面护送的刘府的护卫，林小竹摇了摇头，叹了一声气。虽然拉了虎面做大旗，把眼前的危机解了。但找一个能跟刘府尹相抗衡的合作者，已成了迫在眉睫的事情。否则，她就不能把生意做大做强。西洋镜，总有戳穿的时候。
第二天，林小竹一到店里，孙浩就迎了上来，道：“姑娘，说，对面的周记点心铺子要顶出去，不做了。”
“啊？为什么？”林小竹听得这消息，心念顿时一动。那周记点心铺子面积有刘记的两倍那么大，而且地段也好，倒是个开饭店的好地
“那铺子，本就是当初秦寡妇用东安王给的钱开的，现在秦寡妇失宠了，这个店又明摆着是抢刘记的生意，东安王大概觉得这做法不地道，便准备不做这生意了。那铺子每年的租金是八百两，当初跟铺子的东家签了两年的合约，东安王府上准备原价转让出来。”
林小竹点了点头：“这条街上有意接手的人多不多？”
孙浩摇摇头：“这消息是周记一个跟我要好的伙计透露出来的。这街上其他人，还不知道呢。”
这个孙浩，可真是打探消息的好手。
林小竹道：“回去后你去关梅那里，领一两银子的赏钱。”现在内宅的开销，都是关梅在管着帐。
“多谢姑娘。”孙浩笑嘻嘻地作了个揖。
林小竹站了起来，叫道：“云珊，咱们走，到周记去看看。”那家周记，因为刘记的关系，她一直没有进去看过。
两人一前一后地出了门，却在门口遇上了罗启凡。林小竹现在对罗启凡一家挺有好感的，主动打了声招呼：“罗掌柜，从家里来呢？罗夫人和春儿可好？”
罗启凡对林小竹的态度一如既往的不冷不热，并没有因林小竹去他家住过，就变得热情无比，也没有因为刘夫人的逼亲，就对当事人林小竹避如蛇蝎。他停住脚步，拱了拱手，脸上带着浅浅的笑，道：“是，刚从家里来。多谢陈姑娘惦记，我母亲甚好。就是春儿，昨日知道你走，倒是哭了一大场，今儿还闹着要到铺子来找你玩，被我骂了一顿。”
“啊！”林小竹心里有些感动，“春儿我是很喜欢的，你带她来玩呗，没事的。”
“陈姑娘手上的铺子不少，又要做点心，哪里有空？她就一小孩子，不必理会，过两天就好了，谁有空天天哄她玩？”罗启凡道，“好了，你去忙吧，我进铺子去看看。”说完拱了拱手，进了铺子。
林小竹并没有直直地就往周记去，而是沿街慢慢走，一路地几个铺子，买了些零碎东西。到了街口才转弯，又一路地逛过来，这才拐进了周记。
第四部 美食连锁 第二百九十五章 颖王妃萧潇
周记果然面积不小，一面临街，一面还对着一条小河，河边翠竹茂盛，风景不错；而且铺子里面还带着一个院子，院子里有一口井，后面有两间屋子和一间厨房。这样的地方，八百两银子，跟她那间四百五十两的租金比起来，便宜太多了。想必当时秦寡妇是借了东安王府的势，才把价钱压得这么低。
林小竹从周记出来，心痒难耐。她现在手头上的银子又跟她来东越前一样多了，银子放在手上，哪有开铺子钱生钱来得划算？虽说开酒楼，一下子不一定能找到好厨子，手下的孩子又一下培养不起来，但这样的地段这样的铺子，真不那么容易找得到。八百两啊，很便宜呢。
“咦，姑娘，您看。”云珊在她后面叫了起来，惊醒了沉思中的林小竹。
林小竹顺着她的手一看，却看到两匹雪白的骏马，拉着一辆豪华的马车，缓缓地停在刘记和百味居之间。
“姑娘，你说，会不会是刘夫人？”云珊低低地道。昨日跟着林小竹去刘府，她可见到了刘夫人对自已主子那叫一个亲热。今天亲自到铺子来看望姑娘，也不是一件稀奇的事。
林小竹看到这辆马车时，第一反应也是刘夫人来了。不过待看清楚那马车的样式，她又否定了这个想法。古代等级森严，而这辆马车的盖、幨、坐具皆金黄缎，饰彩绣皆金翟，横杆中为铁银双翟相向，翟首金。这样的马车，应该是皇室成员使用的才对。
想到这里，林小竹一惊，停住了脚步，对云珊道：“你装着买东西的样子，到铺子里去打探了再说。我先退回周记避一避。否则如果是颖王府来找麻烦的，一头撞进去，那就连想办法的余地都没有。”说完，她转身又进了周记。她心里隐隐猜到来者便是颖王妃萧潇，但事涉皇室，还是谨慎为妙。
云珊本就机灵，这两个月在林小竹的调教下，处事更知轻重。听了林小竹的话，她也没有回头，直接缓步往百味居走去。走到近前，便见车里下来一个丫头，打扮极为华丽，便是那日刘府尹府上的轻烟和郑嬷嬷都比不上。见那丫头下得车来，直接进了刘记点心铺子，云珊便停住了脚，只远远地站在那里，没再往前凑。
既然这些人跟自家无关，云珊觉得自己就没有必要去凑热闹了。毕竟这些人身份不一般，稍有不慎，就会给主子惹祸。
不过只过了一会儿功夫，罗掌柜便跟那个丫头出来了，走到门口，看见云珊，他的眼睛一亮，转头对那丫头道：“陈姑娘就是隔壁百味居的东家，不过她开了好几家铺子，不知现在在不在旁边这个铺子里。”说完，趁那丫头转头去看百味居的门牌时，他对着云珊隐晦地摆了摆手。
云珊是个机灵的姑娘，听得罗掌柜这话，再看到他的手势，转头看了看那些围着马车的护卫，迅速退了几步，离刘记远了一些，然后转身往周记飞奔过来。进了周记，把林小竹扯到没人的角落，将刚才的情形说了一遍。
林小竹听了她的话，没有作声，只是透过门缝看着外面的马车，兀自凝思。过了一会儿，像是下定了决心，对云珊道：“走吧，咱们出去。”
“啊？”云珊惊讶道，“可看样子，这些人不怀好意呢，否则罗掌柜就不会让您别露面了。”
林小竹摇了摇头：“这应该是颖王府的人，应该是为那些点心来的。你觉得，如果有什么事，我能躲得过去吗？”说完不再多言，直接走了出去。
云珊只得跺了一下脚，紧跟在林小竹后面。
虽然猜到马车里坐的正是萧潇，林小竹还是绕过马车，走到百味居门口。而罗掌柜陪着那个丫头正从里面出来，遇见林小竹，他脸色一变，转过头去狠狠地瞪了云珊一眼。
林小竹心里涌上一点暖意。这罗启凡看上去对人不冷不热的，其实却还挺关心她。任谁遇上这种不可掌控的事，就应该先避开，然后派人打听了他们的来意，再想办法解决，才是最稳妥的做法。像她这样直接撞上来，一旦遇上不好的事，就没办法转圆了。
不过，她已打定主意要跟萧潇相认了。今天萧潇亲自上门，自己避而不见，难不成明天还卑躬屈膝地到颖王府求见不成？更何况，萧潇上门，绝不会有恶意，自己何必让她失望呢？
林小竹面对面地撞上来了，罗启凡自然不能再为她遮掩，只得对那丫头道：“青黛姑娘，这位便是你要找的陈曦姑娘。”
那青黛脸露惊喜之色，忙对林小竹福了一福，道：“陈姑娘，可算找着您了。我家主子想请姑娘一见，此时就在马车上，姑娘能不能移步一见？”
罗启凡有些惊异地看着林小竹。青黛刚才介绍了，她是颖王妃的婢女。那马车里坐着的，自然就是颖王妃了。让颖王妃亲自上门来相见，而且她的婢女对林小竹还如此客气，就算林小竹的点心做得好，让颖王妃喜欢，颖王妃也不必如此吧？
“不知贵主子是哪位？”林小竹微笑着站在那里，并没有什么受宠若惊的表现。就是明知道是萧潇也得问啊，总不能人家一请就扑上去吧？
“我家主子是颖王妃。”青黛恭敬地道。
林小竹点点头，还是那副样子：“如此，便请姑娘带路吧。”
“陈姑娘这边请。”青黛带着林小竹到了马车前，禀道，“王妃，陈姑娘请来了。”
车帘顿时被人挂开了，露出了一张脸来。林小竹一看，不是萧潇还能是谁？只是……那次见面还是圆润的脸，明艳的脸色，如今却削瘦得下巴都尖了，脸色苍白。这，还是当初那纯真快乐的萧潇吗？
“小竹……”萧潇轻唤，眼睛盯着林小竹，慢慢有晶莹的泪光渗出。
“陈姑娘，请上车吧。”青黛见状，担心自己主子在众人面前失态，忙对林小竹道。
看着这样的萧潇，林小竹的嘴唇动了一动，不过终于还是什么话都�
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