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“刚才我有尝到的。这面里放了芝麻酱的味道，我尝出来了的。”吴彩云赶紧解释，动手收拾地上的碗筷。
林小竹听得这番对话，眼睛眨了眨，歪着头暗自思忖着，却不想这小差一开，差点撞到一个人的身上。
第一部 山中学艺 第一百一十五章 结果
“走路怎么不看路？”耳畔传来十分悦耳的声音。袁天野的声音与初见时相比，更为低沉雄浑，再没有了少年时的清越。但那富有磁性的声线，仍是十分的悦耳动听。
“公子。”林小竹后退一步，施了一礼。
“公子好，公子好。”小八哥呱呱见到袁天野，并不敢胡乱呼唤，只是无限献媚地叫了两声，便乖乖地呆在林小竹的肩膀上，不作声了。
袁天野静静地凝望着林小竹。见她面色如常，垂着眼眸，脸上无喜无悲。虽然说不上高兴，却也没有气恼、悲伤的表情。不由微皱了皱眉。
屋里的人倒是听到了他的声音和林小竹的那声叫唤。袁十不敢出来凑热闹，吴彩云却好不容易得以亲近公子，哪里肯放过这个机会？抹了抹眼泪，整了整妆容，飞跑出来，欢快地叫了一声：“公子。”声音清脆，余音绕梁，之婉转、之动听，宛如空谷黄莺。然后便俏生生地立在那里，脸上含羞带怯在露出了一个笑容，目光却不自主地往袁天野脸上瞟。
林小竹顿时觉得自己跟那二百五十度的电灯泡似的，照得这一片天空异常明亮。袁天野有没有那心思她不知道，可吴彩云这心思，根本不用眼睛看她都能感觉得到。不过也是，袁天野对吴彩云，除了那一次对她进行训斥，就再也没有正眼瞧过她。这在外面呆了半个月回来，忽然地对她另眼相看起来。而这群女孩子中，就数吴彩云跟周二妮最漂亮。他这一召唤，现在天又快黑了，不由得人不往歪处想。
不过这吴彩云也好歹矜持一点吧，看这样子，只恨不得马上跟袁天野上床。
想到这里，她再也站不住，施了一礼道：“小竹告退。”
听得林小竹这一声告退，袁十在里面有些急了。公子的用心，他最明白不过，不就想用吴彩云来刺激刺激林小竹，好知道林小竹对他是不是有心吗？可当局者迷，旁观者清。就算公子再聪明、再神机妙算，这情字上头，却是个胡涂的。把吴彩云叫来，便已完成刺激作用了。如果就这么让林小竹走了，她要真往歪处一想，回去往被子里一捂，把心里那点特别的小苗头灭了，那岂不是弄巧成拙了吗？
想到这里，他在厨房里再也呆不住，正准备出去提示提示公子时，却听得公子开口道：“林小竹留下，我问你点事。吴彩云退下吧。”
“公子。”吴彩云声音里的委曲与幽怨，真是如泣如诉。
奈何袁天野却瞧都不瞧她一眼，只挥了挥手，有些不耐烦地道：“退下。”
“是。”吴彩云再也不敢装娇嗔，老老实实地退了下去。这“下去”却又不是“出去”，而是退回了厨房里。
林小竹这下思维凌乱了。
莫不袁天野同学是个纯洁的孩子，把吴彩云叫来并不是想把她收房，而是有它用，她把他想歪了？想到这里，林小竹不由又想起袁天野来之前她的思忖来。
袁十跟她在一起共事两年，两人之间不说是无话不谈，起码也是相处愉快，配合默契吧。就算真是“公子特意吩咐”把冷面给吴彩云吃，也不用当看她的面不断地强调吧？可他却那么做了，还提高了声音，就好像特意说给她听的一般。那么，袁十为何无缘无故地说这样的话、做那样的事，故意惹她不快？既然没有理由，那就是袁天野吩咐的了。那么，袁天野为何让袁十这么做？这么做，对他又有什么好处？
他既然让她们两人都产生了收房的联想，现在却又不把吴彩云留下，反而留下自己。那么……
看林小竹败着眉头歪着脑袋，认真思索的样子，袁天野眼神一黯，暗叹一声，开口道：“你别多想。我叫吴彩云来，是想试试她的厨艺，看她的能力适不适合给她派的任务。”
“哦。”林小竹听得这声解释，赶紧把心里隐隐猜想到的念头压了下去。
幸亏，没胡思乱想；更幸亏，不是自己猜想的那样！
这要是袁天野生出把她收房的念头，那就糟了，非打破目前的大好局面不可——她绝对是不识抬举的那一个，主仆两人非得闹一个僵局。当通房、小妾？得了吧，便是明媒正娶、八抬大轿娶她进门，那还得看她瞧不瞧得上他呢。有通房、小妾的男人，通通给本姑娘站一边去。
再说，嫁给这么一个腹黑的男人，那得需要多么大的勇气呀。谁知道他哪一句话是真，哪一句话是假呢？这家伙，可有了搅浑女孩子的水，亲自上阵去练武场转了几转，施展过美男计的。
袁天野见她眉毛一展，似是想到了什么，然后竟然是隐隐松了一口气的样子，情绪顿时低落到了谷底，意兴阑珊地挥了挥手：“行了，你回去吧。”又有些厌恶地皱了一下眉，“把吴彩云也一起带走。”
“是。”林小竹腹诽：吴彩云又不是我叫来的，干嘛要我带她走。不过看得出袁天野的情绪不佳，不敢再触霉头，冲着厨房喊，“吴彩云，公子说，让你出来，跟我一起回去。”
“回去，回去……”小八哥呱呱这时也精神起来，冲着厨房大叫。
“你也给我回去睡觉。”林小竹一巴掌过去，拍了一下它的脑袋。
呱呱顿时蔫了下来，垂头丧气地应了一声：“呱呱乖，睡觉，睡觉。”展翅“扑腾”地一声飞了起来，不一会儿身影就消失在暮色中。
袁天野看着人鸟和谐的这一幕，目光越发深邃而复杂。
刚才袁天野跟林小竹的解释，吴彩云在厨房里也听到了。怀着美好的憧憬兴冲冲而来，虽然结果不是很糟，但跟期望的相差太大，不由得有些沮丧。从厨房里磨蹭出来，到袁天野面前施了一礼，便被林小竹拉了一把，离开了这个院子。
“公子。”袁十从厨房里出来，顺着公子的目光，看看林小竹和吴彩云出了院门，这才开口把林小竹的反应汇报了一遍。又道：“公子，您别怪属下多嘴。属下觉得吧，采取这样的方式，她未必知道您的意思。这要误会了，反而不好。”
袁天野苦笑一下，摇了摇头：“她那么聪明，怎么可能不清楚？”
袁十从公子身上看到了一种从未有过的落寞，心里一怔，千转百念之间，便明白了怎么一回事，安慰道：“其实，谁也不知道林小竹心里是怎么想的。没准，她这心里正酸溜溜的不好受呢。照属下看，您还不如直接跟她说呢。或者……我去给您探探口风？”
袁天野自嘲地笑了一下：“她要是不愿意呢？”
袁十挠了挠头：“这个……不可能吧？能跟着公子，那是八辈子修来的福份，她高兴远来不及，怎么可能不愿意。”这话越说，声音就越低。
别人不可能拒绝，可林小竹不一样。这姑娘，两年多来大大小小的事，无不表现出她跟一般人不同的见解和个性。那可是一介敢在主子面前提赎身这种话的主儿。心里不愿意，当面拒绝公子的美意，这种事情，她还真有可能干得出来。
再想起她知道公子唤吴彩云来吃她做的冷面的时候，虽然气愤，却并不伤心，袁十这心里，便已觉得她或许是真不乐意做公子的女人。
袁天野自己心里存着希望，所以并不据理反驳袁十的话。默默站立良久，这才道：“回吧。这件事，到此为止。”
袁十张嘴还要再劝，却发现自己都说服不了自己——如果林小竹不愿意，公子这一开了口，就开弓没有了回头箭。要想再回到从前那轻松自在的相处模式，怕是不可能了。公子和林小竹两人的主仆之情也算是走到了尽头。或者，公子就会派林小竹去执行再也见不着面的任务；或许，就放她走。这样再也不能相见的结果，想想自己都受不了，更不要说公子了。
还是按公子说的，到此为止吧。往后各自的机缘，谁又知道呢？等公子娶了妻，或许会把今天的这些傻事看成笑话一般看待吧？林小竹真要爱了公子，没准是苦难的开始也说不定。公子以后总要娶妻的，林小竹要是跟了他，到时又要如何自处呢？
这一晚，袁天野和吴彩云都辗转而眠，倒是处在事件旋涡中心的林小竹，却安然入睡，丝毫没为这件事多想那么一点儿半分。在她看来，她是绝不当通房、小妾的，而袁天野又不可能娶她为妻，这件事，就不必再想下去了。袁天野对她有没有情，关她什么事呢？反正，她是没有任何绮念的。自由之身尚未获得，哪里有精力去谈情说爱？
第二天，大家都紧张起来。这一天就得把参赛的菜肴决定下来，好准备食材了。而唐宁远，也在这一天的下午到了山庄。
第一部 山中学艺 第一百一十六章 规则的改变
此时的厨艺班，只剩下了十四人。另有两人就像林小竹所猜想的那样，莫名其妙地相继消失了，而秦管事只对大家交待了一句：“派他们出任务去了。”便再没有了下文。这也才有了夏山那紧张地嘱咐，生怕两人就这么猛然分开，一辈子再也见不着面。
十四个人，要决出三名，进入复赛。虽然基数不大，但排名的先后顺序，很有可能决定自己以后被派到什么样的任务中去，所以大家心里都挺紧张。
而在早饭之后到了厨艺院，秦管事便来宣布，第一天考主食，第二天考菜肴，第三天考汤品。每一道菜评判的标准，第一是味道，第二则是创新。每项的分数都是十分，两项分数相加，便是最终得分。
“另外，我要在此宣布一项临时决定。”
说完，秦管事扫了大家一眼，“鉴于此次比赛，乃是检验大家这两、三年来的学习成果，所以经早上公子和教习们的共同商议，决定限制食材，以增加考评难度，显示考试的公平性。到了明天，三位教习会把每样只有一定量的食材放在一间屋子里，然后由大家当场抽签，抽到一号的人最先进入屋子去选择食材，而最后一号，可供选择的余地就很小。也就是说，大家要做好准备，你打算做的菜式并不一定有食材供应，到时你就得换做别的菜式。”
他话声刚落，熊大壮就高高举起了手。
“熊大壮，你有什么话可说？”秦管事看着熊大壮，眼光却扫向了吴平强。吴平强对于这次考试，那是志在必得。所以这规则一出，对于他而言，不啻于晴天霹雳。只是对于他自己不出面，却差使熊大壮这一点，秦管事相当的看不上眼。
“可这样做，抽到最后一号的，可不就例霉了吗？哪里有什么公平性？”熊大壮大声问道。
秦管事冷哼一声：“这正是公子所要检验的。公子认为，一名好的厨子，不管拿到什么样的食材，都应该能做出最可口的美食来。如果靠着好的食材，专能做好某一道菜，其他的菜肴稀松平常，这样的厨子，便是投机取巧，便是华而不实。咱们山庄第一、二、三名的荣誉，不能给这样的人。”
见大家都不再说话，他人手一挥：“好了，为了让大家专心准备考试。今天的课就不上了，这一天的时间，给大家作准备。”说完转身离开了厨艺院。
他这一离开，厨艺院顿时沸腾起来。本来大家都以为这一次比赛，只是陪公子赶考，自己只能跟自己水平差不多的人竞争，至于第一、二、三名，只是林小竹、吴平强和夏山三人的事，跟自己无关。可秦管事这条规则一宣布下来，大家都觉得来了机会。如果自己运气好，抽到了一号呢？可以选最好的食材，做自己最拿手的菜，以己之长，攻彼之短。未必没有取胜的机会。第一名啊，很有可能落到自己的头上。
想到这里，大家忽然觉得浑身都是干劲。
热闹地跟同伴聊了几句，便各自钻进了自己的小厨房，去做最后的冲刺去了。准备一道菜是不行的了，还得多准备几道。
只有三组的人和吴平强兄妹及熊大壮没有参与这热闹的议论。三组里有林小竹和夏山是最有希望进前三的，而且苏小舒、周玉春和杨羽都没有自己的私心，都真心希望林小竹和夏山能进前三。而吴平强早已卯着劲儿要拿第一名，好去深山里接了父母来共享富贵。所以这规则一宣布，对他的打击最大。此时铁青着脸站在那里，嘴唇抿得紧紧的，一句话也不说。
“走吧，回去练习。”只有林小竹丝毫没有为这规则的改变而有任何的情绪波动。她这两年半来，即使有了前世的功底和老爷子那里学来的东西，在学习上仍十分努力。三位教习身上的功夫，她基本上都学会了，再加上她悟性高，触类旁通，做出来的菜的味道，常常是青出于蓝而胜于蓝。所以这比赛的规则无论怎么变，对于她这样有实力的人来说，都不会有什么影响。想要进前三，她自信不会有问题。
有问题的，是这前三里拿第几名的问题。
毕竟，吴平强和夏山这些年来也同样拼了命的努力，水平与她相差并不大。如果她不使用秘方，抽签又抽到后面的，要想赢了他们俩，难度还是挺大。
她这一走，大家都散了，各自进了自己的小厨房。而吴彩云在院子里踌躇了一会儿，紧跟着也进了林小竹的厨房。
“你来做什么？”林小竹对她自然不假颜色。
吴彩云憔悴着脸色，顶着两只熊猫眼，恶狠狠地盯看林小竹：“林小竹，你敢说，公子改变这比赛规则，不是因为你吗？生怕你拿不到第一名丢了脸，就用这样的方法作弊。林小竹，你还能不能更卑鄙一点？有本事，直接让公子宣布你是第一名就好了，何必让别人陪着你们演戏？”
林小竹一挽袖子，上前一步：“吴彩云，你不要以为你是泼妇你就可以满嘴喷粪！你再说一句侮辱我的话试试，本姑娘不大耳括子扇你，我就不姓林。你既说公子宠我，那就老实呆着。否则，本姑娘一句话就让公子把你卖了，让你一辈子见不着爹娘，你信不信？”
吴彩云昨晚回去左思右想，怎么都觉得公子跟林小竹之间有些说不清道不明的事情，否则，公子对林小竹说话，怎么跟她说话的语气、态度完全不一样呢？所以心里算是�