食材去了。
那么，会是谁偷听了她跟夏山的谈话，转个背便把这件事告诉了袁天野呢？
这件事，她本来是想问问袁天野的。但话到嘴边又咽了下去。
就算袁天野对她有些别样的心思，她说话做事也不能没有分寸。恃宠生骄这种事，是最愚蠢的。告密这种事，有可能是袁天野的隐卫，也有可能是某个向他教忠心的人。作为主子，袁天野是绝不能把向自己效忠的下人出卖的。她要问他，除了让他觉得自己没有分寸，再没有了别的结果。
进了院子，一溜的小厨房都锁着门，院子里极为安静。只在吴平强和夏山的小厨房里传来一些动静。林小竹犹豫了一会儿，走过去敲响了夏山的房门。
“小竹，什么事？”夏山正忙着呢。也不避忌林小竹，开了门，便又转回身去，继续烹制锅里的红烧肉。
“我想问，刚才咱们在一起说话的时候，你可看到有什么人在附近？”林小竹开门见山地问。
夏山听她问得严肃，停下手里的活儿，转过头来：“怎么了？出什么事了？”
“有人把咱们俩刚才的谈话，告诉公子了。公子刚才把我找了去，狠狠地骂了一顿。”
“啊？”夏山手里的锅差点没拿住。他赶紧将锅放好，转过身来，看着林小竹，表情也严肃起来：“公子说什么？你没事吧？”
“公子说学员的去向，自然是由主子来定。派你去执行什么任务，就执行什么任务，哪里能挑挑拣拣，由得你想干什么就干什么，想跟谁在一起就跟谁在一起？”
夏山目光变得黯然。他微微沉默片刻，便又问：“公子没有惩罚你吧？其实有什么事，你只管推到我身上就行了。这事是我提的，自然应该由我来承担。”
“没事，我解释过了，公子只是责骂了一通，并没有作出惩罚。不过夏山哥，你那个要求，我看还是不要提了。就算提了，公子也不会答应的。此风不可长，要是别人也都像咱们一样，这山庄岂不是乱套了吗？”
夏山叹了一口气，点点又：“我听你的。”说完，抬起眼睛望着林小竹，目光里竟然有一种极度的不舍与迷恋。
林小竹转过头去，避开了他的目光，又道：“你想想，刚才我们说话的时候，可有谁来过？如果不知道，回去查一查，看看谁在那时离开过稻田。这件事虽然有公子在，不宜追究，但总得查清楚，咱们心里也有个数。”
夏山摇摇头：“我光顾着说话，也没看到有谁在附近。不过吴平强是我看着他出去的，咱们说完话一柱香之后，他才回来。当时他还抱怨了两句，说这天太热，做起菜来一身的汗什么的。”
“反正这事，总能查出来的，也别急。”林小竹安慰道。说完为了缓和一下气氛，调剂一下心情，看了看夏山做的红烧肉，耸了耸鼻子，笑道：“真香。”
夏山往灶膛里放了一把草，烧大火将酱汁收浓，再用勺子将酱汁淋到红烧肉上，让汁液把肉包裹得更为均匀到位。然后将肉小心地颠到盘子里，浇上汁，递了一双筷子过来：“你帮我尝尝。”
大夏天的，刚才跑了两转，林小竹只觉得口渴，对于这油腻腻的红烧肉，她实在没有食欲。但不忍拂了夏山的好意，伸出筷去夹了一块，放到嘴里尝了尝，点头道：“嗯，真不错。色泽红艳，让人一看就大有食欲。咸甜的调配恰到好处，入口酥软即化，味道醇香，肥而不腻……”
说到这里，一个念头忽然闪过她的脑海。她顿时一怔，极力回想脑子里刚才所浮现的一段模糊的记忆。
“怎么了？小竹，你没事吧？”夏山见她话说到一半就停住了，嘴巴停止了咀嚼，表情也有些呆滞，不由得着急起来。也顾不得嫌疑，伸出手去摸她的额头，想看看她是不是中暑了。
“我没事。我走了！”林小竹一把将他的手掌推开，转过身就跑。
“哎，小竹，我……”夏山见她这动作，以为怪罪他冒犯了她，赶紧想解释。却还没来得及张嘴，便看见林小竹飞奔的方向是院门。看那步履匆匆的身影，好像是出了什么大事。他顿时急了，紧赶了几步到门前，高声问道，“小竹，你这是去哪儿？”
“我找李维柱有点事。”林小竹的声音已到了院门外面。
“李维柱？找李维柱干什么？”夏山回头看看自己做出来的红烧肉，皱起了眉头。
第一部 山中学艺 第一百三十章 红曲米
“李大哥……”林小竹气喘吁吁地跑到大厨房。
李维柱正跟赵虎在厨房忙着，看得跑得一头大汗的林小竹，脸露诧异之色：“出什么事了？”
“今天你们晒的红曲米，拿来我看看。”林小竹抹了抹额头上的汗。
“红曲米？”李维柱皱了一下眉头，看着林小竹，越发的不解。不过见林小竹没有想要解释的意思，他也没有多问，朝院子外面一指：“呐，上午晒的，现在还在那儿呢。你自己去看。”
林小竹却没往外走，而是走近两步，露出一个讨好的笑容：“我能要点吗？”
赵虎原先看到从不一惊一乍的林小竹那急切的样子，以为出了什么大事。这会儿得知只要红曲米，放心下来，打趣道：“林小竹，你如果再把尾巴摇一摇，你李大哥没准心一软，就把那些红曲米都送给你了。”
“你才是狗呢！”林小竹竖起眉毛瞪着赵虎。继而自己都笑了起来。
李维柱却没有笑，望着门外沉吟一会儿，这才道：“你拿一些吧。反正放在这里，也是发霉。”
说完，自己出门到了太阳底下，把那个罐子收了回来，用碗装了一碗给林小竹，问：“可够了？”
“够了够了。”林小竹连连点头，眼睛望着这紫红色的米，满心的期待。刚才，在说到红烧肉“肥而不腻”的时候，她终于想起前世不知在哪里看见过的一则故事来了。
公元1253元军攻占云南，并把行政中心由大理迁到昆明，自此“昆明”正式作为全省政治，经济，文化中心。元朝统治时期，经过初期的军事掠夺和名族镇压之后，逐渐代之以定赋税和改善民族关系的政策，很多内地商人和手工业者也进入昆明，形成昆明新一代富商阶层。就在这些富商中，有一李姓大户人家，他们家闻有一客栈，招牌菜就是红烧肉。相传李家红烧肉，色泽诱人，口感极佳，油而不腻。最神奇的是，他们家人却人人健康苗条，没有一点肥胖迹象，经常看到他们家人吃红烧肉的人也发现，他们家的红烧肉，吃再多也不会发胖，吃自家做的就会觉得油腻，百思不得其解。
直到多年后，李家红烧肉的秘密才被揭开。色泽诱人，肥而不腻，常吃不肥，只因李家红烧肉的红色素采用的是红曲。这是她在不经意间看过的一个故事，当时看过之后，对于红曲还感觉好奇，于是到百度搜了一下，这才知道这红曲米，是以籼稻、粳稻、糯米等稻米为原料，用红曲霉菌发酵而成。它既是食品，是天然的红色色素，又是药物，具有非常强大的降胆固醇、降血脂，降血糖的功效，能有效的治疗冠心病、脑中风等心脑血管疾病及糖尿病、肾病、脂肪肝等疾病。
不过当时看过之后，因为家中并没有谁有这些病症，她便忘到了脑后。要不是遇上李维柱晒这红曲米，夏山又让她尝了一口红烧肉，她都没有想起来。
看来，冥冥之中自有天定呐！这个红曲，简直就是为那位贵人量身打造的食材。
拿了那碗红曲米回去，林小竹找了个石舀，把米捣成了粉，然后到秦管事那里领了些五花肉，开始练起红曲做的红烧肉来。
虽然有钱人都不大吃猪肉，但作为大众的平民食品，红烧肉还是很有市场的，所以马教习专门教过这道菜。
将猪肉淖水后切成块，放姜与其一起在锅里用油妙至变色，便放加料酒，酱油，冰糖等调料，注水烧开，改文火炖半个时辰，然后放红曲粉，最后收浓汁即成。
夏山跟林小竹一组，他的水平如何，林小竹是最清楚的。吴平强以前做的红烧肉，林小竹也尝过。这两人做红烧肉的手艺，并不比她差。这加了红曲的红烧肉跟他俩做的比起来，颜色更浓艳，最重要的是一点儿也不腻口。不过除了这一点优点，味道并不比他们所做的强多少。
林小竹细细尝过一口自己烧出来的红烧肉，看看天色还早，去把门关紧，做了一道东坡肉。这东坡肉跟一般的红烧肉做法不同，并不用油爆炒肉块，而是大块煮熟后切成方块，用葱、姜垫底，皮朝下将肉放上，再加入酱油、冰糖和葱结，倒入黄酒漫过肉块，用沙锅加盖微火焖上一两个时辰，然后再装至陶罐密封上蒸笼蒸透，原汁缩浓浇至其上而成。林小竹在放黄酒的时候，便加入了红曲粉。
这东坡肉与一般的红烧肉除烧制程序不同之外，还不用一滴水，直接用黄酒烹制而成。
肉质更为酥烂，味道更为香醇，更加的不腻口。
“怎么办啊？用不用秘方？”林小竹看着面前的两碗红烧肉，长长的睫毛扑闪扑闪。
然而她没有纠结多久，在第二天的上午，秦管事便来到了小厨房：“林小竹，夏山，吴平强，都出来。林小竹连忙开门出去，却见秦管事脸上有些焦躁地在院子里踱来踱去。见他们出来，也顾不得多说什么，直接道：“比赛的时间，改在了今天晚上。你们赶紧作准备吧，现在就去领食材。”
“什么？不是说好明天的吗？”吴平强急道。他做的菜还没令自己满意呢。
秦管事不耐烦地一摆手：“叫你们哪时比就哪时比，哪来那么多废话！”说完便转了身，“赶紧去领食材，动作快点。要是不愿意比赛，现在就可以退出。”林小竹跟夏山对视一眼，一耸肩，跟在了秦管事的后面。
事到如今，哪有不比的道理？想要多点时间研制，不过是想精益求精罢了。吴平强丝毫没有要退出比赛的想法，见林小竹动身，连忙也跟在夏山后面追了上来。
三人领了食材，便手忙脚乱地开始做起菜来，忙得连一口水都没有空喝，在太阳快要落山的时候，秦管事到小厨房来通知上菜。三人怀得各自复杂的心情，用食盒把精心做了大半天的菜装了，提在手上跟着秦管事来到了正院的一间偏厅之上。
“爷，公子，菜来了。”秦管事停住脚步，向前施了一礼。
林小竹用余光向前扫了一眼，却只看到俞教习和马教习坐在厅里。虽是坐着，两人却有点坐立不安的样子，脸上跟秦管事一样，同样有看一丝焦躁之气。
“莫非，三位教习做的菜贵人不满意，被骂了？”林小竹暗自思忖。余光不自觉地将厅里打量了一番。果然如她猜想的那般，袁天野既然是做那见不得人的勾当，那位贵人要防人认出他，自然不会在他们面前露面。这厅里不要说贵人的身影，便是袁天野和唐宁远都不见踪影。
倒是在两位教习椅子的旁边，垂挂着一挂宽大的珠帘。不过外面亮堂，屋里阴暗，珠帘后头那间屋子里的光景被这么一遮挡，什么也看不见，实在看不出是否有人坐在里面。
不过，她这还没有打量停当，便听得里面传来一声熟悉的声音，证实了她的猜想：“摆上来吧。”却是袁天野。
听得这一声命令，吴平强下意识便想要往里走，将菜摆到桌上。可他做惯了缩在后头的狗熊，这下意识还没传令到四肢，眼睛便瞥向了林小竹。见林小竹站在那里纹丝不动，而夏山见她不动，也一动不动，自己赶紧将快要迈出去的脚步给定住了。
待得见袁十和唐威、唐安从里面出来，将他们手里的食盒拿了进去，吴平强便暗自庆幸自己反应快，还知道瞄林小竹一眼，没有做出鲁莽的举动。
“爷，您是一个个尝，还是一齐摆上来？”这句问话，却是那位贵客的二十来岁的小厮的声音。
“一齐摆上来。”贵客的声音响起。
紧接着，便听得一阵碗盘的声音。
俞教习和马教习坐在珠帘旁边，离里面很近，透过珠帘的缝隙，完全可以看得到里面的光景。当他们看到从吴平强和夏山的食盒里拿出来的几乎都是肉食时，互相对视一眼，苦笑着摇了摇头。
平时公子不在王爷身边也就罢了，鞭长莫及，管不看王爷吃的什么食物。这会子王爷来了山庄，就算是自投罗网，哪有不被公子这个大夫管束的道理？所以自打王爷来到山庄，这三、四餐下来，他们三位大厨，再加赵虎、李维柱两位小厨，算是使尽了全身解数，想做些素菜，让王爷吃些有益于身体健康的食物。谁知道王爷根本不肯吃，大发雷霆，舍不得骂公子和表公子，便拿他们出气。这两天，他们算是被骂惨了，就差点没被杖责了。但公子丝毫不肯让步。王爷没法，虽把那些素菜吃了，却说忽然想起家中有事，要急着回去，让三位学徒赶紧比了赛，他好回京城去
适才到这里呆了两天，身体都还没有恢复过来，便说要走，公子哪里肯？只得让三位学徒先做了菜上来，算是做一个缓兵之计。
可现在，架不住那天王爷使的诡计，露出口风说喜欢吃肉。这些学徒求胜心切，便全都做了肉食上来。
第一部 山中学艺 第一百三十一章 质问
袁知柏看到一碗一碗摆上来的肉食，闻到他最喜欢的红烧肉的味道，顿时跟个孩子似的欢喜起来，眼睛笑得都成了一条缝，对儿子赞叹道：“看起来，山庄这些学徒的手艺还不错，绝对不输给几位大厨。”
“哼。”袁天野黑着脸，把脸扭到一边去。
父亲要吃肉，虽说自己为他的身体着想，不让他吃。但如果让他心情不愉快，一着急上火再犯了别的病症，也是不孝。所以袁天野明知那天父亲对三位参赛者使了个诡计，也没有去阻止他们做肉食。可这会儿看到红烧肉，酱鸭，烧鹅，香酥鹿肉，葱爆羊肉，香菇炖山鸡……全是肉食，他心里怎么都不舒服。
本来这些菜是由做菜的厨子亲自上的，而且一边上还应该一边报菜名。但袁知柏不宜露面，便让三个随从上菜。上菜的顺序倒是依着厨子上菜的规矩，一样一样地轮着来。最先上的是吴平强的，紧接着是夏山，最后是林小竹。
待得上到林小竹这一份菜时，无论是袁天野还是俞教习、马教习，都眼盯盯地看着袁十的手，希望林小竹