水塘边一处水榭修得玲珑别致。十分雅趣。夏日里，水榭四面的窗户都大开着，就如一个临水凉亭。身在水榭当中便感觉一阵清风拂面。凉爽宜人。
“二妹妹三妹妹替我招待一下几位表姐妹，我去看看茶点准备得如何了。”等众人落座之后，云秋晨笑着道。
云秋芳看了一眼云秋晨。扯了扯嘴角，露出一个笑模样：“大姐姐说这话可见外了，我和三妹妹是主，任家几位表姐妹是客，你不说我们也当招待好了，莫非在大姐姐心里就只有自己一个是云家小姐不成？”
云秋芳一路上虽然也是说笑着，不过很明显只是出于礼数和客套，仔细看的话她的脸色并十分不好看。这会儿抓住云秋晨那一句话，便忍不住借题发挥起来。
任家姐妹也听出来云秋芳话里有些不对劲，不过谁都当作没有听出来。
云秋晨修养极佳，被云秋芳这么一刺半点恼怒也没有，只微笑着冲众人点了点头，便带着自己两个大丫鬟出去了。
待离开水榭云秋晨才停下脚步，微微蹙眉问大丫鬟南珠：“母亲已经回来了？”
南珠低头道：“是的小姐，姑太太一来您就让我派人去寻大太太回来，大太太刚刚进府已经往老太太院子里去了。”
云秋晨点了点头，微微敛眸看着面前的池塘。两个大丫鬟知道自家小姐这副模样定是在思量事情，也不打扰，都安安静静地站在她身后。
半响，云秋晨问道：“派去打探的人可有听到姑母与祖母说了什么？”
“上次因为老太太院子里的管房嬷嬷收了三太太的的银子将云家的一本祖传药膳方子抄了去，老太太发作了一批人，几个大丫鬟也放了出去。只有一个二等丫鬟进去送茶的时候听到姑太太提到了马场。”
“苏家在边境的马场？”云秋晨有些讶异。
“昨日太太不是说苏家的马场这次因为党项人入侵损失惨重么？想必姑太太就是回来与老太太说这件事情的。”
云秋晨微微沉吟：“这是苏家的家事，姑母不会为了此事特意回来云家诉苦，还屏退了众人，定是还有其他的事情。”
“那奴婢再派人去打听一下？”
云秋晨摇了摇头：“算了，母亲既然已经回来了，我们还是等母亲那边的消息吧。”
“也是，太太向来不会瞒着小姐，若是有什么事情必定会告诉小姐的。”
另外一个大丫鬟银珠年纪小一些，没有南珠沉稳老练。忍不住道：“我们云家是姑太太的娘家，姑太太她应该不会回来算计自己的娘家人吧？”银珠感觉到大太太和小姐都对嫁到苏家的姑太太有些防备。
云秋晨见丫鬟这么一问也没有生气，只淡声道：“身为女子，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。姑母虽姓云。百年后为她供奉香火的却是苏家的人。”
银珠想了想，觉得很有道理，便不敢多言了。
南珠却是不由得想到，现在的燕北王妃也是云家的姑太太，向来也是以燕北王府的利益为重。就连老太太几次在王妃面前暗示想要让大公子娶郡主。也被王妃以郡主的婚事需由王爷做主挡了下来。
“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”。云家历来对女子的教导就是如此，这是云家对子女的一条家规。
“小姐，老太太院子里要不要让太太再安排几个人进去？”南珠道。
云秋晨想了想，摇头：“算了，祖母现在很忌讳这个。”
银珠撇了撇嘴：“要说三太太和三小姐还真是有其母必有其女。上次若不是三太太要偷云家的药膳方子，也不会害得老太太房里的两位姐姐被连累。她又不是不知道云家的那些祖传方子向来是只传嫡长媳和嫡长女。三小姐也是，今日还当着客人的面让您难堪，不就是千金宴的事情老太太只交给了几位太太和小姐您。没有让她和二小姐插手么？也不看看自己是什么能耐……”
“银珠。”南珠见银珠越说越顺溜，立即出声制止，
银珠这才意识到自己话多了。刚还编排起了主子，不由得小心翼翼地看了云秋晨一眼。她也是为自己小姐打抱不平，三小姐云秋芳最近总是喜欢对云秋晨冷嘲热讽。也就是云大小姐不愿意与她计较。但是她们几个丫鬟却是有些咽不下这口气。
云秋晨看了银珠一眼，轻叹了一声，对南珠道：“她年纪小，性子急，以后你多教教她。有些事能想不能说，有些事能做不能说，很多时候能不说就不要说。祸从口出，言多必失就是这个道理。”
南珠和银珠都低下头应了一声是。
这时候园中小径上传来了脚步声，有人朝这边来了。
云秋晨皱了皱眉，回头一看，便见云二公子云文放从一丛灌木后快步走了出来，云秋晨不由得松了眉头，笑道：“二哥？你怎么来了？”
云文放看到云秋晨仅带着两个丫鬟在这里，不由得也是一愣，随即往水榭那边看了一眼，挑眉道：“怎么？你来得我来不得？早晨起来听到了麻雀叫，应该是有客来访？”
银珠噗哧一笑：“二公子，是‘喜鹊叫，客来到’吧？”
云秋晨知道云文放的心思，看了他一眼，见他有些心不在焉，便叹道：“二哥，我和二妹妹三妹妹正在招待任家几位表姐妹。”
顿了顿，云秋晨又温声道，“来者是客，又都是女孩子，你等会儿见了，言行上还需注意一些。”
云秋晨听说了上次云文放在燕北王府拦住任五小姐的事情，原本还想着今日要替这位二哥向任五小姐表示一下歉意。不想云文放自己过来了，想必是赶不走的，便只有想着等会儿一定要好好看住这个平日里肆意妄为的二哥，不让他惹祸。
云文放扯了扯嘴角：“少爷长得面目可憎不成？你还怕吓着客人。”
云秋晨知道这位二哥的性子，不怎么好相与，不过她与云文放是一母同胞，也是真心为他打算，只能温声劝道：“二哥，你知道我不是这个意思。你的心思我明白，只是你如果还像上次在燕北王府的时候那样冒冒失失，怕是最后非但不能得偿所愿，反而会将人越推越远。”
云文放轻哼一声，脸色微冷。
云秋晨也不怕他，继续劝道：“就拿上次你给她送画的事情来说，她若是收了你的画岂不是私相授受？就我与她接触的几次见到的，任五小姐绝对是个端庄正派的闺秀，她怎么可能收你的东西坏了自己的名声？”
云文放有些烦躁：“这也不行那也不行。那你说说要怎么办？”
云秋晨想说婚姻大事向来是父母之命，哪里轮得到自己做主，不过她知道这位二哥肯定不耐烦听这个，只能委婉道：“任五小姐自己也作不得自己的主，你与其在她那里碰壁，不如在母亲和祖母那里下下功夫。”
云文放皱眉：“祖母之前不是已经答应了我的妻子人选由自己定？”
云秋晨闻言有些无奈。她这位二哥聪明是聪明，可是对于内宅之事真的是一窍不通。云家二少爷的亲事哪里就那么简单？祖母说由着他自己决定，不过哄哄他罢了，偏房的人选可以随他自己喜欢，正妻却是万万不可能的。
不过这话云秋晨可不敢这会儿与他说。免得他在府里闹起来。
云文放对于妹妹的话总算也听进去一些，想着任瑶期对他避之惟恐不及的态度恼恨之余也觉得是不是自己的作为真的如他们所说的有些不妥。
云二公子不知道，这会儿还真有人正在打他婚事的主意。
云大太太从外面赶回来之后就往老太太院子里去了。让人进去通报了一声，云老太太让她进了正房。
云大太太进去的时候正好听到苏大太太在说：“……芳菲是您的外孙女，也是您和大嫂看着长大的，品性如何自不必我多言。文放这孩子……”
苏大太太说到这里正好看到云大太太进来，不由得停住了话头，从南炕上起身，亲亲热热地唤了一声：“大嫂。”
云大太太听话只听到这么一句，也不知道苏大太太葫芦里到底卖的是什么药。笑着回了礼又给云老太太请了安。
云老太太和苏大太太都是坐在西屋的南炕上。云大太太便在丫鬟搬过来的交椅上坐下了。
“老大媳妇你来的正好，我正要找人去叫你呢。”云老太太即便是与女儿坐在自家炕上，也是腰背笔直。
云大太太低头道：“不知母亲有何事吩咐？”
云老太太看了苏大太太一眼。漫声道：“淑和想要与你谈谈放儿的亲事。”
云大太太心中一惊，想起来进来的时候听到的那两句，难不成苏家想要把苏芳菲嫁给自己儿子？苏家大太太虽然是云家女。但是因为燕北王府老王妃和云太夫人恩怨，苏云两家向来不是一路。
苏家这是什么意思？
云大太太抬了抬眼，看了老太太一眼，想要从云老太太那里看出她对此事的态度。可是云老太太面上却是半点情绪也不露，实在是看不出来她对这桩婚事是赞成还是反对。
云大太太只能笑道：“有母亲和父亲在，放儿的亲事自然是二老做主。”
云老太太闻言便道：“你觉得芳菲这孩子如何？”
苏家大小姐苏芳菲是苏大太太的嫡长女，也是云老太太的外孙女，云大太太自然不能说苏芳菲不好：“芳菲长相出众，品性和善，极好。”
苏大太太闻言笑了，又看向云老太太。
云大太太也看向云老太太，虽然云老太太问她的意见，不过她也知道儿子的亲事不是她一人能做主的，最后还是要看云老太爷和云老太太的意思。虽然她并不希望娶苏家女。
云老太太似是没有看到自己的女儿和媳妇都在等着她发表意见的样子，悠悠然地端起茶碗喝了一口，然后对云大太太道：“茶凉了，让人进来换了。”
云大太太应声去了。
等茶换完了，云老太太接过云大太太亲手递过去的茶碗，撇了撇茶沫子，淡声道：“难得回来一趟，留下用午膳吧。”
第201章 亲疏远近
苏大太太今日回娘家就是来儿女婚事的。原本她作为女方长辈是不该由她主动提出，不过好在云家是她娘家，云老太太是她亲娘，这才没有了这些忌讳。
不过云老太太现在这态度明显是不想给个准话，苏大太太的面子也有些挂不住了。
“娘，一家人不说两家话，您到底是个什么想法能不能给个准数？”
苏大太太在闺中的时候也是被云老太太捧在手心里宠大的，当年云大太太进门的时候可比不得她这个亲闺女在云老太太面前有脸面。如今时过境迁，她当着大嫂的面被自己的亲娘敷衍，饶是平日里再厉害这会儿也装不出端庄贤淑了。
云老太太却是对女儿面上的委屈视而不见，只淡声道：“苏家和云家什么时候成一家人了，我怎么不知道？”
苏大太太面上一僵，云大太太却是松了一口气，嘴角都忍不住微微上扬了半分。云大太太生怕云老太顾忌自己女儿的脸面随便应下与苏家的亲事。与和苏家结亲相比，她更倾向于与燕北王府结亲。虽然苏大太太和燕北王妃都是她的小姑子，苏家却是老燕北王妃那一派的，与其左右逢源还不如坚定立场。
不过终究是自己的亲闺女，云老太太也不好让苏大太太面上太难堪，微微缓和了声音道：“放儿是我最喜欢的孙子，他的亲事不可儿戏，也不是我一人可以做主的。等你父亲和大哥回来商量了之后再说吧。”
苏大太太的脸色也好看了些，想起了出门之前苏老太爷和自己相公的嘱咐，苏大太太叹息了一声，转头与云大太太道：“大嫂，您以为我今日为何会突然提及芳菲和放儿的亲事？我家闺女虽然只是蒲柳之姿，但是好歹也是苏家嫡出的大小姐，即便是还未及笄，暗地里打听的人也不少。我难道非要将她往我娘家送？您说句实话，芳菲配给放儿，放儿吃亏不吃亏？”
苏大太太这话说得自信，不过也是实话。苏家大小姐容貌品性都不错，嫁给云家二少爷也不算是苏家高攀。
云大太太忙道：“芳菲自然是极好的，是我们放儿高攀了。”
苏大太太笑着摇头：“大嫂您也不必说这些场面话。我的性子你清楚，若是放儿高攀我闺女，我压根儿就不会提这茬儿。”
说到这里，苏大太太叹道：“想必大嫂也知道了，前些日子我们苏家马场的事情。”
云大太太看了云老太太一眼。沉吟道：“我听你大哥提过一句，说是有两个马场被党项人劫掠了。”
苏大太太闻言却是冷笑一声：“党项人？党项人若是有这能耐，金銮殿的那位怕是都坐不稳了。”
云大太太一惊：“这话可不能乱说。”
朝廷在燕北的影响力虽然远远比不上江南。不过云大太太年幼之时在京都生活过，对李氏王朝还是很忌惮的。不过她仔细想了想苏大太太话里的意思，立即就明白了苏大太太的意有所指。
“难道劫掠苏家的马场的不是党项人？宁夏吴家的军队虽然及不上燕北王府，但是也没有听说过有能劫掠苏家的悍匪出现。”
“悍匪？在燕北什么悍匪有那个能耐？倒是千防万防内贼难防，怕就怕有人监守自盗，悍匪哪里比得过官匪？”苏大太太不屑道。
云大太太将苏大太太的话在心里过一遍猛然一惊，却是再不敢接话了。苏大太太这话里的意思太明显了，在燕北能“监守自盗”的官匪除了宁夏的吴家就是燕北萧家。
云老太太皱眉训斥道：“闭嘴！你当这里是什么地方。由得你胡言乱语。”
苏大太太却是眼眶一红：“娘，我当然知道这里是什么地方，这里是我娘家。在座的只有我亲娘和大嫂，难不成我连一句大实话也说不得了？就算是嫁出去的女儿泼出去的水，等我百年之后牌位上也是写的‘苏门云氏’！”
见她如此。云老太太也只能闭眼叹息一声。
苏大太太接着道：“当初老王爷将辽人赶出燕北之后，